Necessità di visualizzare la licenza quando si utilizza l'open source AGPL (Affero General Public License) solo sul lato server

Internet è diventato un elemento indispensabile nella nostra vita, con il software utilizzato in ogni aspetto.

Quando si utilizza un software, se si utilizza un software sviluppato da terzi, è necessario rispettare la licenza del software.

Esistono vari tipi di licenze software, ma in questo articolo, per coloro che lavorano in aziende legate all’IT, spiegheremo se è necessario visualizzare la licenza quando si sviluppa un prodotto aziendale utilizzando il software AGPL.

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Cos’è l’AGPL

L’AGPL è una licenza software per il software libero, adatta per il software del server.

AGPL è l’acronimo di GNU Affero General Public License, ed è anche conosciuto come Affero GPL o Affero License.

Storia dell’AGPL

La GPLv2, una licenza software libera creata da Richard Stallman, aveva un problema: la clausola copyleft (il copyleft è un tipo di diritto d’autore che permette l’uso libero di un’opera e anche l’uso libero di opere derivate) non si applicava ai provider di servizi di applicazione (ASP).

Per risolvere questo problema, Affero, Inc. ha creato l’AGPLv1 nel marzo 2002.

In seguito, la Free Software Foundation ha creato l’AGPLv3 il 19 novembre 2007.

Sia l’AGPLv1 che l’AGPLv3 hanno la caratteristica di applicare la clausola copyleft anche agli ASP.

Cos’è Ghostscript

Ghostscript è un software sotto l’AGPLv3.

Ghostscript è un interprete per il linguaggio di descrizione di pagina PostScript sviluppato da Adobe e il formato Portable Document Format (PDF), così come un pacchetto software basato su di esso.

In questo articolo, useremo Ghostscript, un software AGPLv3, come esempio per spiegare se è necessario o meno mostrare la licenza quando si sviluppa un prodotto aziendale utilizzando Ghostscript, anche se viene utilizzato solo sul lato server.

Necessità di mostrare la licenza sotto l’AGPLv3

Sotto l’AGPLv3, è necessario mostrare la licenza se il modo in cui si utilizza il software rientra nella categoria di “convey” (trasmissione).

Questa “convey” si riferisce all’atto di rendere possibile per un terzo di fare una copia o di ricevere una copia, ed è considerato un concetto simile all’articolo 2, paragrafo 1, numero 19 della legge giapponese sul diritto d’autore.

Diciannove – Distribuzione
Che sia a pagamento o gratuito, si intende il trasferimento o il prestito di una copia al pubblico, e nel caso di opere cinematografiche o opere riprodotte in opere cinematografiche, include il trasferimento o il prestito di una copia dell’opera cinematografica con l’intento di presentarla al pubblico.

Allora, è necessario mostrare la licenza anche se l’uso del software è solo sul lato server?

Se il modo in cui si utilizza il software rientra nella categoria di “convey”, si ritiene che sia necessario mostrare la licenza, anche se il software non viene utilizzato sul lato utente e viene utilizzato solo sul lato server.

L’uso di Ghostscript per sviluppare il proprio prodotto rientra nella categoria di “convey” (trasmissione)?

Come indicato sopra, se l’uso del software rientra nella categoria di “convey” (trasmissione), è necessario indicare la licenza anche quando il software viene utilizzato solo sul lato server.

Quindi, esamineremo se l’uso di Ghostscript per sviluppare il proprio prodotto rientra nella categoria di “convey” (trasmissione) anche quando viene utilizzato solo sul lato server.

Motivazioni per ritenere che non rientra nella categoria di “convey” (trasmissione)

Le motivazioni per ritenere che non rientra nella categoria di “convey” (trasmissione) possono essere le seguenti:

Innanzitutto, si ritiene che sia necessario indicare la licenza AGPLv3 perché sarebbe ingiusto che un utente che ha ricevuto la “convey” (trasmissione) subisca restrizioni da AGPLv3 senza saperlo.

Da questo punto di vista, se l’utente non subisce restrizioni da AGPLv3, non è necessariamente richiesta l’indicazione della licenza.

Se pensiamo a Ghostscript, il software stesso, che funziona su siti web e simili per visualizzare PDF o generare immagini JPEG per il download, non è qualcosa che l’utente riceve.

Inoltre, l’utente non subisce alcuna restrizione da AGPLv3.

Da quanto sopra, poiché l’utente non subisce alcuna restrizione da Ghostscript e non contraddice lo scopo per cui è richiesta l’indicazione della licenza AGPLv3, si può ritenere che non rientri nella categoria di “convey” (trasmissione) e che non sia necessario indicare la licenza quando si sviluppa il proprio prodotto utilizzando Ghostscript.

Motivazioni per ritenere che rientra nella categoria di “convey” (trasmissione)

D’altra parte, le motivazioni per ritenere che rientra nella categoria di “convey” (trasmissione) possono essere le seguenti:

Come menzionato in precedenza, se l’uso del software rientra nella categoria di “convey” (trasmissione), si ritiene che sia necessario indicare la licenza anche quando l’uso non avviene sul lato dell’utente, ma solo sul lato server.

Se si dà importanza al fatto che l’indicazione della licenza è necessaria anche quando l’utente non la utilizza, si può ritenere che sia necessario indicare la licenza anche quando Ghostscript non è qualcosa che l’utente riceve.

Attualmente, non esiste un’opinione consolidata su se sia necessario indicare la licenza quando AGPLv3 viene utilizzato solo sul lato server, e ci sono divergenze di opinioni, ma guardando lo stato attuale della discussione, sembra che l’opinione che rientra nella categoria di “convey” (trasmissione) e che sia necessario indicare la licenza sia leggermente predominante.

Da quanto sopra, si può ritenere che l’uso di Ghostscript per sviluppare il proprio prodotto rientri nella categoria di “convey” (trasmissione) anche quando viene utilizzato solo sul lato server, e che sia necessario indicare la licenza.

Conclusione

Da queste due prospettive, si può arrivare alla seguente conclusione:

Quando si sviluppa il proprio prodotto utilizzando Ghostscript, è consigliabile adottare misure come l’aggiunta di un link in modo che l’utente possa verificare il contenuto di AGPLv3 e rendere il codice sorgente di Ghostscript visibile. Questo approccio è considerato a basso rischio alla luce dell’attuale stato della discussione.

Riassunto

In conclusione, abbiamo discusso se è necessario o meno mostrare la licenza quando si utilizza il software AGPL (Affero General Public License) per sviluppare prodotti aziendali, anche quando viene utilizzato solo sul lato server.

Per quanto riguarda l’AGPLv3, non esiste un’opinione consolidata su se sia necessario o meno mostrare la licenza quando viene utilizzato solo sul lato server. Tuttavia, si ritiene che le aziende nel settore IT dovrebbero adottare l’approccio con il minor rischio possibile.

Questo è un campo che richiede non solo conoscenze legali, ma anche conoscenze relative all’IT. Pertanto, si consiglia di consultare un avvocato con competenze specialistiche.

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