Cosa sono i problemi di violazione del diritto d'autore legati ai programmi

Quando si parla di “problemi di diritto d’autore”, molte persone potrebbero pensare immediatamente a casi come il plagio di un logo o di un design di un personaggio creato da un designer. Tuttavia, in realtà, anche il codice scritto da un ingegnere è considerato legalmente un “lavoro originale” e può essere riconosciuto il diritto d’autore.

Tuttavia, al tempo stesso, il lavoro di un ingegnere o programmatore non è qualcosa che può mostrare originalità da un giorno all’altro. Spesso, solo imparando molto dal codice che altri hanno pensato e creato, si può produrre un output produttivo.

In questo articolo, spiegheremo come si può tracciare la linea tra “prendere in considerazione” e “plagiare” il codice sorgente del programma come opera d’arte.

Come si relazionano lo sviluppo di sistemi e la legge sul diritto d’autore?

Cosa protegge e cosa non protegge la legge sul diritto d’autore

Prima di tutto, cosa è la legge sul diritto d’autore e perché esiste? In realtà, la risposta è scritta nella legge sul diritto d’autore stessa. L’articolo 1 della legge sul diritto d’autore, all’inizio, afferma il suo scopo come segue. (Le parti sottolineate sono state aggiunte dall’autore.)

Articolo 1 Questa legge stabilisce i diritti dell’autore e i diritti adiacenti in relazione alle opere, alle esecuzioni, ai dischi, alle trasmissioni e alle trasmissioni via cavo, e mira a proteggere i diritti degli autori, ecc., prestando attenzione all’uso equo di questi beni culturali, e contribuendo allo sviluppo della cultura.

Articolo 1 della legge sul diritto d’autore giapponese

In altre parole, si tratta di un campo che affronta la questione di come proteggere i diritti individuali come autori e come collegare questo alla beneficio della società nel suo insieme, portando armonia alle cose.

Inoltre, se si parla di ciò che è coperto dal diritto d’autore legale, l’articolo 10, paragrafo 1, fornisce esempi.

Per esemplificare le opere di cui a questa legge, sono generalmente le seguenti.

1. Opere letterarie come romanzi, sceneggiature, saggi, discorsi, ecc.
2. Opere musicali
3. Opere di danza o pantomime
4. Opere d’arte come pittura, incisioni, sculture, ecc.
5. Opere architettoniche
6. Opere grafiche come mappe o disegni, diagrammi, modelli di natura scientifica, ecc.
7. Opere cinematografiche
8. Opere fotografiche
9. Opere di programmazione

Articolo 10, paragrafo 1, della legge sul diritto d’autore giapponese

Nel paragrafo 9, è chiaramente scritto “opere di programmazione”. In altre parole, il diritto d’autore si applica anche al codice sorgente. Questi sono solo “esempi”, quindi non è che solo le cose incluse qui sono soggette a questa legge. Tuttavia, è chiaro che almeno i programmi sono sicuramente nel raggio d’azione di questa legge.

Il significato sostanziale del fatto che il diritto d’autore è riconosciuto, se spiegato il più semplicemente possibile nel contesto del programma, è che solo un particolare titolare del diritto può utilizzare esclusivamente l’opera per cose come la riproduzione (articolo 21 della stessa legge), la trasmissione al pubblico via Internet (articolo 23, paragrafo 1 della stessa legge), e il trasferimento (articolo 27 della stessa legge). Inoltre, se i diritti d’autore sono violati, il titolare del diritto può richiedere un’ingiunzione (articolo 112, paragrafo 1, della legge sul diritto d’autore giapponese) o un risarcimento per responsabilità extracontrattuale (articolo 709 del codice civile giapponese) come misura civile.

Tuttavia, come detto in precedenza, la legge sul diritto d’autore è un campo del diritto che mira a bilanciare due valori: la protezione dell’individuo titolare del diritto e il beneficio quando visto dalla società nel suo insieme. Pertanto, dovresti anche conoscere i casi in cui il diritto d’autore “non si applica”.

Ad esempio, per un programma esistente, se qualcuno che non detiene il diritto d’autore su quel programma lo esegue puramente come utente, in linea di principio, non costituisce una violazione del diritto d’autore (articolo 47, paragrafo 8, della legge sul diritto d’autore giapponese). Inoltre, se è entro i limiti riconosciuti come uso privato, la riproduzione o l’adattamento non è illegale (articolo 47, paragrafo 3, della legge sul diritto d’autore giapponese).

Sebbene sia importante proteggere la posizione del titolare del diritto, ciò che costituisce “cultura” è probabilmente il risultato di accumulare nuove opere creative ispirate dalle opere creative di altri. Potrebbe essere possibile dire che è un campo del diritto che ha continuato a svilupparsi tenendo a mente la questione di quale sia la differenza tra “plagiare” e “prendere come riferimento”.

Perché la legge sul diritto d’autore è importante nella pratica legale dello sviluppo di sistemi

Anche nel lavoro di sviluppo di sistemi IT e implementazione di programmi, ci sono stati casi in cui la questione della violazione del diritto d’autore è stata contestata. Si tratta di una disputa su se due programmi “molto simili” siano “solo un riferimento” o “un plagio del programma originale”. Ad esempio, supponiamo che un dipendente che originariamente lavorava in una società di sviluppo di sistemi diventi indipendente e implementi un “programma molto simile” come prodotto. In questo caso, è del tutto possibile che l’azienda venditrice, che è l’ex datore di lavoro, rivendichi i diritti.

Tuttavia, il fatto che tali dispute possano sorgere non solo per il lato “plagiato”, ma anche per il lato “accusato di plagio” comporta un rischio serio. Il rischio più grande in questo caso è essere minacciati con il diritto di richiedere un’ingiunzione durante i negoziati.

La ragione principale per cui il “diritto d’autore” è un “diritto forte” è che è riconosciuto il cosiddetto “diritto di richiedere un’ingiunzione”.

L’autore, il titolare del diritto d’autore, il titolare del diritto di pubblicazione, l’artista esecutore o il titolare del diritto d’autore adiacente può richiedere la cessazione o la prevenzione dell’infrazione a chiunque infranga o possa infrangere il suo diritto morale d’autore, diritto d’autore, diritto di pubblicazione, diritto morale dell’artista esecutore o diritto d’autore adiacente.

Articolo 112 della legge sul diritto d’autore giapponese

Chi subisce un danno da violazione del diritto d’autore può richiedere all’autore dell’infrazione di “fermarsi”. In altre parole, se, ad esempio, un programma lato server attualmente in esecuzione costituisce una violazione del diritto d’autore, è possibile richiedere la sospensione di quel server, cioè la sospensione del servizio.

Supponiamo che venga proposto un negoziato come “Ti permetterò di continuare a utilizzare il servizio senza interruzioni, ma vorrei che tu accettassi di pagare una tariffa di utilizzo” per un servizio che sta attualmente generando profitti. In questo caso, c’è il rischio di essere sottoposti a negoziati di prezzo irrilevanti al prezzo di mercato a causa della “debolezza” di essere in violazione del diritto d’autore. Anche per un ingegnere senza alcuna malizia di creare una versione pirata, essere indifferente al problema del diritto d’autore è in un certo senso “pericoloso”.

Fino a che punto la somiglianza tra programmi costituisce una violazione del diritto d’autore?

Ma come si determina effettivamente se c’è stata una violazione del diritto d’autore dal punto di vista legale? Esaminiamo alcuni precedenti giudiziari.

Precedenti giudiziari in cui è stata contestata la violazione del diritto d’autore di un programma

Nel caso giudiziario citato di seguito, è stata contestata la violazione del diritto d’autore di un software sviluppato da un ex dipendente nel suo nuovo posto di lavoro. Alla fine, è stata riconosciuta la violazione del diritto d’autore.

Confrontando i 35 file dell’attore con i 36 file dell’imputato corrispondenti, (omissis) le parti segnate con un marcatore giallo (parti marcate in giallo) hanno esattamente lo stesso codice sorgente. Inoltre, le parti segnate con un marcatore verde nei documenti sopra citati (parti marcate in verde) differiscono per il nome dell’azienda, il nome della variabile, il nome del modulo, ecc., ma non hanno alcun significato nella funzione del programma, e possono essere considerate sostanzialmente lo stesso codice sorgente.
Queste parti marcate in giallo e verde costituiscono la maggior parte dei file dell’attore e dell’imputato, e la loro proporzione non è inferiore al 90%.

Giudizio del Tribunale Distrettuale di Tokyo, 26 maggio 2011 (anno 23 dell’era Heisei)

Si può pensare che la sentenza sopra citata miri a fare un giudizio basato sull’obiettivo di alta percentuale di corrispondenza, esaminando allo stesso tempo se le parti corrispondenti sono creative, tenendo conto dello scopo della legge sul diritto d’autore.

Criteri legali per determinare la violazione del diritto d’autore

Quando si decide se un programma costituisce una violazione del diritto d’autore in relazione ad un altro programma, si devono verificare i seguenti punti.

Quanto è grande la quantità o la proporzione di parti che corrispondono (o sono simili)

Se si guarda a questo indicatore oggettivo numerico, più è alta la somiglianza, più è probabile che venga riconosciuta una violazione del diritto d’autore. Si ritiene che il numero di righe o di caratteri corrispondenti, un confronto oggettivo e una verifica, siano stati presi in considerazione nei precedenti processi.

Se le parti che corrispondono (o sono simili) sono in grado di esprimere creatività

Se il precedente indicatore è “formale”, questo potrebbe essere considerato “sostanziale” tenendo conto del significato della legge sul diritto d’autore. In altre parole, anche se le parti corrispondono formalmente, si esaminerà se “queste parti possono esprimere altri metodi di espressione”. Ad esempio, se non ci sono metodi di implementazione realistici oltre all’uso di librerie o funzioni di uso comune, dovrebbe essere considerato solo l’adozione di metodi di espressione comuni.

In altre parole, se si cambia solo la differenza di namespace (nomi di variabili, costanti, funzioni, ecc.), è difficile dire che riduce sostanzialmente la somiglianza del programma. Questo perché la creatività del lavoro di un programmatore non si esprime nel modo in cui usa questi namespace.

Inoltre, se ci sono parti in cui si verifica un bug e non si può spiegare a meno di considerarlo un “plagio” completo, questo può essere un fattore che sostiene la violazione del diritto d’autore.

Punti da considerare quando si contesta un’infrazione del diritto d’autore in tribunale

Di seguito, riassumiamo alcuni punti da tenere in considerazione quando si contesta un’infrazione del diritto d’autore di un programma in tribunale.

Se non si può ottenere il codice, spesso diventa difficile fornire prove

Come indicato nell’esempio di giudizio precedentemente citato, quando si sostiene un’infrazione del diritto d’autore di un programma, è necessario confrontare e analizzare il codice effettivo. Tuttavia, se l’altra parte rifiuta di rivelare il codice sorgente, la conservazione delle prove può diventare difficile. Pertanto, quando si contesta un’infrazione del diritto d’autore in tribunale, è spesso importante sapere come riassumere i fatti del danno, come registrare il corso delle negoziazioni passate e come sostenere la necessità di conservare le prove, cioè la cosiddetta conoscenza del processo civile.

Il diritto d’autore non si estende alle idee astratte

L’articolo 10, paragrafo 3, della legge giapponese sul diritto d’autore prevede quanto segue:

3 La protezione concessa da questa legge ai lavori elencati nel numero 9 del primo comma non si estende al linguaggio di programmazione, alle convenzioni e ai metodi di risoluzione utilizzati per creare tali lavori. In questo caso, il significato di questi termini è definito come segue:
1 Linguaggio di programmazione: si riferisce ai caratteri e ad altri simboli e al loro sistema utilizzati per esprimere un programma.
2 Convenzioni: si riferiscono a speciali accordi sull’uso del linguaggio di programmazione nel programma specificato nel numero precedente.
3 Metodi di risoluzione: si riferiscono ai metodi di combinazione di istruzioni per un computer in un programma.

Articolo 10, paragrafo 3, della legge giapponese sul diritto d’autore

In sostanza, il diritto d’autore non si estende ai “procedimenti”, cioè al modo in cui si procede con le cose, o alla “struttura delle cose / modo di organizzare i problemi”, come la struttura delle cartelle. Se il diritto esclusivo privato si estendesse a tali cose, la legge sul diritto d’autore non sarebbe in grado di contribuire allo “sviluppo della cultura”. Il linguaggio di programmazione stesso e gli algoritmi sono più idee astratte che opere, e il diritto d’autore non si estende a questi. Poiché non esiste un diritto d’autore, sarebbe bene sapere anche che non si può immaginare un’infrazione del diritto d’autore su di esso.

Riassunto

La difficoltà nel dibattito sulla differenza tra “prendere come riferimento” e “plagiare” nell’industria IT richiede una prospettiva ricca e multilaterale. Non solo è richiesto un atteggiamento scientifico per confrontare e verificare l’oggettiva somiglianza tra i due, ma anche il dibattito su cosa significhi essere creativi, tenendo conto dell’essenza della legge sul diritto d’autore giapponese (Japanese Copyright Law).

Forse solo con un atteggiamento che considera sia la forma che la sostanza nel formulare un argomento, la legge può contribuire al valore dello “sviluppo culturale” in questi settori e industrie.