Strategii juridice împotriva reclamațiilor false de încălcare a drepturilor de marcă pe Amazon și practici pentru deblocarea conturilor

Amazon Japan (Amazon.co.jp) a depășit rolul de simplu marketplace online și și-a stabilit poziția ca o infrastructură socială extrem de importantă care susține continuitatea afacerilor companiilor. Conform unui studiu realizat de Ministerul Economiei, Comerțului și Industriei din Japonia, piața BtoC-EC din Japonia depășește 26 de trilioane de yeni, iar drepturile de vânzare pe platformele care constituie nucleul acestei piețe reprezintă o linie de salvare literală pentru operatorii moderni de afaceri.

Cu toate acestea, în spatele acestei conveniențe, sistemul de “Registru de Brand” destinat protecției drepturilor de proprietate intelectuală este din ce în ce mai des abuzat sub forma “declarațiilor false de încălcare” pentru a elimina concurenții. În special, noua politică Amazon, implementată pe deplin începând cu 23 iulie 2024, clarifică măsurile stricte, inclusiv suspendarea conturilor pentru încălcări repetate, expunând vânzătorii la riscuri legale fără precedent.

Exercitarea drepturilor de marcă comercială este, în mod normal, un drept legitim protejat de lege, dar dacă se bazează pe fapte false, poate constitui o acțiune ilegală gravă sub forma unei acțiuni de denigrare a reputației conform Legii japoneze de prevenire a concurenței neloiale sau a infracțiunii de obstrucționare a afacerilor prin înșelăciune conform Codului Penal japonez. În acest articol, vom explica practicile legale pentru protecția conturilor, bazându-ne pe înregistrările cazurilor reale de declarații false.

În plus, despre declarațiile false de încălcare a drepturilor de proprietate intelectuală pe Amazon Japan, am detaliat și în articolul de mai jos.

Evaluarea Sănătății Contului Amazon Japonia și Riscurile Structurale ale Noii Politici

Poziția comercianților care vând pe Amazon Japonia este gestionată centralizat prin intermediul tabloului de bord „Sănătatea Contului (AHR)” din Seller Central. Acest sistem cuantifică respectarea de către vânzători a termenilor platformei și evaluează sănătatea contului în timp real. Scorul AHR începe de la 200 de puncte la listarea unui produs nou, iar punctele sunt scăzute de fiecare dată când se detectează o încălcare a regulilor, în funcție de gravitatea acesteia. În acest sistem de scădere a punctelor, cea mai mare atenție trebuie acordată reclamațiilor privind „încălcarea politicii de proprietate intelectuală.” Dacă Amazon consideră validă o reclamație, nu doar că informațiile despre produs sunt șterse imediat, dar și scorul AHR scade semnificativ, iar în cel mai rău caz, contul poate fi suspendat imediat.

Noua politică, aplicată din iulie 2024, a înăsprit și mai mult acest proces de aplicare. În trecut, menținerea scorului era principalul obiectiv, dar după revizuire, „încălcările repetate ale unei politici specifice (Repeat violation)” au fost definite ca un criteriu independent de suspendare. Astfel, dacă numărul cumulativ de încălcări atinge un anumit prag, chiar dacă scorul general AHR este în limite sănătoase, sistemul poate determina automat o „încălcare gravă” și poate închide contul.

După cum se poate observa, reclamațiile de încălcare din partea titularilor de drepturi sunt tratate, în general, cu o gravitate de „înaltă” sau mai mare, iar dacă sunt făcute mai multe reclamații false, vânzătorii se confruntă cu riscul de a-și vedea distrusă baza de afaceri înainte de a avea șansa de a se apăra. Această nouă politică a devenit o armă ideală pentru atacatorii care urmăresc eliminarea concurenței.

Cazuri de Declarații False privind Încălcarea Drepturilor de Marcă pe Amazon Japonia și Domeniul de Aplicare al Drepturilor de Marcă

Într-un caz real de declarație falsă privind încălcarea drepturilor de marcă, metoda folosită de atacator a fost de a distorsiona intenționat domeniul de aplicare al drepturilor legale de marcă. În acest caz, atacatorul a făcut o declarație de încălcare către Amazon Japonia (Amazon.co.jp) împotriva unui vânzător de îmbrăcăminte, bazându-se pe o marcă înregistrată pentru o clasă de produse sau servicii complet diferită.

Articolul 25 din Legea Japoneză a Mărcilor prevede că „deținătorul dreptului de marcă are dreptul exclusiv de a utiliza marca înregistrată pentru produsele sau serviciile desemnate.” De asemenea, articolul 37, alineatul 1 din aceeași lege menționează ca acte considerate încălcări „utilizarea unei mărci înregistrate pentru produse sau servicii similare cu cele desemnate.” Cu alte cuvinte, domeniul de aplicare al drepturilor de marcă este limitat, în principiu, la „produsele și serviciile desemnate” înregistrate și la cele „similare” acestora. Totuși, în acest caz, atacatorul a făcut o declarație bazată pe o marcă dintr-o clasă complet nerelevantă pentru produse care se încadrează, de exemplu, în „Clasa 25 (Îmbrăcăminte).” Aceasta este o acțiune care depășește clar domeniul de aplicare al exercitării drepturilor conform Legii Japoneze a Mărcilor.

În cazul în care produsele listate sunt autentice și calitatea sau starea de garanție este menținută, se aplică teoria „epuizării drepturilor,” conform căreia drepturile de marcă își ating scopul odată ce produsul a fost vândut legal și nu pot opri distribuția ulterioară.

Prin urmare, acțiunile de a declara un produs ca fiind „contrafăcut” sau de a susține „încălcarea drepturilor de marcă” fără o deteriorare sau modificare obiectivă a calității nu doar că lipsesc de fundament legal, dar pot constitui o încălcare a Legii Japoneze de Prevenire a Concurenței Neloiale (deteriorarea reputației) sau un act ilicit.

Principiile de Deteriorare a Reputației Conform Legii Japoneze de Prevenire a Competiției Neloiale (Legea Japoneză de Prevenire a Competiției Neloiale)

Atunci când un vânzător primește o notificare falsă de încălcare, Legea Japoneză de Prevenire a Competiției Neloiale devine esențială pentru a solicita remedii civile. Articolul 2, alineatul 1, punctul 21 din această lege interzice „comunicarea sau răspândirea de fapte false care dăunează reputației comerciale a unei alte persoane aflate în relație de concurență”.

Pentru ca acest articol să fie aplicabil, în practica judiciară trebuie să fie îndeplinite următoarele cinci condiții:

1. Există o „relație de concurență”: Aceasta este recunoscută pe scară largă dacă agresorul și victima au potențialul de a împărtăși clienți sau parteneri de afaceri. Dacă se comercializează produse similare pe aceeași piață, cum ar fi Amazon Japan (Amazon.co.jp), această condiție este ușor de îndeplinit.
2. Este vorba despre „fapte legate de afacerea altcuiva”: Se referă la informații esențiale despre activitățile de vânzare ale vânzătorului vizat sau despre legalitatea produselor sale.
3. Acestea „dăunează reputației comerciale”: „Reputația” în acest context se referă la evaluarea socială în activitățile economice. Dacă Amazon Japan (Amazon.co.jp) suspectează o încălcare și elimină pagina produsului, aceasta constituie o deteriorare semnificativă a reputației sociale pe platformă și față de clienți.
4. Există o „comunicare sau răspândire a faptelor”: Notificarea unei încălcări prin formularul de raportare al Amazon Japan (Amazon.co.jp) constituie o „comunicare” a faptelor către o terță parte, adică platforma.
5. Faptele sunt „false”: Raportarea unei încălcări inexistente a drepturilor de proprietate intelectuală constituie o comunicare de „fapte false”.

Conform jurisprudenței, chiar dacă titularul dreptului a raportat dintr-o convingere greșită că există o încălcare, dacă nu a avut o bază rezonabilă pentru această judecată și nu a îndeplinit obligația de a investiga și evalua suficient existența încălcării, se poate recunoaște neglijența și se poate stabili un act de competiție neloială.

În hotărârea Decizia Tribunalului Districtual Osaka din 11 mai, anul Reiwa 5 (2023) (Cazul Reiwa 3 (Wa) nr. 11472), s-a confirmat din nou că notificarea unei încălcări către Amazon Japan (Amazon.co.jp) constituie o „comunicare a faptelor” conform Legii Japoneze de Prevenire a Competiției Neloiale și s-a ordonat despăgubirea reclamantului care nu a investigat suficient faptele privind încălcarea drepturilor. Astfel, justiția tinde să impună o responsabilitate legală strictă pentru exercitarea neglijentă a drepturilor prin intermediul platformelor.

Infracțiunea de Obstrucționare a Afacerilor prin Mijloace Frauduloase și Răspunderea Penală sub Legea Japoneză

Actele de declarații false nu se limitează doar la răspunderea civilă, ci pot fi și subiectul unor sancțiuni penale. Articolul 233 din Codul Penal Japonez prevede că „persoanele care răspândesc zvonuri false sau folosesc mijloace frauduloase pentru a deteriora reputația unei persoane sau pentru a obstrucționa afacerile acesteia vor fi pedepsite cu închisoare de până la trei ani sau cu o amendă de până la 500.000 de yeni.”

Termenul „mijloace frauduloase” se referă la înșelarea unei persoane sau la exploatarea necunoașterii sau erorii acesteia. Reprezentanții Amazon Japan (Amazon.co.jp) impun restricții în sistem pe baza presupunerii că informațiile declarate sunt adevărate. Totuși, dacă declarantul profită de această încredere și face o declarație știind că nu există nicio încălcare sau din neglijență gravă pretinde că există o încălcare, acest lucru poate fi considerat un act de inducere în eroare a operatorului platformei. În plus, ca rezultat al acestui act, activitățile de vânzare ale vânzătorului sunt suspendate, iar activitățile obișnuite precum gestionarea inventarului și relațiile cu clienții sunt perturbate, îndeplinind astfel cerințele pentru „obstrucționarea afacerilor.”

În practică, cazurile de declarații false la Amazon Japan care ajung la plângeri penale nu sunt frecvente. Totuși, indicarea clară a aplicabilității infracțiunii de „obstrucționare a afacerilor prin mijloace frauduloase” în notificările sau avertismentele trimise de avocați poate constitui un instrument puternic de negociere.

În special, dacă partea adversă face declarații repetate și organizate împotriva mai multor ASIN-uri cu scopul de a elimina concurența, acest comportament poate fi considerat deosebit de grav. În astfel de cazuri, sugerarea posibilității de a trata problema ca pe un caz penal, nu doar ca pe un delict civil, poate încuraja partea adversă să retragă declarațiile.

Profitul Pierdut și Practica de Calcul în Cererile de Despăgubire în Japonia

În cazul în care o listare este suspendată din cauza unei notificări de încălcare nejustificată, victima poate solicita despăgubiri pentru daunele suferite în baza articolului 709 din Codul Civil Japonez (faptă ilicită) și articolului 4 din Legea Japoneză de Prevenire a Competiției Neloiale. Elementul central în calculul daunelor este „profitul pierdut” (profitul care ar fi trebuit obținut) în perioada de suspendare a listării.

În hotărârea menționată anterior a Tribunalului Districtual din Osaka, metoda de calcul a daunelor a fost stabilită astfel: „Suma daunelor cauzate de pierderea oportunității de vânzare a reclamantului din cauza suspendării listării fiecărui produs în parte, se calculează prin împărțirea numărului mediu lunar de vânzări pe zile și înmulțirea acestuia cu perioada de suspendare a fiecărei listări și cu suma profitului.” Aceasta este o metodă de calcul rațională și obiectivă, bazată pe presupunerea că statistici detaliate de vânzări sunt înregistrate în Seller Central al Amazon Japan (Amazon.co.jp).

Din punct de vedere practic, este necesar să se descarce rapid datele istorice de vânzări ale acelui ASIN de îndată ce se primește o notificare de „suspiciune de încălcare” de la Amazon Japan. Deoarece rapoartele Amazon pot să nu mai ofere date detaliate după o anumită perioadă de timp, inițierea promptă a conservării probelor poate determina succesul sau eșecul cererii de despăgubire.

Intervenția Avocatului și Trimiterea Strategică a Scrisorilor de Avertizare în Japonia

Procesul de contestare internă la Amazon Japan (Amazon.co.jp) se bazează în principal pe AI și pe procesarea mecanică, ceea ce creează o problemă structurală prin care discuțiile detaliate de natură juridică ajung cu dificultate la persoanele responsabile. Prin urmare, pentru a răspunde rapid și eficient la declarațiile false, este esențial ca un avocat să trimită direct reclamantului o “notificare de acceptare” și o “scrisoare de avertizare”.

Ca metodă practică, este obișnuit să se utilizeze atât poșta certificată cu confirmare de conținut, cât și poșta cu înregistrare specifică. Elementele esențiale care trebuie incluse în scrisoarea de avertizare sunt următoarele:

1. Specificarea faptelor: Se menționează clar ASIN-ul vizat, numărul de reclamație și conținutul dreptului de marcă comercială care se pretinde a fi încălcat.
2. Argumentul de neîncălcare: Se detaliază diferențele față de clasa specificată a mărcii comerciale, autenticitatea produsului sau epuizarea drepturilor ca bază legală.
3. Indicația ilegalității: Se subliniază încălcarea articolului 2, alineatul 1, punctul 21 din Legea japoneză privind prevenirea concurenței neloiale și aplicabilitatea articolului 233 din Codul penal japonez (obstrucționarea afacerilor prin înșelăciune).
4. Cerințe concrete: Se solicită exprimarea intenției de retragere a reclamației către Amazon Japan (Amazon.co.jp) într-un termen limită și se specifică procedura (utilizarea formularului de retragere etc.).
5. Avertisment privind măsurile legale: Se notifică faptul că, în absența unui răspuns și a retragerii în termenul stabilit, se va trece imediat la procedurile de acțiune în justiție pentru daune și la plângerea penală.

Procesul de Retragere a Declarației către Amazon și Pașii pentru Recuperarea Contului

Atunci când negocierile cu cealaltă parte au succes și se ajunge la un acord pentru retragerea declarației, obiectivul final este “normalizarea statutului pe Amazon”. Nu este suficient ca cealaltă parte să spună doar că “a retras” declarația; informația trebuie să fie reflectată în sistemul Amazon.

Declaranții trebuie să trimită o notificare de retragere prin intermediul “Formularului de Anulare a Cererii” oferit de Amazon sau ca răspuns la e-mailul primit în momentul depunerii declarației de încălcare. În acest proces, trebuie să se asigure că următoarele informații sunt incluse corect:

• Numărul de raport inițial (Report ID).
• ASIN-ul vizat.
• O declarație clară că “afirmația de încălcare a fost eronată”.

După retragere, declaranții vor primi un e-mail de confirmare de la Amazon. Obținerea unei capturi de ecran a acestui e-mail sau a dovezilor din ecranul “Istoricul Declarațiilor” din Seller Central de la cealaltă parte și partajarea acestora cu suportul pentru sănătatea contului Amazon va accelera procesul de recuperare.

În cazul în care cealaltă parte nu cooperează la retragere, ca ultimă soluție, se poate trimite direct către Amazon o “Opinie Legală” redactată de un avocat. Deoarece reprezentanții Amazon nu sunt experți în drept, prezentarea unei opinii care citează jurisprudență și articole de lege pentru a demonstra vizual că nu există încălcare poate permite Amazon să ridice avertismentul fără a aștepta retragerea din partea cealaltă.

Despre recuperarea contului în cazurile de declarații de încălcare a drepturilor de design pe Amazon, am explicat în articolul de mai jos.

Construirea unei Guvernanțe Defensive a Proprietății Intelectuale: Utilizarea Asigurării Sănătății Contului

Pe lângă răspunsurile reactive la declarațiile false, companiile trebuie să construiască o “guvernanță defensivă” pentru a reduce structural riscul de suspendare a contului. Unul dintre mijloacele eficiente este menținerea înregistrării în programul “Asigurarea Sănătății Contului (AHA)” al Amazon Japan (Amazon.co.jp).

AHA este un serviciu de suport prioritar oferit comercianților mari care îndeplinesc condiții precum menținerea unui scor AHR de peste 250 în ultimele 6 luni. Cel mai mare avantaj al acestui program este că, atunci când se suspectează o încălcare gravă care ar putea duce direct la suspendarea contului, Amazon Japan nu ia măsuri imediate de suspendare, ci mai întâi contactează vânzătorul prin telefon (contact de urgență) și oferă o perioadă de grație de 72 de ore.

Această perioadă de 72 de ore este crucială pentru a colabora cu un avocat pentru a înțelege situația și a explica Amazon Japan că “în prezent, se poartă discuții cu titularul drepturilor” sau că “se pregătesc dovezi legale de neîncălcare”. Menținerea calificării AHA este un element strategic extrem de important, considerat un “asigurare” în afacerile moderne pe Amazon Japan. Menținerea calificării AHA nu este doar o simplă aderare la un serviciu de suport, ci poate fi considerată o investiție practică pentru a asigura “procedura corectă (due process)” pe platformă.

De asemenea, dacă desfășurați produse sub propria marcă, este esențial să finalizați “Înregistrarea Mărcii Amazon (Brand Registry)” și să vă protejați marca comercială în sistem. Astfel, în cazul unei declarații de încălcare nejustificată de către terți, veți putea contesta rapid pe baza autorității mărcii proprii.

Concluzie: Consultați un avocat pentru a construi o guvernanță defensivă a proprietății intelectuale în Japonia

Declarațiile false de încălcare a drepturilor de proprietate intelectuală pe Amazon Japan (Amazon.co.jp) reprezintă o formă gravă de obstrucționare a afacerilor în economia digitală modernă, prin exploatarea mecanismelor automate de auto-reglare ale platformei. Odată cu revizuirea politicii din iulie 2024, vânzătorii se confruntă cu vulnerabilități în fața “încălcărilor repetate”.

Împotriva declarațiilor nejustificate de încălcare a proprietății intelectuale, sunt eficiente cererile de despăgubire civilă conform Legii japoneze de prevenire a concurenței neloiale, urmărirea penală pentru infracțiunea de obstrucționare a afacerilor prin mijloace frauduloase conform Codului Penal japonez și trimiterea strategică de notificări prin intermediul unui avocat.

În cazul confruntării cu declarații false, este esențial să evitați reacțiile emoționale și să adunați imediat dovezi care să demonstreze obiectiv clasificarea mărcilor și autenticitatea produselor, construind o argumentație juridică solidă. În special după revizuirea politicii, o reacție juridică rapidă poate fi decisivă pentru succesul afacerii. Se recomandă să construiți în avans o guvernanță defensivă a proprietății intelectuale, cu ajutorul sfaturilor unui expert.

Ghidul Măsurilor de Contracarare de către Firma Noastră

Firma de avocatură Monolith este o firmă cu o experiență vastă atât în domeniul IT, în special internet, cât și în domeniul juridic din Japonia. Gestionarea adecvată a proprietății intelectuale, de la drepturile de autor la mărcile comerciale care protejează brandurile și brevetele care protejează tehnologiile unice, este direct legată de competitivitatea companiilor. Firma noastră oferă soluții strategice pentru gestionarea proprietății intelectuale dintr-o perspectivă multidimensională. Detalii suplimentare sunt prezentate în articolul de mai jos.