Ce este relația dintre sustragerea secretelor comerciale și Legea Japoneză de Prevenire a Concurenței Neloiale?

Informațiile deținute de companii pot fi în cantități uriașe, iar secretele comerciale generate în procesul de cercetare, dezvoltare și activități de vânzări pot fi sustrase în mod necorespunzător, provocând daune semnificative. În special, există posibilitatea ca daunele să fie grave atunci când un angajat pleacă și duce secretele comerciale la un concurent sau le utilizează pentru a-și înființa propria companie.

În astfel de cazuri, se pot lua măsuri civile și penale, dar pentru aceasta, este necesar ca informațiile respective să fie considerate “secrete comerciale” conform Legii Japoneze privind prevenirea concurenței neloiale.

Articolul 2 al Legii Japoneze privind prevenirea concurenței neloiale
Paragraful 6: În această lege, “secretul comercial” se referă la informații tehnice sau comerciale utile pentru activități de afaceri, care sunt gestionate ca secrete și nu sunt cunoscute publicului.

Dacă informațiile corespund “secretului comercial” conform Legii Japoneze privind prevenirea concurenței neloiale, actul de a le sustrage în mod necorespunzător sau de a le utiliza de către alte persoane știind că au fost sustrase în mod necorespunzător, poate fi subiectul unei cereri de despăgubire pentru daune.

Cele 3 cerințe ale secretului comercial

Conform Articolului 2, Paragraful 6 al Legii Japoneze privind Prevenirea Concurenței Neloiale, un secret comercial este o informație internă care îndeplinește trei cerințe, și numai acele informații care îndeplinesc aceste trei cerințe sunt considerate secrete comerciale.

• Confidențialitate: este gestionat ca un secret
• Utilitate: informații tehnice sau comerciale utile pentru metodele de producție, metodele de vânzare sau alte activități comerciale
• Necunoașterea publică: nu este cunoscut publicului

Nu toate informațiile interne sunt considerate secrete comerciale. Prin îndeplinirea celor trei cerințe de mai sus și fiind considerate secrete comerciale, informațiile comerciale, cum ar fi listele de clienți, planurile de afaceri noi, informațiile despre prețuri, manualele de proceduri, precum și informațiile tehnice, cum ar fi metodele de producție, know-how-ul, informațiile despre substanțe noi, desenele de proiectare, sunt protejate legal. Scoaterea informațiilor nu este doar o încălcare a regulilor interne, ci devine o acțiune care implică o penalitate legală.

Chiar și atunci când cele trei cerințe sunt îndeplinite și se consideră că există un secret comercial, pentru a fi subiectul unei interdicții sau a unei măsuri penale, trebuie să fie o acțiune de scoatere ilegală a secretului comercial sau de utilizare a secretului comercial de către o altă persoană, știind că a fost scos ilegal. În alte cuvinte, trebuie să îndeplinească cerințele stabilite de lege pentru “concurență neloială” sau “infracțiunea de încălcare a secretului comercial” (Articolul 2, Paragrafele 4-10, și Articolul 21, Paragrafele 1 și 3, ale Legii Japoneze privind Prevenirea Concurenței Neloiale).

Despre gestionarea confidențialității

Secretele comerciale sunt, în primul rând, informații și, în același timp, nu pot fi presupuse a fi publice, la fel ca drepturile de brevet etc. Prin urmare, nu este ușor să determinăm dacă o anumită informație este un secret comercial protejat de lege. Unul dintre scopurile cerinței de gestionare a confidențialității este de a preveni ca cei care au intrat în contact cu secretul comercial să fie suspectați ulterior, prin clarificarea obiectului pe care o companie încearcă să îl gestioneze ca secret.

Prin urmare, pentru a îndeplini cerința de gestionare a confidențialității, nu este suficient ca o companie să recunoască subiectiv că informația respectivă este un secret. Este necesar ca intenția de gestionare a secretului (intenția de a gestiona o anumită informație ca secret) a companiei care deține secretul comercial să fie clar indicată angajaților și, ca rezultat, ca angajații să poată recunoaște ușor această intenție de gestionare a secretului (în alte cuvinte, să se asigure recunoașterea). Același lucru se poate aplica și la indicarea intenției de gestionare a secretului către partenerii de afaceri.

Prima măsură care poate fi luată în acest sens este identificarea obiectului prin intermediul unui contract de confidențialitate. Există multe companii care au obținut un contract de confidențialitate și, dacă este gestionat corespunzător, este o metodă eficientă. Cu toate acestea, există un risc mare ca documentele create prin utilizarea ușoară a “șabloanelor NDA (contracte de confidențialitate)” care abundă pe internet să nu fie de niciun folos atunci când este necesar.

“Exemplul de contract de confidențialitate în cazul examinării unei alianțe de afaceri” din “Materialul de referință 2: Exemple de referință pentru diverse contracte” din “Manualul de protecție a informațiilor secrete” al Ministerului Economiei, Comerțului și Industriei (Ministerul Japonez al Economiei, Comerțului și Industriei), care supervizează Legea privind prevenirea concurenței neloiale (Legea Japoneză privind prevenirea concurenței neloiale), poate fi util. Cu toate acestea, este necesar să se creeze un “contract de confidențialitate” care să se potrivească conținutului propriei companii pentru a avea sens.

În cazul în care informațiile secrete sunt pe suport de hârtie, se consideră că se poate asigura recunoașterea angajaților cu privire la intenția de gestionare a secretului prin efectuarea unei divizări raționale de la informațiile generale prin utilizarea fișierelor, etc., și prin afișarea faptului că documentul respectiv este un secret, cum ar fi “strict confidențial”. În loc să se aplice o marcă secretă pe documente sau fișiere individuale, o altă metodă care poate asigura recunoașterea este păstrarea acestora într-un dulap sau seif care poate fi încuiat.

În cazul în care informațiile secrete sunt pe suport electronic, se consideră că una dintre următoarele metode poate fi o măsură adecvată de gestionare a secretelor din punctul de vedere al gestionării confidențialității:

• Aplicarea unei etichete de confidențialitate pe suportul de înregistrare
• Adăugarea cuvântului “strict confidențial” la numele fișierului electronic sau al folderului
• Adăugarea cuvântului “strict confidențial” pe datele electronice ale fișierului electronic astfel încât să fie afișat pe ecranul terminalului atunci când fișierul electronic este deschis (de exemplu, adăugarea cuvântului “strict confidențial” în antetul fișierului document)
• Setarea unei parole necesare pentru vizualizarea fișierului electronic care este un secret comercial sau a folderului care conține acest fișier electronic
• În cazul în care nu se poate aplica o etichetă pe suportul de înregistrare în sine, aplicarea unei etichete de confidențialitate pe cutia sau carcasa în care este păstrat suportul de înregistrare

De asemenea, chiar și atunci când se utilizează un cloud extern pentru stocarea și gestionarea secretelor comerciale, dacă acestea sunt gestionate ca secrete, nu înseamnă că se pierde gestionarea confidențialității.

Despre utilitate

Această cerință are ca scop principal excluderea informațiilor care contravin bunelor moravuri, cum ar fi informațiile despre evaziune fiscală sau deversarea de substanțe nocive, din sfera de protecție legală. Pentru ca “utilitatea” să fie recunoscută, este necesar ca informația să fie obiectiv utilă pentru activitatea de afaceri și scopul este de a proteja informațiile care au o valoare comercială în sens larg.

Informațiile care îndeplinesc cerințele de confidențialitate și necunoaștere de către public sunt de obicei recunoscute ca fiind utile, dar includ nu numai informațiile care sunt efectiv utilizate în activitatea de afaceri și sunt direct aplicabile în afaceri, ci și informațiile cu valoare indirectă (potențială). De exemplu, datele de cercetare eșuate din trecut pot economisi costurile de cercetare și dezvoltare prin utilizarea acestor informații, iar informațiile despre defectele produselor sunt informații importante pentru dezvoltarea de software care utilizează tehnologia AI de înaltă precizie pentru detectarea produselor defecte. Astfel de “informații negative” sunt, de asemenea, recunoscute ca fiind utile.

Despre caracterul ne-public

Starea de “ne-public” sau “necunoscut publicului” se referă la situația în care secretul comercial în cauză nu este cunoscut în general sau nu poate fi ușor cunoscut. Concret, acest lucru înseamnă că informația respectivă nu este inclusă în publicațiile disponibile prin eforturi rezonabile, nu poate fi ușor dedusă sau analizată din informațiile publice sau produsele disponibile în general, și în general nu poate fi obținută în afara controlului deținătorului.

De asemenea, chiar dacă informația în cauză a fost de fapt publicată într-o publicație străină în trecut, dacă acest fapt nu este cunoscut în locul unde este gestionată informația și dacă obținerea acesteia necesită costuri semnificative de timp și bani, caracterul de ne-public poate fi încă recunoscut. Desigur, dacă o terță parte investește astfel de costuri pentru a obține sau a dezvolta secretul comercial în cauză și apoi face publică informația în locul unde este gestionată, devenind astfel “cunoscută publicului”, caracterul de ne-public se pierde.

În plus, chiar dacă fragmente de informații sunt publicate în diverse publicații și dacă colectarea acestor fragmente poate duce la reconstituirea unei informații apropiate de secretul comercial în cauză, acest lucru nu înseamnă că caracterul de ne-public este imediat negat. Acest lucru se datorează faptului că, dacă există valoare în modul în care informațiile sunt combinate, acestea pot constitui un secret comercial.

Exemple de decizii în cazuri reale de judecată

În cazurile reale de judecată, cum sunt evaluate cele trei cerințe de confidențialitate, utilitate și necunoaștere publică, precum și cerințele pentru “concurență neloială” și “infracțiunea de încălcare a secretului comercial” (Articolul 2, paragrafele 1, punctele 4-10, și Articolul 21, paragrafele 1 și 3 din Legea japoneză privind prevenirea concurenței neloiale)? Să examinăm câteva exemple de cazuri reale de judecată.

Există un caz în care reclamantul, care vinde pantofi de damă confortabili pentru femei cu probleme la picioare (cum ar fi halux valgus, picior plat, calus, genunchi în O sau X, picior reumatoid, picior diabetic, picior amorțit etc.), a cerut oprirea și despăgubiri pe baza Articolului 2, paragraful 1, punctul 7 din Legea japoneză privind prevenirea concurenței neloiale, deoarece compania inculpată A, cu care a încheiat un contract de producție, a dezvăluit în mod necorespunzător modelele originale de lemn pe care le-a primit de la reclamant către compania inculpată B.

Compania inculpată A, care a primit modelele originale de lemn de la compania reclamantă, care se ocupă cu planificarea, proiectarea și vânzarea en-gros a pantofilor de damă, le-a dezvăluit în mod necorespunzător companiei inculpate B, a produs prototipuri de pantofi pe baza modelelor de lemn obținute prin reproducerea necorespunzătoare a acestor modele, pe care le-a modificat ulterior și le-a dezvăluit comercianților cu amănuntul. În acest timp, inculpatul C, care era angajat al companiei reclamante, a planificat să devină independent și a propus companiei inculpate A să facă afaceri cu compania inculpată B. Reclamantul a cerut inculpaților să oprească utilizarea și dezvăluirea modelelor de lemn etc., și să plătească despăgubiri pentru neexecutarea obligațiilor sau pe baza Articolului 4 etc. din Legea japoneză privind prevenirea concurenței neloiale, deoarece acțiunile inculpaților corespund acțiunilor specificate în Articolul 2, paragraful 1, punctele 4, 7 și 8.

Judecata privind gestionarea secretelor

Curtea a decis cu privire la gestionarea secretelor,

・Plângătorul a încheiat cu inculpatul C un angajament la momentul angajării, în care se stipula că “nu vom divulga niciodată nimănui secretele de afaceri sau alte secrete legate de compania dumneavoastră, atât în timpul angajării, cât și după demisie”
・În regulamentul de muncă, erau stipulate ca “interdicții” faptul că “nu se vor utiliza informațiile secrete de afaceri ale companiei sau ale partenerilor de afaceri, sau alte informații secrete, sau informațiile personale deținute de companie sau de partenerii de afaceri, în alte scopuri decât cele inițiale, și nu se vor divulga informații care ar putea prejudicia compania, nici nu se vor utiliza în mod privat (aceeași regulă se aplică și după demisie)”, și “nu se vor utiliza echipamentele, vehiculele, mașinile, instrumentele sau alte bunuri și informații ale companiei fără permisiune și în scopuri care nu sunt legate de muncă”
・Informațiile de design similare cu modelul original de lemn din acest caz, încorporate în modelul de lemn master, au fost gestionate cu strictețe
・La plângător, în mod normal, angajații nu puteau manipula modelul de lemn master sau modelul original de lemn din acest caz

Prin urmare, a recunoscut că informațiile de design din acest caz au fost gestionate ca secrete.

Judecata privind utilitatea

În ceea ce privește utilitatea,

Este evident că informațiile de proiectare în cauză sunt utile pentru producția de încălțăminte confortabilă, astfel că putem spune că aceste informații de proiectare au fost informații tehnice utile pentru metodele de producție și alte activități de afaceri.

Decizia Curții Districtuale Tokyo din 9 februarie 2017 (Anul 2017 al calendarului gregorian)

A fost recunoscut astfel.

Judecata privind necunoașterea publică

În ceea ce privește necunoașterea publică, “pielea pantofilor are flexibilitate, deci nu se poate reproduce o formă și dimensiune identică cu modelul de lemn folosit pentru producerea acelor pantofi din pantofii de piele disponibili pe piață și nu se pot obține informațiile de proiectare ale acestuia”, deci,

Ar trebui să spunem că nu putem reproduce cu ușurință un model de lemn cu o formă și dimensiune identică cu modelul original, și nu există nicio circumstanță care să sugereze că putem obține informațiile de proiectare în cauză fără a face un efort special, deci putem spune că informațiile de proiectare în cauză nu erau cunoscute public (necunoscute public).

(Ibidem)

Deoarece îndeplinește cele trei cerințe de confidențialitate, utilitate și necunoaștere publică, s-a stabilit că informațiile de proiectare în cauză corespund secretului comercial (Articolul 2, alineatul 6 al Legii Japoneze privind prevenirea concurenței neloiale).

Judecata privind concurența neloială

Mai mult, în ceea ce privește caracterul de concurență neloială al acțiunilor inculpaților, se poate considera că inculpații au avut intenția de a-și urmări propriul beneficiu prin trădarea în mod flagrant a încrederii reclamantului, cu care au făcut afaceri de-a lungul anilor, și prin încercarea de a face afaceri cu inculpatul C, care, deși este angajat al reclamantului, încearcă să devină un concurent al acestuia. Prin urmare, se poate spune că inculpații au acționat cu scopul de a obține un beneficiu neloial. Astfel, acțiunile inculpaților corespund cu prevederile articolului 2, alineatul 1, punctul 7 al Legii Japoneze privind prevenirea concurenței neloiale (utilizarea sau divulgarea secretelor comerciale cu scopul de a obține un beneficiu neloial sau de a cauza prejudicii deținătorului secretului comercial), și li s-a ordonat să înceteze divulgarea modelului de lemn, să îl predea reclamantului și să plătească daune în valoare de 3.635.640 de yeni.

Rezumat

Achiziționarea, utilizarea și divulgarea nelegitimă a secretelor comerciale deținute de o companie pot diminua stimulentele pentru efortul legitim al companiei, având potențialul de a afecta negativ ordinea concurențială și, în final, inovația în întregul Japonia. Secretele comerciale sunt sursa competitivității unei companii, și tocmai de aceea, este necesară o gestionare eficientă a secretelor comerciale, care să se alinieze cu realitățile companiei.

https://monolith.law/corporate/trade-secrets-unfair-competition-prevention-act2[ja]