Care sunt responsabilitățile legale ale operatorilor de centre comerciale? Explicarea cazurilor în care operatorii sunt responsabili

Achiziționarea produselor pe internet a devenit acum o normă. Potrivit “Proiectului de îmbunătățire a mediului de tranzacționare digitală pentru anul fiscal Reiwa 5 (2023) al Ministerului Economiei, Comerțului și Industriei din Japonia”[ja], dimensiunea pieței comerțului electronic (EC) a crescut semnificativ, ajungând la peste 24,8 trilioane de yeni doar pentru tranzacțiile BtoC (business-to-consumer) în anul Reiwa 5 (2023).

Odată cu expansiunea pieței, au fost raportate numeroase cazuri de probleme legate de tranzacțiile EC pe platforme. De exemplu, în cazul tranzacțiilor de tip BtoC, utilizatorii unui mall de cumpărături online (denumit în continuare “mall”) au cumpărat produse de la un magazin prezent în mall și au descoperit că produsele aveau defecte, dar nu au putut lua legătura cu magazinul. În astfel de situații, utilizatorii mall-ului afectați pot urmări responsabilitatea contractuală a magazinului respectiv, dar se pune întrebarea dacă operatorul mall-ului poate fi de asemenea tras la răspundere.

Acest articol explică în ce condiții operatorul unui mall poate fi responsabil față de utilizatorii care au suferit daune din cauza unui magazin individual.

Responsabilitatea legală a operatorilor de mall-uri față de utilizatori sub legislația japoneză

Conform normelor privind comerțul electronic și tranzacțiile de bunuri informaționale din decembrie al anului Reiwa 4 (2022) publicate de Ministerul Economiei, Comerțului și Industriei (Normele privind comerțul electronic și tranzacțiile de bunuri informaționale[ja]), operatorii de mall-uri nu sunt, în principiu, responsabili față de utilizatorii care suferă daune.

Într-un mall, magazinele individuale și utilizatorii efectuează tranzacții de produse și servicii, astfel că, dacă aceste părți ajung la un acord privind vânzarea unui bun, se naște un contract de vânzare-cumpărare, iar magazinul are obligația de a livra bunul, în timp ce cumpărătorul are obligația de a plăti prețul (conform articolului 555 din Codul Civil japonez). Această relație fundamentală de drepturi și obligații stă la baza tranzacției, astfel că, dacă magazinul livrează un produs diferit, se consideră că există o neexecutare a obligațiilor (executare defectuoasă), iar utilizatorul poate solicita magazinului înlocuirea produsului (ca o cerere de completare a obligației prin substituire). De asemenea, dacă magazinul a livrat produsul, dar utilizatorul nu plătește prețul de cumpărare, se consideră că există o neexecutare a obligațiilor (întârziere în executare), iar după efectuarea unei somații, se poate rezilia contractul de vânzare-cumpărare (conform articolului 541 din Codul Civil japonez).

Operatorii de mall-uri oferă doar “locul” unde se desfășoară tranzacțiile, deci nu intră într-o relație directă de contract de vânzare-cumpărare cu utilizatorii. Prin urmare, responsabilitatea ca vânzător în tranzacțiile individuale cu magazinele revine magazinelor.

Totuși, normele prevăd excepții în care operatorii de mall-uri pot fi responsabili.

Cazurile în care operatorii de mall-uri din Japonia pot fi răspunzători

Conform normelor, există trei cazuri excepționale în care operatorii de mall-uri din Japonia pot fi considerați răspunzători:

1. Când există posibilitatea de a se crea o confuzie că operatorul mall-ului este vânzătorul
2. Când operatorul mall-ului garantează activ calitatea sau alte aspecte ale unui anumit produs de la un anumit magazin
3. Când, deși este conștient de multiple incidente grave legate de un produs, operatorul mall-ului nu ia măsuri într-un interval de timp rezonabil

Vom explica aceste trei cazuri în detaliu.

Când există riscul unei confuzii că vânzătorul este operatorul mall-ului

Conform normelor,

1. Există cazuri în care aspectul exterior al unui magazin poate duce la o judecată eronată din partea utilizatorilor mall-ului, considerând că operațiunile sunt desfășurate de către însuși operatorul mall-ului (existența aparenței)
2. Operatorul mall-ului este responsabil pentru existența acestei aparențe (motiv de atribuire)
3. Utilizatorii mall-ului au efectuat tranzacții cu proprietarul afacerii fără a avea o neglijență gravă (buna-credință și lipsa neglijenței grave a celeilalte părți)

În astfel de cazuri, poate apărea o confuzie că vânzătorul este operatorul mall-ului, iar conform articolului 14 din Codul Comercial sau articolul 9 din Legea Societăților Comerciale, operatorul mall-ului poate fi responsabil prin aplicarea analogică a acestor legi.

Comerciantul care a permis unei alte persoane să folosească numele său comercial pentru a desfășura o afacere sau o activitate este responsabil, solidar cu acea persoană, pentru datoriile rezultate din tranzacțiile efectuate de terți sub impresia că respectivul comerciant este cel care desfășoară activitatea.

Codul Comercial (Responsabilitatea comerciantului care a permis utilizarea numelui său comercial de către o altă persoană) Articolul 14

Compania care a permis unei alte persoane să folosească numele său comercial pentru a desfășura o afacere sau o activitate este responsabilă, solidar cu acea persoană, pentru datoriile rezultate din tranzacțiile efectuate de terți sub impresia că respectiva companie este cea care desfășoară activitatea.

Legea Societăților Comerciale (Responsabilitatea companiei care a permis utilizarea numelui său comercial de către o altă persoană) Articolul 9

Pentru a preveni aplicarea analogică a acestor legi, când utilizatorii pot confunda că “operatorul mall-ului desfășoară activitatea”, este necesar să se clarifice următoarele:

De exemplu, pe site-ul web, ar fi bine să se specifice într-un mod ușor de înțeles de către utilizatori că “magazinele din acest mall sunt operate de către entități de afaceri independente, care își asumă responsabilitatea pentru gestionarea lor și, cu excepția cazurilor în care se specifică în mod explicit, nu sunt administrate sau operate de către compania noastră sau de către companiile afiliate.” O astfel de declarație poate servi drept un argument puternic pentru negarea responsabilității operatorului mall-ului.

Când operatorul unui mall garantează calitatea produselor

Conform normelor, există posibilitatea ca operatorul unui mall să fie responsabil dacă acesta a creat o pagină specială cu interviuri și alte materiale, promovând activ calitatea anumitor produse de la anumite magazine ca fiind superioare și, în urma acestei garanții, utilizatorii mall-ului au cumpărat produsele crezând în asigurările de calitate, iar achiziția respectivelor produse a cauzat daune.

Totuși, în cazurile în care operatorul mall-ului doar a postat reclame pentru produse sau magazine fără a interveni în evaluarea calității acestora, se consideră că, în principiu, operatorul nu poartă responsabilitate.

De asemenea, simpla afișare a produselor ca fiind „bestseller”, prezentarea unor „clasamente” bazate pe rezultatele voturilor de popularitate sau vânzări, sau recomandarea de „produse sugerate” pe baza istoricului de cumpărături al utilizatorilor, nu indică în sine o evaluare a calității produselor de către operatorul mall-ului. Prin urmare, în aceste cazuri, se consideră că operatorul nu are responsabilitate.

În cazul neglijării unui număr semnificativ de accidente grave ale produselor

Chiar și în situații speciale, cum ar fi cazul în care un operator de mall cunoaște faptul că un produs cu un număr semnificativ de accidente grave confirmate este încă vândut în magazine și, depășind o perioadă rezonabilă, nu ia măsuri, rezultând în daune provocate utilizatorilor mall-ului care au achiziționat produsul respectiv din magazin, operatorul poate fi tras la răspundere pe baza delictului civil sau a încălcării obligației de atenție față de utilizatorii mall-ului (o încălcare a obligațiilor asociate cu contractul de utilizare a mall-ului).

Conform Centrului Național pentru Viața Consumatorilor din Japonia (“Probleme legate de platformele digitale”[ja]), exemplele de probleme legate de consultanța pentru viața de consum în mall-uri includ:

• Probleme precum comenzi de produse de la vânzătorii care operează în mall-uri, unde produsul comandat nu ajunge, un produs diferit este livrat, imaginea produsului diferă, produsul livrat are defecte sau utilizarea produsului a dus la un accident
• Cazuri în care, în fața unei probleme, consumatorul solicită rambursare, returnare sau schimb, dar vânzătorul nu răspunde
• Cazuri în care nu se poate lua legătura cu vânzătorul, fie pentru că nu răspunde la contact, fie pentru că nu există informații de contact ale vânzătorului pe site

Pentru a preveni astfel de probleme, raportul de investigație specializată privind natura tranzacțiilor pe platformele online realizat de Cabinetul Japoniei (11 aprilie 2019[ja]) solicită ca operatorii de platforme să:

• Asigure un mediu de tranzacționare sănătos și sigur, efectuând verificări de bază și esențiale de securitate, cum ar fi examinarea magazinelor și a ofertelor, înțelegerea corectă a informațiilor despre furnizori și utilizatori și utilizarea adecvată a acestor informații
• Publice, în măsura posibilului, criteriile de examinare pentru magazine și oferte
• Efectueze investigații și monitorizare adecvată atunci când primesc informații despre tranzacții de la furnizori de bunuri și servicii (utilizatori), cumpărători, consultanți pentru viața de consum etc.
• Acționeze post-factum pe baza informațiilor primite de la consumatori, cum ar fi atenționarea utilizatorilor cu probleme frecvente, recomandarea de a părăsi mall-ul etc., nu doar la momentul deschiderii magazinului
• Colaboreze cu agențiile guvernamentale pentru a răspunde încălcărilor legale de către comercianți

Prin urmare, este important să se acționeze rapid după conștientizarea unei astfel de conduite ilegale și să nu se neglijeze situația chiar și după trecerea unei perioade rezonabile, deoarece operatorul mall-ului poate fi, de asemenea, tras la răspundere.

Concluzie: Consultați un specialist pentru problemele de pe site-urile de comerț electronic

Deși operatorii de mall-uri și utilizatorii nu au o relație contractuală în ceea ce privește tranzacțiile individuale, ei sunt într-o relație contractuală în ceea ce privește utilizarea însăși a mall-ului.

Prin urmare, ca operatori de mall-uri, se consideră că au obligația, ca parte a contractului de utilizare, de a investiga și gestiona comercianții și de a asigura un mediu de tranzacționare adecvat. Este esențial să investighezi produsele și magazinele problematice pentru a preveni problemele înainte de a se întâmpla.

Când operați un mall de cumpărături, este necesar să înțelegeți bine aceste responsabilități legale și să efectuați afișări care să nu inducă în eroare consumatorii, precum și investigații și răspunsuri adecvate față de magazine. Este recomandabil să luați măsuri pentru a preveni problemele utilizatorilor consultând un avocat familiarizat cu legislația relevantă.

Ghidul măsurilor noastre de intervenție

Cabinetul de Avocatură Monolith este o firmă de avocatură cu experiență bogată în IT, și în special în domeniul internetului și al dreptului. Pe măsură ce deschiderea unui mall online devine tot mai populară, necesitatea verificărilor legale crește. Cabinetul nostru oferă soluții în acest sens.

Domeniile de practică ale Cabinetului de Avocatură Monolith: Servicii juridice pentru IT și startup-uri[ja]