Preisgelder und rechtliche Risiken bei E-Sport-Wettbewerben

Rechtliche Auslegung des japanischen Glücksspielgesetzes

Der Artikel 185 des japanischen Strafgesetzbuches besagt: „Wer Glücksspiel betreibt, wird mit einer Geldstrafe von bis zu 500.000 Yen bestraft“, und stellt damit Glücksspielhandlungen unter Strafe.
Der Begriff „Glücksspiel“ bezieht sich hier auf das Wetten mehrerer Parteien auf den Gewinn oder Verlust von Vermögenswerten oder finanziellen Vorteilen, basierend auf einem zufälligen Ausgang.
„Zufälliger Ausgang“ bedeutet, dass der Ausgang eines Ereignisses auf Tatsachen beruht, die von den Beteiligten nicht sicher vorhersehbar oder frei kontrollierbar sind.
Wenn durch einen solchen zufälligen Ausgang der Gewinner Vermögenswerte (typischerweise Geld) erlangt und der Verlierer diese verliert, handelt es sich um Glücksspiel, das strafrechtlich verfolgt wird.

Selbst wenn Geschicklichkeit bei der Entscheidung über den Ausgang eine Rolle spielt (zum Beispiel bei Wetten auf Golf), gilt es als Glücksspiel, wenn ein Element des Zufalls vorhanden ist.
Allerdings wird gemäß der Ausnahmebestimmung des Artikels 185 des japanischen Strafgesetzbuches kein Glücksspielvergehen begangen, wenn das Glücksspiel lediglich der vorübergehenden Unterhaltung dient.

Mögliche Erfüllung des japanischen Glücksspielgesetzes im eSports-Wettbewerb

eSports ist ein Wettbewerb, bei dem verschiedene digitale Spiele genutzt werden, um die Überlegenheit der Leistungen zu messen und Sieger sowie Verlierer zu bestimmen.
Obwohl die Fähigkeiten der Spieler zweifellos den Ausgang des Spiels beeinflussen, gibt es auch Aspekte, bei denen der Ausgang durch Zufall bestimmt wird.

Aus diesem Grund wird ein Wettkampf, bei dem der Gewinn oder Verlust von Vermögenswerten durch den Ausgang des Spiels entschieden wird, grundsätzlich als Verstoß gegen das japanische Glücksspielgesetz angesehen.
Ein konkretes Beispiel wäre, wenn Teilnehmer eines Kampfspiels Geld einsetzen und der Sieger dieses Geld erhält, oder wenn mehrere Spieler Geld einsetzen, um ein Autorennspiel zu spielen, und der Sieger das Geld erhält. Solche Handlungen der Spieler könnten als Verstoß gegen das japanische Glücksspielgesetz betrachtet werden.

Überlegungen aus Fallbeispielen zur Rechtsberatung

Im Zusammenhang mit der Ausrichtung eines E-Sport-Wettbewerbs haben sich die Veranstalter mit folgender Anfrage an uns gewandt:
Bei der Durchführung eines Wettbewerbs möchten sie von den Teilnehmern Teilnahmegebühren erheben, um damit die Kosten für den Veranstaltungsort, die Nutzung der Ausstattung, die Personalkosten und die Preisgelder für die besten Teilnehmer zu decken. Gibt es aus rechtlicher Sicht Aspekte, die beachtet werden müssen?

Als Antwort auf diese Anfrage kann gesagt werden, dass es aus rechtlicher Sicht keine Probleme gibt, wenn die Teilnahmegebühren in einem angemessenen Verhältnis zu den tatsächlichen Kosten der Veranstaltung stehen.
Allerdings ist zu beachten, dass, wenn die Teilnahmegebühren der Teilnehmer als Grundlage für die Vergabe von Preisgeldern an die besten Teilnehmer verwendet werden, sowohl die Teilnehmer als auch die Veranstalter nach dem japanischen Strafgesetzbuch (Strafgesetzbuch Artikel 185 und andere) wegen Glücksspiel strafrechtlich verfolgt werden könnten.

Rechtliche Bewertung von Teilnahmegebühren und Preisgeldern bei Wettkämpfen

Wir untersuchen die Beziehung zwischen Teilnahmegebühren und Preisgeldern bei eSports-Wettkämpfen genauer. Wenn Teilnehmer eines Wettkampfes eine Teilnahmegebühr zahlen und ausschließlich aus diesen Gebühren Preisgelder an Gewinner oder andere erfolgreiche Teilnehmer vergeben werden, ist folgende rechtliche Bewertung möglich:
Die erfolgreichen Teilnehmer, wie die Gewinner, erhalten das Preisgeld als Sieger unter mehreren Teilnehmern, die auf den zufälligen Ausgang des Wettkampfes Geld gesetzt haben. Die anderen Teilnehmer verlieren ihre gezahlten Teilnahmegebühren als Verlierer, was darauf hindeutet, dass die Teilnehmer des Wettkampfes untereinander Glücksspiel betreiben.

Wenn beispielsweise Teilnehmer eine feste Teilnahmegebühr an den Veranstalter zahlen, um am Wettkampf teilzunehmen, und der Veranstalter den Teilnehmern, die eine bestimmte Leistungsschwelle überschreiten, ein Preisgeld gewährt, das die gezahlte Teilnahmegebühr übersteigt (zum Beispiel das Doppelte der Teilnahmegebühr), dann führen die Teilnehmer einen Wettkampf mit dem Veranstalter darüber, ob sie die festgelegte Leistungsschwelle im Spiel des Wettkampfes erreichen. Der Ausgang dieses Wettkampfes entscheidet über den Gewinn oder Verlust von Vermögenswerten, was als Glücksspiel zwischen dem Veranstalter und den einzelnen Teilnehmern bewertet wird.

Im Gegensatz dazu, wenn die Höhe der Teilnahmegebühr, die die Teilnehmer zahlen, nur einen Teil der Betriebskosten des Wettkampfes, wie Mietkosten für den Veranstaltungsort, Ausrüstungskosten und Personalkosten, abdeckt und nicht als Quelle für die Preisgelder der erfolgreichen Teilnehmer angesehen werden kann, dann findet kein Wettkampf um den Gewinn oder Verlust von Geld zwischen den Teilnehmern oder zwischen den Teilnehmern und dem Veranstalter statt. In einem solchen Fall wird die Durchführung eines solchen Wettkampfes oder die Teilnahme durch Zahlung einer Teilnahmegebühr nicht als Glücksspiel im Sinne des japanischen Strafgesetzbuches (1907) angesehen.