【In vigore da ottobre dell'anno Reiwa 6 (2024)】Che cosa sono le procedure di garanzia e le disposizioni di sanzione diretta? Spiegazione dei punti chiave della revisione della Legge sulla Regolamentazione della Pubblicità Commerciale.

Negli ultimi anni, la diffusione di pubblicità ingannevoli e esagerate, così come il marketing occulta, è diventata una pratica comune su Internet, portando a comportamenti fraudolenti che ingannano i consumatori e che sono stati oggetto di crescente preoccupazione.

La revisione della Legge Giapponese sulla Presentazione dei Premi (景品表示法), che entrerà in vigore nell’ottobre del Reiwa 6 (2024), è stata introdotta per affrontare questi problemi, implementando “procedure di assicurazione” e “l’ampliamento delle disposizioni punitive dirette”, stabilendo regolamenti più severi. Si prevede che la legge rivista proteggerà i consumatori da pratiche pubblicitarie scorrette su Internet.

In questo articolo, esamineremo in dettaglio le “procedure di assicurazione” e “l’ampliamento delle disposizioni punitive dirette” che saranno implementate nell’ottobre del Reiwa 6 (2024).

Panoramica e contesto delle modifiche alla Legge Giapponese sulla Presentazione dei Premi

La Legge Giapponese sulla Presentazione dei Premi, modificata nel maggio del Reiwa 5 (2023), mira a promuovere iniziative volontarie da parte delle imprese e a rafforzare il deterrente contro le violazioni. Questa revisione ha principalmente interessato i seguenti sei aspetti:

1. Introduzione di procedure di assicurazione
2. Maggiore flessibilità nelle misure di rimborso nel sistema di sanzioni pecuniarie
3. Riesame del sistema di sanzioni pecuniarie
4. Estensione delle disposizioni penali
5. Adattamento al progresso dell’internazionalizzazione
6. Introduzione di disposizioni per le richieste di divulgazione da parte di organizzazioni qualificate di consumatori

Tra questi, spiegheremo i punti chiave relativi all’introduzione delle nuove procedure di assicurazione e alle disposizioni dirette delle sanzioni, che hanno un grande impatto sulla pratica legale.

Punto chiave n.1 sulla revisione della Legge sulla Presentazione dei Premi: Introduzione della procedura di assicurazione

La procedura di assicurazione è un sistema che prevede l’introduzione di un processo volontario da parte degli imprenditori per affrontare le presunte violazioni della Legge sulla Presentazione dei Premi, con l’obiettivo di risolvere rapidamente i problemi senza incorrere nelle attuali sanzioni amministrative, quali “ordini di misure correttive e ordini di pagamento di sanzioni pecuniarie”.

Fino ad ora, in caso di sospetta violazione e a seguito di un’indagine che confermasse tale violazione, erano disponibili strumenti come ordini di misure correttive (articolo 7, comma 1, della Legge sulla Presentazione dei Premi) e ordini di pagamento di sanzioni pecuniarie (articolo 8, comma 1, della Legge sulla Presentazione dei Premi). Tuttavia, considerando che incoraggiare gli sforzi volontari degli imprenditori piuttosto che punirli potrebbe portare a miglioramenti più significativi, è stata istituita questa procedura di assicurazione.

La domanda di riconoscimento del piano di impegno

Esistono due tipi di procedure di impegno: la domanda di riconoscimento del “piano di misure correttive” e la domanda di riconoscimento del “piano di misure correttive d’impatto”. Un’azienda che riceve una richiesta di misure correttive dall’Agenzia per i Consumatori può evitare ordini di misure o comandi di pagamento di sanzioni pecuniarie creando volontariamente un “piano di misure correttive” in base alla situazione e presentando una domanda di riconoscimento.

Questo processo è inteso per risolvere i problemi in collaborazione tra l’azienda e l’autorità amministrativa, e il contenuto specifico del piano varia a seconda della natura, della scala e dell’impatto della violazione.

La procedura di impegno inizia quando l’Agenzia per i Consumatori notifica all’azienda (sospettata di violazione) la procedura di impegno, “quando ritiene necessario assicurare una scelta di prodotti e servizi autonoma e ragionevole da parte dei consumatori generali in relazione ad un’attività sospetta di violazione della Legge sulla Rappresentazione dei Premi da parte dell’azienda, prima di concedere l’opportunità di difendersi da ordini di misure o comandi di pagamento di sanzioni pecuniarie”.

In altre parole, è l’Agenzia per i Consumatori a selezionare i casi che dovrebbero essere soggetti alla procedura di impegno, e si ritiene che casi come quelli che sono soggetti a sanzioni dirette, violazioni ripetute o casi con danni gravi non siano oggetto della procedura di impegno.

Il contenuto della “notifica della procedura di impegno” include i seguenti elementi richiesti per legge (articolo 26 o 30 della Legge sulla Rappresentazione dei Premi):

• Un riassunto dell’attività sospetta di violazione
• Le disposizioni legali che si sospetta siano state violate o che sono state violate
• La possibilità di presentare una domanda di riconoscimento per un “piano di misure correttive” o un “piano di misure correttive d’impatto” (collettivamente denominati “piano di impegno”) necessario per correggere l’attività sospetta di violazione e il suo impatto

Un’azienda che riceve la notifica della procedura di impegno può creare un piano di misure necessarie (piano di impegno) per correggere l’impatto dell’attività sospetta di violazione e presentare una domanda di riconoscimento.

Se l’azienda riceve il riconoscimento dal Commissario dell’Agenzia per i Consumatori, l’effetto, a meno che il riconoscimento non venga revocato, è che non si applicheranno le disposizioni legali relative alle misure, ovvero non verranno imposti “ordini di misure e comandi di pagamento di sanzioni pecuniarie”.

Il flusso della procedura di impegno è il seguente:

Criteri di Accreditamento dei Piani di Impegno

Per l’accreditamento dei piani di impegno, è necessario soddisfare i seguenti due criteri:

• Adeguata sostanza delle misure
• Certezza dell’attuazione delle misure

Con “adeguata sostanza delle misure” si intende che l’Agenzia per i Consumatori giapponese valuta se i requisiti sono soddisfatti in ogni caso specifico, prendendo come riferimento il contenuto delle misure legali adottate in casi passati simili, in cui sono state riconosciute violazioni, sulla base di un’analisi dettagliata delle azioni sospette e delle relative disposizioni legislative applicate.

Per “certezza dell’attuazione delle misure” si intende che, anche se la sostanza delle misure è adeguata, se non si può giudicare che l’attuazione sarà certamente possibile entro il termine stabilito, non si procederà all’accreditamento del piano di impegno. Per soddisfare la certezza dell’attuazione delle misure, è necessario mettere in atto un sistema di conformità e assicurarsi che sia pienamente compreso e seguito sia dai dirigenti che dai dipendenti.

Quando si attuano misure di impegno per il risarcimento dei danni, se non vengono chiaramente specificati il metodo di divulgazione al pubblico, l’importo dei fondi necessari e il metodo di finanziamento, non si può ritenere che la certezza dell’attuazione delle misure sia soddisfatta.

Inoltre, al momento della domanda, è necessario stabilire una scadenza per l’attuazione delle misure di impegno e presentare la documentazione correlata.

Per quanto riguarda il contenuto dei piani di impegno, la restituzione volontaria ai consumatori può facilitare l’accreditamento del piano, tuttavia l’Agenzia per i Consumatori giapponese non considera il rimborso obbligatorio, e si prevede che la negoziazione sarà condotta caso per caso.

Inoltre, anche dopo l’accreditamento, è possibile modificare il piano di impegno in base alle circostanze, ma sarà necessaria una nuova valutazione per l’accreditamento.

Riferimento: Ordinanza della Casa dei Rappresentanti giapponese relativa alla procedura di impegno basata sulle disposizioni della Legge giapponese sulla Prevenzione di Premi Ingannevoli e Rappresentazioni Scorrette｜”Modello di Domanda di Accreditamento del Piano di Impegno[ja]“

Pubblicazione e Relazione del Piano di Impegno

In caso di approvazione di un Piano di Impegno, è prevista la pubblicazione dello stesso, similmente a quanto avviene per la legge antimonopolio giapponese (Japanese Antimonopoly Law).

L’Agenzia per gli Affari dei Consumatori (Japanese Consumer Affairs Agency) intende pubblicare un riassunto del Piano di Impegno approvato, un sommario delle condotte sospettate di violazione, il nome dell’impresa e altre informazioni necessarie, al fine di garantire trasparenza nell’applicazione della legge relativa alle procedure di impegno e prevedibilità per gli operatori economici.

Ovviamente, questa pubblicazione non costituisce un riconoscimento di violazione della legge sulla regolamentazione delle pratiche commerciali eque (Japanese Act against Unjustifiable Premiums and Misleading Representations).

Inoltre, le imprese sono tenute a riferire all’Agenzia per gli Affari dei Consumatori riguardo allo stato di attuazione delle misure di impegno. Anche la tempistica e la frequenza di tali rapporti devono essere stabilite nel Piano di Impegno.

Punti chiave della revisione della Legge sulla Presentazione dei Premi ②: Disposizioni di sanzione diretta

In questo segmento, spieghiamo le disposizioni di sanzione diretta introdotte con l’ultima revisione.

Le disposizioni di sanzione diretta si riferiscono a quelle norme che, in caso di violazioni gravi, permettono di applicare immediatamente delle sanzioni senza passare attraverso processi come la guida amministrativa o gli ordini amministrativi per incoraggiare il miglioramento volontario. Con le disposizioni di sanzione diretta, è possibile imporre una multa fino a 1 milione di yen senza dover procedere con ordini di misure o procedure di ascolto. Le violazioni in questione sono la “rappresentazione ingannevole di superiorità” e la “rappresentazione ingannevole di vantaggio”.

L’ambito dei soggetti interessati comprende gli operatori commerciali che hanno partecipato intenzionalmente a violazioni, sia direttamente che indirettamente, e si presume che i casi non violino la Legge sulla Prevenzione della Concorrenza Sleale, la Legge sulla Denominazione degli Alimenti o la Legge sui Dispositivi Medici e Farmaceutici (Japanese Pharmaceutical and Medical Device Act).

Con l’introduzione delle disposizioni di sanzione diretta, si prevede un rafforzamento del potere deterrente contro le violazioni della Legge sulla Presentazione dei Premi, e si auspica una maggiore protezione dei consumatori.

Riassunto: Consultare un avvocato per adeguarsi alle modifiche della Legge sulla Presentazione dei Premi

Abbiamo esaminato i punti chiave della riformata “Legge Giapponese sulla Presentazione dei Premi” che entrerà in vigore il 1° ottobre 2024 (2024).

Come menzionato in precedenza, il “procedimento di assicurazione” è un’iniziativa volontaria da parte degli operatori commerciali. Pertanto, per soddisfare i criteri di accreditamento e prevenire sanzioni amministrative o penali, è essenziale collaborare con esperti per pianificare e attuare le misure correttive necessarie.

In caso di dubbi riguardo ai cambiamenti normativi derivanti dalle modifiche della “Legge Giapponese sulla Presentazione dei Premi”, si consiglia di consultare un avvocato con elevata specializzazione.

Guida alle strategie del nostro studio legale

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Aree di competenza dello Studio Legale Monolith: Controllo di articoli e LP secondo la legge giapponese sui dispositivi medici e altri regolamenti[ja]