Sistemul de statut de rezidență din Japonia: Principii de bază și responsabilități legale ale companiilor

În desfășurarea afacerilor în Japonia și angajarea de personal cu cetățenie străină, o înțelegere precisă a sistemului japonez de control al imigrației, în special a sistemului de statut de rezidență, este esențială. Acest sistem stabilește baza legală pentru ca cetățenii străini să rămână și să activeze în Japonia, iar respectarea sa constituie un element fundamental al conformității și gestionării riscurilor în cadrul companiilor. Legea japoneză privind controlul imigrației și recunoașterea refugiaților (denumită în continuare “Legea Imigrației”) are ca scop gestionarea echitabilă a intrării și ieșirii tuturor persoanelor care intră sau părăsesc Japonia și a șederii tuturor străinilor din Japonia. Sub această lege, cetățenii străini care rezidă în Japonia sunt autorizați să rămână și să activeze doar în limitele “statutului de rezidență” și “perioadei de ședere” care le-au fost acordate individual. Statutul de rezidență clasifică legal activitățile pe care le pot desfășura și statutul pe care îl dețin în Japonia, determinând direct posibilitatea și domeniul de aplicare al muncii. Prin urmare, pentru ca o companie să angajeze personal străin și să utilizeze la maximum capacitatea acestuia, este extrem de important să înțeleagă profund structura și principiile acestui sistem de statut de rezidență și să gestioneze corespunzător procedurile legale asociate. Acest articol explică conceptele de bază ale sistemului de statut de rezidență, structura acestuia și responsabilitățile legale ale companiilor în conformitate cu sistemul, bazându-se pe legislația specifică și pe cazurile judecate.

Principiile fundamentale ale sistemului japonez de gestionare a șederii

Sistemul japonez de gestionare a șederii se bazează pe principiul “permisivității”, conform căruia șederea persoanelor de naționalitate străină nu este garantată ca un drept inerent, ci este permisă de statul japonez sub anumite condiții, pe baza suveranității sale. Această abordare constituie fundamentul pentru înțelegerea întregului sistem. Articolul 2-2, alineatul 1 al Legii japoneze privind imigrația stipulează că străinii trebuie să dețină o anumită calificare de ședere pentru a locui în Japonia, ceea ce reflectă principiul “centrat pe calificarea de ședere”, conform căruia toate persoanele de naționalitate străină care locuiesc în Japonia trebuie să dețină o anumită calificare de ședere.

Mai mult, fiecare calificare de ședere este însoțită de un “termen de ședere” stabilit prin ordinul Ministerului Justiției. Acest termen de ședere reprezintă limita de timp în care este permisă șederea în Japonia cu respectiva calificare de ședere și, în principiu, nu este permisă depășirea acestui termen. Pentru a continua șederea, este necesar să se solicite și să se obțină aprobarea de reînnoire a termenului de ședere înainte de expirarea acestuia.

Cel mai important aspect al acestui sistem este că calificarea de ședere acordată definește strict domeniul de activități pe care le poate desfășura o persoană în Japonia. În special, activitățile remunerate, adică activitățile de muncă, sunt clar diferențiate în funcție de calificarea de ședere. Angajarea în activități de muncă dincolo de domeniul permis sau șederea în Japonia după expirarea termenului de ședere sunt considerate “muncă ilegală” sau “ședere ilegală” și constituie încălcări ale Legii imigrației, care pot duce la măsuri severe, cum ar fi expulzarea. Principiul permisivității este confirmat în mod repetat în jurisprudența ulterioară și acordarea sau reînnoirea calificării de ședere este la latitudinea extinsă a Ministrului Justiției. Prin urmare, la depunerea cererii, este necesar să se demonstreze îndeplinirea fiecărui criteriu conform legilor și liniilor directoare prin intermediul documentelor, iar circumstanțele individuale sunt evaluate în cadrul unei largi discreții.

Structura sistemului de statut de rezidență în Japonia

Sistemul japonez de statut de rezidență se poate clasifica în două categorii principale, în funcție de baza legală a permisiunii. Una este statutul de rezidență acordat pe baza anumitor “activități” desfășurate în Japonia, iar cealaltă este statutul de rezidență acordat pe baza unui anumit “statut sau poziție”. Înțelegerea acestei clasificări este extrem de importantă atunci când luați în considerare domeniul de activitate și traseul profesional al personalului străin angajat.

Statutul de rezidență bazat pe activitate este definit în Anexa 1 a Legii japoneze privind imigrația și este împărțit în principal în categorii care permit sau nu permit angajarea. Exemple reprezentative de statut de rezidență care permit angajarea includ “Tehnologie, Cunoștințe Umaniste și Afaceri Internaționale”, “Management” și “Competențe Specifice”. Persoanele care dețin aceste statuturi de rezidență sunt autorizate să se angajeze doar în activități profesionale sau activități specificate de statutul lor. De exemplu, un inginer care deține statutul de rezidență pentru “Tehnologie, Cunoștințe Umaniste și Afaceri Internaționale” poate lucra în activități de dezvoltare care utilizează expertiza sa, dar, în principiu, nu poate lucra în munci simple care nu sunt legate de specializarea sa. Astfel, există restricții stricte asupra domeniului de activitate.

Pe de altă parte, statutul de rezidență bazat pe statut sau poziție este definit în Anexa 2 a Legii japoneze privind imigrația și include “Rezident Permanent”, “Soțul unui cetățean japonez etc.” și “Rezident pe termen lung”. Aceste statuturi de rezidență sunt acordate pe baza unui anumit statut sau a unei legături strânse cu Japonia, astfel încât, în principiu, nu există restricții asupra activității. Prin urmare, persoanele care dețin aceste statuturi de rezidență pot lucra liber în orice activitate legală, inclusiv angajarea, la fel ca cetățenii japonezi.

Diferența dintre aceste două categorii are un impact direct asupra strategiei de gestionare a resurselor umane a companiilor. Angajații care dețin un statut de rezidență bazat pe activitate sunt așteptați să contribuie în domeniul lor de specializare, dar schimbarea locului de muncă sau a conținutului muncii poate necesita aplicarea pentru o schimbare a statutului de rezidență. În contrast, angajații care dețin un statut de rezidență bazat pe statut sau poziție pot fi flexibil plasați în diferite departamente sau funcții din cadrul companiei, permițând dezvoltarea de talente și cariere pe termen lung.

Actualizarea Perioadei de Ședere și Schimbarea Statutului de Rezidență în Japonia

Cetățenii străini care doresc să rămână în Japonia după expirarea perioadei de ședere autorizate sau care intenționează să desfășoare activități diferite de cele permise inițial trebuie să urmeze proceduri legale specifice. Acestea includ aplicarea pentru “actualizarea perioadei de ședere” și “schimbarea statutului de rezidență”. Aceste proceduri nu sunt aprobate automat, ci sunt supuse la discreția Ministrului Justiției.

Actualizarea perioadei de ședere este reglementată de articolul 21 din Legea Imigrației Japoneze. Conform acestui articol, Ministrul Justiției poate aproba actualizarea perioadei de ședere pentru un cetățean străin “numai când există motive suficiente care justifică actualizarea”. La evaluarea dacă există “motive suficiente”, se ia în considerare o evaluare cuprinzătoare a activităților desfășurate în timpul șederii, conformitatea cu obligațiile fiscale și publice și comportamentul solicitantului. De exemplu, dacă există antecedente de încălcări ale legii sau infracțiuni, probabilitatea de a nu se aproba actualizarea perioadei de ședere crește.

Pe de altă parte, schimbarea statutului de rezidență se bazează pe articolul 20 din Legea Imigrației Japoneze. Aceasta este o procedură necesară, de exemplu, când o persoană care a rezidat în Japonia cu statutul de “student” se angajează la o companie japoneză după absolvire și solicită statutul de rezidență pentru “tehnică, cunoștințe umaniste și activități internaționale”. Și în acest caz, Ministrul Justiției poate aproba schimbarea statutului de rezidență “numai când există motive suficiente care justifică schimbarea”. Procedura de schimbare a statutului de rezidență permite, de asemenea, o largă discreție, similar cu procedura de actualizare.

Ceea ce este important de reținut este că decizia de a aproba sau nu aceste cereri depinde de judecata autorității administrative, luând în considerare circumstanțele individuale. Solicitantul trebuie să demonstreze nu doar că îndeplinește cerințele formale, ci și de ce este necesară continuarea șederii sau schimbarea activității și că aceasta este acceptabilă pentru societatea japoneză, prin prezentarea de documente obiective convingătoare.

Calitatea de rezident și jurisprudența: Semnificația cazului McCarran în Japonia

Unul dintre cele mai importante hotărâri judiciare care simbolizează larga discreție administrativă în sistemul de calitate de rezident din Japonia este decizia din 4 octombrie 1978 (Showa 53) a Marii Curți a Curții Supreme, cunoscută sub numele de “cazul McCarran”. Această jurisprudență stă la baza abordării fundamentale a administrației de imigrație și control al frontierelor din Japonia până în prezent și prezintă contextul legal pe care companiile ar trebui să-l înțeleagă atunci când gestionează rezidența personalului străin.

Cazul a început când cetățeanul american McCarran a fost refuzat de către Ministrul Justiției din Japonia la cererea de reînnoire a perioadei de rezidență. Printre motivele refuzului s-a numărat participarea domnului McCarran la activități politice împotriva războiului din Vietnam și a Tratatului de Securitate dintre Japonia și Statele Unite în timpul rezidenței sale.

Curtea Supremă a Japoniei a arătat în acest caz următoarele decizii importante. În primul rând, a stabilit că Constituția Japoniei nu garantează în mod explicit dreptul cetățenilor străini de a intra sau de a rămâne în Japonia. În al doilea rând, a decis că permisiunea de rezidență pentru străini, precum și reînnoirea acestei perioade, sunt chestiuni ce țin de suveranitatea națională și sunt lăsate la larga discreție a Ministrului Justiției.

Și în al treilea rând, ca punct cel mai important, a indicat că, deși cetățenii străini beneficiază de protecția drepturilor fundamentale, cum ar fi libertatea de exprimare, în timpul rezidenței lor în Japonia, acestea sunt garantate doar “în cadrul sistemului de rezidență japonez”. Adică, chiar și în cazul activităților politice legale, Ministrul Justiției poate lua în considerare conținutul activității și relația acesteia cu interesele naționale ale Japoniei atunci când decide dacă este adecvat să continue rezidența.

Decizia subliniază că permisiunea de rezidență pentru cetățenii străini în Japonia este evaluată nu doar pe baza respectării legii, ci și dintr-o perspectivă mai cuprinzătoare, care ia în considerare dacă activitățile persoanei sunt favorabile societății și intereselor naționale ale Japoniei. Pentru companii, acest lucru sugerează că, pentru a menține calitatea de rezident a angajaților străini, nu este suficientă doar capacitatea de a îndeplini sarcinile de serviciu și conformitatea cu reglementările, ci și comportamentul angajatului în viața socială poate fi luat în considerare în evaluarea reînnoirii calității de rezident, indicând un factor de risc important.

Conformitatea cu sistemul de statut de rezidență și responsabilitatea legală a companiilor în Japonia

Când companiile angajează personal cu cetățenie străină, respectarea sistemului de statut de rezidență nu se limitează la o simplă cerință procedurală administrativă, ci implică responsabilități legale semnificative. Legea japoneză privind imigrația impune angajatorilor o obligație strictă de verificare și responsabilitate pentru a preveni munca ilegală, iar nerespectarea acesteia poate duce la sancțiuni severe.

“Munca ilegală” se clasifică în principal în trei categorii. Prima este cazul în care persoanele care nu dețin un statut de rezidență sau care rămân ilegal după expirarea perioadei de rezidență se angajează în muncă. A doua este cazul în care persoanele cu statut de rezidență, cum ar fi “scurtă ședere” sau “studii”, care în principiu nu permit angajarea, lucrează fără permisiunea pentru activități în afara statutului. Și a treia este cazul în care persoanele cu un statut de rezidență care permite munca, se angajează în activități care depășesc domeniul permis de acel statut.

Companiile au obligația legală de a verifica dacă persoanele străine pe care le angajează au calificarea legală necesară pentru a lucra. Această verificare se face în principal prin “cartea de rezidență”. Este esențial să se verifice cu atenție secțiunea “prezența restricțiilor de muncă”, data de expirare a perioadei de rezidență și conținutul secțiunii “permisiunea pentru activități în afara statutului” de pe spatele cărții de rezidență.

Deosebit de important este articolul 73-2 din Legea japoneză privind imigrația, care stabilește “infracțiunea de încurajare a muncii ilegale”. Această prevedere impune o pedeapsă cu închisoarea de până la trei ani sau o amendă de până la 3 milioane de yeni, sau ambele, persoanelor care angajează sau intermediază activități de muncă ilegală. Un punct crucial al acestei infracțiuni este că, chiar dacă angajatorul nu era conștient în mod clar că persoana străină angajată era un lucrător ilegal, dacă există neglijență, cum ar fi nerealizarea verificării cărții de rezidență, acesta poate fi supus pedepselor. Cu alte cuvinte, scuza “nu știam” nu este valabilă dacă există neglijență în îndeplinirea obligației de verificare.

Acest sistem legal, în esență, impune companiilor rolul de supraveghere și monitorizare la frontiera controlului imigrației. Prin urmare, companiile trebuie să construiască un sistem de conformitate continuă, nu doar verificând cartea de rezidență la momentul angajării, ci și gestionând în mod regulat statutul de rezidență și data de expirare a perioadei de rezidență pe durata angajării, și sprijinind procedurile adecvate de reînnoire, pentru a evita riscurile semnificative de management, inclusiv sancțiuni penale.

Exemple recente privind infracțiunea de încurajare a muncii ilegale sub legislația japoneză

Riscul legal al companiilor legat de infracțiunea de încurajare a muncii ilegale nu este doar teoretic. În ultimii ani, chiar și companii renumite au fost implicate în astfel de cazuri, demonstrând amenințările reale cu care se confruntă corporațiile.

Un caz deosebit de relevant este cel din anul 2021, când compania de producție alimentară Nakamuraya Co., Ltd. a fost trimisă în judecată sub suspiciunea de încurajare a muncii ilegale. Problema în acest caz nu a fost simpla angajare a persoanelor cu ședere ilegală. Compania a angajat muncitori din Nepal cu vize de “Tehnologie, Cunoștințe Umaniste și Afaceri Internaționale” prin intermediul unei agenții de plasare a forței de muncă, dar i-a pus să lucreze la linia de producție a dulciurilor tradiționale japoneze, o muncă simplă care nu se încadra în activitățile specializate permise de viza lor.

Acest caz include câteva lecții importante pentru companii. În primul rând, riscul muncii ilegale nu apare doar atunci când angajezi persoane fără vize adecvate, ci și când angajații cu vize valide sunt folosiți în “activități în afara calificărilor” permise de viza lor. Acesta este un risc care poate apărea neintenționat, mai ales în companiile mari, unde conținutul muncii este divers și deciziile la nivel de teren pot duce la schimbări improvizate ale atribuțiilor.

În al doilea rând, conform rapoartelor, reprezentanții companiei au continuat angajarea, conștienți de ilegalitatea acesteia, motivând prin lipsa de personal. Acest lucru subliniază clar că necesitățile operaționale ale unei afaceri nu justifică încălcarea legii.

În al treilea rând, cazul arată că și companiile care primesc lucrători temporari (destinatarii muncii temporare) pot fi responsabile pentru infracțiunea de încurajare a muncii ilegale. Presupunerea că “agenția de plasare a forței de muncă ar trebui să fi verificat” nu scutește compania de obligația de a verifica. Rapoarte similare provin din diverse sectoare, inclusiv agenții de plasare a forței de muncă, companii de construcții și școli de limba japoneză, arătând că aceasta nu este o problemă limitată la un anumit sector. Din aceste cazuri, putem învăța că unul dintre cele mai mari riscuri de conformitate pentru companiile moderne nu este doar omisiunea de verificare la momentul angajării, ci și neconcordanța dintre viza de ședere și activitățile efective ale angajaților în timpul angajării.

Concluzii

Așa cum am prezentat în acest articol, sistemul japonez de statut de rezidență reprezintă un cadru strict și sistematic care constituie baza legală pentru șederea și activitățile persoanelor de naționalitate străină în Japonia. La baza acestui sistem stă principiul fundamental că rezidența nu este un drept, ci o permisiune acordată la discreția statului. Pentru companiile care angajează personal de naționalitate străină și desfășoară activități de afaceri, o înțelegere precisă și respectarea acestui sistem sunt premise absolute. În special, construirea unui sistem de management intern care să recunoască corect restricțiile de activitate stabilite de statutul de rezidență și să evite riscuri legale semnificative, cum ar fi infracțiunea de promovare a muncii ilegale, este o cerință esențială în managementul corporativ modern. Conformitatea nu este o procedură unică la momentul angajării, ci o problemă de management care trebuie gestionată continuu pe durata angajării.

Cabinetul de Avocatură Monolith are o vastă experiență în furnizarea de servicii juridice clienților din țară și din străinătate în cazuri legate de legea imigrației din Japonia. Firma noastră include experți în drept internațional, inclusiv vorbitori de engleză cu calificări juridice străine. Oferim suport cuprinzător, de la asistență în obținerea, reînnoirea și modificarea statutului de rezidență pentru angajații de naționalitate străină, la construirea unui sistem de conformitate pentru a evita riscurile muncii ilegale, și până la gestionarea răspunsurilor administrative în cazuri neprevăzute. În contextul complex al gestionării resurselor umane la nivel internațional, susținem puternic afacerea dumneavoastră din punct de vedere juridic.