Explicação sobre a Gênese dos Direitos e o Período de Proteção na Lei de Direitos Autorais do Japão

Na gestão do portfólio de propriedade intelectual de uma empresa, os direitos de autor constituem um direito fundamental que protege uma vasta gama de ativos, incluindo software, materiais de marketing, relatórios de pesquisa e desenvolvimento e designs. Para empresas que operam globalmente, compreender as características dos sistemas legais de cada país, especialmente o sistema de direitos de autor no Japão, é de extrema importância do ponto de vista da gestão de ativos e da prevenção de riscos. O sistema de direitos de autor japonês, embora partilhe uma base comum com muitos sistemas adotados em outros países, possui princípios únicos no que diz respeito ao mecanismo de surgimento dos direitos e ao método de cálculo do período de proteção. A Lei de Direitos de Autor do Japão adota um princípio de “não formalismo”, o que significa que não é necessário qualquer procedimento de registro ou aplicação junto a órgãos administrativos para que os direitos surjam. Isso implica que a proteção legal é automaticamente concedida no momento em que a atividade criativa é concluída. No entanto, essa proteção automática não se aplica a todos os resultados. Para ser reconhecido como uma “obra” e, portanto, ser elegível para proteção legal, é necessário satisfazer o requisito de “originalidade”. Este requisito é um critério importante para distinguir entre a mera coleção de fatos ou dados e o resultado de uma atividade criativa intelectual. Após o surgimento dos direitos, é igualmente importante entender por quanto tempo essa proteção persistirá, ou seja, o período de proteção. A Lei de Direitos de Autor do Japão adota dois princípios principais para o cálculo do período de proteção: um baseado na morte do autor e outro, excepcional, baseado no momento da publicação da obra. Qual desses princípios se aplica depende da natureza da obra e da forma como o autor é representado. Estas regras complexas fornecem um quadro legal previsível para maximizar o valor dos ativos intangíveis de uma empresa e gerir o seu ciclo de vida. Este artigo explica em detalhe, com base na legislação e jurisprudência, desde os requisitos para o surgimento dos direitos sob a Lei de Direitos de Autor do Japão, até os métodos específicos de cálculo do período de proteção e o processo até a sua extinção.

A Geração de Direitos Autorais: Formalismo e Requisitos de Criatividade Sob a Lei Japonesa

Sob a lei de direitos autorais do Japão, os direitos autorais surgem automaticamente quando certos requisitos são atendidos. Compreender este mecanismo de geração é o primeiro passo para gerir adequadamente os direitos da sua empresa e evitar a violação dos direitos de terceiros. Aqui, explicaremos os dois elementos centrais para a geração de direitos: o “formalismo” e a “criatividade”.

Formalismo

Um dos princípios mais fundamentais adotados pelo sistema de direitos autorais do Japão é o “formalismo”. Isso significa que não é necessário cumprir qualquer formalidade para a geração e posse de direitos autorais. Especificamente, ao contrário dos direitos de patente ou de marca registrada, que requerem procedimentos como aplicação ou registro junto a órgãos administrativos, os direitos autorais são automaticamente concedidos ao autor no momento em que a obra é criada. Este princípio está claramente estabelecido no Artigo 17, Parágrafo 2, da Lei de Direitos Autorais do Japão, que diz: “Não é necessário cumprir qualquer formalidade para a posse dos direitos morais do autor e dos direitos autorais”.

Graças a este formalismo, por exemplo, relatórios criados por funcionários de uma empresa, gráficos produzidos por designers e códigos-fonte escritos por programadores são imediatamente protegidos pela lei de direitos autorais assim que são concluídos. A exibição do símbolo © (círculo C) em sites e publicações não é um requisito para a geração de direitos, mas sim uma prática convencional para indicar a existência de direitos autorais, e sua presença ou ausência não afeta a validade dos direitos.

Este princípio simplifica o processo de aquisição de direitos e é uma grande vantagem para promover atividades criativas. No entanto, também significa que a responsabilidade de provar a existência e a atribuição dos direitos recai sobre o titular dos direitos. Em caso de disputa, é necessário provar objetivamente quem criou o quê e quando, tornando práticas como o registro da data de criação e a manutenção de contratos importantes.

Criatividade como Pré-requisito para a Natureza de uma Obra

Embora os direitos autorais surjam automaticamente e sem formalidades, o objeto de proteção é limitado ao que se qualifica legalmente como “obra” sob a lei de direitos autorais do Japão. O Artigo 2, Parágrafo 1, Item 1, da Lei de Direitos Autorais do Japão define uma obra como “uma expressão criativa de ideias ou sentimentos que pertence ao domínio da literatura, ciência, arte ou música”. Dentro desta definição, o requisito mais importante na prática é a “criatividade”.

Criatividade significa que alguma individualidade do autor é expressa, e não necessariamente requer alta artisticidade, novidade ou originalidade. Se o resultado da atividade intelectual do criador for evidente e não for uma mera imitação do trabalho de outra pessoa, a criatividade tende a ser reconhecida. Por outro lado, expressões que seriam as mesmas, independentemente de quem as criasse, ou meros fatos ou dados em si, não são considerados criativos e, portanto, não são protegidos como obras.

Um exemplo notável de um caso judicial onde a criatividade foi um ponto de disputa é o “Caso do Banco de Dados NTT Town Page” (Decisão do Tribunal Distrital de Tóquio, 16 de maio de 1997). Neste caso, a natureza de obra do “Town Page”, um banco de dados de diretórios telefônicos classificados por profissão, foi questionada. O tribunal decidiu que, ao contrário das “Hello Pages”, que simplesmente listavam nomes de pessoas e empresas em ordem alfabética, o sistema de classificação profissional do “Town Page” envolvia a invenção dos criadores na seleção e arranjo das informações, e, portanto, a criatividade foi reconhecida. Especificamente, um sistema de classificação único, considerando a conveniência da pesquisa, foi avaliado como uma expressão criativa que ia além de uma mera coleção de dados.

Este caso fornece insights importantes para as empresas ao considerarem seus ativos de informação. Se um banco de dados de listas de clientes ou dados de vendas de uma empresa é protegido por direitos autorais ou não, depende se a “seleção ou organização sistemática” dessas informações é considerada criativa (Artigo 12-2 da Lei de Direitos Autorais do Japão). Se essa organização for comum ou determinada inevitavelmente por um propósito específico, a criatividade pode ser negada, e o banco de dados pode não ser protegido por direitos autorais. As empresas precisam avaliar com precisão se seus ativos de informação são meras coleções de dados ou obras criativas e desenvolver uma estratégia de gestão de informações em camadas, considerando também medidas de proteção além dos direitos autorais (por exemplo, proteção como segredos comerciais sob a Lei de Prevenção da Concorrência Desleal ou proteção contratual).

A Abordagem ao Período de Proteção dos Direitos de Autor no Japão

Uma vez que os direitos de autor são estabelecidos, a sua proteção não é eterna. A Lei dos Direitos de Autor do Japão visa proteger os direitos dos autores, mas também libertar as obras cujo período de proteção expirou para o domínio público, promovendo assim a sua livre utilização e contribuindo para o desenvolvimento cultural da sociedade. Por isso, existe um período de proteção claramente definido para os direitos de autor.

Para compreender o método de cálculo do período de proteção, é essencial primeiro entender o princípio básico do “sistema de ano civil”. O Artigo 57 da Lei dos Direitos de Autor do Japão estipula que o cálculo do término do período de proteção começa no “1º de janeiro do ano seguinte” ao evento que serve como ponto de partida, como a data da morte do autor, a data de publicação ou a data de criação da obra. Por exemplo, se um autor falecer em 15 de maio de 2024 (2024), a data de início para calcular o período de proteção da sua obra será 1 de janeiro de 2025 (2025). Se o período de proteção for de 70 anos, então esse período terminará em 31 de dezembro de 2094 (2094). Este sistema de ano civil é uma disposição para simplificar o cálculo e é aplicado a todos os cálculos do período de proteção.

A abordagem ao período de proteção dos direitos de autor na Lei dos Direitos de Autor do Japão divide-se em dois sistemas principais. Um é o “sistema de cálculo baseado na morte do autor”, aplicado quando o autor é uma pessoa individual. O outro é o “sistema de cálculo baseado na publicação da obra”, aplicado quando é difícil identificar o autor ou quando o autor é uma entidade jurídica. A duração do período de proteção varia significativamente dependendo de qual princípio é aplicado, tornando essencial uma compreensão precisa da distinção entre eles.

Período de Proteção Fundamental: 70 Anos Após a Morte do Autor

O princípio mais básico do período de proteção sob a Lei de Direitos Autorais do Japão é que os direitos persistem por 70 anos após a morte do autor. Isso se aplica quando o autor é uma pessoa física e a obra foi publicada sob seu verdadeiro nome (ou um pseudônimo amplamente conhecido). O Artigo 51, Parágrafo 2 da Lei de Direitos Autorais do Japão estabelece que “os direitos autorais persistirão… até 70 anos após a morte do autor”. Este período é estabelecido não apenas durante a vida do autor, mas também após sua morte, para proteger os interesses dos sucessores dos direitos, como os familiares.

Este período de proteção era anteriormente de “50 anos após a morte”, mas foi estendido para “70 anos após a morte” a partir de 30 de dezembro de 2018 (Heisei 30), devido a uma emenda legal em linha com a entrada em vigor do Acordo Abrangente e Progressivo para Parceria Transpacífico (TPP11). Este prolongamento foi feito para harmonizar com os padrões internacionais. É importante notar que, para as obras cujos direitos autorais já haviam expirado no momento da implementação desta emenda, o período de proteção não é retroativamente estendido. Isso é conhecido como o princípio da “não retroatividade da proteção”.

No caso de “obras em coautoria” criadas por vários autores, o cálculo do período de proteção é um pouco diferente. Neste caso, de acordo com a cláusula entre parênteses do Artigo 51, Parágrafo 2 da Lei de Direitos Autorais do Japão, o período de proteção é estabelecido como “70 anos após a morte do último autor a falecer”. Por exemplo, se um romance foi escrito em conjunto por dois autores, os direitos autorais não expiram com a morte do primeiro; em vez disso, o cálculo de 70 anos começa a partir do momento da morte do segundo autor. Isso reflete a disposição que considera a contribuição indivisível de cada autor em uma obra em coautoria.

Períodos Excecionais de Proteção Sob a Lei de Direitos Autorais do Japão

Existem situações em que aplicar o princípio baseado na morte do autor é difícil ou inadequado. Por exemplo, quando não se sabe quem é o autor ou quando o autor é uma entidade jurídica, que não possui o conceito de “morte”. Para lidar com tais casos, a Lei de Direitos Autorais do Japão estabelece períodos excecionais de proteção, que começam a contar a partir da publicação da obra, entre outros momentos. Estas disposições excecionais são de grande importância prática, pois aplicam-se a muitas das obras criadas no âmbito das atividades empresariais.

Obras Anónimas ou Sob Pseudónimo

Quando um autor publica uma obra sem revelar o seu verdadeiro nome, seja de forma anónima ou sob pseudónimo (como um nome artístico), torna-se difícil determinar objetivamente a data da sua morte. Por isso, o Artigo 52 da Lei de Direitos de Autor do Japão estabelece que o período de proteção para estas obras é de “70 anos após a sua publicação”.

No entanto, existem algumas exceções a esta regra. Primeiramente, se for evidente que os 70 anos após a morte do autor já se passaram antes de se completarem os 70 anos após a publicação, o período de proteção termina nesse momento. Além disso, se o autor realizar qualquer uma das seguintes ações dentro de um período especificado, o período de proteção muda para o princípio padrão de “70 anos após a morte”.

1. O autor registra o seu verdadeiro nome na Agência de Assuntos Culturais (conforme o Artigo 75 da Lei de Direitos de Autor do Japão).
2. O autor republica a sua obra, exibindo o seu verdadeiro nome ou um pseudónimo bem conhecido como o nome do autor.

Estas disposições oferecem aos autores ou aos seus herdeiros opções para assegurar um período de proteção mais longo.

Obras Autorais em Nome de Entidades Coletivas

Muitas das obras autorais criadas por empresas enquadram-se nesta categoria. As obras cujo autor é uma pessoa jurídica ou outra entidade coletiva, conhecidas como “obras criadas no exercício de funções” ou “obras de pessoa jurídica”, não podem aplicar o princípio de cálculo baseado na morte do autor, pois uma entidade jurídica não possui um fim natural como a “morte”. Assim, o Artigo 53 da Lei de Direitos Autorais do Japão estabelece que o período de proteção desses direitos autorais é de “70 anos após a publicação da obra”. Além disso, se a obra não for publicada dentro de 70 anos após a sua criação, o período de proteção expira após “70 anos desde a criação”.

O ponto crucial aqui é determinar em que circunstâncias uma entidade coletiva pode ser considerada “autor”. Isso é decidido pelos requisitos para “obras criadas no exercício de funções” estabelecidos no Artigo 15 da Lei de Direitos Autorais do Japão. Especificamente, uma obra (exceto programas de computador) que é ① criada com base na iniciativa da pessoa jurídica, ② por alguém que trabalha para essa pessoa jurídica, ③ criada no desempenho de suas funções e ④ publicada em nome da pessoa jurídica, é considerada de autoria da pessoa jurídica, a menos que haja disposições contratuais ou regulamentares específicas.

Portanto, para que uma empresa se torne titular dos direitos autorais e se beneficie do período de proteção de 70 anos após a publicação, é fundamental que a obra atenda aos requisitos de uma “obra criada no exercício de funções”. Estabelecer disposições claras sobre a atribuição dos direitos das obras criadas pelos funcionários em contratos de trabalho ou regulamentos internos é extremamente importante, não apenas para determinar o proprietário dos direitos, mas também para influenciar indiretamente a duração desses direitos através das mudanças aplicáveis nas disposições legais.

Obras Cinematográficas Sob a Lei de Direitos Autorais do Japão

As obras cinematográficas, devido às suas características distintas, como o envolvimento de um grande número de profissionais e o investimento de capital significativo, possuem disposições especiais em relação ao período de proteção de direitos autorais. O Artigo 54 da Lei de Direitos Autorais do Japão estabelece que os direitos autorais de uma obra cinematográfica subsistem por “70 anos após a sua publicação”. Da mesma forma que as obras em nome de entidades, se uma obra cinematográfica não for publicada dentro de 70 anos após a sua criação, o período de proteção expira após “70 anos da sua criação”.

Em torno do período de proteção das obras cinematográficas, houve um caso judicial importante que discutiu a revisão da lei e o princípio da não retroatividade da proteção. Trata-se do “Caso Shane” (decisão da Suprema Corte em 18 de dezembro de 2007 (2007)). Este caso estava relacionado ao filme “Shane”, que foi publicado em 1953. Sob a lei de direitos autorais da época, o período de proteção de um filme era de 50 anos após a publicação, o que significava que os direitos autorais de “Shane” deveriam ter expirado em 31 de dezembro de 2003. No entanto, com a entrada em vigor da lei revisada de direitos autorais em 1 de janeiro de 2004, o período de proteção dos filmes foi estendido para 70 anos após a publicação. Os detentores dos direitos argumentaram que esta extensão deveria ser aplicada também a “Shane”.

Contudo, a Suprema Corte rejeitou a alegação dos detentores dos direitos. A razão da decisão foi que, no momento da entrada em vigor da lei revisada em 1 de janeiro de 2004, os direitos autorais de “Shane” já haviam expirado no dia anterior, 31 de dezembro de 2003, e o filme já havia entrado no domínio público. O princípio de que os direitos já extintos não podem ser revividos por uma alteração posterior na lei foi confirmado.

Esta decisão não apenas determinou o período de direitos de um único filme. Ela tem um significado importante ao demonstrar uma clara estabilidade legal sobre o impacto das revisões da lei nos períodos de proteção dos direitos autorais. Garante a previsibilidade de que, quando uma empresa deseja utilizar obras do passado, pode fazer uma avaliação segura sobre se a obra está no domínio público ou não, com base na lei vigente no momento em que os direitos expiraram. Isso demonstrou que o domínio público pode ser utilizado como um recurso cultural estável, sem o risco de ser afetado por futuras alterações na lei.

Comparação dos Períodos de Proteção

Sumarizamos na tabela abaixo os princípios e exceções dos períodos de proteção de direitos autorais que temos explicado até agora. Esta tabela serve para verificar de forma clara qual período de proteção se aplica a cada tipo de obra e quando começa o cálculo desse período.

Conclusão

Como detalhado neste artigo, o sistema de direitos autorais no Japão é baseado num quadro legal claro, desde a criação até a extinção dos direitos. Na geração dos direitos, adota-se o princípio de “não formalidade”, que não exige registro, mas a “originalidade” é um pré-requisito para a proteção. Isso sugere que nem todas as informações geradas por uma empresa são automaticamente protegidas, o que é um ponto importante a considerar na gestão de ativos. Quanto ao período de proteção, aplica-se o princípio de “70 anos após a morte” para obras de autores individuais, enquanto para obras em nome de organizações estreitamente relacionadas com atividades empresariais ou obras cinematográficas, aplica-se o princípio excepcional de “70 anos após a publicação”. Compreender estas regras com precisão e saber em que categoria se enquadram os direitos autorais detidos ou utilizados pela sua empresa, e até quando são protegidos, é essencial para formular uma estratégia de propriedade intelectual.

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