Restrições de Transferência de Jogadores em eSports e Desafios Legais

Exemplos de Consultas e Perspectivas Jurídicas Básicas

Recebemos uma consulta de um operador de equipa de eSports sobre restrições contratuais de transferência para prevenir que jogadores afiliados sejam aliciados por outras equipas.
Em relação a este problema, embora se reconheça uma certa razoabilidade do ponto de vista da proteção dos custos de formação dos jogadores, é necessário um exame cuidadoso em relação à garantia de direitos constitucionais e à regulamentação da lei de concorrência japonesa.

Ambiente Legal em Torno das Restrições de Transferência

Com o desenvolvimento do negócio desportivo, as questões legais relacionadas com a transferência de jogadores estão a ganhar mais importância do que nunca.
Particularmente no campo dos eSports, com a rápida expansão e globalização do mercado, a forma como as regulamentações legais sobre a transferência de jogadores são tratadas está a emergir como um novo desafio.

Um dos principais pontos legais em relação às restrições de transferência é a compatibilidade com a liberdade de escolha de profissão garantida pela Constituição.
O Artigo 22, parágrafo 1 da Constituição japonesa (1947) garante a todos os cidadãos a liberdade de escolha de profissão, e este direito também se aplica às atividades como atletas.
Por esta razão, restrições de transferência excessivamente rigorosas podem ser vistas como uma violação deste direito constitucional, podendo a sua eficácia ser negada.

Considerações sobre a Lei dos Contratos

Análise sob a Perspectiva da Obrigação de Não Concorrência

O problema das restrições de transferência pode ser abordado legalmente como uma questão de obrigação de não concorrência.
Em relação a este ponto, a jurisprudência (caso Foseco Limited Japan, Tribunal Distrital de Nara, decisão de 23 de outubro de 1970 (Era Showa 45), volume 624, página 78) apresenta um quadro para avaliar a validade da obrigação de não concorrência, considerando de forma abrangente os seguintes fatores.

Em primeiro lugar, a legitimidade do objetivo da restrição é analisada.
Do ponto de vista da proteção do investimento em formação de jogadores por parte das equipas de eSports, pode-se considerar que há uma certa legitimidade.
No entanto, restrições que vão além desse objetivo e que se baseiam meramente na intenção de limitar a concorrência serão avaliadas como desprovidas de legitimidade.

Em segundo lugar, considera-se a posição e o papel dos jogadores em questão.
As restrições impostas a jogadores de topo e aquelas impostas a jogadores em fase de formação podem ser avaliadas de forma diferente quanto à sua razoabilidade.

Em terceiro lugar, questiona-se a adequação do alcance da restrição de concorrência.
Examina-se se a duração, a área geográfica e a natureza da concorrência não são excessivamente amplas em relação ao objetivo pretendido.

Em quarto lugar, considera-se a existência e a suficiência de medidas compensatórias para a restrição.
O conteúdo dos benefícios concretos oferecidos aos jogadores, como remuneração adequada e oportunidades de formação, torna-se importante.

Considerando esses fatores, se a restrição ultrapassar um âmbito razoável, será declarada nula por violação da ordem pública e dos bons costumes (artigo 90 do Código Civil Japonês).

Possibilidade de Rescisão do Contrato

A possibilidade de rescisão do contrato por parte dos jogadores varia conforme a forma do contrato.
Se o contrato for configurado como um contrato de trabalho, de acordo com o artigo 627, parágrafo 1 do Código Civil Japonês, em contratos sem prazo determinado, é possível rescindir o contrato após duas semanas a partir do pedido de rescisão feito pelo jogador.

Além disso, mesmo em contratos com prazo determinado, se o jogador for considerado um “trabalhador” sob a Lei Japonesa de Normas Laborais, o artigo 14, parágrafo 1 da mesma lei proíbe contratos com duração superior a três anos, e o artigo 137 permite que o jogador se demita a qualquer momento após um ano a partir do início do contrato.

Mesmo que o contrato não seja considerado um contrato de trabalho, a jurisprudência pode permitir a rescisão do contrato nas seguintes situações.

No caso do Tribunal Distrital de Tóquio, decisão de 18 de julho de 2001 (Era Heisei 13), volume 1788, página 64, a rescisão foi permitida em caso de circunstâncias inevitáveis.
Além disso, no caso do Tribunal Distrital de Tóquio, decisão de 13 de junho de 2000 (Era Heisei 12), volume 1092, página 199, a rescisão foi permitida por aplicação analógica do artigo 651, parágrafo 1 do Código Civil Japonês, considerando o contrato como um contrato de mandato ou um contrato inominado semelhante.
Ademais, no caso do Tribunal Superior de Tóquio, decisão de 25 de janeiro de 2017 (Era Heisei 29), volume 2355, página 13, a rescisão foi permitida quando a relação de confiança entre as partes foi destruída.

Análise Detalhada do Ponto de Vista da Lei da Concorrência

Tendências Globais na Regulação Legal

Uma característica do eSports é a sua atividade global.
Por isso, a relação com a lei da concorrência de cada país torna-se um elemento importante a considerar.

Na Europa, o Acórdão Bosman (Union Royale Belge des Societes de Football Association v. Jean-Marc Bosman (Case C-415/93) (1995)) é um precedente importante.
Este acórdão deixou claro que a liberdade de transferência de jogadores dentro da UE é protegida sob a perspetiva da liberdade de circulação de trabalhadores segundo a lei da UE.

Além disso, a decisão da Comissão Europeia de dezembro de 2017 contra a União Internacional de Patinagem é notável por esclarecer a aplicabilidade da lei da concorrência às restrições de atividades dos atletas por organizações desportivas.
Esta decisão também oferece importantes insights sobre as restrições de atividades dos jogadores no campo do eSports.

Nos Estados Unidos, decisões como Mackey v. National Football League (543 F.2d 606 (8th Cir.1976)) acumulam julgamentos sobre restrições de transferência de jogadores no âmbito da lei antitruste no desporto profissional.
Estes precedentes fornecem diretrizes importantes sobre o alcance permitido das restrições de transferência sob a lei da concorrência.

Avaliação da Lei da Concorrência no Japão

No Japão, o relatório do “Estudo sobre Recursos Humanos e Política de Concorrência” publicado pela Comissão Japonesa de Comércio Justo em 15 de fevereiro de 2018, aponta que as restrições de transferência de atletas podem constituir um problema sob a Lei Japonesa Antimonopólio.

O relatório indica os seguintes pontos como fatores para avaliar a validade das restrições de transferência:

Primeiro, é necessário que o conteúdo e a duração das restrições não sejam excessivos em relação ao objetivo.
Particularmente, restrições que de facto impossibilitem futuras transferências ou mudanças de carreira são avaliadas como extremamente prejudiciais.

Segundo, a existência e o nível de compensações oferecidas aos jogadores são considerados.
Se uma compensação adequada é oferecida em troca das restrições é um fator de avaliação importante.

Terceiro, o aspeto procedimental de se houve uma consulta suficiente com os jogadores ao impor as restrições também é avaliado.

Quarto, é considerado se há tratamento discriminatório em comparação com outros jogadores.

Diretrizes Práticas para Implementação

Com base na análise legal acima, quando uma equipa de eSports estabelece restrições de transferência nos contratos com os jogadores, é necessário ter em consideração os seguintes pontos.

Em primeiro lugar, é importante clarificar o objetivo das restrições de transferência e limitá-las ao mínimo necessário para alcançar esse objetivo.
Especificamente, é necessário restringir o período e a área geográfica de forma razoável, garantindo que não causem obstáculos excessivos à formação da carreira dos jogadores.

Em seguida, é essencial implementar medidas compensatórias adequadas para as restrições de transferência.
Isso inclui não apenas compensações financeiras, mas também a oferta de oportunidades que contribuam para o aprimoramento técnico e o desenvolvimento de carreira dos jogadores.

Além disso, ao definir cláusulas contratuais relacionadas às restrições de transferência, é crucial realizar consultas adequadas com os jogadores e formar um entendimento mútuo sobre o conteúdo.
Impor restrições de forma unilateral pode aumentar o risco de disputas futuras.

Também é importante rever regularmente o conteúdo do contrato e manter e fortalecer a relação de confiança com os jogadores.
Particularmente, é necessário adotar uma postura flexível para ajustar o conteúdo do contrato em resposta às mudanças ambientais decorrentes do rápido desenvolvimento da indústria de eSports.

Resumo

Em relação às restrições de transferência de jogadores de eSports, é necessário considerar múltiplas perspetivas legais, incluindo a garantia de direitos constitucionais, a lei dos contratos e a lei da concorrência.
Particularmente, ao considerar a natureza global dos eSports, é importante prestar atenção às tendências das regulamentações legais internacionais.

Ao estabelecer restrições de transferência, é crucial equilibrar adequadamente a proteção dos interesses legítimos das equipas e a garantia dos direitos dos jogadores.
Restrições excessivas não só acarretam riscos legais, mas também podem levar à diminuição da motivação dos jogadores e à redução da competitividade das equipas.

Com o desenvolvimento futuro da indústria de eSports, espera-se que as questões legais relacionadas com as restrições de transferência se tornem ainda mais importantes.
Em cada equipa, é necessário adotar abordagens que visem tanto a gestão adequada dos riscos legais como a construção de boas relações com os jogadores.