Що таке невиконання зобов'язань через новий коронавірус та клаузула про непереборну силу?

З початку 2020 року (Рейва 2) новий коронавірус (COVID-19) розгулює по всьому світу.
У зв’язку з поширенням нового коронавірусу, наприклад, у сфері розробки систем може статися так, що розробник захворіє і терміново припинить роботу.
І не виключено, що через це розробка системи затримається, і вона не встигне до дедлайну, встановленого в контракті. Багато керівників компаній, які стикаються з такою кризою, не знають, що робити.

Є така річ, як клавзула про форс-мажор.
У багатьох договорах про надання послуг з розробки систем вона, як правило, включена. Однак, чи можна її застосувати до нового коронавірусу, потрібно вирішувати в кожному окремому випадку. Тому ми детально розглянемо, чи може бути застосована клавзула про форс-мажор, якщо ви не зможете виконати свої контрактні зобов’язання через новий коронавірус, і що взагалі таке клавзула про форс-мажор.

Щодо загальної юридичної відповідальності за затримку в розробці систем, детальніше описано в статті нижче.

https://monolith.law/corporate/performance-delay-in-system-development[ja]

Що таке класула про форс-мажор?

Що таке форс-мажор?

Форс-мажор – це зовнішні події, які не можуть бути контрольовані сторонами договору.
Типовими прикладами є природні катастрофи, такі як тайфуни, землетруси, повені, цунамі, а також соціальні явища, такі як війни, заворушення, тероризм.
Крім того, часто до форс-мажору включаються такі події, як поширення нового коронавірусу.
Згідно з японським законодавством (Japanese law), якщо боржник не виконує своїх зобов’язань вчасно, його можна відповідально притягнути до відшкодування збитків, але він звільняється від відповідальності, якщо невиконання зобов’язань не є його виною.
Випадки форс-мажору, які визначаються в класулі про форс-мажор, саме і є такими, коли невиконання зобов’язань не є виною сторони.

Приклади положень про форс-мажор

Існує багато варіацій положень про форс-мажор, але типово вони виглядають так:

Стаття ○ (Форс-мажор)
Якщо одна зі сторін цього договору затримує або не може виконати свої зобов’язання за договором або окремим договором через обставини, визначені в наступних пунктах, вона не несе відповідальності за це.
(1)Природні катастрофи, пожежі та вибухи
(2)Інфекційні хвороби
(3)Війни та громадянські заворушення
(4)Революції та розпад держави
(5)Накази від державних органів
(6)Бунти
(7)Інші обставини, подібні до вищезазначених

Коли ви включаєте класулу про форс-мажор в договір, зазвичай ви конкретно перелічуєте обставини, які відповідають форс-мажору, як у прикладі вище, і включаєте універсальну класулу (пункт (7)), щоб врахувати обставини, які не відповідають переліченим обставинам.

Якщо встановлено універсальну класулу, конкретно перелічені обставини розглядаються лише як приклади, і вони не обмежуються цими обставинами, тому можливе гнучке вирішення непередбачених обставин.

Особливості застосування положень про форс-мажор

Чи можуть бути застосовані положення про форс-мажор у випадку невиконання контрактних зобов’язань через поширення коронавірусу, вирішується індивідуально для кожного контракту.
Для застосування положень про форс-мажор необхідно виконати дві умови:

1. Подія відповідає визначенню “форс-мажор”
2. Існує причинно-наслідковий зв’язок між форс-мажором та невиконанням зобов’язань

Відповідність події визначенню форс-мажор

Якщо в положеннях про форс-мажор вказано “епідемія” або “інфекційна хвороба”, то поширення нового вірусу, безсумнівно, відповідає цим категоріям, і положення про форс-мажор можуть бути застосовані.
Однак, слід зазначити, що не завжди поширення нового вірусу автоматично відповідає визначенню “хвороба” або “інфекційна хвороба”, вказаному в положеннях про форс-мажор.
Як було зазначено на початку, форс-мажор – це подія, яку сторони контракту не можуть контролювати.
Якщо це не так, то неможливо виправдати звільнення від виконання контрактних зобов’язань.
Тому, для того, щоб поширення нового вірусу відповідало визначенню форс-мажор, необхідно, наприклад, щоб через поширення інфекції було повністю закрито заводи або офіси, необхідні для виконання контракту, або через серйозні проблеми з телекомунікаційними лініями робота не могла продовжуватися за планом, або через проблеми з логістикою не можна було отримати необхідні матеріали для виконання контракту.

Навпаки, якщо внаслідок поширення нового вірусу ціни на необхідні матеріали зросли, але їх можна було купити за високою ціною, або якщо місце роботи, використовуване для розробки системи, було закрито, але роботу можна було продовжити вдома завдяки впровадженню телепраці, то це можна контролювати за допомогою зусиль сторін контракту, і це не вважається форс-мажором.
Щодо поширення нового коронавірусу, якщо було оголошено надзвичайний стан або інші обмеження від держави, що призвели до затримки поставок, або якщо внаслідок раптового заборони на виходи з дому стало неможливим виконати роботу, необхідну для виконання контракту, то це вважається форс-мажором, оскільки це важко контролювати за допомогою рішень або зусиль сторін контракту.

Причинно-наслідковий зв’язок між форс-мажором та затримкою виконання

Для того, щоб звільнити від виконання контрактних зобов’язань за причини форс-мажору, необхідно наявність причинно-наслідкового зв’язку між форс-мажором та невиконанням зобов’язань. Наприклад, якщо внаслідок поширення нового коронавірусу виникла затримка в розробці системи, але причиною цього була помилка розробника, то, звичайно, звільнення від відповідальності не буде визнано.
Це недоцільно, якщо випадково виникла подія форс-мажору, і в результаті цього звільняється від відповідальності те, що насправді не повинно бути звільнено.

Судова практика щодо форс-мажору

Є такі судові випадки, коли обговорювалося, чи відповідає ситуація критеріям форс-мажору:

Крах “бульбашкової” економіки

У судовому процесі, де обговорювалося, чи відповідає економічна ситуація після краху “бульбашкової” економіки критеріям “небесних і земних катастроф, значних економічних змін та інших неминучих обставин, які впливають на діяльність компанії та клубу” для продовження терміну утримання депозиту за членство в гольф-клубі, суд вирішив, що це не відповідає критеріям “значних економічних змін”.

“Значні економічні зміни” розуміються як дуже високий рівень змін, які можна очікувати на рівні небесних і земних катастроф, але економічна ситуація після краху “бульбашкової” економіки, хоча і була незвичайною, не може бути визнана непередбачуваною, тому не може відповідати цим критеріям.

Рішення Токійського окружного суду від 27 квітня 2005 року (Heisei 17)

Пошкодження від потопу через зливу

З іншого боку, у судовому процесі, де обговорювалося, чи несе відповідальність за компенсацію збитків через невиконання обов’язку передати автомобіль ремонтник, який був знищений внаслідок потопу, спричиненого зливою в Токай, суд вирішив, є відповідальність ремонтника за невиконання зобов’язань. Суд визнав, що у ремонтника не було можливості передбачити настання зливи та її наслідків, а також неможливість уникнути цих наслідків.

Не можна визнати, що у відповідача була можливість передбачити настання зливи, як у Токай, яка була небувалою і принесла велику кількість опадів, не пов’язаних з тайфуном, і що він міг встановити систему управління кризами для реагування на потопи, спричинені такою зливою. Крім того, враховуючи, що злива в Токай не зачепила всю околицю Нагої однаково, і, більше того, … відрізнялася від тайфуну тим, що почала падати повільно, а загальна кількість опадів була величезною, не можна стверджувати, що відповідач міг швидко зрозуміти тенденції опадів, передбачити потоп або затоплення автомобіля. … Відповідач не мав можливості уникнути затоплення та повного знищення автомобіля.

Рішення Нагоїського окружного суду від 22 січня 2003 року (Heisei 15)

Позиція суду щодо форс-мажору

На основі цих двох судових випадків, можна сказати, що коли виникає невиконання зобов’язань, суд вирішує, чи можна звільнити від відповідальності як форс-мажор, не стільки на основі буквального тлумачення умови форс-мажору, скільки з точки зору того, чи було можливо передбачити настання події, а також чи було можливо уникнути її. Тому, навіть якщо умова форс-мажору не визначена явно в договорі, як у випадку з рішенням Нагоїського окружного суду від 22 січня 2003 року (Heisei 15), суд може визнати звільнення від відповідальності, якщо можна сказати, що невиконання зобов’язань не є виною сторони. Варто зазначити, що це не означає, що немає сенсу визначати умову форс-мажору в договорі. Якщо умова форс-мажору явно визначена в договорі, це полегшує досягнення згоди про звільнення від відповідальності без судового розгляду між сторонами, тому визначення умови форс-мажору має певне значення.

На що варто звернути увагу при встановленні нової клаузули про форс-мажор

Ситуації, подібні до поширення нового коронавірусу, не виникають дуже часто, але коли вони виникають, вони мають значний вплив на контрактні відносини.
Тому, принаймні важливі довготривалі контракти повинні мати клаузулу про форс-мажор.
Зазвичай, клаузула про форс-мажор включає в себе якомога більше конкретних причин, які були наведені вище, а в кінці включає “catch-all” клаузулу, таку як “інші ситуації, подібні до попередніх пунктів”. Термін “форс-мажор” є абстрактним, і коли виникає подія, яка, як вважається, є форс-мажором, часто виникає спір між сторонами, чи відповідає вона критеріям форс-мажору.

Тому, бажано, щоб клаузула про форс-мажор включала в себе якомога більше конкретних причин, щоб забезпечити передбачуваність для сторін.
Наприклад, якщо ви є замовником у контракті на розробку системи, ви, напевно, захочете обмежити обсяг форс-мажору. Зобов’язання замовника в контракті полягає в оплаті винагороди, і щодо зобов’язань щодо оплати грошей, вони не звільняються від відповідальності навіть у випадку форс-мажору за Японським цивільним кодексом.

Отже, переважно вигоду від клаузули про форс-мажор в контракті на розробку системи отримує виконавець. Тому, як замовник, вам потрібно обмежити обсяг конкретних причин, наведених в клаузулі про форс-мажор. Наприклад, “землетрус”, який часто згадується як причина, не потребує звільнення, якщо його інтенсивність становить 2-3 ступені. Тому, ви можете вказати “великий землетрус” або “землетрус інтенсивністю 6 ступенів і вище” як один зі способів.

З іншого боку, якщо ви виконавець у контракті на розробку системи, вам потрібно включити якомога більше можливих подій у клаузулу про форс-мажор.
Наприклад, якщо мережеве середовище є обов’язковим для розробки системи, ви можете включити “аварію на комунікаційній лінії” до причин. Щодо контрольних точок в контракті на розробку системи за типом підряду, детально розглядається в наступній статті.

https://monolith.law/corporate/checkpoints-for-contracts-of-system-development[ja]

Підсумки

Інфекція новим коронавірусом, яка сталася цього разу, поширилася по всьому світу, і в різних містах вживаються заходи, що обмежують економічну діяльність, такі як заборона виходу на вулицю.
Якщо держава оголошує надзвичайний стан або блокує міста, як це відбувається зараз, можна сказати, що існує висока ймовірність того, що це буде визнано непереборними обставинами, які дають право на звільнення від відповідальності.

Однак, якщо передбачається, що невиконання зобов’язань виникне через події, які можуть бути визнані непереборними обставинами, спочатку слід обговорити це між сторонами договору і вирішити, чи слід відкладати терміни.
Тому, якщо передбачається, що ви не зможете виконати свої зобов’язання вчасно, важливо якнайшвидше звернутися до іншої сторони договору.
Чи є можливість звільнення від відповідальності через непереборні обставини в конкретному випадку залежить від обставин, які призвели до затримки, тому якщо ви відчуваєте, що переговори з контрагентом не йдуть добре, рекомендується звернутися до юриста або іншого фахівця.

Інформація про створення та перегляд договорів нашим бюро

Юридичне бюро “Моноліт” як юридична фірма, що спеціалізується на IT, Інтернеті та бізнесі, також надає послуги зі створення та перегляду різноманітних договорів для наших корпоративних клієнтів та клієнтів-компаній.

Якщо ви зацікавлені, будь ласка, ознайомтеся з деталями нижче.

https://monolith.law/contractcreation[ja]