Розпуск компанії за законодавством Японії: значення та пояснення процедури

У життєвому циклі компанії “розпуск” позиціонується як один із фінальних етапів. Цей процес означає початок юридичних процедур, які формально завершують діяльність компанії та ліквідують її юридичну особу. Однак, термін “розпуск” часто плутають із “банкрутством”. Чітке розмежування цих двох понять є вкрай важливим для розуміння японського корпоративного права (Japanese Corporate Law) та прийняття відповідних управлінських рішень. На відміну від банкрутства, яке зазвичай вказує на фінансовий занепад, такий як перевищення заборгованості над активами, розпуск охоплює ширший спектр причин. Наприклад, досягнення бізнес-цілей, відсутність наступника для продовження бізнесу або як частина реорганізації, фінансово здорова компанія може стратегічно вибрати розпуск. Таким чином, розпуск не завжди означає невдачу в управлінні, і часто виконується як частина планової корпоративної стратегії. Коли компанія розпускається, вона втрачає здатність провадити звичайну діяльність і переходить до етапу “ліквідації”. Ліквідаційна процедура включає в себе процеси перетворення активів компанії в грошові кошти, погашення боргів та розподіл залишку майна серед акціонерів. У цій статті ми зосередимо увагу на розпуску компаній згідно з японським корпоративним правом, розглянемо його юридичне значення, причини розпуску, визначені законом, особливу систему “припущеного розпуску” для компаній, які довгий час не ведуть діяльності, а також процес “продовження компанії”, який дозволяє відновити діяльність уже розпущеної компанії, на основі конкретних законодавчих актів та судової практики.

Що таке розпуск компанії за японським корпоративним правом

У контексті японського корпоративного права, термін «розпуск» компанії означає юридичний факт, який призводить до припинення акціонерною компанією її основної діяльності, а саме здійснення прибуткової діяльності, та вступу в процедуру ліквідації для врегулювання правових відносин. Важливо зрозуміти, що розпуск не призводить до негайного припинення юридичної особи компанії. Розпущена компанія перетворюється на «ліквідаційну акціонерну компанію» і продовжує існувати лише в межах, необхідних для ліквідації. Це означає, що компанія втрачає статус «діючої компанії» (going concern) і переходить у спеціальний стан існування для здійснення правового завершення своєї діяльності.

Цей перехід призводить до фундаментальних змін у відповідальності та обов’язках керівництва компанії, зокрема директорів. Директори компанії, яка здійснює звичайну діяльність, несуть обов’язок сприяти зростанню бізнесу з метою максимізації вартості для акціонерів. Однак, коли компанія розпускається і вступає в стадію ліквідації, їх основним обов’язком стає справедливе управління активами компанії, рівноправне погашення зобов’язань перед усіма кредиторами та розподіл залишку активів між акціонерами. Розуміння цієї зміни обов’язків є ключовим для управління юридичними ризиками після розпуску компанії. Стаття 475 японського корпоративного права чітко визначає, що у випадку розпуску компанії, за винятком випадків її зникнення в результаті злиття або якщо вона знаходиться в процесі банкрутства, необхідно розпочати процедуру ліквідації. Таким чином, розпуск не є простим «вимикачем» діяльності компанії, а є «перемикачем режиму», який кардинально змінює її юридичний статус та обов’язки керівництва.

Підстави для розпуску компаній згідно з японським корпоративним законодавством

Японський корпоративний закон визначає конкретні підстави для розпуску акціонерних товариств. Згідно зі статтею 471 японського корпоративного закону, акціонерне товариство може бути розпущене з наступних причин:

• Закінчення строку існування компанії, визначеного у статуті
• Наступ підстав для розпуску, визначених у статуті
• Рішення загальних зборів акціонерів
• Злиття (лише у випадку, коли в результаті злиття дана акціонерна компанія припиняє своє існування)
• Рішення про початок процедури банкрутства
• Судове рішення про розпуск

Ці підстави можна розділити на ті, що здійснюються за волею компанії (добровільні), та ті, що накладаються зовнішніми факторами або судовим рішенням (примусові). Визначення строку існування компанії та конкретних підстав для її розпуску у статуті часто використовується, зокрема, компаніями, які створені для реалізації певних проектів.

На практиці найбільш поширеним методом розпуску є “рішення загальних зборів акціонерів”. Це процедура, за якої власники компанії – акціонери – самостійно вирішують припинити діяльність компанії. Оскільки розпуск компанії є надзвичайно важливим рішенням, що стосується її існування, стаття 309 пункт 2 підпункт 11 японського корпоративного закону вимагає для цього “спеціального рішення”, яке є більш строгим, ніж звичайне. Для прийняття спеціального рішення необхідно, щоб на зборах були присутні акціонери, які мають більше половини голосів, і щоб більше двох третин присутніх акціонерів проголосували “за”.

Ця вимога “більше двох третин” має важливе стратегічне значення. Це означає, що акціонер, який володіє більше ніж третиною акцій, може запобігти рішенню про розпуск, якщо він виступить проти. Таким чином, навіть меншість акціонерів, якщо вони мають більше третини акцій, фактично мають право вето (блокуючий голос) щодо розпуску компанії. Цей аспект є стратегічно важливим і повинен ретельно вивчатися при створенні спільних підприємств (джойнт-венчурів) або в капітальній політиці компаній з кількома основними акціонерами.

Заява про розпуск компанії згідно з судовою практикою в Японії

Серед підстав для розпуску компанії в Японії існує особлива процедура, за якою акціонер може звернутися до суду з вимогою про розпуск компанії. Стаття 833 Японського закону про компанії визначає, що акціонер, який володіє не менше ніж однією десятою частиною загального числа голосів акціонерів, може подати позов про розпуск компанії, якщо виконання діяльності компанії стає надзвичайно складним, і існує ризик невідновлюваних збитків, або в інших «неминучих обставинах». Однак, оскільки судове рішення про розпуск компанії є дуже сильним заходом, що примусово припиняє існування юридичної особи, таке рішення приймається з великою обережністю.

Важливим судовим прецедентом у цій сфері є рішення Токійського окружного суду від 1 лютого 2016 року (2016). У цій справі йшлося про сімейну компанію, де два акціонери, кожен з яких володів 50% акцій, були повністю протиборчими, і не могли навіть обрати директорів, що призвело до повної зупинки прийняття рішень у компанії. Один з акціонерів подав позов про розпуск компанії, щоб вирішити цю тупикову ситуацію.

Суд визнав, що конфлікт між акціонерами є серйозним і що загальні збори акціонерів та рада директорів не функціонують. Він також вирішив, що ситуація погіршилася до такої міри, що подальше існування компанії є безглуздим, і що інші способи вирішення ситуації, такі як передача акцій, є неможливими. В результаті суд визнав наявність «надзвичайно складних обставин у виконанні діяльності» та «неминучих причин» і виніс рішення про розпуск компанії.

Важливим аспектом цього рішення є те, що судовий наказ про розпуск не може бути виправданий просто розбіжностями між акціонерами або конфліктом управлінських стратегій. Суд розглядає розпуск як «останній засіб» і застосовує цей сильний захід лише тоді, коли компанія опиняється в стані серйозного та тривалого функціонального розладу, який робить її подальше існування неможливим. Крім того, суд також може перевіряти, чи не є заява про розпуск зловживанням правом, спрямованим на неправомірний тиск на іншого акціонера. Таким чином, позов про розпуск компанії слід розглядати не як початкову стратегію вирішення управлінських конфліктів, а як останній засіб порятунку після вичерпання всіх інших можливостей переговорів.

Система вважання за розпущені компанії, що не ведуть діяльності, за законодавством Японії

У японському корпоративному праві існує унікальна система, відома як “вважання за розпущені компанії, що не ведуть діяльності”. Ця система передбачає, що компанії, які протягом тривалого часу не здійснюють жодної бізнес-активності та не вносять змін до реєстраційних даних, вважаються розпущеними згідно з законом. Стаття 472, пункт 1 японського Компанійного закону визначає “компанії, що не ведуть діяльності”, як акціонерні товариства, в яких з дня останньої реєстрації пройшло 12 років.

Мета цієї системи двояка. По-перше, вона покликана підтримувати надійність реєстру компаній. Якщо компанії без реальної діяльності залишаються в реєстрі, це може підірвати безпеку комерційних угод. По-друге, система має на меті запобігти придбанню неактивних компаній злочинними організаціями та їх використання для шахрайства та інших незаконних дій. Міністерство юстиції Японії регулярно проводить процедури очищення реєстру від таких компаній.

Ця процедура відбувається автоматично під керівництвом державних органів. Наприклад, процедура очищення за 2024 рік була проведена за таким графіком:

1. Спочатку, 10 жовтня 2024 року, міністр юстиції зробив офіційне оголошення в урядовому віснику.
2. Водночас, відповідні юридичні бюро відправили повідомлення на адресу зареєстрованого офісу компаній, що підпадають під цю категорію. Однак, навіть якщо це повідомлення не було доставлене, процедура не зупиняється.
3. Компанії, які отримали повідомлення, мали два місяці, тобто до 10 грудня 2024 року, щоб подати заяву про те, що вони ще не припинили свою діяльність, або здійснити необхідні реєстраційні зміни, такі як зміна керівництва.
4. Компанії, які не вжили жодних заходів протягом цього терміну, вважалися розпущеними з 11 грудня 2024 року, і реєстратор здійснив реєстрацію розпуску за власною ініціативою.

Ця система несе в собі ризик втрати цінних компаній через ненавмисні обставини. Розглянемо, наприклад, ситуацію, коли іноземна материнська компанія має дочірню компанію в Японії, яка тимчасово призупинила свою діяльність. Навіть якщо ця дочірня компанія володіє цінними активами, такими як нерухомість або інтелектуальна власність, проте не виконала вимог японського Компанійного закону щодо реєстрації змін у складі керівництва кожні 10 років, то через 12 років вона автоматично стає об’єктом вважання за розпущену. Оскільки повідомлення відправляються на зареєстровану адресу, якщо ця адреса застаріла або не контролюється, материнська компанія може навіть не усвідомлювати, що її дочірня компанія знаходиться на межі розпуску, і процедура може бути завершена без її відома. Це показує, що просте недбале управління може призвести до незворотних наслідків, ставши “адміністративною пасткою”, і підкреслює важливість підтримки базового юридичного дотримання для всіх корпорацій, незалежно від їх активності.

Продовження діяльності компанії після її розпуску в Японії

Навіть якщо компанія в Японії була розпущена, за певних умов можливо скасувати це рішення та відновити бізнес-активність. Цей процес називається “продовженням діяльності компанії”. Стаття 473 Японського корпоративного закону регулює це продовження діяльності компанії.

Можливість продовження діяльності компанії залежить від причини розпуску. Продовження можливе у випадках, коли розпуск відбувся з таких добровільних причин, як: ① закінчення терміну існування компанії, визначеного у статуті, ② настання умов розпуску, визначених у статуті, ③ рішення загальних зборів акціонерів. Також, компанія може бути продовжена, якщо вона була розпущена в результаті “вважається розпущеною” через неактивність. У цих випадках, до завершення ліквідації, компанію можна продовжити за спеціальним рішенням загальних зборів акціонерів (згідно з пунктом 11 частини 2 статті 309 Японського корпоративного закону).

Однак, існують випадки, коли продовження діяльності компанії не допускається. Зокрема, якщо компанія була розпущена через злиття, рішення про початок банкрутства або рішення суду про розпуск, то продовжити її діяльність неможливо. Такі причини розпуску трактуються як кінцеві, що виходять за межі волі компанії або базуються на судовому рішенні.

Особливу увагу слід звернути на обмеження термінів у випадку “вважається розпущеною”. Компанія, яка вважається розпущеною, може бути продовжена лише протягом трьох років з дати вважається розпущеною. Цей трирічний термін є своєрідним “строком давності” для виправлення управлінських помилок. Якщо факт “вважається розпущеною” не було виявлено протягом трьох років, можливість відновлення компанії назавжди втрачається, і єдиним варіантом залишається завершення ліквідаційної процедури. Продовження діяльності компанії є потужним інструментом для гнучкого управлінського рішення, але його використання має чіткі умови та часові обмеження, які необхідно розуміти.

Підсумки

У японському корпоративному праві (Under Japanese Corporate Law) банкрутство та ліквідація чітко розрізняються, як детально описано в цій статті. Банкрутство зазвичай вказує на фінансовий збанкрутілий стан, такий як надмірне боргове навантаження, тоді як ліквідація може відбуватися з різних причин, наприклад, досягнення бізнес-цілей, відсутність наступника для продовження бізнесу або як частина реорганізації компанії. Розуміння цього розрізнення є важливим для осмислення життєвого циклу компаній в контексті японського корпоративного права.

Юридична фірма “Моноліт” має значний досвід у наданні різноманітних юридичних послуг, пов’язаних з життєвим циклом компаній, включаючи ліквідацію, про яку йшлося у цій статті, для численних клієнтів у Японії. У нашій фірмі працюють не тільки фахівці з японською юридичною кваліфікацією, але й експерти-англомовні адвокати з кваліфікацією інших країн, що дозволяє нам надавати послуги найвищого рівня без мовних бар’єрів навіть у міжнародних справах.