Пояснення процедури ліквідації компаній в японському корпоративному праві

Коли компанія припиняє свою діяльність за японським корпоративним законодавством, це не завжди означає невдачу в управлінні. За винятком певних обставин, таких як злиття або початок процедури банкрутства, розпуск компанії не призводить до її негайного припинення. Натомість, компанія вступає в процедуру, юридично визначену як “ліквідація”. Метою цієї процедури є завершення всіх залишкових операцій компанії, перетворення активів у грошові кошти, погашення всіх зобов’язань, а потім розподіл залишкового майна (резервного капіталу) між акціонерами. Компанія, яка перебуває в цьому процесі, називається “ліквідаційною акціонерною компанією”, і її юридична діяльність обмежена досягненням цілей ліквідації. Ця ліквідаційна процедура стосується “звичайної ліквідації”, яка проводиться, коли майно компанії перевищує її зобов’язання, тобто коли є так званий активний баланс. Це часто є результатом стратегічного управлінського рішення, наприклад, коли компанія добровільно припиняє діяльність через відсутність наступника або після завершення певного проекту. Таким чином, ліквідація є контрольованим процесом, який дозволяє закінчити діяльність компанії, зберігаючи при цьому юридичний порядок. У цій статті ми детально розглянемо процедуру звичайної ліквідації, визначену японським корпоративним законодавством, від ролі ліквідатора та ради ліквідаторів, через конкретні адміністративні процедури, і до завершення процесу, згідно з положеннями закону.

Ліквідатор: виконавчий орган процедури ліквідації

Методи призначення ліквідатора

Після розпуску компанії центральним органом, що виконує ліквідаційні справи, є «ліквідатор». Ліквідатор замінює раду директорів або виконавчого директора компанії, що розпускається, і відповідає за виконання операцій та представництво ліквідаційної акціонерної компанії.

Стаття 478, пункт 1 Японського закону про компанії встановлює три рівні призначення ліквідатора. По-перше, якщо у статуті компанії визначено особу, яка має стати ліквідатором, ця особа призначається на посаду. По-друге, навіть якщо статут не визначає такої особи, можна призначити конкретну особу за рішенням загальних зборів акціонерів. На практиці багато компаній призначають ліквідатора одночасно з рішенням про розпуск на загальних зборах акціонерів. Якщо жоден з цих методів не призводить до призначення ліквідатора, третім варіантом є автоматичне становлення директорів компанії на момент розпуску ліквідаторами. Це називається законним ліквідатором, і цей випадок є загальноприйнятим, особливо у малому та середньому бізнесі. У рідкісних випадках, коли ліквідатор не може бути призначений жодним із цих способів, заінтересовані сторони, такі як акціонери, можуть подати клопотання до суду, і суд призначить ліквідатора. Після призначення ліквідатора, протягом двох тижнів з дня розпуску необхідно зареєструвати розпуск та ліквідатора, а також представника ліквідатора у юридичному бюро.

Обов’язки ліквідатора

Обов’язки ліквідатора є різноманітними, але до основних належать завершення існуючих операцій компанії «завершення поточних справ», стягнення активів компанії та їх перетворення на готівку «стягнення кредитів та ліквідаційний продаж майна», а також погашення всіх зобов’язань компанії «сплата боргів». У процесі виконання цих обов’язків ліквідатор несе такі ж обов’язки, як і директори, зокрема обов’язок діяти з належною увагою добросовісного керівника (обов’язок доброго управління) та бути вірним компанії (обов’язок лояльності). Ці юридичні обов’язки не є просто формальними. Якщо ліквідатор занедбає свої обов’язки та завдасть шкоди компанії, наприклад, залишить без уваги стягнення можливих кредитів або продаст активи компанії за несправедливо низькою ціною, він може бути притягнутий до відповідальності за недбалість у виконанні обов’язків та нести особисту відповідальність за відшкодування збитків компанії. Тому, особливо директори, які автоматично стають ліквідаторами, повинні усвідомлювати серйозний юридичний ризик, пов’язаний з цією роллю, і виконувати свої обов’язки обережно. Після призначення ліквідатор повинен негайно провести огляд фінансового стану компанії, скласти інвентаризаційний список та баланс, і отримати схвалення загальних зборів акціонерів. Це обов’язок, встановлений статтею 492 Японського закону про компанії, і є важливим кроком, що визначає основу всієї процедури ліквідації.

Рада ліквідаторів: прийняття рішень та нагляд за виконанням обов’язків

Створення ради ліквідаторів

Ліквідовані акціонерні товариства в Японії не завжди зобов’язані створювати орган, аналогічний до ради директорів. Однак, для відповіді на вимоги більш строгого управління, японське корпоративне законодавство надає можливість створення такого органу, як “рада ліквідаторів”.

Згідно з статтею 477, пункт 2 Японського закону про компанії, ліквідоване акціонерне товариство може за власним рішенням створити раду ліквідаторів, якщо це передбачено у статуті компанії. У той же час, якщо компанія до розпуску мала раду аудиторів, то створення ради ліквідаторів є юридично обов’язковим (той самий закон, стаття 477, пункт 3). При створенні ради ліквідаторів, кількість її членів має бути не менше трьох осіб (стаття 331, пункт 5, яка застосовується згідно зі статтею 478, пункт 8).

Повноваження ради ліквідаторів

Рада ліквідаторів складається з усіх ліквідаторів (той самий закон, стаття 489, пункт 1) і її повноваження можна розділити на три основні категорії. Перша – це прийняття рішень щодо виконання обов’язків ліквідованої компанії. Друга – це нагляд за тим, щоб кожен з ліквідаторів належним чином виконував свої обов’язки. Третя – це вибір та звільнення представника ліквідаторів, який представляє компанію. Ця структура повноважень схожа на раду директорів діючої компанії і має на меті забезпечити обережне і колегіальне прийняття рішень щодо важливих питань виконання обов’язків. Зокрема, стаття 489, пункт 6 Японського закону про компанії забороняє раді ліквідаторів делегувати рішення щодо особливо важливих питань, таких як відчуження значних активів або залучення великих позик, окремим ліквідаторам, підкреслюючи важливість організаційного прийняття рішень.

Створення ради ліквідаторів – це не просто процедурний вибір, а стратегічне рішення, яке визначає підхід до управління в процесі ліквідації. У випадках, коли очікується складна ліквідація, наприклад, коли існує кілька акціонерів або коли існують протиріччя між зацікавленими сторонами щодо способу розподілу активів, створення ради ліквідаторів може підвищити прозорість процесу прийняття рішень та посилити нагляд за діями кожного ліквідатора. Це допомагає запобігти майбутнім конфліктам та сприяє безперебійному просуванню процедури ліквідації.

Конкретні кроки процедури ліквідації

Після призначення ліквідатора, процедура ліквідації в Японії відбувається відповідно до конкретних кроків, визначених японським корпоративним законодавством. Цей процес має на меті захистити права зацікавлених сторін, особливо кредиторів, та забезпечити справедливе та ефективне врегулювання активів компанії.

Затвердження на загальних зборах акціонерів

Перш за все, як зазначено вище, ліквідатор повинен скласти інвентаризаційний список та баланс станом на дату розпуску компанії та отримати їх затвердження на загальних зборах акціонерів (згідно зі статтею 492 японського корпоративного закону).

Процедура захисту кредиторів

Далі, надзвичайно важливим є «процедура захисту кредиторів». Згідно зі статтею 499, пункт 1 японського корпоративного закону, ліквідована акціонерна компанія повинна негайно після розпуску опублікувати оголошення в офіційному віснику. У цьому оголошенні всім кредиторам надсилається вимога подати свої претензії протягом певного періоду, який не може бути коротшим за два місяці. Цей період у два місяці не може бути скорочений і визначає мінімальну тривалість процедури ліквідації. Крім публікації в офіційному віснику, компанія також зобов’язана надіслати індивідуальні повідомлення «відомим кредиторам». Недотримання цієї процедури може несправедливо зашкодити правам кредиторів, тому вимагається строге дотримання. Кредитори, які не подали свої претензії протягом встановленого терміну, зазвичай виключаються з процедури ліквідації, але відомі кредитори мають право на погашення боргу навіть без подання претензій.

Розподіл залишкового майна

Після закінчення періоду подання претензій кредиторів та визначення всіх боргів, ліквідатор здійснює погашення боргів з активів компанії. Якщо після погашення всіх боргів залишається майно, воно стає «залишковим майном» і розподіляється між акціонерами. Стаття 504, пункт 3 японського корпоративного закону встановлює, що це залишкове майно має бути розподілене справедливо між акціонерами відповідно до кількості акцій, якими вони володіють (принцип рівності акціонерів). Однак, якщо компанія випустила акції різних категорій з різними правилами розподілу залишкового майна (наприклад, акції, які надають певним акціонерам пріоритет у розподілі), то розподіл відбувається відповідно до цих правил.

Існує цікавий судовий прецедент, який демонструє важливість домовленостей між акціонерами, особливо в приватних компаніях. Рішення Токійського окружного суду від 7 вересня 2015 року визнало дійсними домовленості між усіма акціонерами про розподіл залишкового майна способом, який відрізняється від частки акцій, навіть якщо ці домовленості не були офіційно відображені у статуті компанії. Цей прецедент вказує на можливість правового визнання гнучких домовленостей між акціонерами, особливо в компаніях з обмеженим колом акціонерів, і має велике практичне значення.

Завершення ліквідації та припинення діяльності компанії в Японії

Після завершення всіх ліквідаційних процедур компанія вступає у фінальну стадію юридичного припинення своєї діяльності. Цей процес складається з трьох основних кроків: затвердження фінансового звіту, реєстрація завершення ліквідації та, нарешті, зберігання бухгалтерських документів, яке є останнім обов’язком.

Затвердження фінансового звіту

По-перше, як тільки завершено стягнення всіх кредитів, погашення боргів та розподіл залишкового майна, ліквідатор має негайно скласти “фінансовий звіт” (згідно з статтею 507, пункт 1 Японського корпоративного закону). У цьому фінансовому звіті, відповідно до правил, встановлених у Японському корпоративному законі, мають бути вказані доходи та витрати за період ліквідації, а також сума залишкового майна, розподіленого між акціонерами. Складений фінансовий звіт подається на загальних зборах акціонерів та має бути затверджений звичайним рішенням (згідно з тією ж статтею, пункт 3). Затвердження на загальних зборах акціонерів вважається юридичним “завершенням” ліквідації компанії. Крім того, з цим затвердженням ліквідатор, як правило, звільняється від відповідальності за недбалість у виконанні своїх обов’язків, хоча це не стосується випадків, коли були вчинені неправомірні дії (згідно з тією ж статтею, пункт 4).

Реєстрація завершення ліквідації

По-друге, протягом двох тижнів після затвердження фінансового звіту на загальних зборах акціонерів, ліквідатор повинен подати заявку на “реєстрацію завершення ліквідації” у відповідне юридичне бюро за місцем знаходження головного офісу (згідно зі статтею 929 Японського корпоративного закону). Після завершення цієї реєстрації, записи компанії у реєстрі закриваються, і юридична особа компанії повністю припиняє своє існування. Таким чином, компанія закінчує своє існування як юридичний суб’єкт.

Зберігання бухгалтерських документів

По-третє, навіть після припинення існування компанії, на ліквідатора покладається останній важливий обов’язок – “зберігання бухгалтерських документів”. Стаття 508, пункт 1 Японського корпоративного закону зобов’язує ліквідатора зберігати облікові книги та важливі документи, пов’язані з діяльністю та ліквідацією ліквідованої акціонерної компанії, протягом 10 років після реєстрації завершення ліквідації. Цей обов’язок покладається не на компанію, а на ліквідатора особисто, що передбачає довгострокову особисту відповідальність. Враховуючи це тривале навантаження, призначення ліквідатора слід здійснювати обережно, і в деяких випадках може бути розумним рішенням призначити фахівця. Крім того, за заявою зацікавлених осіб, суд може призначити особу, яка замінить ліквідатора у зберіганні документів (згідно з тією ж статтею, пункт 2).

Підсумок

Звичайне ліквідаційне процедура компанії за японським корпоративним правом (Company Law) є законним процесом, який відрізняється від банкрутства та забезпечує планомірне та організоване завершення діяльності компанії. Цей процес починається з призначення ліквідатора, включає строгі процедури захисту кредиторів, які тривають не менше двох місяців, погашення всіх боргів та розподіл залишкового майна серед акціонерів. Врешті, після затвердження звіту про розрахунки на загальних зборах акціонерів та реєстрації завершення ліквідації в юридичному бюро, юридична особа компанії припиняє своє існування, але на ліквідатора покладається обов’язок зберігати бухгалтерські документи протягом наступних 10 років. Весь цей процес є важливою системою, яка захищає права всіх зацікавлених сторін, виконуючи соціальну відповідальність компанії.

Юридична фірма “Моноліт” має значний досвід представництва численних вітчизняних та іноземних клієнтів у процедурах ліквідації, визначених японським корпоративним правом. У нашій фірмі працюють фахівці, включаючи англомовних юристів з іноземними адвокатськими ліцензіями, які здатні впоратися зі складними міжнародними справами. Ми надаємо всеосяжну юридичну підтримку на всіх етапах, від консультацій щодо призначення ліквідатора до виконання конкретних ліквідаційних завдань, призначення ліквідатора, а також довгострокових зобов’язань після завершення ліквідації. Якщо вам потрібна підтримка надійних фахівців у такий важливий момент, як ліквідація компанії, будь ласка, звертайтеся до нашої фірми за консультацією.