¿Es ilegal el uso de MODs en juegos? Explicación de los problemas legales

Debido a la reducción de oportunidades para salir debido al coronavirus, la popularidad de los videojuegos está aumentando cada vez más.

Muchas personas juegan videojuegos en el estado en que los compraron o descargaron, pero hay quienes disfrutan de los juegos utilizando lo que se conoce como MODs. Sin embargo, ¿existen problemas legales con el uso de MODs que modifican los datos?

Por lo tanto, en este artículo, explicaremos los problemas legales relacionados con el uso de MODs en videojuegos para aquellos que están considerando usarlos.

¿Qué es un MOD de juego?

Un MOD es un término general para un programa que los usuarios pueden crear y aplicar a los juegos de PC, principalmente, sin ser el desarrollador o el operador. Se dice que el término MOD proviene de la abreviatura de ‘modification’, que significa mejora o cambio.

Además, existe una palabra similar a MOD, que es MAD. MAD se refiere a las “películas MAD”, que son obras secundarias reestructuradas por individuos que editan y combinan sonidos, imágenes y videos (animaciones) existentes. MAD es completamente diferente de MOD.

Los MODs pueden agregar funciones que no están en el juego original, cambiar la apariencia del juego o de los personajes, corregir errores, entre otras cosas. Hay varios tipos de MODs.

Los MODs son una parte importante de la cultura de los juegos de PC en el extranjero y se puede decir que están desempeñando un papel en la revitalización de la comunidad de juegos.

Aspectos legales de los MODs de videojuegos

Al considerar los aspectos legales de los MODs de videojuegos, es importante tener en cuenta las siguientes dos perspectivas:

1. La relación con la compañía de videojuegos
2. La relación con los titulares de los derechos de los personajes que se introducen en el juego a través del MOD

Relación con las empresas de videojuegos

En la relación con las empresas de videojuegos, el derecho de “mantenimiento de la identidad” se convierte en un problema.

¿Qué es el derecho a la integridad?

El derecho a la integridad es un tipo de derecho moral del autor, que protege al autor de modificaciones no deseadas de su obra (Artículo 20, párrafo 1, de la Ley de Derechos de Autor japonesa).

Si se infringe el derecho a la integridad depende en gran medida de la voluntad subjetiva del autor, por lo que tiende a ser ampliamente reconocido. Además, no hay restricciones legales en el derecho a la integridad, un tipo de derecho moral del autor (Artículo 50 de la Ley de Derechos de Autor japonesa), por lo que es importante tener en cuenta que incluso las modificaciones realizadas en un ámbito privado pueden infringir este derecho.

Por supuesto, si se utiliza la voluntad del autor de manera rígida, puede ser duro para el usuario, por lo que no todas las modificaciones contrarias a la voluntad del autor infringen el derecho a la integridad. Sin embargo, dado que no hay un criterio claro para la infracción del derecho a la integridad, es aconsejable tomar medidas como obtener el permiso del autor.

La relación entre los MODs de los videojuegos y el derecho a la integridad

Para usar un MOD, es necesario agregarlo al software del videojuego.

Aunque no hay un caso específico sobre la adición de MODs, un caso famoso que planteó un problema similar fue el caso de “Tokimeki Memorial” (Sentencia de la Corte Suprema, 13 de febrero de 2001, Minshu Vol. 2086, p. 114).

En este caso, el demandante, que tenía derechos morales de autor sobre el videojuego “Tokimeki Memorial”, demandó al demandado, que importaba y vendía tarjetas de memoria que permitían establecer parámetros del personaje principal en valores extremadamente altos que normalmente no serían posibles, alegando que esto infringía su derecho a la integridad.

La Corte Suprema dictaminó que el uso de la tarjeta de memoria infringía el derecho a la integridad del demandado, como se muestra a continuación.

El uso de la tarjeta de memoria en cuestión se considera una modificación del software del videojuego en cuestión y una infracción del derecho a la integridad que posee el demandado. Sin embargo, los parámetros en el software del videojuego en cuestión son una expresión de la imagen del personaje principal, y la historia se desarrolla de acuerdo con estos cambios. Por lo tanto, el uso de la tarjeta de memoria en cuestión modifica la imagen del personaje principal expresada por los parámetros establecidos en el software del videojuego en cuestión, y como resultado, la historia del software del videojuego en cuestión se desarrolla más allá del rango originalmente previsto, lo que lleva a una modificación de la historia.

Sentencia de la Corte Suprema, 13 de febrero de 2001, Minshu Vol. 2086, p. 114 (Caso Tokimeki Memorial)

Según la sentencia anterior, si la adición de un MOD al software de un videojuego resulta en una modificación de la historia, se considera una infracción del derecho a la integridad y es ilegal.

Además, aunque la sentencia anterior reconoció la responsabilidad por daños y perjuicios del apelante que importó y vendió la tarjeta de memoria, no especificó si el infractor del derecho a la integridad era el vendedor o el usuario. Si se considera que el usuario de la tarjeta de memoria es el infractor del derecho a la integridad, incluso las modificaciones realizadas por el usuario en un ámbito privado constituirían una infracción de este derecho.

Por supuesto, dado que se ha especificado que el uso constituye una infracción, incluso si se planea jugar exclusivamente en un ámbito privado al agregar un MOD al software, sería aconsejable obtener el permiso de la compañía de videojuegos.

Casos excepcionales en los que el titular de los derechos del videojuego permite el uso de MODs

Como ya se mencionó, el uso de MODs sin el permiso del titular de los derechos puede infringir el derecho a la integridad y ser ilegal. Sin embargo, hay casos en los que el titular de los derechos del videojuego permite el uso de MODs debido a sus ventajas. Un ejemplo famoso de un videojuego en el que el titular de los derechos permite el uso de MODs es Minecraft.

En los “Términos del Servicio y Acuerdo de Licencia de Usuario Final de MINECRAFT”, se indica lo siguiente:

Si has adquirido Minecraft: Java Edition, puedes juguetear con él y realizar cambios mediante modificaciones, herramientas o extensiones, a las cuales nos referiremos como “Mods”. 

Términos del Servicio y Acuerdo de Licencia de Usuario Final de MINECRAFT

En casos como este, donde el titular de los derechos del videojuego permite el uso de MODs, el uso de MODs no infringe el derecho a la integridad y es legal. Sin embargo, incluso en este caso, el uso más allá del alcance permitido es ilegal.

Por ejemplo, para publicar un video de un MOD de un videojuego, además de permitir el uso del MOD, también se necesita permiso para publicar el video del videojuego.

En Minecraft, los “Términos del Servicio y Acuerdo de Licencia de Usuario Final de MINECRAFT” también incluyen la siguiente disposición:

Eres libre de hacer lo que desees con las capturas de pantalla y vídeos de nuestro Juego, siempre dentro de lo razonable. Con “dentro de lo razonable” nos referimos a que no puedes hacer un uso comercial de ellos ni utilizarlos de forma que afecten injusta o negativamente a nuestros derechos, a menos que demos nuestro consentimiento expreso en este Acuerdo, que lo permitamos en las guías de uso de marcas y activos, o que te los hayamos proporcionado por medio de un acuerdo concreto. No obstante, se te permite incluir anuncios en aquellos vídeos que subas a páginas de streaming e intercambio de vídeos. Recuerda que no es divertido apropiarse y distribuir elementos artísticos de otros.

Términos del Servicio y Acuerdo de Licencia de Usuario Final de MINECRAFT

En Minecraft, como se muestra arriba, no solo se permite el uso de MODs, sino también la publicación de videos de juegos, por lo que la publicación de videos de MODs no es ilegal.

El alcance de la autorización varía de una compañía de videojuegos a otra, por lo que es importante verificarlo cuidadosamente de antemano.

Relación con la Ley Japonesa de Prevención de la Competencia Desleal

En la relación con las empresas de videojuegos, la “Ley Japonesa de Prevención de la Competencia Desleal” también puede ser un problema.

La Ley Japonesa de Prevención de la Competencia Desleal regula la “competencia desleal”, como la infracción de secretos comerciales, el uso indebido de marcas conocidas, la falsificación del origen de los productos y la venta de productos que copian la forma de otros. Esta ley se estableció con el objetivo de contribuir al desarrollo saludable de la economía nacional, definiendo las prohibiciones basadas en acuerdos internacionales.

¿Qué son las medidas de restricción técnica?

La Ley Japonesa de Prevención de la Competencia Desleal regula las acciones que obstaculizan las medidas de restricción técnica.

Las medidas de restricción técnica se refieren a las tecnologías utilizadas para prevenir la copia no autorizada o la visualización no autorizada de contenidos como música, películas, fotografías y videojuegos.

La Ley Japonesa de Prevención de la Competencia Desleal fue enmendada en el año 2018, y se añadió a los objetos protegidos por las medidas de restricción técnica los datos (información registrada en registros electromagnéticos). Además, se añadieron a las acciones que obstaculizan las medidas de restricción técnica la transferencia y provisión de códigos de instrucción que obstaculizan su efecto, y la provisión de servicios que obstaculizan su efecto.

Como resultado, por ejemplo, se prohibió la transferencia de herramientas o programas que pueden modificar los datos guardados de un juego.

Con esta enmienda, el alcance de la protección de los videojuegos en la Ley Japonesa de Prevención de la Competencia Desleal se ha ampliado, y las acciones de transferir o vender arbitrariamente mods de videojuegos también pueden ser una violación de la Ley Japonesa de Prevención de la Competencia Desleal.

Sobre el comportamiento de trampa

El uso de MODs puede ser ilegal en casos en los que se utilicen para cometer delitos penales, incluyendo el llamado “comportamiento de trampa”, que está prohibido.

El comportamiento de trampa, en general, se refiere a la acción de alterar los datos o programas de un juego para hacer posible de manera ilegítima lo que no se podría hacer con un uso regular.

Diferencia entre trampa y MOD

La distinción entre trampa y MOD no es clara. Sin embargo, en general, la trampa se utiliza para enfatizar el engaño o la estafa. Ejemplos típicos de trampa incluyen aumentar ilegalmente la moneda o los objetos del juego, o aumentar rápidamente el nivel o el estado del personaje de manera ilegítima.

Por otro lado, como se mencionó anteriormente, MOD se refiere a la denominación general de los programas que modifican el juego, como mejorar los gráficos del juego original o cambiar la apariencia de los personajes. Por lo tanto, los MODs pueden incluir tanto aquellos que son trampas como aquellos que no lo son.

Responsabilidad legal por el comportamiento de trampa

En primer lugar, el comportamiento de trampa puede considerarse una infracción del derecho a la integridad, ya que implica la modificación del juego en contra de la voluntad de la empresa de juegos.

Además, la aparición de usuarios que hacen trampa puede resultar en una disminución de los usuarios, y si los objetos de alto valor se vuelven fácilmente accesibles debido a la trampa, la empresa de juegos puede perder los beneficios que deberían haber obtenido a través de las compras en el juego. De esta manera, aquellos que hacen trampa pueden ser perseguidos por la empresa de juegos por responsabilidad civil por daños y perjuicios.

En caso de comportamiento de trampa, no sólo se puede considerar la responsabilidad civil, sino también la responsabilidad penal.

Artículo 234-2 (Interferencia con el negocio por daño a la computadora electrónica, etc.)

Quien dañe una computadora electrónica o un registro electromagnético utilizado para el negocio de otra persona, o dé información falsa o instrucciones incorrectas a una computadora electrónica utilizada para el negocio de otra persona, o de otra manera haga que la computadora electrónica no funcione de acuerdo con su propósito de uso, o haga que funcione en contra de su propósito de uso, y así interfiera con el negocio de otra persona, será castigado con una pena de prisión de hasta cinco años o una multa de hasta un millón de yenes.

2 El intento del delito mencionado en el párrafo anterior será castigado.

Código Penal Artículo 234-2

En el caso de los juegos en línea, normalmente existe una “computadora electrónica utilizada para el negocio de otra persona”, es decir, un servidor de computadora que procesa las acciones de cada jugador. Y la trampa da información falsa o instrucciones incorrectas al servidor, impidiendo que funcione de acuerdo con su propósito de uso previsto. Además, como proveedor del juego, el propósito del negocio es proporcionar un entorno de juego en el que no se utilicen trampas, por lo que si el entorno de juego pacífico se perturba por la trampa, el negocio se ve interferido.

Como se ha mencionado anteriormente, el comportamiento de trampa puede constituir un delito de interferencia con el negocio por daño a la computadora electrónica, como se establece en el Artículo 234-2 del Código Penal.

Relación con los titulares de derechos de los personajes introducidos en el juego por MOD

El derecho de autor es un derecho que protege los intereses del titular de los derechos de autor en relación con su obra. Según la Ley de Derechos de Autor japonesa, una obra se define de la siguiente manera:

“Una expresión creativa de pensamientos o emociones que pertenece al ámbito de la literatura, la academia, el arte o la música”

Artículo 2, párrafo 1, ítem 1 de la Ley de Derechos de Autor japonesa

Y si algo se considera una obra o no se distingue por si es simplemente una “idea” en la mente, como un pensamiento o un concepto, o si es una “expresión” concreta de estos.

En cuanto a los derechos de autor de los personajes, existe un precedente que se ha establecido de la siguiente manera:

“Lo que se llama un personaje es un concepto abstracto que podría llamarse la personalidad de un personaje que se ha sublimado de la expresión concreta de un cómic, y no es la expresión concreta en sí misma, y no puede decirse que sea una expresión creativa de pensamientos o emociones”

Sentencia del Tribunal Supremo del 17 de julio de 1997 (51 vol. 6 p. 2714 del Boletín de Sentencias Civiles) (Caso de la corbata de Popeye)

En otras palabras, aunque un personaje en sí mismo es solo una idea, los dibujos de personajes que aparecen concretamente en un panel de cómic, etc., se consideran “expresiones”, por lo que se puede reconocer el derecho de autor (en adelante, esto se llamará convenientemente “derecho de autor del personaje”) en dichos dibujos.

Por lo tanto, en lo que sigue, asumiendo el caso en que se reconoce el derecho de autor del personaje, explicaré los problemas legales cuando se introduce un personaje de otro juego o anime en el juego por MOD.

Introducir otros personajes en el juego infringe los derechos de autor

Primero, si utilizas MOD para introducir directamente un personaje de otro anime o juego utilizando su dibujo, estás utilizando la obra de otra persona sin permiso, lo que en principio constituye una infracción del derecho de reproducción, que es uno de los derechos de autor.

En segundo lugar, si utilizas MOD para introducir gráficos originales o gráficos deformados en el juego, aunque no estás utilizando directamente el dibujo del personaje, es probable que constituya una infracción del derecho de adaptación, aunque no sea una infracción del derecho de reproducción.

Puntos a tener en cuenta al utilizar MODs

Los MODs pueden ser distribuidos individualmente, lo que permite su uso de manera sencilla.

Sin embargo, si surgen problemas debido a la instalación de un MOD distribuido por un usuario sin autorización, no se puede recibir soporte de la compañía de videojuegos. Por lo tanto, es necesario tener en cuenta que la instalación de MODs es bajo su propia responsabilidad.

Además, existen muchos tipos de MODs. Algunos de ellos pueden ser maliciosos y destruir datos. Es necesario reconocer que la instalación de MODs no aprobados oficialmente conlleva tales riesgos. Por ejemplo, si se añaden MODs a juegos que se juegan en línea, como Super Smash Bros (Smash Bros en Japón), existe la posibilidad de que su cuenta sea suspendida (BAN) o incluso que se considere ilegal.

Resumen: Es seguro utilizar MODs oficialmente reconocidos

Hemos explicado los problemas legales relacionados con los MODs de los videojuegos.

Así, aunque los MODs de los videojuegos pueden hacer que el juego sea aún más divertido, también presentan problemas. Además, a menudo es difícil determinar si son ilegales o no. Si resultan ser ilegales, existe la posibilidad de que se solicite una gran cantidad de dinero en concepto de indemnización por daños y perjuicios, por lo que es seguro utilizar MODs que han sido oficialmente reconocidos y permitidos.

Los problemas legales relacionados con los MODs de los videojuegos requieren conocimientos especializados, por lo que recomendamos consultar con un abogado de alta especialización.

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