Spiegazione del sistema di gestione della sicurezza e della salute nel diritto del lavoro giapponese

Nella gestione aziendale, garantire la sicurezza e la salute dei dipendenti non si limita a un’esigenza etica. È il fondamento che sostiene la continuità e la crescita del business ed è anche un obbligo legale significativo. Il sistema giuridico del lavoro in Giappone stabilisce due principali quadri legali per raggiungere questo scopo. Il primo è il “dovere di cautela per la sicurezza”, un principio fondamentale ampio e inclusivo che sottende a tutte le relazioni di lavoro. Esso impone agli imprenditori di adottare le misure necessarie per garantire la sicurezza della vita e del corpo dei lavoratori. Il secondo è la “Legge sulla Sicurezza e Salute sul Lavoro in Giappone”, che traduce questo principio in un codice di condotta specifico. Questa legge obbliga le aziende a stabilire un determinato sistema di gestione, a nominare esperti e a istituire un processo decisionale organizzativo, in base alla dimensione e al tipo di attività. Questi due quadri si completano a vicenda e il semplice rispetto formale di uno non è sufficiente. Ad esempio, anche se un’azienda soddisfa tutte le procedure stabilite dalla Legge sulla Sicurezza e Salute sul Lavoro, ma trascura di prendere misure adeguate contro rischi concreti prevedibili, potrebbe essere ritenuta responsabile per la violazione del più ampio dovere di cautela per la sicurezza. Pertanto, comprendere questa struttura a doppio strato è il primo passo essenziale nella gestione dei rischi per le aziende che operano in Giappone. In questo articolo, esamineremo prima le basi legali e la portata del dovere di cautela per la sicurezza come obbligo radicale, poi i dettagli del sistema di gestione della sicurezza e della salute sul lavoro stabilito dalla legge, e infine i rischi legali che le aziende affrontano se trascurano questi doveri, da una prospettiva specialistica.

Il Dovere Fondamentale degli Imprenditori: L’Obbligo di Sicurezza

Nel sistema giuridico del lavoro in Giappone, l’obbligo più fondamentale che gli imprenditori hanno nei confronti dei lavoratori è l'”Obbligo di Sicurezza”. Questo dovere è chiaramente stabilito nell’articolo 5 della Legge Giapponese sui Contratti di Lavoro, che recita: “Il datore di lavoro deve, in relazione al contratto di lavoro, prendere le misure necessarie affinché il lavoratore possa svolgere il proprio lavoro garantendo la sicurezza della propria vita, del proprio corpo, ecc.” Questo obbligo si estende a tutti i lavoratori impiegati in un rapporto di lavoro con l’azienda, indipendentemente dalla forma di impiego, che si tratti di dipendenti a tempo pieno, a contratto o part-time. Inoltre, la “sicurezza della vita, del corpo, ecc.” che deve essere protetta include non solo la sicurezza fisica ma anche la salute mentale.

L’Obbligo di Sicurezza è stato codificato con l’entrata in vigore della Legge Giapponese sui Contratti di Lavoro nel 2008, ma era già stato stabilito attraverso la giurisprudenza dei tribunali giapponesi. Due sentenze della Corte Suprema sono particolarmente importanti come casi fondamentali per questo dovere.

In primo luogo, la sentenza della Corte Suprema del 25 febbraio 1975 (nota come “caso della Forza di Autodifesa Terrestre”). In questo caso, fu chiamata in causa la responsabilità dello Stato (nella sua veste di datore di lavoro) per la morte di un membro della Forza di Autodifesa in un incidente stradale durante il servizio. La Corte Suprema riconobbe per la prima volta in modo esplicito che lo Stato aveva il dovere di proteggere la vita e la salute dei funzionari pubblici dai pericoli. Questa decisione stabilì il concetto fondamentale dell’Obbligo di Sicurezza, ovvero la protezione dai pericoli nell’ambiente fisico di lavoro.

In secondo luogo, la sentenza della Corte Suprema del 10 aprile 1984 (nota come “caso Kawayoshi”). In questo caso, un dipendente in servizio notturno fu ucciso da un ladro che era entrato nel luogo di lavoro. La Corte Suprema giudicò che l’azienda aveva l’obbligo di adottare le misure di sicurezza necessarie anche contro i pericoli esterni, come atti di terzi, e riconobbe la violazione dell’Obbligo di Sicurezza.

Come dimostrato da questi casi, l’Obbligo di Sicurezza richiede agli imprenditori di adottare misure adeguate contro tutti i pericoli prevedibili che possono minacciare la salute fisica e mentale dei lavoratori, non solo per prevenire incidenti durante il lavoro, ma anche per proteggere da molestie, disturbi legati al sovraccarico di lavoro e persino atti criminali esterni. È un dovere molto ampio e dinamico.

Il sistema di gestione della sicurezza e salute sul lavoro definito dalla Legge sulla Sicurezza e Salute sul Lavoro in Giappone

La Legge sulla Sicurezza e Salute sul Lavoro del Giappone stabilisce come i datori di lavoro dovrebbero concretamente adempiere al principio generale del dovere di sicurezza precedentemente menzionato. Questa legge fornisce un quadro per gestire sistematicamente e organizzativamente la sicurezza e la salute nei luoghi di lavoro. Al centro di questo sistema ci sono gli esperti la cui nomina è obbligatoria a seconda delle dimensioni e del settore dell’impresa, e il comitato, che funge da organo decisionale. Questa struttura svolge il ruolo di “forza operativa” e “centro di comando” per trasformare i doveri astratti in azioni concrete.

Esperti al cuore del sistema di gestione

La Legge sulla Sicurezza e Salute sul Lavoro in Giappone (労働安全衛生法, Rōdō Anzen Eisei Hō) impone l’obbligo di nominare diversi manager con conoscenze specialistiche per garantire gli standard di sicurezza e salute nei luoghi di lavoro. Questi esperti gestiscono i rischi del luogo di lavoro dalle loro rispettive aree di specializzazione e costituiscono il nucleo tecnico per la protezione della sicurezza e della salute dei lavoratori.

Il responsabile generale della sicurezza e salute è il massimo responsabile che gestisce complessivamente le attività di sicurezza e salute in tutto il luogo di lavoro, nominato in base all’articolo 10 della Legge sulla Sicurezza e Salute sul Lavoro giapponese. Di solito, persone con l’autorità di gestire sostanzialmente l’attuazione dell’attività, come i direttori di fabbrica o i capi officina, assumono questo ruolo. L’obbligo di nomina varia a seconda del settore e si applica ai luoghi di lavoro che impiegano costantemente un certo numero di lavoratori: ad esempio, più di 100 persone nel settore forestale e dell’edilizia, più di 300 nella manifattura e più di 1000 in altri settori. Le principali responsabilità del responsabile generale includono la direzione dei responsabili della sicurezza e della salute di cui si parlerà in seguito, la formulazione di piani per la prevenzione degli infortuni sul lavoro, l’attuazione dell’educazione alla sicurezza e alla salute e la gestione degli esami medici.

Il responsabile della sicurezza, nominato in base all’articolo 11 della Legge sulla Sicurezza e Salute sul Lavoro giapponese, è un esperto che gestisce questioni tecniche relative alla sicurezza. Questa posizione è obbligatoria nei luoghi di lavoro con più di 50 lavoratori impiegati costantemente in settori specifici, come l’edilizia e la manifattura, dove il rischio di infortuni sul lavoro è relativamente alto. Il responsabile della sicurezza deve soddisfare determinati requisiti professionali, come aver completato un corso di laurea in scienze e avere almeno due anni di esperienza pratica. Le sue principali responsabilità includono l’ispezione dei luoghi di lavoro, il controllo della sicurezza delle attrezzature e dei metodi di lavoro e l’attuazione di misure preventive immediate in caso di pericolo.

Il responsabile della salute, nominato in base all’articolo 12 della Legge sulla Sicurezza e Salute sul Lavoro giapponese, è un esperto che gestisce questioni tecniche relative alla salute, ovvero la prevenzione delle malattie professionali e il miglioramento igienico dell’ambiente di lavoro. A differenza del responsabile della sicurezza, che è limitato a settori specifici, l’obbligo di nominare un responsabile della salute si applica a tutti i luoghi di lavoro con più di 50 lavoratori impiegati costantemente, indipendentemente dal settore. Per diventare un responsabile della salute è necessaria una licenza nazionale di responsabile della salute. Le sue principali responsabilità includono l’ispezione dei luoghi di lavoro almeno una volta alla settimana e l’adozione di misure per prevenire malattie professionali quando ci sono rischi per le attrezzature, i metodi di lavoro o le condizioni igieniche.

Il medico del lavoro, nominato in base all’articolo 13 della Legge sulla Sicurezza e Salute sul Lavoro giapponese, è un medico che fornisce consulenza e orientamento da un punto di vista professionale sulla gestione della salute dei lavoratori. Come per il responsabile della salute, l’obbligo di nominare un medico del lavoro si applica a tutti i luoghi di lavoro con più di 50 lavoratori impiegati costantemente, indipendentemente dal settore. Il medico del lavoro supporta il mantenimento della salute dei lavoratori attraverso l’esame dei risultati degli esami medici, le visite sul posto di lavoro e le interviste con i lavoratori. I datori di lavoro hanno l’obbligo di rispettare le raccomandazioni del medico del lavoro.

L’obbligo di nominare questi esperti è particolarmente significativo quando si considera il criterio dei 50 lavoratori. Quando un’azienda si espande e raggiunge i 50 dipendenti, l’obbligo di nominare sia il responsabile della salute che il medico del lavoro si verifica contemporaneamente, indipendentemente dal settore. Questo rappresenta un punto di svolta legale per elevare il sistema di gestione della sicurezza e della salute aziendale a un livello superiore, e i dirigenti devono pianificare l’organizzazione tenendo conto di questo standard.

Confronto degli obblighi di nomina degli esperti

Gli obblighi di nomina del responsabile della sicurezza, del responsabile dell’igiene e del medico del lavoro, che abbiamo spiegato finora, si basano su requisiti diversi. Per comprendere chiaramente queste differenze, abbiamo organizzato i punti chiave nella tabella seguente. Questa tabella sarà utile per determinare quali obblighi di nomina degli esperti gravano sul proprio stabilimento aziendale.

Come mostrato nella tabella, mentre l’obbligo di nomina del responsabile della sicurezza è limitato a settori specifici, gli obblighi di nomina del responsabile dell’igiene e del medico del lavoro sono universalmente imposti a tutti gli stabilimenti aziendali con un numero di lavoratori che raggiunge o supera le 50 persone.

Organizzazione per la Decisione e il Monitoraggio: Il Comitato per la Sicurezza e il Comitato per l’Igiene in Giappone

La Legge sulla Sicurezza e l’Igiene sul Lavoro del Giappone impone l’istituzione di comitati come organi per riflettere le opinioni dei lavoratori e per indagare e deliberare sistematicamente su questioni relative alla sicurezza e all’igiene sul lavoro, oltre alla nomina di esperti. Questi comitati fungono da piattaforma dove dirigenti, lavoratori sul campo e specialisti si riuniscono per decidere su questioni importanti relative alla sicurezza e all’igiene sul posto di lavoro.

Il Comitato per la Sicurezza, in base all’articolo 17 della Legge Giapponese sulla Sicurezza e l’Igiene sul Lavoro, indaga e delibera su misure di base per la prevenzione dei rischi per i lavoratori. L’obbligo di istituire tale comitato varia a seconda del settore e si applica principalmente alle imprese con un obbligo di nominare un responsabile della sicurezza, e riguarda i luoghi di lavoro con 50 o più lavoratori.

Il Comitato per l’Igiene, in base all’articolo 18 della Legge Giapponese sulla Sicurezza e l’Igiene sul Lavoro, indaga e delibera su misure di base per la prevenzione delle malattie professionali e la promozione della salute dei lavoratori. L’obbligo di istituire tale comitato si applica a tutti i luoghi di lavoro che impiegano regolarmente 50 o più lavoratori, indipendentemente dal settore.

I luoghi di lavoro che hanno l’obbligo di istituire sia il Comitato per la Sicurezza che il Comitato per l’Igiene possono, in base all’articolo 19 della Legge Giapponese sulla Sicurezza e l’Igiene sul Lavoro, istituire un Comitato Unificato per la Sicurezza e l’Igiene.

Questi comitati sono soggetti a regole operative rigorose. I membri includono il responsabile generale della sicurezza e dell’igiene, i responsabili della sicurezza e dell’igiene, i medici del lavoro e i lavoratori del luogo di lavoro in questione. È particolarmente importante che metà dei membri del comitato, esclusi quelli appartenenti al lato imprenditoriale, siano nominati sulla base delle raccomandazioni di un sindacato che rappresenta la maggioranza dei lavoratori (o, in assenza di un sindacato, di rappresentanti eletti dalla maggioranza dei lavoratori). Questo assicura che le opinioni dei lavoratori siano effettivamente riflesse nelle decisioni del comitato.

Inoltre, è obbligatorio che il comitato si riunisca almeno una volta al mese. L’impresa deve redigere il verbale di ogni riunione, conservarlo per tre anni e comunicare tempestivamente un riassunto delle discussioni a tutti i lavoratori. Questo insieme di regole richiede che il comitato non sia una semplice formalità, ma un processo trasparente in cui si svolgono discussioni sostanziali, i cui contenuti vengono registrati e condivisi con tutti i dipendenti. Questi verbali possono diventare prove cruciali che mostrano come l’azienda ha riconosciuto e affrontato le questioni relative alla sicurezza e all’igiene sul lavoro, in caso di eventuali incidenti lavorativi.

I rischi gestionali derivanti dall’inadempienza degli obblighi legali

Se un’azienda non adempie agli obblighi di sicurezza o alle varie responsabilità previste dalla Legge sulla Sicurezza e Salute sul Lavoro in Giappone, si trova di fronte a seri rischi gestionali. Questi rischi non si limitano a singole sanzioni, ma possono colpire l’azienda contemporaneamente su tre fronti: amministrativo, civile e penale.

In primo luogo, vi è la responsabilità amministrativa. Questa rappresenta la sanzione diretta per la violazione della Legge sulla Sicurezza e Salute sul Lavoro in Giappone. Ad esempio, se un’azienda non nomina un responsabile della sicurezza o un medico del lavoro, o non istituisce un comitato per la sicurezza, può essere soggetta a una multa fino a 500.000 yen in base all’articolo 120 della suddetta legge. Questa è la conseguenza più diretta di una violazione della compliance.

In secondo luogo, vi è la responsabilità civile. In caso di infortuni sul lavoro che causino lesioni o morte ai lavoratori, i lavoratori colpiti o i loro familiari possono richiedere un risarcimento danni all’azienda per inadempienza dell’obbligo di sicurezza (basato sull’articolo 415 del Codice Civile giapponese) o per responsabilità extracontrattuale (articolo 709 del Codice Civile giapponese). In tribunale, il mancato rispetto delle misure previste dalla Legge sulla Sicurezza e Salute sul Lavoro (ad esempio, l’obbligo di installare dispositivi di sicurezza su macchinari pericolosi) può essere considerato una forte prova che l’azienda ha violato l’obbligo di sicurezza. Infatti, esistono numerosi casi giudiziari in cui le aziende sono state riconosciute colpevoli di violazioni e condannate a risarcimenti danni di milioni di yen, come nel caso di un incidente causato dalla mancanza di dispositivi di sicurezza su una pressa (sentenza del Tribunale Distrettuale di Tokyo del 27 aprile 2015) o di un incidente mortale dovuto a misure inadeguate contro il colpo di calore.

In terzo luogo, la responsabilità più grave è quella penale. Se un infortunio sul lavoro causa lesioni o morte ai lavoratori, i rappresentanti dell’azienda o i responsabili sul posto possono essere accusati di negligenza professionale che ha causato lesioni o morte (articolo 211 del Codice Penale giapponese). Inoltre, la Legge sulla Sicurezza e Salute sul Lavoro in Giappone prevede una “disposizione di punizione doppia”, che rende soggetti a multe sia gli individui che hanno commesso la violazione sia l’azienda come entità legale. Esaminando i precedenti giudiziari, non sono rari i casi in cui un’azienda è stata multata di 500.000 yen e, contemporaneamente, i responsabili sul posto o gli amministratori delegati sono stati condannati a pene detentive (con sospensione condizionale dell’esecuzione).

Quindi, le carenze nel sistema di gestione della sicurezza e della salute possono portare a rischi legali complessi e gravi, come sanzioni amministrative, ingenti risarcimenti civili e responsabilità penale personale dei dirigenti. Questo può infliggere danni irreparabili alla base finanziaria dell’azienda, alla sua reputazione sociale e alla carriera dei suoi dirigenti.

Riepilogo

La gestione della sicurezza e della salute sul lavoro secondo la legge giapponese si basa su due pilastri fondamentali: il “dovere di cautela per la sicurezza”, che rappresenta la base di tutte le relazioni di lavoro, e il “Japanese Industrial Safety and Health Act” (Legge sulla Sicurezza e Salute sul Lavoro), che stabilisce un sistema di gestione concreto. Con l’espansione delle dimensioni del luogo di lavoro, in particolare quando il numero di lavoratori impiegati regolarmente supera le 50 persone, sorgono obblighi universali come la nomina di un responsabile della sicurezza e di un medico del lavoro, nonché l’istituzione di un comitato per la sicurezza. Questi obblighi aumentano notevolmente la responsabilità legale delle aziende. Rispettare questi obblighi legali non è solo un costo, ma un investimento essenziale per prevenire gli infortuni sul lavoro, mantenere la salute e la produttività dei dipendenti e, di conseguenza, proteggere la crescita sostenibile e il valore dell’azienda. Trascurare questi doveri può portare a rischi concreti sotto forma di multe, risarcimenti danni e sanzioni penali, che possono minare le fondamenta stesse dell’attività.

Lo studio legale Monolith ha un’ampia esperienza nel supportare numerose aziende clienti in Giappone in relazione alla complessa legislazione giapponese sulla sicurezza e salute sul lavoro e il dovere di cautela per la sicurezza. Nel nostro studio lavorano diversi avvocati con qualifiche legali straniere e che parlano inglese, il che ci permette di fornire servizi legali pratici e strategici alle aziende che operano a livello internazionale per comprendere e rispondere correttamente alle normative giapponesi sul lavoro. Se avete bisogno di costruire o rivedere il vostro sistema di gestione della sicurezza e salute sul lavoro o avete domande relative alla legislazione pertinente, non esitate a contattare il nostro studio.