Punten om rekening mee te houden bij het opstellen van gebruiksvoorwaarden voor webdiensten (Deel 2)

Het is gebruikelijk om gebruiksvoorwaarden op te stellen en te publiceren voor diensten op het internet, zoals sociale netwerken en online games. Bij het starten van een nieuwe webdienst, zijn er mensen die de gebruiksvoorwaarden van andere bedrijven aanpassen en gebruiken. Echter, omdat elke webdienst zijn eigen kenmerken heeft, kan het gebruik van de gebruiksvoorwaarden van een ander bedrijf leiden tot onverwachte schade door klachten van gebruikers. In dit artikel zullen we uitleggen hoe je gebruiksvoorwaarden opstelt en waar je op moet letten bij het opstellen ervan.

Wat zijn gebruiksvoorwaarden?

‘Gebruiksvoorwaarden’ zijn documenten waarin de regels voor het gebruik van een webdienst, gepubliceerd door de aanbieder van de dienst, zijn vastgelegd. Gebruiksvoorwaarden worden voor veel bedrijven opgesteld, maar in het geval van diensten die op het internet worden aangeboden, zoals sociale netwerken en andere webdiensten, worden ze bijna altijd opgesteld. Het mechanisme is dat wanneer de aanbieder van de dienst de gebruiksvoorwaarden opstelt en de gebruiker ermee instemt om de dienst te gebruiken, er een contract wordt gesloten tussen de aanbieder van de webdienst en de gebruiker op basis van die gebruiksvoorwaarden.

Overigens, voor punten om in gedachten te houden bij het opstellen van gebruiksvoorwaarden voor webdiensten, zie het onderstaande artikel voor een gedetailleerde uitleg.

https://monolith.law/corporate/points-of-user-policy-firsthalf [ja]

Punten om op te letten bij het opstellen van gebruiksvoorwaarden

Wanneer het nodig is om gebruiksvoorwaarden op te stellen, kunt u sjablonen of templates als referentie gebruiken. Echter, aangezien de gebruiksvoorwaarden de contractuele inhoud tussen de dienstverlener en de gebruiker met betrekking tot de webdienst, enz. vertegenwoordigen, varieert de specifieke inhoud van de gebruiksvoorwaarden per webdienst.

In het volgende zullen we uitleggen over de punten die bijzonder belangrijk zijn bij het opstellen van gebruiksvoorwaarden.

Bepalingen betreffende de stopzetting van de aangeboden diensten

In het geval van webservices, kan het voorkomen dat de dienst moet worden onderbroken of gestopt, bijvoorbeeld als er een probleem optreedt met de server of als regulier onderhoud nodig is.

Als gebruikers zich tegen betaling hebben geregistreerd, is het gebruik van de website de tegenprestatie voor de door de gebruiker betaalde vergoeding. Daarom, als ze de website niet meer kunnen gebruiken, kunnen ze vragen om een terugbetaling van de vergoeding. Het is daarom belangrijk dat de websitebeheerder in de gebruiksvoorwaarden bepaalt dat hij de dienstverlening naar eigen goeddunken kan stopzetten of onderbreken.

Uiteraard is het belangrijk dat de onderbreking of stopzetting van de dienst niet voor een lange periode plaatsvindt. Bovendien, voor zaken zoals onderhoud waarvoor de planning van tevoren kan worden aangepast, is het noodzakelijk om rekening te houden met zaken zoals het uitvoeren ervan tijdens de late uren wanneer er minder gebruikers zijn.

Bepalingen betreffende de toewijzing van rechten zoals auteursrechten op inhoud

In gevallen waarin gebruikers inhoud posten, is het niet eenvoudig om te voorkomen dat de inhoud rechten van derden schendt. Echter, als er inhoud blijft die rechten schendt, loopt de beheerder van de webdienst het risico dat de oorspronkelijke rechthebbende juridische stappen onderneemt of een rechtszaak aanspant. Om dergelijke risico’s zoveel mogelijk te vermijden, kan het zijn dat in de gebruiksvoorwaarden wordt geëist dat gebruikers beloven dat de inhoud die zij posten geen rechten van derden schendt.

Ook bepalingen over auteursrechten op door gebruikers geposte inhoud zijn belangrijk. Volgens het principe van het auteursrecht behoren de auteursrechten op geposte inhoud toe aan de gebruiker die de post heeft gemaakt. Daarom, als er niets is bepaald in de gebruiksvoorwaarden, worden de auteursrechten op de geposte inhoud niet overgedragen aan de beheerder van de webdienst, noch wordt er toestemming gegeven voor vrij gebruik.

Daarom, om de door gebruikers geposte inhoud vrij te kunnen gebruiken, moet de beheerder van de webdienst in theorie ⓐ de auteursrechten en dergelijke van de gebruiker overnemen, of ⓑ gratis toestemming krijgen van de gebruiker voor het vrije gebruik van de inhoud.

Hoewel het kiezen van ⓐ voordeliger is voor de beheerder van de webdienst, is het vaak moeilijk om begrip van de gebruiker te krijgen, omdat de gebruiker niet in staat zou zijn om de inhoud die hij/zij heeft gepost te gebruiken, ondanks dat het zijn/haar eigen inhoud is. Daarom bepalen de meeste gebruiksvoorwaarden van webdienstbeheerders, zoals ⓑ, dat de auteursrechten zelf bij de gebruiker blijven, terwijl de beheerder van de webdienst de inhoud gratis en vrij kan gebruiken.

Bepalingen betreffende de annulering van gebruikersregistratie

Als er geen specifieke maatregelen zijn vastgelegd in de gebruiksvoorwaarden voor gebruikers die de verboden handelingen overtreden, kan de webdienstverlener alleen reageren door het contract te beëindigen of schadevergoeding te eisen op basis van de verantwoordelijkheid voor contractbreuk volgens het Burgerlijk Wetboek (Japanse Burgerlijk Wetboek). Het beëindigen van een contract is niet realistisch, omdat het niet altijd wordt toegestaan voor kleine overtredingen, en als er een claim voor schadevergoeding wordt ingediend, kunnen er problemen ontstaan, zoals de moeite van het omgaan met rechtszaken en reputatierisico’s voor de dienst. Hoe dan ook, het is niet de beste manier om geschillen op te lossen.

Bovendien zijn gebruikers die de gebruiksvoorwaarden overtreden vaak degenen die we willen dat ze de dienst vaak en continu gebruiken, dus het is niet goed voor de ondernemer om de dienst niet te kunnen gebruiken vanwege kleine overtredingen. Daarom is het gebruikelijk om in de gebruiksvoorwaarden een unieke reactie vast te leggen die verschilt van de regels van het Burgerlijk Wetboek (Japanse Burgerlijk Wetboek). Concreet zijn er voorbeelden van bepalingen die flexibel kunnen reageren, zoals het tijdelijk stopzetten van het gebruik van de dienst en vervolgens het annuleren van de registratie, afhankelijk van de omstandigheden.

Bepalingen met betrekking tot vrijstellingen voor ondernemers en schadevergoeding

Bij webdiensten die content aanbieden, is het gebruikelijk om te verbieden dat gebruikers gedownloade content aan derden verspreiden of zonder toestemming op het internet publiceren. Als gebruikers deze verboden overtreden, lopen ondernemers het risico wettelijk aansprakelijk te zijn, inclusief schadevergoeding, aan degenen die beweren dat hun rechten zijn geschonden. Schadevergoeding op basis van inbreuk op rechten kan worden geëist op basis van het Burgerlijk Wetboek (Japanse Burgerlijk Wetboek), zelfs als er geen bepaling in de gebruiksvoorwaarden is.

Echter, het definiëren in de gebruiksvoorwaarden van de omstandigheden waarin een schadevergoeding kan worden geëist, kan op zichzelf een afschrikmiddel zijn voor gebruikers. Bovendien, als het moeilijk is om het schadebedrag te bewijzen, en er is een bepaling voor een boete voor contractbreuk, is het noodzakelijk om dit duidelijk in de gebruiksvoorwaarden te specificeren.

Aan de andere kant, het is ook gebruikelijk om de vrijstellingen van de ondernemer in de gebruiksvoorwaarden te bepalen. Volgens de Wet op Consumentencontracten (Japanse Wet op Consumentencontracten) zijn clausules die de ondernemer vrijstellen van aansprakelijkheid voor schade op basis van contractbreuk, of speciale contracten die een deel van de aansprakelijkheid voor schadevergoeding van de ondernemer in geval van opzet of grove nalatigheid uitsluiten, ongeldig. Daarom kunnen bepalingen die de vrijstelling van de ondernemer bepalen, zoals “ons bedrijf aanvaardt geen enkele aansprakelijkheid”, ongeldig zijn. Als dat het geval is, is het een zeer belangrijk probleem hoe de aansprakelijkheid van de exploitant van de webdienst in de gebruiksvoorwaarden moet worden bepaald.

Vooral met betrekking tot het aanbieden van webdiensten, kan het vanwege de aard ervan gebeuren dat gebruikers onbedoeld aanzienlijke schade wordt toegebracht. Als in dit geval de exploitant van de webdienst alle schade zou dragen, zou de exploitant ook een aanzienlijke schuld kunnen oplopen. Daarom is het effectief om een bovengrens voor de schadevergoeding die de exploitant van de webdienst moet betalen, in de gebruiksvoorwaarden te bepalen om dergelijke risico’s te elimineren.

Bepalingen betreffende de geldigheidsduur van de gebruiksvoorwaarden

Het is gebruikelijk om bepalingen op te nemen over de geldigheidsduur van de gebruiksvoorwaarden die van toepassing zijn tussen gebruikers en bedrijven. Over het algemeen loopt deze periode vanaf het moment dat de gebruiker zich registreert op basis van de gebruiksvoorwaarden tot de dag waarop de registratie wordt geannuleerd door uitschrijving of andere omstandigheden, of tot de dag waarop de dienst zelf wordt beëindigd. Daarnaast kan er ook een bepaling zijn dat het contract automatisch wordt verlengd voor een bepaalde periode, zoals een jaar, tenzij er een specifieke intentieverklaring is van beide partijen.

Hoe de geldigheidsduur moet worden bepaald, hangt af van of het webdienstbedrijf de gebruikersregistratie periodiek wil herzien. Als het webdienstbedrijf op basis van zijn eigen discretie periodiek een herziening wil uitvoeren, is het raadzaam om een bepaalde periode vast te stellen waarin het contract automatisch wordt verlengd, tenzij er een intentieverklaring tot beëindiging is van beide partijen.

Bepalingen met betrekking tot de overdracht van posities bij bedrijfsoverdrachten, fusies, enz.

Als een gebruiker die zich heeft geregistreerd op basis van de gebruiksvoorwaarden vrijelijk zijn contractuele positie kan overdragen, kan dit operationele ongemakken veroorzaken voor de ondernemer. Volgens het Burgerlijk Wetboek (Japanse Burgerlijk Wetboek) wordt aangenomen dat de overdracht van een contractuele positie de toestemming van de contractpartner vereist, maar het is gebruikelijk om dit ook in de gebruiksvoorwaarden te bepalen voor de zekerheid. Aan de andere kant, als webdienstverlener, kan het nodig zijn om de dienstverlener te wijzigen vanwege zakelijke behoeften zoals fusies en bedrijfsoverdrachten. In dit geval kan het met name tijdrovend zijn om de toestemming van elke individuele gebruiker te verkrijgen, vooral als er veel gebruikers zijn.

Daarom wordt aanbevolen om in de gebruiksvoorwaarden te bepalen dat wanneer een webdienstverlener een bedrijfsoverdracht of fusie, enz. uitvoert, de webdienstverlener de contractuele positie met de gebruiker vrijelijk kan overdragen aan de overnemer, en dat de gebruiker algemeen instemt met de overdracht van zijn contractuele positie.

Bepalingen over toepasselijk recht en rechtsbevoegdheid bij geschillen

Bij het beheren van een webdienst kan er een geschil ontstaan tussen u en de gebruiker, dat uiteindelijk kan leiden tot een rechtszaak. Gezien de aard van de webdienst kunnen gebruikers niet alleen in Japan, maar over de hele wereld zijn. Daarom kan er een probleem ontstaan als er een geschil ontstaat met een gebruiker die in het buitenland woont, zoals of het Japanse recht van toepassing is en of het geschil in een Japanse rechtbank zal worden beslecht.

Daarom is het noodzakelijk om in de gebruiksvoorwaarden bepalingen op te nemen over het toepasselijk recht en de exclusieve rechtsbevoegdheid in geval van een geschil. Bovendien is de rechtsbevoegdheid ook belangrijk voor rechtszaken met gebruikers in Japan. Dit komt omdat, als er geen rechtsbevoegdheid is vastgesteld, de rechtbank die bevoegd is over de woonplaats van de aangeklaagde partij (de verweerder) in principe de bevoegdheid heeft.

Wat betreft de inhoud van de bepalingen over het toepasselijk recht en de rechtsbevoegdheid, is het gebruikelijk om de locatie van het hoofdkantoor van de beheerder van de webdienst als basis te nemen. Bijvoorbeeld, als het hoofdkantoor in Tokio is gevestigd, wordt het Japanse recht als toepasselijk recht vastgesteld en wordt de exclusieve rechtsbevoegdheid bepaald als de districtsrechtbank van Tokio of de kantongerecht van Tokio.

Samenvatting

De inhoud van de gebruiksvoorwaarden kan een groot verschil maken in de uitkomst van geschillenbeslechting, zelfs in vergelijkbare gevallen. Het is daarom belangrijk om passende gebruiksvoorwaarden op te stellen die aansluiten bij de inhoud van de webdiensten die uw bedrijf aanbiedt. Om te bepalen welke inhoud moet worden vastgesteld, is het noodzakelijk om de situaties te analyseren die kunnen worden voorzien als problemen met gebruikers. Om dergelijke beoordelingen correct te maken, kan het raadzaam zijn om advies in te winnen bij een advocaat met ruime ervaring in het adviseren van IT-bedrijven.