Internationale Rechtsbevoegdheid en Buitenlandse Sites zoals Facebook en Amazon

Als het gaat om berichten op het internet, is de procedure om eerst de content service provider te vragen om de openbaarmaking van IP-adressen en tijdstempels om de poster te identificeren. Als dit wordt geweigerd, is de volgende stap om een rechtszaak aan te spannen. Bovendien, als het niet mogelijk is om een artikel te verwijderen door middel van onderhandelingen buiten de rechtbank, kan men overwegen om een rechtszaak aan te spannen om de provider te vragen het artikel te verwijderen.

In dit geval, als het bijvoorbeeld om So-net gaat, aangezien So-net een Japans bedrijf is en het hoofdkantoor zich in Shinagawa, Tokyo bevindt, zou men een rechtszaak aanspannen bij de Tokyo District Court.

Maar wat moet men doen in het geval van bedrijven zoals Facebook of Amazon, die hun hoofdkantoor in het buitenland hebben?

Kun je een rechtszaak aanspannen bij een Japanse rechtbank als de tegenpartij een buitenlands bedrijf is?

Rechtsmacht is een vorm van staatsmacht, bekend als ‘rechterlijke macht’, en wordt in principe uitgeoefend binnen het bereik van die staatsmacht. Dit roept de vraag op of Japan, als staat, rechterlijke macht kan uitoefenen over buitenlandse bedrijven die buiten Japan gevestigd zijn, dat wil zeggen, of het hen kan dwingen voor de rechtbank te verschijnen en een vonnis na te leven.

Laten we bijvoorbeeld aannemen dat de Amerikaan Bob in New York Catherine heeft geslagen en verwond. Het is duidelijk dat een Amerikaanse rechtbank de zaak zou behandelen. Een Japanse rechtbank heeft geen bevoegdheid om deze zaak te behandelen. In gevallen zoals “iemand heeft iemand anders geslagen”, is er meestal weinig discussie over of de Japanse rechtbanken bevoegd zijn. In de meeste gevallen is het antwoord duidelijk op basis van gezond verstand. Echter, in het geval van het internet, zijn er vaak diensten die worden beheerd door buitenlandse bedrijven, maar die in het Japans beschikbaar zijn en veel Japanse gebruikers hebben. Het is verrassend vaak een probleem of dergelijke zaken door een Japanse rechtbank moeten worden behandeld.

De vraag of je een rechtszaak tegen een buitenlands bedrijf (of individu) kunt aanspannen bij een Japanse rechtbank, of anders gezegd, bij welke nationale rechtbank je een rechtszaak kunt aanspannen, wordt ‘internationale rechtsmacht’ genoemd. Verbazingwekkend genoeg was er tot voor kort geen expliciete bepaling in de Japanse wet, inclusief de Wet op de Burgerlijke Rechtsvordering (Japanse Wet op de Burgerlijke Rechtsvordering), over de rechtsmacht in internationale zaken. Het was pas met de herziening van de Wet op de Burgerlijke Rechtsvordering, die op 1 april 2012 (Heisei 24) in werking trad, dat bepalingen over internationale rechtsmacht (artikelen 3-2 tot 3-12) werden ingevoerd en duidelijk werden vastgelegd.

Is het mogelijk om een rechtszaak aan te spannen tegen Facebook bij een Japanse rechtbank?

Facebook is momenteel ‘s werelds grootste sociale netwerkdienst (SNS), beheerd door Facebook, Inc., gevestigd in Menlo Park, Californië, VS. Volgens artikel 3, paragraaf 3 van de herziene Japanse Wet op de Burgerlijke Rechtsvordering (民事訴訟法第3条の3) kan een rechtszaak worden aangespannen bij een Japanse rechtbank in de volgende gevallen:

Artikel 3, paragraaf 3 van de Japanse Wet op de Burgerlijke Rechtsvordering
Vijf: Een rechtszaak tegen een entiteit die zaken doet in Japan (inclusief buitenlandse bedrijven die continu handel drijven in Japan (buitenlandse bedrijven zoals gedefinieerd in artikel 2, paragraaf 2 van de Japanse Bedrijfswet (平成十七年法律第八十六号, 2005))
Wanneer de rechtszaak betrekking heeft op de activiteiten van die entiteit in Japan.

Met andere woorden, als een buitenlands bedrijf zaken doet gericht op Japan, kan een rechtszaak die betrekking heeft op de activiteiten van dat bedrijf in Japan worden aangespannen bij een Japanse rechtbank.

Facebook is een “entiteit die zaken doet in Japan”

Op basis van deze bepaling kan worden geconcludeerd dat Facebook, Inc., aangezien het een dienst aanbiedt in het Japans, uiteraard gericht is op gebruikers in Japan en dus een “entiteit die zaken doet in Japan” is.

Daarom kan worden gesteld dat een verzoek om openbaarmaking van de informatie van de afzender, op basis van laster op Facebook, betrekking heeft op “de activiteiten van die entiteit in Japan”.

Volgens deze bepaling is het nu mogelijk om een rechtszaak aan te spannen bij een Japanse rechtbank tegen Facebook, Inc. voor een verzoek om openbaarmaking van de informatie van de afzender.

Facebook’s Gebruiksvoorwaarden

Overigens, in de huidige “Facebook Gebruiksvoorwaarden”, is de volgende bepaling vastgelegd onder “4. Aanvullende bepalingen”, subsectie 4:

4. Geschillen
We willen het aantal claims tussen u en ons beperken of vermijden door duidelijke regels te stellen. Maar als er een claim wordt ingediend, is het nuttig om van tevoren te weten waar en onder welk recht deze zal worden opgelost.
Als u een consument bent, kunnen claims die u tegen ons indient in verband met of voortvloeiend uit deze voorwaarden of Facebook-producten, worden opgelost onder het recht van uw land van verblijf en kunnen deze claims worden opgelost in de rechtbanken van dat land. In alle andere gevallen gaat u ermee akkoord dat claims exclusief worden opgelost in de Verenigde Staten, ongeacht de bepalingen van het conflictenrecht, en dat dergelijke claims alleen worden opgelost in de federale rechtbank van het noordelijke district van Californië of een staatsrechtbank in San Mateo County, en dat u zich onderwerpt aan de persoonlijke jurisdictie van deze rechtbanken voor het doel van het indienen van dergelijke claims, en dat deze voorwaarden en claims worden beheerst door het recht van de staat Californië.

Facebook Gebruiksvoorwaarden[ja]

Uit deze verklaring blijkt duidelijk dat het mogelijk is om een rechtszaak aan te spannen tegen Facebook bij een Japanse rechtbank.

Is het mogelijk om een rechtszaak aan te spannen tegen Amazon bij een Japanse rechtbank?

Amazon, de grootste e-commerce site in Japan, wordt beheerd door Amazon Services LLC, een dochteronderneming van Amazon.com. Inc., gevestigd in Seattle, Washington, VS. Amazon Services LLC heeft haar hoofdkantoor in Las Vegas, Nevada, VS, en het ‘contactpunt’ in Japan was Amazon Japan. Het werd gezegd dat de Japanse entiteit niets te maken had met de bedrijfsvoering.

Als u bijvoorbeeld een rechtszaak wilt aanspannen tegen Amazon omdat uw reputatie is geschaad door een klantrecensie op Amazon, tegen wie moet u dan een rechtszaak aanspannen en waar moet u deze aanspannen?

Wordt Amazon beheerd door een Amerikaans bedrijf of een binnenlands bedrijf?

Op 25 maart 2016 (Heisei 28) werd er een interessante uitspraak gedaan door de rechtbank van Tokyo.

In 2015 werd er een ‘lasterlijke opmerking’ geplaatst in de boekrecensiesectie door een anonieme gebruiker. Een NPO in Tokyo die schade had geleden als gevolg hiervan, heeft een rechtszaak aangespannen tegen Amazon Japan, waarbij ze vroegen om de openbaarmaking van de informatie van de poster. De rechtbank van Tokyo erkende de argumenten van de NPO en beval Amazon Japan om de IP-adressen van de recensenten, evenals hun namen, adressen en e-mailadressen, te onthullen. Omdat er geen beroep werd aangetekend door Amazon Japan, werd de uitspraak op 8 april bevestigd.

In deze rechtszaak erkende Amazon Japan dat het Japanse bedrijf Amazon Japan de beheerder is van de Amazon-site.

Als gevolg hiervan is het nu mogelijk om procedures te starten tegen Amazon Japan in het geval van voorlopige maatregelen of het starten van een rechtszaak met betrekking tot Amazon-recensies.

In het verleden waren er veel problemen bij het aangaan van een rechtszaak tegen het Amerikaanse bedrijf Amazon, zoals de noodzaak om alle documenten in het Engels te vertalen voor de rechtszaak, de tijd die het kostte om documenten te bezorgen, en de moeilijkheid om een rechtszaakdatum te krijgen. Echter, als het mogelijk is om procedures te starten tegen het Japanse bedrijf, worden deze problemen opgelost, wat erg handig is.

Bovendien, bij normale review sites, moet je na het aanvragen van de openbaarmaking van het IP-adres, de provider vragen om de openbaarmaking van informatie zoals namen en adressen. Echter, omdat Amazon een online winkel is, hebben ze al niet alleen de IP-adressen van de posters, maar ook hun namen, adressen en e-mailadressen. Vanwege de levering van producten is de kans groot dat de accountinformatie, zoals namen en adressen, correct is ingevuld, waardoor de procedure voor het identificeren van de poster kan worden bespaard. In deze zin kan worden gezegd dat deze uitspraak van de rechtbank van Tokyo van grote betekenis was.

Gebruiksvoorwaarden van Amazon

Let op, in de op 20 mei 2018 (Heisei 30) bijgewerkte gebruiksvoorwaarden van Amazon.co.jp staat het volgende:

Welkom bij Amazon.co.jp. Amazon Services LLC, een bedrijf gevestigd in de Verenigde Staten, en/of haar gelieerde ondernemingen (hierna gezamenlijk aangeduid als “Amazon”) bieden u diensten aan op basis van de volgende voorwaarden.

Gebruiksvoorwaarden van Amazon.co.jp [ja]

In het gedeelte “Geschillen” staat het volgende:

Geschillen
Voor geschillen die ontstaan uit of verband houden met Amazon-diensten tussen Amazon en u, wordt naast de rechtsbevoegdheid die door de wet wordt erkend, overeengekomen dat de rechtbank van Tokyo een aanvullende bevoegde rechtbank is. Echter, voor zakelijke klanten wordt overeengekomen dat de rechtbank van Tokyo de exclusieve bevoegde rechtbank van eerste aanleg is.

Gebruiksvoorwaarden van Amazon.co.jp [ja]

Uit deze voorwaarden blijkt dat het mogelijk is om een rechtszaak tegen Amazon aan te spannen bij een Japanse rechtbank.

Kennis van bedrijfsregistratie en documentvertaling is vereist

Zoals u ziet, kan er jurisdictie worden toegekend aan Japanse rechtbanken, zelfs als de tegenpartij een buitenlandse onderneming is.

Echter, rechtsprocedures tegen buitenlandse bedrijven vereisen een zekere mate van ‘knowhow’. Bijvoorbeeld, er is een regel dat als de tegenpartij een bedrijf is, je hun registratie moet indienen bij de rechtbank. Het is gemakkelijk om registratie te verkrijgen als het een binnenlands bedrijf is, maar het is een uitdaging om registratie te verkrijgen als het een buitenlandse onderneming is. Bovendien, als de tegenpartij een buitenlandse onderneming is, kan het nodig zijn om documenten zoals dagvaardingen en bewijsmateriaal te vertalen. Deze procedures kunnen in de praktijk moeilijk zijn, tenzij ze worden uitgevoerd door een advocaat die veel ervaring heeft met rechtsprocedures tegen buitenlandse bedrijven.

In dit artikel hebben we het gehad over Facebook en Amazon, maar ons kantoor heeft bijvoorbeeld ook ervaring met voorlopige maatregelen tegen FC2.

https://monolith.law/reputation/delation-of-fc2posts[ja]

Ook buitenlandse bedrijven kunnen in Japan voor de rechter worden gedaagd

In de huidige geglobaliseerde internetmaatschappij zijn er waarschijnlijk veel Japanners die gebruik maken van diensten die worden aangeboden door buitenlandse bedrijven. Als u een artikel wilt verwijderen of de identiteit van een poster wilt achterhalen, raden we u aan om de internationale rechtsbevoegdheid te controleren, zelfs als de andere partij een buitenlands bedrijf is, voordat u opgeeft vanwege de moeite en kosten.