Wat zijn de juridische aandachtspunten in het bedrijfsmodel van VTuber-activiteiten?

In recente jaren is er een beroep dat snel aan populariteit wint, namelijk dat van YouTuber. YouTubers uploaden zelfgemaakte video’s op YouTube en verdienen advertentie-inkomsten op basis van het aantal weergaven.

Onder YouTubers zijn er ook ‘virtuele YouTubers’, ook wel VTubers genoemd, die video’s uitzenden met behulp van 2D of 3D karakters, avatars of animaties, in plaats van echte mensen.

VTubers hebben te maken met een complex bedrijfsmodel vanwege de verschillende elementen die betrokken zijn bij het maken van video’s met karakters, en er zijn veel wetten die van toepassing zijn.

In dit artikel zullen we de wetten bespreken die in acht moeten worden genomen in het bedrijfsmodel van VTuber-activiteiten.

Wat is YouTube?

YouTube is de grootste videodeelsite ter wereld, aangeboden door Google LLC.

In Japan is het de afgelopen jaren snel populair geworden, en het beroep van YouTuber is ook erg populair geworden.

YouTube stelt gebruikers in staat om inkomsten te genereren door advertenties aan hun video’s toe te voegen, mits ze voldoen aan de minimale vereisten van 1.000 abonnees en meer dan 4.000 uur aan jaarlijkse weergaven.

Wetgeving met betrekking tot VTuber-activiteiten

De wetten die mogelijk relevant zijn, kunnen grofweg worden onderverdeeld in het Burgerlijk Wetboek (Japanse Burgerlijk Wetboek) en de Auteurswet (Japanse Auteurswet).

Onrechtmatige daad

Eerst en vooral, de relatie met artikel 709 van het Japanse Burgerlijk Wetboek (Onrechtmatige daad) wordt in vraag gesteld.

(Schadevergoeding voor onrechtmatige daad)
Wie opzettelijk of door nalatigheid de rechten van anderen of wettelijk beschermde belangen schendt, is verplicht de schade die hierdoor is ontstaan te vergoeden.

Artikel 709 van het Japanse Burgerlijk Wetboek

Er is een mogelijkheid dat een VTuber, door het posten van video’s en dergelijke, aansprakelijk kan worden gesteld voor schadevergoeding als hij/zij de portretrechten, publiciteitsrechten, privacyrechten of auteursrechten van anderen schendt.

Portretrecht

Portretrecht is het recht van een individu om niet zonder toestemming gefotografeerd of gepubliceerd te worden, met betrekking tot hun uiterlijk of gezicht.

Hoewel dit recht niet expliciet is vastgelegd in de wet, wordt het erkend als een recht dat voortvloeit uit artikel 13 van de Japanse Grondwet (de ‘Japanse Grondwet’), dat het recht op het nastreven van geluk vaststelt, en is het een recht dat is gevestigd door jurisprudentie en dergelijke.

“Elke burger moet als individu worden gerespecteerd. Het recht van de burger op leven, vrijheid en het nastreven van geluk moet, voor zover dit niet in strijd is met het algemeen welzijn, de grootste eerbied krijgen in de wetgeving en andere aspecten van het nationaal beleid.”

Artikel 13 van de Grondwet

Omdat het portretrecht wordt erkend voor individuen, bestaat er een mogelijkheid dat u aansprakelijk wordt gesteld voor schadevergoeding als u in de video’s die u als VTuber op YouTube plaatst, het uiterlijk of gezicht van een individu laat zien, omdat dit een inbreuk op het portretrecht kan zijn.

Publiciteitsrechten

Publiciteitsrechten zijn rechten die worden erkend voor beroemdheden zoals entertainers en sporters. Het betreft rechten die verband houden met de aantrekkingskracht van de betreffende beroemdheid op klanten.

Als je zonder toestemming afbeeldingen of video’s van beroemdheden in je video’s gebruikt, kan dit worden beschouwd als een inbreuk op de publiciteitsrechten. Dit kan leiden tot claims voor schadevergoeding van hun managementbureaus of soortgelijke organisaties.

Privacyrecht

In de context van het bedrijfsmodel van VTuber-activiteiten, wordt het privacyrecht beschouwd als het recht om niet willekeurig persoonlijke zaken openbaar te maken.

Als u in een video zaken die betrekking hebben op de privacy van een specifiek individu openbaar maakt zonder toestemming, loopt u het risico aansprakelijk te worden gesteld voor schadevergoeding wegens inbreuk op rechten.

Auteursrecht

Auteursrecht op karakters en animaties

Het auteursrecht op de afbeeldingen, 3D-modellen en animaties van de karakters die als VTuber worden gebruikt, behoort in principe toe aan de maker van die afbeeldingen, 3D-modellen en animaties.

Echter, hoewel het enigszins verwarrend kan zijn, ontstaat er geen auteursrecht op het ‘karakter’ zelf. Auteursrecht ontstaat op de afbeeldingen of 3D-modellen die van een bepaald ‘karakter’ zijn gemaakt. In dit verband is er een bekende uitspraak over ‘Popeye’, hoewel dit geen VTuber is.

Onder de Japanse Auteurswet wordt een werk gedefinieerd als ‘een creatieve expressie van gedachten of gevoelens’ (Artikel 2, lid 1, sub 1 van de wet). In een serie stripverhalen waarin een personage met een bepaalde naam, uiterlijk en rol herhaaldelijk wordt afgebeeld, wordt elke aflevering van de strip waarin het personage wordt afgebeeld beschouwd als een werk. Het is niet mogelijk om het zogenaamde karakter van het personage als een werk te beschouwen, los van de specifieke strip. Immers, wat een karakter wordt genoemd, is een abstract concept dat kan worden beschouwd als de persoonlijkheid van een personage dat is gesublimeerd uit de concrete expressie van een strip, en het is niet een concrete expressie op zich, en het kan niet worden gezegd dat het een creatieve expressie van gedachten of gevoelens is.

Uitspraak van het Hooggerechtshof van 17 juli 1997 (Heisei 9)

Met andere woorden, het abstracte idee van een ‘karakter’ zoals ‘Popeye, een man in een matrozenpak die superkrachten krijgt door spinazie te eten’, is niet onderhevig aan auteursrechtelijke bescherming. Auteursrecht ontstaat alleen op de specifieke afbeeldingen (of in het geval van VTubers, 3D-modellen).

Dit wordt een probleem wanneer meerdere mensen betrokken zijn bij de creatie van een VTuber. Bijvoorbeeld, als:

1. Persoon A de basisinstellingen voor de VTuber (zoals het deel over ‘een karakter in een matrozenpak dat superkrachten krijgt door spinazie te eten’ in het voorbeeld van Popeye) en de oorspronkelijke tekeningen in de beginfase heeft gemaakt
2. Persoon B het daadwerkelijke ontwerp heeft bepaald op basis van de oorspronkelijke tekeningen van persoon A

In dergelijke gevallen kan het een zeer delicate kwestie zijn of het auteursrecht op de VTuber-karakter aan persoon A toekomt.

Overigens, in gevallen waarin een VTuber is aangesloten bij een bureau, kan het auteursrecht door contractuele relaties aan het bureau toebehoren. Het is noodzakelijk om dit duidelijk te maken in het contract.

Auteursrecht op video’s

Ook voor het auteursrecht op gemaakte video’s geldt in principe dat de maker van de video de rechten bezit. Echter, er kan een contract zijn gesloten waarin staat dat de rechten toebehoren aan het bureau waartoe ze behoren. Het is ook hier belangrijk om aandacht te besteden aan de inhoud van het contract.

Auteursrecht op foto’s, afbeeldingen of muziek, etc.

Als u foto’s, afbeeldingen of muziek, etc., waarop iemand anders de rechten bezit, wilt gebruiken in de video die u maakt, moet u in principe toestemming krijgen van de rechthebbende voor het gebruik ervan in de video die u maakt.

https://monolith.law/corporate/virtual-youtuber-office-contract [ja]

https://monolith.law/corporate/explanation-of-the-contract-signed-by-youtuber-firsthalf [ja]

Samenvatting

We hebben de wetten uitgelegd die in acht moeten worden genomen in het bedrijfsmodel van VTuber-activiteiten.

Bij VTuber-activiteiten is het noodzakelijk om de betrokken wetten goed te begrijpen om problemen te voorkomen.

Als je de wet overtreedt en rechten schendt, kun je aansprakelijk worden gesteld voor schadevergoeding, zelfs als je geen kwade bedoelingen had. Bovendien bestaat het risico dat je YouTube-account wordt opgeschort of dat je niet langer inkomsten kunt genereren.

Wat betreft de wetten die in acht moeten worden genomen in het bedrijfsmodel van VTuber-activiteiten, aangezien gespecialiseerde juridische kennis vereist is, raden we je aan om een advocatenkantoor te raadplegen.