O negócio de rede é ilegal? Explicação dos problemas legais do 'Comércio Multi-Nível' e 'Esquemas de Pirâmide'

Provavelmente já ouviu notícias de pessoas que foram persuadidas por conhecidos com promessas de “ganhar dinheiro facilmente” ou “é garantido que vai lucrar”, e que, após assinarem um contrato e pagarem com dinheiro emprestado, acabaram por não lucrar nada e ficaram apenas com a dívida.

Este é um exemplo de abuso do negócio de rede, mas a verdade é que também existem muitas empresas que operam legalmente e respeitam a lei.

Neste artigo, vamos explicar de forma clara a definição legal de “negócio de rede”, as proibições associadas, bem como o significado e as diferenças de termos semelhantes como “venda em cadeia” e “esquema de pirâmide”.

O que é um negócio de rede?

“Negócio de rede” é usado principalmente nos seguintes dois sentidos:

A Negócio chamado de venda em cadeia

B Negócio que utiliza redes como a Internet

Quanto ao B, é bem conhecido que vários modelos de negócios, como “lojas online” como a Amazon, “leilões online” como o Yahoo Auctions, “serviços em nuvem” de software e negócios de publicidade usando blogs e YouTube, estão profundamente enraizados em nossas vidas.

A “venda em cadeia” é uma transação comercial que expande a organização de vendas em forma de pirâmide, recrutando indivíduos como vendedores e permitindo que esses indivíduos recrutem os próximos vendedores. Também é chamado de “marketing multinível (MLM)”, “método multi” e “negócio de rede”.

No negócio de rede, é possível utilizar a rede de pessoas e reduzir significativamente os custos de venda, pois basicamente não depende de publicidade ou lojas, e é possível alocar os lucros para recompensas para os vendedores e custos de desenvolvimento de produtos.

Além disso, como parte das vendas obtidas pelos vendedores que você recrutou é distribuída para você, a recompensa aumenta à medida que o número de vendedores que você recrutou, ou seja, os vendedores que estão abaixo de você, aumenta.

Entre as empresas que estão se expandindo globalmente no negócio de rede, Amway, Natura Cosmeticos, Herbalife, Avon Products são bem conhecidas, mas no Japão também existem Pola Cosmetics, Menard, Noevir, entre outras.

O que é a Venda em Cadeia (Definição/Requisitos)

A Lei Japonesa de Transações Comerciais Específicas (Lei Japonesa de Transações Comerciais Específicas) define o negócio de rede como “transação de venda em cadeia” da seguinte maneira:

• É um negócio de venda de mercadorias (ou fornecimento de serviços, etc.)
• Que atrai pessoas para revender, vender por consignação ou intermediar a venda (ou fornecer ou intermediar serviços)
• Prometendo um benefício específico
• E envolve uma transação que implica um encargo específico (incluindo alterações nas condições de transação)

Além disso, a Agência de Proteção ao Consumidor do Japão explica exemplos concretos de transações de venda em cadeia da seguinte maneira:

“Se você se juntar a esta associação, poderá comprar produtos com 30% de desconto no preço de venda, então se você atrair outras pessoas e vender para elas, você vai lucrar” ou “Se você atrair outras pessoas para se juntar, você receberá uma taxa de referência de 10.000 ienes (benefício específico)”. Se houver um encargo de mais de 1 iene para realizar a transação, isso será considerado uma “transação de venda em cadeia”.

A realidade é mais complexa e muitas vezes envolve uma variedade de formas contratuais. No entanto, qualquer coisa que envolva um encargo financeiro para realizar a transação, independentemente de ser chamada de taxa de adesão, depósito de garantia, amostra de produto, produto, etc., é considerada uma “transação de venda em cadeia”.

(Fonte: Guia de Transações Comerciais Específicas da Agência de Proteção ao Consumidor do Japão[ja])

Regulamentação das Transações de Venda em Cadeia

A Lei Japonesa de Transações Comerciais Específicas impõe as seguintes obrigações àqueles que realizam transações de venda em cadeia para proteger a segurança do consumidor:

Obrigação de divulgar o nome, etc. (Artigo 33-2)

Quando se realiza uma transação de venda em cadeia, deve-se informar ao consumidor os seguintes itens antes da solicitação:

• O nome (denominação) do supervisor (a pessoa que controla efetivamente o negócio de venda em cadeia) ou a pessoa que realmente solicita o consumidor (incluindo o supervisor)
• O fato de que o objetivo é solicitar a celebração de um contrato que envolve um encargo financeiro, etc.
• O tipo de mercadoria ou serviço relacionado à solicitação

Obrigação de exibir ao anunciar (Artigo 35)

Quando se anuncia uma transação de venda em cadeia, deve-se exibir os seguintes itens:

• O tipo de mercadoria (serviço)
• Assuntos relacionados ao encargo do consumidor na transação
• Quando se anuncia a remuneração obtida por meio da solicitação de outras pessoas, o método de cálculo
• O nome (denominação), endereço e número de telefone do supervisor, etc.
• Se o supervisor, etc., é uma corporação e anuncia usando um sistema de processamento de informações eletrônicas, o nome do representante ou responsável pelo negócio de venda em cadeia
• O nome do produto
• Se enviar um anúncio comercial por e-mail, o endereço de e-mail do supervisor, etc.

Obrigação de fornecer documentos (Artigo 37)

Quando uma pessoa que realiza um negócio de venda em cadeia celebra um contrato para uma transação de venda em cadeia, ela deve fornecer ao consumidor os seguintes dois tipos de documentos:

• Antes da celebração do contrato: um documento de resumo (um documento que descreve o resumo do referido negócio de venda em cadeia)
• Após a celebração do contrato: um documento de contrato (um documento que esclarece o conteúdo do contrato)

Além disso, o documento do contrato deve incluir uma descrição do “Cooling Off (cancelamento do contrato)” em vermelho dentro de uma moldura vermelha, e o tamanho da fonte deve ser de pelo menos 8 pontos.

O que é um Esquema de Pirâmide (Definição e Requisitos)

Um conceito frequentemente confundido com o de vendas em cadeia é o de “Esquema de Pirâmide (também conhecido como Esquema Ponzi)”, que é definido pela “Lei Japonesa de Prevenção de Esquemas de Pirâmide” da seguinte forma:

• Presume-se um aumento infinito de participantes que fornecem dinheiro ou bens;
• Os que se juntam primeiro são considerados de alta prioridade, e aqueles que se juntam depois, em um aumento progressivo de pelo menos o dobro, são considerados de baixa prioridade;
• Os de alta prioridade recebem dinheiro ou bens dos de baixa prioridade, num valor ou quantidade superior ao que eles próprios forneceram, num sistema de “distribuição de dinheiro ou bens”.

Por exemplo, uma pessoa que se junta primeiro a um Esquema de Pirâmide recruta dois participantes de baixa prioridade, que por sua vez recrutam mais dois participantes cada, repetindo este processo e expandindo continuamente o número de participantes.

Então, os participantes de alta prioridade recebem uma certa quantidade de dinheiro ou bens num determinado momento e deixam a organização, e os participantes de baixa prioridade fazem o mesmo num momento posterior.

Embora o exemplo acima possa parecer inofensivo, os Esquemas de Pirâmide são baseados na premissa de um aumento infinito de participantes. É inevitável que, em algum momento, o recrutamento de participantes de baixa prioridade atinja um impasse e o esquema entre em colapso. Por isso, tais esquemas são proibidos por lei.

A diferença entre ambos

A diferença entre o negócio de vendas em rede (negócio de rede) e a fraude de esquema em pirâmide (esquema de rato) pode ser claramente distinguida a partir das suas definições.

• Negócio de rede: um negócio que vende bens (ou fornece serviços, etc.)
• Esquema de rato: uma organização que distribui dinheiro ou bens

Portanto, o “negócio de vendas em rede” ganha e distribui recompensas através de atividades comerciais, como a venda de produtos ou a prestação de serviços, enquanto o “esquema de rato” ganha e distribui recompensas simplesmente sob o pretexto de taxas de adesão, etc.

Em que circunstâncias as vendas em cadeia são ilegais?

As vendas em cadeia tornam-se ilegais quando violam as obrigações de divulgação de ① nome e outros detalhes, ② obrigações de exibição ao anunciar, e ③ obrigações de entrega de documentos, mencionadas anteriormente na secção “Regulamentos sobre vendas em cadeia”, bem como quando realizam as seguintes ações proibidas pela Lei Japonesa de Transações Comerciais Específicas.

Atos Proibidos (Artigo 34)

Quando alguém realiza vendas em cadeia, as seguintes ações são proibidas ao recrutar:

1. Não informar a verdade ou informar algo diferente da verdade sobre a qualidade do produto, benefícios específicos, encargos específicos, condições de rescisão do contrato e outros assuntos importantes, para impedir a rescisão do contrato durante ou após a contratação.
2. Intimidar e confundir a outra parte para impedir a rescisão do contrato durante ou após a contratação.
3. Recrutar para a celebração de um contrato que envolve encargos específicos em um local que não seja de acesso público, para consumidores atraídos por métodos de atração que não divulgam o propósito de recrutamento (métodos semelhantes às vendas de captura ou vendas de compromisso).

Proibição de Publicidade Exagerada (Artigo 36)

Fazer “representações que diferem significativamente da realidade” ou “representações que enganam as pessoas para acreditar que são significativamente superiores ou mais vantajosas do que a realidade” ao anunciar sobre vendas em cadeia.

Proibição de Fornecer Publicidade por E-mail para Não Consentidores (Artigo 36-3)

A Lei Japonesa de Transações Comerciais Específicas proíbe o envio de publicidade por e-mail de vendas em cadeia para consumidores que não consentiram com o envio de e-mails, mas os seguintes casos estão isentos de regulação:

• Publicidade associada a “conclusão do contrato”, “confirmação do pedido”, “notificação de envio”, etc.
• Publicidade associada a newsletters por e-mail
• Publicidade associada a e-mails gratuitos, etc.

Se quiser saber mais sobre as disposições da Lei Japonesa de Transações Comerciais Específicas relativas às lojas online, consulte o artigo abaixo em conjunto com este artigo.

Resumo

O negócio de rede em si é um negócio legal, diferente de esquemas fraudulentos como pirâmides, mas os danos aos consumidores causados por operadores mal-intencionados não cessam.

Por isso, além de ser permitido o pedido de cessação contra operadores que realizam ou podem realizar atividades ilegais, existem medidas administrativas e penalidades, como ordens de melhoria de negócios, ordens de suspensão de negócios e ordens de proibição de negócios, contra infratores.

Quando se realiza a venda em cadeia como um negócio, é importante não violar as restrições e proibições estabelecidas por lei. Portanto, em vez de tomar uma decisão por conta própria, recomendamos que consulte previamente um advogado com conhecimento e experiência especializados.

Apresentação das medidas tomadas pelo nosso escritório

O escritório de advocacia Monolis é especializado em IT, particularmente na intersecção entre a Internet e a lei. Os problemas em torno dos negócios de rede tornaram-se uma grande questão, e a necessidade de verificações legais está a aumentar cada vez mais. Com base em várias regulamentações legais, o nosso escritório analisa os riscos legais associados aos negócios que já começaram ou que estão prestes a começar, e tenta legalizá-los sem interromper os negócios tanto quanto possível. Detalhes são fornecidos no artigo abaixo.

https://monolith.law/practices/corporate[ja]