【Inkrafttreten im Oktober des Reiwa 6 (2024)】Was sind zugesicherte Verfahren und direkte Strafbestimmungen? Erläuterung der Schlüsselpunkte zur Änderung des Gesetzes über Preisangaben

In den letzten Jahren sind irreführende und übertriebene Werbung sowie Stealth-Marketing im Bereich der Internetwerbung weit verbreitet, was zu betrügerischen Praktiken geführt hat, die die Verbraucher täuschen und zunehmend problematisch geworden sind.

Die Änderung des Japanese Fair Display of Prizes Act (景品表示法), die im Reiwa 6 (2024) im Oktober in Kraft tritt, führt “Bestätigungsverfahren” und “Erweiterung der Direktstrafen” ein, um auf diese Probleme zu reagieren und strengere Regulierungen zu etablieren. Von der überarbeiteten Fassung des Japanese Fair Display of Prizes Act wird erwartet, dass sie betrügerische Praktiken in der Internetwerbung eindämmt und den Verbraucherschutz stärkt.

In diesem Artikel erläutern wir detailliert die im Oktober des Reiwa 6 (2024) in Kraft tretenden “Bestätigungsverfahren” und die “Erweiterung der Direktstrafen”.

Überblick und Hintergrund der Änderungen des Gesetzes über Preisangaben

Das im Mai des Jahres Reiwa 5 (2023) geänderte japanische Gesetz über Preisangaben zielt darauf ab, die Eigeninitiative von Unternehmen zu fördern und die Abschreckungswirkung gegenüber Verstößen zu verstärken. Bei dieser Änderung wurden hauptsächlich die folgenden sechs Punkte überarbeitet:

1. Einführung eines Bestätigungsverfahrens
2. Flexibilisierung der Rückerstattungsmaßnahmen im Bußgeldsystem
3. Überprüfung des Bußgeldsystems
4. Ausweitung der Strafbestimmungen
5. Anpassung an die fortschreitende Internationalisierung
6. Einführung von Offenlegungsanforderungen durch qualifizierte Verbraucherverbände

Von diesen Änderungen werden insbesondere die Einführung eines Bestätigungsverfahrens und die Erweiterung der direkten Strafbestimmungen, die einen großen Einfluss auf die Geschäftspraxis haben, im Folgenden näher erläutert.

Schlüsselpunkte der Änderung des Gesetzes über Preisauszeichnung (Jūshōhyōji-hō) Punkt ①: Einführung des Bestätigungsverfahrens

Das Bestätigungsverfahren ist ein System, das darauf abzielt, Probleme schnell zu verbessern, indem es Unternehmen ermöglicht, ein freiwilliges Bestätigungsverfahren im Falle eines Verdachts auf Verstöße gegen das Gesetz über Preisauszeichnung durchzuführen, sodass keine administrativen Sanktionen wie “Anordnungen zur Ergreifung von Maßnahmen und Anordnungen zur Zahlung von Geldbußen” verhängt werden.

Bisher gab es im Falle eines Verdachts auf Verstöße und nach einer Untersuchung, die einen Verstoß bestätigte, Mittel wie Anordnungen zur Ergreifung von Maßnahmen (Artikel 7 Absatz 1 des Gesetzes über Preisauszeichnung) und Anordnungen zur Zahlung von Geldbußen (Artikel 8 Absatz 1 des Gesetzes über Preisauszeichnung). Jedoch wurde das Bestätigungsverfahren eingeführt, da die Überlegung besteht, dass Verbesserungen eher erzielt werden können, wenn man nicht bestraft, sondern stattdessen die freiwillige Initiative der Unternehmen fördert.

Was ist ein Antrag auf Anerkennung eines Verpflichtungsplans?

Es gibt zwei Arten von Verfahren zur Verpflichtung: den Antrag auf Anerkennung eines “Korrekturmaßnahmenplans” und den Antrag auf Anerkennung eines “Wirkungskorrekturmaßnahmenplans”. Unternehmen, die von der Verbraucherschutzbehörde aufgefordert werden, Korrekturmaßnahmen zu ergreifen, können je nach Situation einen “Korrekturmaßnahmenplan” eigenständig erstellen und durch dessen Anerkennung Maßnahmenanordnungen und Anordnungen zur Zahlung von Geldbußen vermeiden.

Dieser Prozess dient dazu, dass Unternehmen und Verwaltungsbehörden zusammenarbeiten, um Probleme zu lösen. Der konkrete Inhalt des Plans variiert je nach Art, Umfang und Auswirkungen des Verstoßes.

Das Verpflichtungsverfahren wird von der Verbraucherschutzbehörde eingeleitet, indem sie dem Unternehmen (dem mutmaßlichen Verstoßtäter) eine Verpflichtungsverfahrensmitteilung zukommen lässt, “wenn sie es für notwendig erachtet, um die autonome und rationale Auswahl von Waren und Dienstleistungen durch allgemeine Verbraucher sicherzustellen, bevor sie dem Unternehmen die Gelegenheit zur Rechtfertigung gegenüber Maßnahmenanordnungen und Anordnungen zur Zahlung von Geldbußen gewährt”.

Das bedeutet, dass die Verbraucherschutzbehörde entscheidet, ob ein Fall für das Verpflichtungsverfahren in Frage kommt oder nicht. Es wird davon ausgegangen, dass Fälle, die direkte Strafen nach sich ziehen, wiederholte Verstöße oder Fälle mit erheblichen Schäden in der Regel nicht Gegenstand des Verpflichtungsverfahrens sind.

Die Inhalte der Verpflichtungsverfahrensmitteilung umfassen die folgenden gesetzlich vorgeschriebenen Punkte (gemäß Artikel 26 oder Artikel 30 des Gesetzes über die Anzeige von Prämien):

• Übersicht über die mutmaßlichen Verstöße
• Die gesetzlichen Bestimmungen, gegen die vermutlich verstoßen wurde oder wird
• Die Möglichkeit, einen Antrag auf Anerkennung eines “Korrekturmaßnahmenplans” oder “Wirkungskorrekturmaßnahmenplans” (zusammenfassend “Verpflichtungsplan”) zu stellen, um die mutmaßlichen Verstöße und deren Auswirkungen zu korrigieren

Unternehmen, die eine Verpflichtungsverfahrensmitteilung erhalten, können einen erforderlichen Maßnahmenplan (Verpflichtungsplan) zur Korrektur der Auswirkungen des mutmaßlichen Verstoßes erstellen und einen Antrag auf Anerkennung stellen.

Die Wirkung einer Anerkennung durch den Leiter der Verbraucherschutzbehörde besteht darin, dass, solange die Anerkennung nicht widerrufen wird, keine rechtlichen Maßnahmen im Zusammenhang mit dem mutmaßlichen Verstoß angewendet werden, das heißt, es werden keine “Maßnahmenanordnungen oder Anordnungen zur Zahlung von Geldbußen” verhängt.

Der Ablauf des Verpflichtungsverfahrens ist wie folgt:

Kriterien für die Anerkennung von Verpflichtungsplänen

Um anerkannt zu werden, müssen Verpflichtungspläne die folgenden zwei Kriterien erfüllen:

• Angemessenheit der Maßnahmen
• Sicherheit der Maßnahmenumsetzung

Unter “Angemessenheit der Maßnahmen” versteht man, dass die japanische Verbraucherbehörde für jeden spezifischen Fall prüft, ob die Anforderungen erfüllt sind, indem sie die Maßnahmen in früheren rechtlichen Fällen, in denen Verstöße festgestellt wurden und die den zu beurteilenden Verstößen ähnlich sind, als Referenz heranzieht.

“Sicherheit der Maßnahmenumsetzung” bedeutet, dass selbst wenn die Angemessenheit der Maßnahmen gegeben ist, eine Anerkennung des Verpflichtungsplans nicht erfolgt, wenn nicht sichergestellt werden kann, dass die Maßnahmen innerhalb der festgelegten Frist zuverlässig umgesetzt werden können. Um die Sicherheit der Maßnahmenumsetzung zu gewährleisten, ist es notwendig, ein Compliance-System einzurichten und sowohl die Führungskräfte als auch die Mitarbeiter umfassend zu informieren und zu schulen.

Wenn als Verpflichtungsmaßnahme eine Schadenswiedergutmachung durchgeführt wird, muss die Methode zur Bekanntmachung dieser Maßnahmen, die erforderliche Geldsumme und die Beschaffungsmethode konkret geklärt sein, damit die Sicherheit der Maßnahmenumsetzung als gegeben angesehen werden kann.

Bei der Antragstellung muss ein Umsetzungszeitraum für die Verpflichtungsmaßnahmen festgelegt und die entsprechenden Unterlagen eingereicht werden.

Im Inhalt des Verpflichtungsplans kann eine freiwillige Rückerstattung an die Verbraucher die Anerkennung erleichtern, jedoch sieht die japanische Verbraucherbehörde eine Rückerstattung nicht als obligatorisch an und es wird erwartet, dass je nach Einzelfall Verhandlungen geführt werden.

Auch nach der Anerkennung kann der Verpflichtungsplan je nach Situation geändert werden, allerdings ist eine erneute Anerkennungsprüfung erforderlich.

Referenz: Kabinettsverordnung über das Verfahren zur Anerkennung von Verpflichtungsplänen basierend auf den Bestimmungen des japanischen Gesetzes zur Verhinderung von unfairen Prämien und irreführenden Darstellungen | “Antragsformular für die Anerkennung von Verpflichtungsplänen” 確約計画の認定申請様式[ja]

Veröffentlichung und Berichterstattung von Zusicherungsplänen

Wenn ein Zusicherungsplan anerkannt wird, ist vorgesehen, diesen ähnlich wie im Fall des Gesetzes gegen Wettbewerbsbeschränkungen (Kartellgesetz) zu veröffentlichen.

Die Verbraucherbehörde plant, aus Gründen der Transparenz in der Rechtsanwendung und der Vorhersehbarkeit für Unternehmen, eine Zusammenfassung des anerkannten Zusicherungsplans, eine Übersicht über die vermuteten Verstöße sowie den Namen des Unternehmens und andere notwendige Informationen zu veröffentlichen.

Natürlich stellt diese Veröffentlichung keine Feststellung eines Verstoßes gegen das Gesetz über den unlauteren Wettbewerb dar.

Darüber hinaus müssen Unternehmen über die Umsetzung der Zusicherungsmaßnahmen an die Verbraucherbehörde berichten, wobei auch der Zeitpunkt und die Häufigkeit der Berichte im Zusicherungsplan festgelegt werden müssen.

Kernpunkte der Änderung des Gesetzes über Preisauszeichnung (景品表示法) Teil 2: Direktstrafvorschriften

In diesem Abschnitt erläutern wir die neu eingeführten Direktstrafvorschriften, die durch die jüngste Gesetzesänderung geschaffen wurden.

Direktstrafvorschriften ermöglichen es, bei schwerwiegenden Verstößen ohne vorherige Verfahrensschritte wie behördliche Anweisungen oder Aufforderungen zur freiwilligen Verbesserung, unmittelbar Strafen zu verhängen. Gemäß den Direktstrafvorschriften können Geldstrafen von bis zu einer Million Yen ohne vorherige Maßnahmenanordnungen oder Anhörungen verhängt werden. Die relevanten Verstöße umfassen “irreführende Qualitätsdarstellungen” und “irreführende Vorteilsdarstellungen”.

Der Kreis der Betroffenen umfasst Unternehmen, die vorsätzlich, direkt oder indirekt an den Verstößen beteiligt sind, und es wird angenommen, dass die Fälle nicht gegen das Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb, das Lebensmittelkennzeichnungsgesetz oder das Arzneimittel- und Medizingerätegesetz verstoßen.

Die Einführung der Direktstrafvorschriften wird voraussichtlich die Abschreckungswirkung gegen Verstöße des Gesetzes über Preisauszeichnung verstärken und den Verbraucherschutz weiter verbessern.

Fazit: Konsultieren Sie einen Anwalt für die Anpassung an die Änderungen des Gesetzes über Preisangaben

Wir haben die Schlüsselpunkte des überarbeiteten “Gesetzes über Preisangaben” erläutert, das am 1. Oktober 2024 in Kraft tritt.

Wie bereits erwähnt, sind die “Bestätigungsverfahren” eine freiwillige Initiative der Unternehmen. Um die Zertifizierungskriterien zu erfüllen und Verwaltungs- oder Strafsanktionen zu vermeiden, ist es notwendig, in Zusammenarbeit mit Experten einen Plan zu entwickeln und umzusetzen.

Wenn Sie Fragen zu den Regeländerungen im Zusammenhang mit der Änderung des “Gesetzes über Preisangaben” haben, empfehlen wir Ihnen, sich an einen hochspezialisierten Anwalt zu wenden.

Unsere Maßnahmen im Überblick

Die Monolith Rechtsanwaltskanzlei verfügt über umfangreiche Erfahrungen in IT, insbesondere im Bereich Internetrecht und Rechtsfragen. In den letzten Jahren sind Verstöße gegen das Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb, wie irreführende Werbung, zu einem erheblichen Problem geworden, und die Notwendigkeit für rechtliche Überprüfungen nimmt stetig zu. Unsere Kanzlei bietet unter Berücksichtigung verschiedener rechtlicher Vorschriften Dienstleistungen wie die rechtliche Überprüfung von Werbung und Landing Pages sowie die Erstellung von Richtlinien an. Weitere Details finden Sie im folgenden Artikel.

Bereiche, in denen die Monolith Rechtsanwaltskanzlei tätig ist: Überprüfung von Artikeln und Landing Pages gemäß dem japanischen Arzneimittel- und Medizingerätegesetz[ja]