Visa de Trabajo Japonesa 'Habilidades Específicas': Explicación Legal de los Sectores Industriales Objetivo y el Ámbito de las Tareas

Para abordar la grave escasez de mano de obra que enfrentan las empresas japonesas, la “Ley de Control de Inmigración y Reconocimiento de Refugiados” de Japón (en adelante, “Ley de Inmigración”) recibió una importante enmienda en 2019 (Heisei 31/Reiwa 1), creando una nueva categoría de residencia denominada “Habilidades Específicas”. Este sistema tiene como objetivo aceptar como fuerza laboral inmediata a extranjeros con cierta especialización y habilidades en sectores industriales específicos donde es particularmente difícil asegurar el talento humano. Desde el inicio del sistema, su importancia para sostener la base económica de Japón ha ido en aumento, y se espera que en 2024 se añadan nuevos sectores industriales elegibles, expandiendo continuamente el sistema. La categoría de residencia de Habilidades Específicas se divide en dos tipos: “Habilidades Específicas 1” y “Habilidades Específicas 2”. Las “Habilidades Específicas 1” se dirigen a extranjeros que trabajan en tareas que requieren habilidades con un nivel considerable de conocimiento o experiencia en sectores industriales específicos, mientras que las “Habilidades Específicas 2” se dirigen a extranjeros que trabajan en tareas que requieren habilidades avanzadas en sectores industriales específicos. Las diferencias entre estas categorías incluyen la duración de la estancia, la posibilidad de acompañamiento familiar y la presencia o ausencia de obligaciones de apoyo por parte de las empresas. Este artículo proporciona una explicación detallada y exhaustiva del marco legal de este sistema de Habilidades Específicas, esencial para las empresas al emplear a extranjeros, incluyendo los sectores industriales y el alcance específico de las tareas cubiertas, así como los procedimientos de solicitud, todo basado en la legislación relevante de Japón.

El Marco Legal del Estatus de Residencia “Habilidades Específicas” en Japón

Para comprender el empleo de extranjeros en Japón, es esencial captar con precisión la diferencia entre “visa” y “estatus de residencia”. Aunque a menudo se confunden, la visa es un documento emitido por embajadas y consulados japoneses en el extranjero, que actúa como una carta de recomendación que justifica la entrada de una persona al país. Por otro lado, el estatus de residencia permite legalmente realizar actividades específicas dentro de Japón y es otorgado por la Agencia de Servicios de Inmigración de Japón. “Habilidades Específicas” es uno de estos estatus de residencia.

La Ley de Inmigración japonesa distingue claramente entre dos categorías de habilidades específicas. La primera es “Habilidades Específicas 1”, dirigida a extranjeros que poseen un conocimiento o experiencia considerable y pueden realizar inmediatamente tareas de un cierto nivel en sectores industriales específicos sin necesidad de formación especial. La segunda es “Habilidades Específicas 2”, que se refiere a extranjeros con habilidades altamente especializadas respaldadas por años de experiencia práctica en el mismo sector y que, en algunos casos, tienen la capacidad de supervisar y dirigir a otros empleados. Estas diferencias en el nivel de habilidad crean diferencias fundamentales en el estatus legal y el tratamiento de ambos grupos.

Comparación entre los sistemas “Especifico Habilidad No. 1” y “Especifico Habilidad No. 2” bajo la ley japonesa

Para las empresas que formulan estrategias de talento humano, es crucial entender las diferencias entre los sistemas de “Especifico Habilidad No. 1” y “Especifico Habilidad No. 2”. Estas diferencias abarcan desde el período de empleo permitido hasta las regulaciones sobre la familia y la posibilidad de obtener la residencia permanente.

En primer lugar, existe una gran diferencia en el período de residencia. El período de residencia bajo “Especifico Habilidad No. 1” requiere renovación cada 1 año, 6 meses o 4 meses y está limitado a un total de 5 años en Japón. Este diseño del sistema presupone un rol como fuerza laboral temporal. Por el contrario, bajo “Especifico Habilidad No. 2”, no hay límite en el período de residencia si se continúa renovando cada 3 años, 1 año o 6 meses, y es posible trabajar en Japón a largo plazo mientras continúe la relación laboral.

En segundo lugar, el nivel de habilidad requerido es diferente. “Especifico Habilidad No. 1” requiere “conocimientos o experiencia considerables” que se demuestran al aprobar un examen de habilidades establecido por cada sector industrial. Por otro lado, “Especifico Habilidad No. 2” requiere “habilidades expertas” demostradas a través de la aprobación de un examen de habilidades más avanzado o experiencia práctica, y a menudo se espera que la persona tenga la capacidad de liderar y supervisar a otros trabajadores calificados en el sitio.

En tercer lugar, los requisitos de habilidad en el idioma japonés también son diferentes. Para obtener “Especifico Habilidad No. 1”, se requiere, en principio, un nivel de competencia en el idioma japonés de N4 en el Examen de Competencia en Japonés (JLPT) o un nivel A2 en el Test Básico de Japonés de la Fundación Japón para Intercambios Internacionales (JFT-Basic). Sin embargo, aquellos que hayan completado satisfactoriamente el Programa de Prácticas Técnicas No. 2 en Japón están exentos de este examen. En contraste, para “Especifico Habilidad No. 2”, en principio, no se requiere un examen para medir la competencia en japonés debido al énfasis en habilidades técnicas avanzadas. Sin embargo, en algunos sectores como la pesca y la restauración, donde la comunicación fluida con clientes y colegas es esencial, se puede requerir un cierto nivel de competencia en japonés para la práctica laboral.

En cuarto lugar, las regulaciones sobre la compañía de la familia son significativamente diferentes. Bajo la calificación de residencia de “Especifico Habilidad No. 1”, en principio, no se permite traer al cónyuge o hijos a Japón. Sin embargo, aquellos con la calificación de “Especifico Habilidad No. 2” pueden traer a su cónyuge e hijos a Japón bajo la calificación de residencia de “estancia familiar” si cumplen con ciertos requisitos.

En quinto lugar, la existencia de obligaciones de apoyo impuestas a las empresas receptoras varía. Las empresas que aceptan extranjeros bajo “Especifico Habilidad No. 1” tienen la obligación legal de crear y ejecutar un plan detallado de apoyo para extranjeros con “Especifico Habilidad No. 1”, que incluye apoyo en la vida profesional, diaria y social. Esto incluye asistencia para asegurar vivienda y oportunidades para aprender japonés. Por otro lado, los extranjeros bajo “Especifico Habilidad No. 2” se consideran tener una base de vida más estable en Japón, por lo que las empresas no tienen esta obligación de apoyo integral.

Finalmente, el impacto en futuras solicitudes de permiso de residencia permanente es diferente. La solicitud de permiso de residencia permanente en Japón generalmente requiere un período de residencia de al menos 10 años, pero el tiempo vivido bajo “Especifico Habilidad No. 1” no se cuenta para este requisito. Sin embargo, el tiempo vivido bajo “Especifico Habilidad No. 2” sí se cuenta, por lo que se abre el camino para la futura adquisición de la residencia permanente.

Estas diferencias en el sistema reflejan la clara intención política del gobierno japonés. “Especifico Habilidad No. 1” tiene un carácter fuerte como un sistema de aceptación de trabajadores temporales para compensar la escasez de mano de obra a corto plazo, mientras que “Especifico Habilidad No. 2” puede considerarse como parte de una política de inmigración más completa para aceptar y establecer a largo plazo a personas con habilidades avanzadas en la sociedad japonesa. Por lo tanto, para las empresas, elegir qué calificación utilizar para aceptar talento no es solo una cuestión de procedimientos de contratación, sino una decisión de gestión importante que afecta las estrategias de personal a largo plazo y los planes de continuidad del negocio.

Tabla Comparativa entre “Especificación de Habilidades Nivel 1” y “Especificación de Habilidades Nivel 2” bajo la Ley Japonesa

Sectores industriales y ámbitos de trabajo donde se permite la labor bajo la ley japonesa

Los sectores industriales en los que pueden trabajar los extranjeros con la visa de “Habilidades Específicas” y los detalles específicos de sus funciones están estrictamente definidos por la Ordenanza del Ministerio correspondiente a la “Ley de Control de Inmigración y Reconocimiento de Refugiados de Japón, Anexo 1, Número 2, Tabla de Habilidades Específicas”. Cada sector está supervisado por el ministerio o agencia gubernamental correspondiente, y las empresas deben comprender con precisión a qué sector pertenecen sus negocios y qué actividades están permitidas.

Este sistema se caracteriza por una operación flexible pero estricta, adaptada a las características de cada sector industrial. Los ministerios y agencias responsables de cada sector han establecido reglas detalladas conocidas como “Directrices de Operación”, imponiendo requisitos específicos a las empresas receptoras (por ejemplo, la posesión de permisos de negocio específicos o la obligación de afiliarse a asociaciones industriales). Por lo tanto, las empresas deben cumplir no solo con la Ley de Inmigración, sino también con las Directrices de Operación del sector industrial al que pertenecen. Por ejemplo, una empresa con múltiples divisiones de negocios, como construcción, fabricación de alimentos y transporte, debe seguir sistemas regulatorios completamente diferentes establecidos por diferentes ministerios, como el Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo, y el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca. Esta estructura regulatoria descentralizada complica el cumplimiento y sugiere la necesidad de asesoramiento legal especializado.

A continuación, explicamos los 16 sectores que son elegibles para la categoría de Habilidades Específicas Número 1, la aceptación de la categoría Número 2 en cada sector y las principales actividades permitidas.

1. Sector de cuidado de la salud
   • Ministerio responsable: Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar
   • Habilidades Específicas Número 2: No aplicable
   • Actividades laborales: Cuidado físico de los usuarios según su condición física y mental (ayuda con el baño, la alimentación, la excreción, etc.) y tareas de apoyo relacionadas. También es posible trabajar en servicios de visitas a domicilio si se cumplen ciertas condiciones, como la finalización de la formación requerida y la experiencia laboral.
2. Sector de limpieza de edificios
   • Ministerio responsable: Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar
   • Habilidades Específicas Número 2: Aplicable
   • Actividades laborales: Limpieza interior de edificios. Las instituciones receptoras deben estar registradas bajo la “Ley de Mantenimiento de un Entorno Sanitario en Edificios” de Japón.
3. Sector de fabricación de productos industriales
   • Ministerio responsable: Ministerio de Economía, Comercio e Industria
   • Habilidades Específicas Número 2: Aplicable
   • Actividades laborales: Divididas en 10 categorías de trabajo como “mecanizado de metales y maquinaria”, “ensamblaje de dispositivos eléctricos y electrónicos”, “tratamiento de superficies metálicas”, entre otros, y participación en las operaciones de fabricación definidas para cada categoría.
4. Sector de la construcción
   • Ministerio responsable: Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo
   • Habilidades Específicas Número 2: Aplicable
   • Actividades laborales: Existen diversas categorías de trabajo como “construcción de encofrados”, “albañilería”, “trabajo de andamios”, etc. Las instituciones receptoras deben tener la autorización bajo la “Ley de la Industria de la Construcción” de Japón.
5. Sector de construcción naval e industria marina
   • Ministerio responsable: Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo
   • Habilidades Específicas Número 2: Aplicable
   • Actividades laborales: Trabajos relacionados con la fabricación y reparación de barcos y maquinaria marina, como “soldadura”, “pintura”, “trabajo en metal”, etc.
6. Sector de mantenimiento de automóviles
   • Ministerio responsable: Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo
   • Habilidades Específicas Número 2: Aplicable
   • Actividades laborales: Mantenimiento rutinario de vehículos, mantenimiento periódico, desmontaje y reparación. Las instituciones receptoras deben estar certificadas por la “Ley de Vehículos de Transporte por Carretera” de Japón.
7. Sector de aviación
   • Ministerio responsable: Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo
   • Habilidades Específicas Número 2: Aplicable
   • Actividades laborales: Hay dos categorías de trabajo: “Manejo en tierra en aeropuertos (apoyo en rodaje, manejo de equipaje y carga, etc.)” y “Mantenimiento de aeronaves (mantenimiento de fuselaje, equipos, etc.)”.
8. Sector de alojamiento
   • Ministerio responsable: Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo
   • Habilidades Específicas Número 2: Aplicable
   • Actividades laborales: Trabajo general relacionado con la prestación de servicios de alojamiento, como recepción, planificación y relaciones públicas, atención al cliente, servicio de restaurante, etc.
9. Sector agrícola
   • Ministerio responsable: Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca
   • Habilidades Específicas Número 2: Aplicable
   • Actividades laborales: Divididas en “agricultura general (gestión de cultivos, recolección y clasificación de productos agrícolas, etc.)” y “ganadería general (gestión de cría, recolección y clasificación de productos ganaderos, etc.)”. En este sector, además del empleo directo, también se permite el trabajo temporal.
10. Sector pesquero
    • Ministerio responsable: Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca
    • Habilidades Específicas Número 2: Aplicable
    • Actividades laborales: Divididas en “pesca (fabricación y reparación de aparejos de pesca, captura de animales y plantas acuáticas, etc.)” y “acuicultura (gestión de materiales de acuicultura, gestión de cultivo, etc.)”. Al igual que en el sector agrícola, se permite el trabajo temporal.
11. Sector de fabricación de alimentos y bebidas
    • Ministerio responsable: Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca
    • Habilidades Específicas Número 2: Aplicable
    • Actividades laborales: Fabricación y procesamiento de alimentos y bebidas, excluyendo bebidas alcohólicas, y gestión de la seguridad e higiene en la fabricación de alimentos y bebidas en general.
12. Sector de servicios de comida
    • Ministerio responsable: Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca
    • Habilidades Específicas Número 2: Aplicable
    • Actividades laborales: Preparación de alimentos y bebidas, atención al cliente, gestión de establecimientos, etc., en el sector de servicios de comida en general.
13. Sector de transporte automotor
    • Ministerio responsable: Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo
    • Habilidades Específicas Número 2: No aplicable
    • Actividades laborales: Sector añadido en 2024, trabajos como “conductor de camión”, “conductor de autobús”, “taxista”.
14. Sector ferroviario
    • Ministerio responsable: Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo
    • Habilidades Específicas Número 2: No aplicable
    • Actividades laborales: Sector añadido en 2024, trabajos como “mantenimiento de vías”, “mantenimiento de instalaciones eléctricas”, “mantenimiento de vehículos”, “personal de transporte (personal de estación, revisores, etc.)”.
15. Sector forestal
    • Ministerio responsable: Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca
    • Habilidades Específicas Número 2: No aplicable
    • Actividades laborales: Sector añadido en 2024, trabajos como “silvicultura”, “producción de materiales”, etc.
16. Sector de la industria de la madera
    • Ministerio responsable: Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca
    • Habilidades Específicas Número 2: No aplicable
    • Actividades laborales: Sector añadido en 2024, trabajos en la industria de la madera, como aserraderos y fabricación de contrachapado, etc.

Requisitos legales impuestos a las organizaciones receptoras (instituciones afiliadas a habilidades específicas) bajo la ley japonesa

Las empresas que aceptan trabajadores extranjeros con habilidades específicas (legalmente denominadas “instituciones afiliadas a habilidades específicas”) están obligadas a cumplir con numerosos requisitos legales según la “Ordenanza Ministerial que establece los estándares para los contratos de empleo de habilidades específicas y los planes de apoyo para extranjeros con habilidades específicas tipo 1” de Japón. Estos requisitos tienen como objetivo proteger el entorno laboral adecuado y la vida de los extranjeros, y ponen a prueba rigurosamente el sistema de cumplimiento de las empresas.

En primer lugar, el contenido del contrato de empleo se examina estrictamente. En particular, es una condición absoluta que la cantidad de la remuneración sea igual o superior a la de los trabajadores japoneses que realizan el mismo trabajo. Esta es una disposición importante para prevenir el uso de extranjeros como mano de obra barata.

A continuación, se requiere la idoneidad de la propia empresa. Es necesario que no haya habido infracciones graves de la ley de inmigración o de las leyes laborales en los últimos cinco años y que la empresa tenga una base de gestión suficiente para cumplir con el contrato de empleo de manera estable.

Particularmente importante es la construcción de un sistema de apoyo para los extranjeros con habilidades específicas tipo 1. Las instituciones receptoras deben crear y ejecutar fielmente un “plan de apoyo para extranjeros con habilidades específicas tipo 1” para que los extranjeros puedan actuar de manera estable y sin problemas en Japón. Este plan incluye 10 ítems de apoyo obligatorio, como ① proporcionar orientación sobre la vida antes de la entrada al país, ② transporte desde y hacia el aeropuerto en el momento de la entrada y salida, ③ asistencia para asegurar vivienda, ④ implementación de orientación sobre la vida, ⑤ acompañamiento en trámites públicos, ⑥ provisión de oportunidades de aprendizaje del idioma japonés, ⑦ respuesta a consultas y quejas, ⑧ fomento de la interacción con japoneses, entre otros. Estas obligaciones de apoyo van más allá de la responsabilidad como empleador y asignan a las empresas un papel casi de tutela para apoyar de manera integral la adaptación de los extranjeros a la sociedad japonesa. Por lo tanto, se requiere que las empresas tengan costos de gestión adecuados y conocimientos especializados.

Para las empresas que encuentran difícil cumplir con estas obligaciones de apoyo por sí mismas, existe la opción de delegar la implementación completa del plan de apoyo a una “organización de apoyo registrada” aprobada por el Comisionado de la Agencia de Servicios de Inmigración y Residencia. Para las pequeñas y medianas empresas y otras que carecen de recursos para construir un sistema de apoyo interno, la utilización de este sistema puede ser una estrategia efectiva.

Finalmente, todas las instituciones receptoras están obligadas a unirse al “consejo” establecido por el ministerio responsable del sector industrial en el que trabajan los extranjeros empleados. Este consejo es una entidad que comparte información y promueve la conciencia del cumplimiento de la ley para asegurar la operación adecuada del sistema, y la membresía es una condición esencial para aceptar trabajadores extranjeros con habilidades específicas.

Guía Práctica para el Proceso de Solicitud de Empleo: Bajo la Legislación Japonesa

Cuando una empresa en Japón desea emplear a un extranjero residente en el extranjero bajo la categoría de residencia de “Habilidades Específicas”, el procedimiento más común es la solicitud del “Certificado de Elegibilidad (COE)” para la visa. Este proceso depende críticamente de la preparación y el cumplimiento por parte de la empresa para su éxito.

El primer paso del procedimiento es firmar un contrato de empleo de habilidades específicas con el extranjero y, en el caso de Habilidades Específicas tipo 1, elaborar un plan de apoyo para el trabajador extranjero de Habilidades Específicas tipo 1. Una vez que estos preparativos están listos, la organización receptora actúa como agente solicitante y presenta la solicitud de COE a la Oficina Regional de Inmigración que tiene jurisdicción sobre la ubicación de la empresa.

Después de la solicitud, la Oficina de Inmigración realiza una revisión. El período estándar de revisión es de aproximadamente uno a tres meses, aunque puede llevar más tiempo durante períodos de alta demanda de solicitudes. Esta revisión evalúa no solo la elegibilidad del extranjero, sino también la situación financiera de la organización receptora, el cumplimiento de los pagos de impuestos y seguros sociales, y el cumplimiento de las leyes laborales. En otras palabras, la solicitud de COE también es un proceso que pone a prueba la gobernanza y el sistema de cumplimiento de la propia empresa.

Una vez que se emite el COE después de la revisión, la organización receptora lo envía al solicitante que se encuentra en el extranjero. El solicitante presenta el COE en la embajada o consulado general de Japón local y solicita la emisión de una visa. Después de que se emite la visa, el solicitante puede ingresar a Japón. Es importante tener en cuenta que el COE es válido por tres meses a partir de la fecha de emisión. El solicitante debe completar la solicitud de entrada a Japón dentro de este período.

El proceso de solicitud requiere una preparación meticulosa, ya que los documentos a presentar son muy variados. Los documentos de presentación se dividen en aquellos preparados por la organización receptora y aquellos preparados por el solicitante.

• Documentos principales preparados por la organización receptora
  • Solicitud de Certificado de Elegibilidad
  • Resumen de la organización de habilidades específicas
  • Certificado de registro de la empresa
  • Copia de los documentos financieros
  • Certificados de pago de seguros laborales, seguros sociales, impuestos nacionales y locales
  • Copia del contrato de empleo de habilidades específicas
  • Copia del documento de condiciones de empleo
  • Copia del plan de apoyo para trabajadores extranjeros de Habilidades Específicas tipo 1 (en caso de tipo 1)
• Documentos principales preparados por el solicitante
  • Fotografía para el certificado
  • Documentos que prueban el nivel de habilidad (certificados de aprobación de exámenes de habilidad, etc.)
  • Documentos que prueban el nivel de competencia en japonés (certificados de aprobación de exámenes de competencia en japonés, etc.)
  • Hoja de examen médico personal

Los formatos de estos documentos y una lista detallada están disponibles en el sitio web de la Agencia de Servicios de Inmigración de Japón. Es esencial que los representantes de la empresa verifiquen constantemente la información más actualizada.

Referencia: Lista de formatos de solicitud y notificación relacionados con habilidades específicas

Referencia: Guía de Habilidades Específicas: Para empresas que consideran emplear a extranjeros con habilidades específicas

Resumen

El sistema de habilidades específicas es un marco legal esencial para abordar el desafío estructural de la escasez de talento que enfrenta la industria japonesa. Sin embargo, su operación es extremadamente especializada y compleja, y las empresas están sujetas no solo a la Ley de Inmigración de Japón, sino también al cumplimiento de las directrices detalladas establecidas por los ministerios responsables de cada sector industrial, así como a una amplia obligación de apoyo hacia los extranjeros con habilidades específicas de categoría 1. Comprender y cumplir con precisión estos requisitos legales es clave para asegurar el cumplimiento y la adquisición estable de talento excepcional. Las empresas deben ver este sistema no solo como un medio para asegurar la fuerza laboral, sino también como un desafío estratégico de personal y legal desde una perspectiva a largo plazo.

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