Qu'est-ce que la réduction de prix selon la loi japonaise sur le contrôle des affaires économiques et la préservation des pratiques commerciales équitables (Heisei 3, 1991) ? Explications à travers des exemples et les sanctions en cas d'infraction

Offrir des cadeaux par le biais de concours ou de loteries, ou proposer des produits et services à des prix avantageux grâce à des réductions, sont des stratégies couramment observées au sein de nombreuses entreprises. Cependant, lorsqu’il s’agit de pratiquer des réductions, il est nécessaire de faire attention à la Loi sur l’Indication des Prix (Japanese 景品表示法, Heisei (1989)).

Il est essentiel de comprendre si le contenu des réductions est conforme à la Loi sur l’Indication des Prix et si le montant de la réduction n’excède pas le plafond autorisé.

Cet article explique en détail le traitement des réductions selon la Loi sur l’Indication des Prix et les sanctions en cas de violation.

Définition des cadeaux promotionnels selon la Loi sur les Pratiques Commerciales Équitables

La Loi sur les Pratiques Commerciales Équitables, officiellement nommée « Loi sur la Prévention des Pratiques Commerciales Déloyales et des Représentations Incorrectes », a pour but, comme expliqué ci-dessous.

La Loi sur les Pratiques Commerciales Équitables vise à réglementer strictement les fausses représentations de la qualité, du contenu, des prix des produits et services, et à limiter le montant maximal des cadeaux promotionnels pour prévenir leur distribution excessive. Ainsi, elle protège l’environnement dans lequel les consommateurs peuvent choisir de manière autonome et rationnelle les meilleurs produits et services.

Source : Agence Japonaise des Affaires des Consommateurs | Loi sur les Pratiques Commerciales Équitables[ja]

Selon la Loi sur les Pratiques Commerciales Équitables, les cadeaux promotionnels sont définis par les trois éléments suivants :

1. Un moyen d’attirer les clients
2. Offert par l’entreprise en complément de la vente de ses produits ou services
3. Des biens, de l’argent ou tout autre avantage économique

Sur cette base, ce que le Premier Ministre a désigné constitue les « cadeaux promotionnels » selon la Loi sur les Pratiques Commerciales Équitables (Article 2, Paragraphe 3). Voici quelques exemples de ce qui est désigné comme cadeaux promotionnels :

• Des biens ainsi que des terrains, des bâtiments ou d’autres ouvrages
• De l’argent, des bons, des certificats de dépôt, des billets de loterie avec prix, des obligations, des actions, des bons d’achat ou d’autres titres de valeur
• Des invitations (y compris les invitations ou avantages pour des films, des pièces de théâtre, des événements sportifs, des voyages ou d’autres événements)
• Des avantages, des services ou d’autres prestations

Source : Agence Japonaise des Affaires des Consommateurs | Qu’est-ce que les cadeaux promotionnels ?[ja]

En d’autres termes, tout ce qui procure un avantage à la partie qui le reçoit peut être considéré comme un cadeau promotionnel, qu’il s’agisse de biens, d’argent, d’invitations, d’hospitalité ou de services.

Pour plus d’informations sur les cadeaux promotionnels selon la Loi sur les Pratiques Commerciales Équitables, veuillez consulter la page suivante.

Article connexe : Y a-t-il un montant maximal pour les cadeaux et les loteries ? Explication des différentes catégories définies par la Loi sur les Pratiques Commerciales Équitables[ja]

La relation entre les réductions de prix et les cadeaux promotionnels selon la Loi sur l’Indication des Prix et des Cadeaux (Japanese 景品表示法)

Les cadeaux promotionnels, selon la Loi sur l’Indication des Prix et des Cadeaux (Japanese 景品表示法), sont des articles offerts en complément d’un produit ou d’un service dans le but d’attirer les clients. Ces articles peuvent être des biens, de l’argent, mais aussi des invitations, de l’hospitalité ou même la fourniture de main-d’œuvre. Mais qu’en est-il des réductions de prix sur les produits ou services ? Peuvent-elles être considérées comme des cadeaux promotionnels ?

Si l’avantage économique résultant d’une réduction de prix est reconnu comme une pratique commerciale normale, alors cette réduction de prix n’est pas considérée comme un cadeau promotionnel selon la Loi sur l’Indication des Prix et des Cadeaux. Cela s’explique par le fait que la réduction de prix est perçue non pas comme un élément accessoire à la transaction, mais comme faisant partie intégrante de la transaction elle-même.

Que signifie alors “reconnu comme une pratique commerciale normale” ? Sur le site de l’Agence des Affaires des Consommateurs (Japanese 消費者庁), la réponse à cette question est expliquée comme suit :

“Reconnu comme une pratique commerciale normale” peut être interprété comme “conforme à des critères jugés raisonnables selon les usages commerciaux”. Cependant, il n’existe pas de critères de jugement spécifiques à cet égard.

Le contenu de l’avantage économique offert, les conditions et les méthodes de fourniture, ainsi que les pratiques courantes dans l’industrie sont pris en compte pour juger, dans le but de prévenir une attraction de clients injuste et de protéger les intérêts des consommateurs en général. De plus, lors de l’évaluation, si un code de concurrence équitable a été établi dans l’industrie, les dispositions de ce code seront prises en considération.

Il convient de noter que le fait qu’une pratique soit conforme aux usages commerciaux actuels ne justifie pas immédiatement la légitimité de cette pratique.

Source : Agence des Affaires des Consommateurs | Ce qui n’est pas considéré comme un cadeau promotionnel[ja]

Qu’est-ce qu’un avantage économique considéré comme une réduction selon les pratiques commerciales normales ?

Selon la loi japonaise sur l’indication des prix (景品表示法), un « avantage économique considéré comme une réduction selon les pratiques commerciales normales » est traité comme faisant partie de la transaction elle-même et n’est donc pas considéré comme un « cadeau promotionnel ». Mais quels sont précisément les avantages qui sont reconnus comme des réductions par cette loi ?

Fournir des bons de réduction avec un taux de remise indiqué

Un cas fréquent est celui où des bons de réduction indiquant par exemple « 10 % de remise » utilisables lors d’achats futurs sont fournis.

En d’autres termes, « réduire le prix à payer pour des biens ou des services fournis dans le cadre d’une transaction, conformément à des critères jugés raisonnables selon les usages commerciaux », n’est pas considéré comme un cadeau promotionnel.

Effectuer un remboursement sur les paiements effectués par les partenaires commerciaux

Les remboursements sur les paiements effectués par les partenaires commerciaux ne sont pas non plus inclus dans la catégorie des cadeaux promotionnels.

Le terme « remboursement » peut sembler ambigu, mais il est plus facile à comprendre si on le considère comme un cashback. Vous payez le montant total au moment de l’achat, mais après une certaine période, un pourcentage du montant payé vous est remboursé.

Le fait qu’un certain pourcentage du montant soit remboursé après une période donnée équivaut finalement à une réduction préalable, mais si cela respecte des critères jugés raisonnables selon les usages commerciaux, alors cela constitue un avantage économique considéré comme une réduction selon les pratiques commerciales normales et n’est pas inclus dans la catégorie des cadeaux promotionnels.

Cependant, si le montant du cashback est supérieur au montant de la transaction éligible au remboursement, il ne sera pas considéré comme un avantage économique conforme aux pratiques commerciales normales et sera donc inclus dans la catégorie des cadeaux promotionnels. Par exemple, si un cashback supérieur au montant de la transaction est offert systématiquement à ceux qui remplissent certaines conditions (comme l’achat de 10 unités d’un produit A), cela serait soumis à la réglementation des cadeaux promotionnels.

Fournir un service lors de multiples transactions du même produit

Les services fournis lors de multiples transactions du même produit (par exemple, obtenir gratuitement une unité pour l’achat de 10 unités d’un produit A) sont également considérés comme un avantage économique conforme aux pratiques commerciales normales et ne sont pas inclus dans la catégorie des cadeaux promotionnels, et ne sont donc pas soumis à la réglementation des cadeaux.

Il en va de même pour les cas tels que « un rabais de X euros pour l’achat de Y unités ».

Exemples de cadeaux réglementés par la Loi sur la Prévention des Pratiques Commerciales Déloyales (Japanese 景表法)

Dans cette section, nous allons présenter quelques exemples de cadeaux qui correspondent aux “cadeaux réglementés” par la Loi sur la Prévention des Pratiques Commerciales Déloyales (Japanese 景表法).

Campagnes de cashback conditionnelles, etc.

Même les cashbacks peuvent être considérés comme des cadeaux promotionnels et être réglementés selon les conditions.

Par exemple, un cashback dont la période est simplement limitée n’est pas considéré comme un cadeau promotionnel. Cependant, si les conditions suivantes sont remplies, le cashback peut être considéré comme un cadeau promotionnel et être soumis à régulation :

• Les bénéficiaires du cashback sont déterminés par tirage au sort
• L’utilisation de l’argent remboursé est restreinte
• En plus du cashback, il existe une option pour recevoir des biens matériels

Si le cashback n’est pas accordé à tout le monde, mais que les bénéficiaires sont déterminés par un tirage au sort ou un concours, cela est considéré comme un cadeau promotionnel. Comme ce n’est pas tous les partenaires commerciaux qui reçoivent le cashback, mais seulement ceux qui sont sélectionnés par tirage au sort, cela ne peut être considéré comme une réduction mais plutôt comme un cadeau.

De plus, même si le même montant est remboursé à tous, si l’utilisation de cet argent est limitée, cela peut également être réglementé comme un cadeau promotionnel. Par exemple, dans le cas où l’on dirait : “Avec ces 1 000 yens de cashback, veuillez choisir le produit de votre choix parmi ceux-ci.” Comme l’utilisation est restreinte, cela peut être considéré comme un cadeau promotionnel, différent du cashback traditionnel.

En outre, un cas où l’on peut choisir de recevoir des biens matériels en plus du cashback n’est pas considéré comme un cashback. Si l’on choisit de recevoir des biens, cela devient un cadeau plutôt qu’un cashback. Puisque ce n’est pas tout le monde qui est assuré de recevoir un cashback, cela ne peut être appelé cashback et est plutôt considéré comme un cadeau.

Campagne de parrainage

La campagne de parrainage, qui permet de recevoir des produits ou des services en référençant des amis, est-elle soumise à régulation comme des prix promotionnels ?

Dans le cas d’une campagne de parrainage, si la seule référence est faite sans condition que l’ami utilise le produit ou le service, cela ne correspond pas à la catégorie des prix promotionnels. En effet, la simple référence ne remplit pas la condition de “fourniture associée à une transaction” requise pour les prix promotionnels.

Cependant, si la condition pour obtenir un remboursement est que l’ami référé achète ou utilise un produit ou service, cela remplit la condition de “fourniture associée à une transaction” et devient donc sujet à régulation comme un prix promotionnel.

Par exemple, dans le cas où l’ami achète un produit ou utilise un service et que cela permet à la fois à la personne qui a fait la référence et à l’ami référé de recevoir systématiquement un remboursement, cela est régulé comme un “prix promotionnel total”. Dans ce cas, la régulation des prix promotionnels totaux fixe un plafond comme suit :

Le montant de l’argent ou des bons d’achat fournis aux bénéficiaires dans le cadre d’un remboursement considéré comme un “prix promotionnel total” doit se situer dans les limites de cette régulation.

Le montant de la transaction fait référence au chiffre d’affaires total obtenu par cette transaction. Par exemple, si l’utilisation d’un service implique une période contractuelle, le montant total des frais d’utilisation pour la période contractée représente le montant de la transaction.

Une fois le montant de la transaction calculé, fixez le plafond du montant du remboursement à 20 % de ce montant (ou jusqu’à 200 yens si le chiffre d’affaires est inférieur à 1 000 yens).

Sanctions en cas de violation de la Loi sur l’Indication des Prix et des Cadeaux (Loi sur l’Indication des Prix)

Il n’y a pas de problème avec les réductions qui ne sont pas considérées comme des cadeaux, mais les réductions et les cashbacks qui sont considérés comme des cadeaux sont soumis à la réglementation de la Loi japonaise sur l’Indication des Prix et des Cadeaux.

En cas de violation de cette loi, l’Agence des Consommateurs ou les préfectures peuvent émettre des ordres de mesures correctives ou des ordres de paiement d’amendes administratives.

Les ordres de mesures correctives peuvent inclure l’arrêt de la publicité, l’interdiction de fournir des cadeaux, des recommandations ou des directives administratives.

Si aucune amélioration n’est constatée après l’émission d’un ordre de mesures correctives, un ordre de paiement d’une amende administrative peut être émis. Cette amende a pour but de récupérer les bénéfices réalisés de manière illégale en raison de la violation de la Loi sur l’Indication des Prix et des Cadeaux.

Le montant de l’amende administrative est calculé en appliquant 3% au chiffre d’affaires des produits ou services liés à l’infraction.

Si l’ordre de paiement de l’amende administrative est émis et que le paiement n’est pas effectué, une peine d’emprisonnement de deux ans ou moins ou une amende de trois millions de yens ou moins, ou les deux, peut être imposée. En cas de violation par une personne morale, une amende pouvant aller jusqu’à 300 millions de yens peut être imposée. Pour plus d’informations sur le système des amendes administratives, veuillez consulter l’article suivant.

Article connexe : Que se passe-t-il en cas de violation de la Loi sur l’Indication des Prix et des Cadeaux (Loi sur l’Indication des Prix) ? Explication du système des amendes administratives[ja]

Il est recommandé de consulter rapidement un expert en cas de réception d’un ordre de mesures correctives.

Résumé : Les réductions et les campagnes peuvent être réglementées

Contrairement à la distribution de lots ou à la loterie, les réductions constituent une stratégie permettant d’attirer des clients ou d’augmenter le nombre de clients fidèles. Cependant, l’application de réductions peut, selon les cas, enfreindre la loi japonaise sur l’étiquetage des prix (景品表示法), ce qui peut s’avérer préoccupant.

Organiser une campagne tout en craignant de violer la loi japonaise sur l’étiquetage des prix peut non seulement empêcher une augmentation des ventes, mais aussi vous exposer au risque de sanctions sévères, telles que des amendes. En consultant un avocat au préalable et en planifiant vos campagnes promotionnelles avec son aide, vous pouvez minimiser ces risques.

Présentation des mesures proposées par notre cabinet

Le cabinet d’avocats Monolith possède une riche expérience dans les domaines de l’IT, et plus particulièrement d’Internet et du droit. Ces dernières années, les infractions à la loi sur l’étiquetage des produits, telles que les publicités trompeuses sur Internet, sont devenues un problème majeur, rendant les contrôles légaux de plus en plus nécessaires. Notre cabinet analyse les risques juridiques associés aux entreprises existantes ou en cours de création, en tenant compte des différentes réglementations légales, et s’efforce de légaliser les activités sans interrompre les affaires autant que possible. Vous trouverez plus de détails dans l’article ci-dessous.

Domaines d’intervention du cabinet d’avocats Monolith : Contrôle des articles et LP selon la loi sur les dispositifs pharmaceutiques et médicaux, etc.[ja]