Points clés de la réforme de la loi sur la prévention de la concurrence déloyale, en vigueur en avril de l'ère Reiwa 6 (2024) : Quels sont les changements à connaître ?

“Des produits identiques à ceux développés par notre société sont en circulation” ou “Nos informations confidentielles d’entreprise sont volées”. Dans la compétition entre entreprises, si de telles pratiques déloyales sont tolérées, il est impossible d’espérer le développement d’une société économique saine. C’est pourquoi la loi japonaise sur la prévention de la concurrence déloyale a été établie afin de garantir la mise en œuvre d’une concurrence appropriée, en veillant au respect des activités commerciales légitimes entre opérateurs et en empêchant une compétition excessive.

En juin de l’année Reiwa 5 (2023), la loi modifiant partiellement la loi japonaise sur la prévention de la concurrence déloyale et d’autres lois connexes a été promulguée, entraînant des modifications de la loi sur la concurrence déloyale ainsi que de certaines dispositions de la loi sur les marques et la loi sur les dessins et modèles, qui sont entrées en vigueur en avril de l’année Reiwa 6 (2024). Cette révision implique des points d’attention supplémentaires dans la pratique, il est donc essentiel de comprendre l’intention et les détails précis des changements apportés.

Cet article explique le contenu de la révision de la loi japonaise sur la prévention de la concurrence déloyale et les points à connaître dans la pratique.

Aperçu de la réforme de la loi sur la prévention de la concurrence déloyale de l’année Reiwa 5 (2023)

En juin 2023, la loi modifiant partiellement la “Loi sur la prévention de la concurrence déloyale” et d’autres lois connexes a été promulguée, entraînant des révisions de la loi sur la concurrence déloyale, ainsi que de certaines dispositions de la loi sur les marques, la loi sur les dessins et modèles, et la loi sur les brevets.

Cette réforme vise principalement à renforcer la protection des marques et des designs, entre autres, en réponse à la diversification des activités commerciales liée à la numérisation. Elle a été promulguée le 14 juin 2023 et est entrée en vigueur le 1er avril 2024.

Cet article se concentre sur la loi sur la concurrence déloyale, mais pour une explication des modifications apportées à la loi sur les marques et la loi sur les dessins et modèles, veuillez consulter l’article connexe suivant.

Article connexe : Points clés de la réforme de la loi sur les marques et la loi sur les dessins et modèles en vigueur en avril de l’année Reiwa 6 (2024) ? Les changements à connaître expliqués[ja]

La réforme de la loi sur la concurrence déloyale de l’année Reiwa 5 (2023) a modifié les dispositions suivantes :

1. Prévention des actes d’imitation dans l’espace numérique
2. Le système de consentement et les exceptions d’application
3. Clarification de la portée de la protection des données fournies de manière limitée
4. Extension des dispositions de présomption liées à l’utilisation des secrets commerciaux
5. Création de dispositions sur la compétence judiciaire internationale et clarification de la portée d’application du droit japonais
6. Extension des dispositions de calcul des dommages-intérêts
7. Augmentation des peines légales pour le crime de corruption de fonctionnaires étrangers
8. Extension de la portée des sanctions pour le crime de corruption de fonctionnaires étrangers

Cette réforme a été réalisée principalement dans le but de mettre à jour le cadre législatif en réponse à la numérisation et à l’internationalisation croissantes. Cet article se concentrera sur les points principaux.

Article de référence : Ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie | Réforme récente de la loi sur la prévention de la concurrence déloyale (Reiwa 5 (2023))[ja]

Prévention des actes de contrefaçon dans l’espace numérique

La loi japonaise sur la prévention de la concurrence déloyale (Unfair Competition Prevention Act) réglemente, en tant que concurrence déloyale, les actes de transfert de produits imitant la forme de ceux d’autrui (Article 2, Paragraphe 1, Point 3 de la loi), visant ainsi à protéger le design des produits. Cependant, avec l’intensification des transactions dans l’espace numérique, la nécessité de répondre aux cas de contrefaçon sur Internet est apparue. Par conséquent, des dispositions ont été établies pour renforcer davantage la protection des marques et des designs et prévenir les actes de contrefaçon dans l’espace numérique. Nous expliquerons le contenu de la révision en tenant compte de son contexte.

Le contenu des dispositions précédentes et le contexte de la révision

Selon la loi sur la prévention de la concurrence déloyale, les actes de transfert de produits imitant la forme de ceux d’autrui sont réglementés comme des actes de concurrence déloyale.

Article 2 : Dans cette loi, on entend par “concurrence déloyale” ce qui suit :
Trois : Actes de transfert, prêt, exposition en vue de transfert ou de prêt, exportation, importation de produits imitant la forme de ceux d’autrui (à l’exclusion des formes indispensables à la fonctionnalité du produit).

Loi sur la prévention de la concurrence déloyale | Recherche de lois e-Gov[ja]

Avec l’augmentation des transactions dans les espaces métavers et le développement de la numérisation, les occasions de traiter la propriété intellectuelle se sont multipliées, non seulement dans l’espace physique mais aussi dans l’espace numérique.

Cependant, les actes de contrefaçon de forme visés par les dispositions précédentes supposaient des objets physiques. Pour répondre à la réalité où de tels actes peuvent également se produire dans l’espace numérique, la révision suivante a été effectuée.

Les actes fournis via le réseau sont également considérés comme de la concurrence déloyale

La révision de l’année Reiwa 5 (2023) de l’Article 2, Paragraphe 1, Point 3 est définie comme suit :

Article 2 : Dans cette loi, on entend par “concurrence déloyale” ce qui suit :
Trois : Actes de transfert, prêt, exposition en vue de transfert ou de prêt, exportation, importation, ou fourniture via des lignes de télécommunication de produits imitant la forme de ceux d’autrui (à l’exclusion des formes indispensables à la fonctionnalité du produit).

Avant la révision, les actes de “transfert” ou de “prêt” impliquant des objets physiques étaient décrits comme des actes de concurrence déloyale. Avec la révision, les “actes de fourniture via des lignes de télécommunication” sont désormais également réglementés comme des actes de concurrence déloyale.

En conséquence, la fourniture de produits contrefaits via le réseau est désormais considérée comme un acte de concurrence déloyale.

Élargissement de la portée de la protection des données à accès limité

Récemment, des cas de détournement illicite de secrets commerciaux, tels que des informations clients ou techniques, par des anciens employés ou des sous-traitants ont suscité l’attention. Ces actes de détournement sont susceptibles de constituer une violation de la loi japonaise sur la prévention de la concurrence déloyale. Cette loi protège les “secrets commerciaux” et les “données à accès limité”, et les récentes modifications ont permis de clarifier leur étendue. Nous expliquerons pourquoi la loi a été modifiée et en détaillerons les changements, tout en commentant la version antérieure de la loi.

Qu’est-ce qu’un secret d’affaires ?

La définition d’un “secret d’affaires” est établie à l’article 2, paragraphe 6, de la loi japonaise sur la prévention de la concurrence déloyale (不正競争防止法). Les secrets d’affaires peuvent inclure des informations telles que les données financières de l’entreprise, les listes de clients, les prix d’achat, les informations sur les réclamations, et varient selon le secteur d’activité.

Loi sur la prévention de la concurrence déloyale, Article 2
6　Dans cette loi, le terme “secret d’affaires” désigne des informations techniques ou commerciales utiles aux activités d’affaires, telles que les méthodes de production, les méthodes de vente, entre autres, qui sont gérées comme des secrets et qui ne sont pas de notoriété publique.

Loi sur la prévention de la concurrence déloyale | Recherche de lois e-Gov[ja]

En d’autres termes, un secret d’affaires est une information qui répond aux critères suivants :

• Caractère confidentiel
• Utilité
• Non-publicité

Si l’information ne remplit pas ces trois critères, elle ne peut être qualifiée de secret d’affaires.

Contenu des dispositions antérieures

La loi sur la concurrence déloyale japonaise (不正競争防止法) protège non seulement les secrets commerciaux, mais aussi ce qu’elle définit comme des « données fournies de manière limitée ».

Article 2 de la loi sur la concurrence déloyale japonaise
7　Dans cette loi, les « données fournies de manière limitée » désignent des informations techniques ou commerciales, qui sont accumulées et gérées en quantité considérable par des moyens électromagnétiques (ce terme inclut les méthodes électroniques, magnétiques et autres méthodes non perceptibles par les sens humains, et est utilisé dans le même sens au paragraphe suivant), et qui sont fournies dans le cadre d’une activité professionnelle à des destinataires spécifiques (à l’exclusion des informations gérées comme des secrets).

Loi sur la prévention de la concurrence déloyale | Recherche de lois e-Gov[ja]

La condition « à l’exclusion des informations gérées comme des secrets » est établie pour éviter la redondance de protection avec les secrets commerciaux.

Adaptation à la diversification des affaires, y compris la numérisation

Avant la révision de l’année Reiwa 5 (2023), les réglementations prenaient en compte la nécessité d’éviter le chevauchement de la protection des secrets d’affaires et des données fournies de manière limitée. Cependant, il a été souligné que des lacunes de protection subsistaient dans les dispositions antérieures.

En d’autres termes, comme illustré dans l’image 1, les informations “gérées comme des secrets” mais “publiquement connues” n’étaient protégées ni par le système des secrets d’affaires ni par celui des données fournies de manière limitée.

Citation : Commission de prévention de la concurrence déloyale | Considérations sur la loi de prévention de la concurrence déloyale à la lumière de la diversification des affaires liée à la numérisation[ja]

Par conséquent, l’article 2, paragraphe 7 de la loi sur la prévention de la concurrence déloyale a été révisé comme suit lors de la réforme de Reiwa 5 (2023).

Article 2 de la loi sur la prévention de la concurrence déloyale
7. Dans cette loi, le terme “données fournies de manière limitée” désigne des informations techniques ou commerciales (à l’exception des secrets d’affaires), qui sont accumulées et gérées en quantité considérable par des moyens électromagnétiques (y compris électroniques, magnétiques et autres moyens non perceptibles par les sens humains, comme défini au paragraphe suivant) et fournies de manière limitée dans le cadre d’une activité professionnelle à des destinataires spécifiques.

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La condition précédemment indiquée dans les réglementations, “à l’exception de ce qui est géré comme un secret”, a été modifiée en “à l’exception des secrets d’affaires”. Cette modification a pour point clé d’éliminer les lacunes de protection.

Extension des dispositions de présomption d’utilisation de secrets d’affaires

Il est possible que des secrets d’affaires emportés illégalement soient utilisés par des entreprises concurrentes, notamment par l’employeur suivant un changement de poste. Toutefois, prouver l’utilisation interne de secrets d’affaires s’est avérée être extrêmement difficile. Ainsi, avec la récente réforme, les secrets d’affaires qui auraient fuité par des personnes ayant accès à ceux-ci, comme des anciens employés ou des sous-traitants, seront présumés utilisés par l’organisation les ayant acquis illégalement, sauf preuve du contraire.

Examinons un aperçu du contexte et du contenu de cette réforme.

Contenu des dispositions antérieures

La loi sur la concurrence déloyale (Japanese Unfair Competition Prevention Act) définit les actes de concurrence déloyale suivants (Article 2, Paragraph 1, Points 4 à 9) :

• Acquisition
• Utilisation
• Divulgation

Concernant l’utilisation de secrets d’affaires, il a été souligné qu’il était difficile pour la partie victime de prouver l’infraction. Comme l’acte d’utilisation de l’information se déroule à l’intérieur de l’organisation de l’agresseur, il est difficile de détecter l’infraction depuis l’extérieur.

Par conséquent, la loi sur la concurrence déloyale prévoit une disposition selon laquelle, si la partie lésée prouve certains faits, il est possible de présumer que l’agresseur a utilisé le secret d’affaires en question.

(Présomption d’utilisation d’un secret technique par la personne qui l’a acquis)
Article 5-2 : Concernant les secrets techniques (limités aux méthodes de production et autres informations définies par ordonnance, ci-après identiques dans cet article), en cas d’acte de concurrence déloyale défini aux points 4, 5 ou 8 du paragraphe 1 de l’article 2 (limité aux actes d’acquisition de secrets d’affaires), si la personne qui a commis cet acte produit des biens ou réalise d’autres actes clairement liés à l’utilisation de secrets techniques, définis par ordonnance comme “production, etc.” (ci-après dans cet article), cette personne est présumée avoir réalisé la “production, etc.” en tant qu’acte de concurrence déloyale (limité à l’utilisation de secrets d’affaires) énuméré dans les différents points susmentionnés.

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Ceci est ce qu’on appelle la disposition de présomption d’utilisation de secrets d’affaires.

Application des dispositions de présomption d’utilisation également aux types d’acquisition légitime et d’acquisition sans faute de bonne foi

La disposition de présomption d’utilisation ne pouvait être appliquée qu’à une partie des actes d’infraction de secrets d’affaires, ce qui constituait un problème.

La loi sur la concurrence déloyale définit les quatre types d’infractions de secrets d’affaires suivants :

1. Type d’acquisition illégitime sans autorisation (Article 2, Paragraph 1, Point 4)
2. Type de transfert avec malveillance ou négligence grave au moment de l’acquisition (même paragraphe, Points 5 et 8)
3. Type d’acquisition légitime avec autorisation (même paragraphe, Point 7)
4. Type de transfert sans faute de bonne foi au moment de l’acquisition (même paragraphe, Points 6 et 9)

La disposition de présomption d’utilisation n’était applicable qu’aux types “1. Acquisition illégitime” et “2. Transfert avec malveillance ou négligence grave au moment de l’acquisition”.

Ainsi, avec la réforme de l’année Reiwa 5 (2023), la disposition a été étendue pour être également applicable aux types “3. Acquisition légitime avec autorisation” et “4. Transfert sans faute de bonne foi au moment de l’acquisition”.

La portée des actes de concurrence déloyale auxquels s’applique la disposition de présomption d’utilisation s’est élargie.

Création de dispositions sur la compétence judiciaire internationale et clarification de la portée d’application du droit japonais

Lorsque des secrets commerciaux sont divulgués à l’étranger, la partie lésée peut engager une action civile pour injonction et dommages-intérêts contre une entreprise étrangère. Dans de tels cas, il se pose la question de savoir si les tribunaux japonais sont compétents pour juger (compétence judiciaire internationale) et si le droit japonais de la concurrence déloyale est applicable (loi applicable). Auparavant, ces points n’étaient pas clairs, mais ils ont été précisés grâce à la récente réforme.

Contenu et problèmes des dispositions antérieures

Auparavant, la compétence judiciaire internationale était régie par l’article 3-3, paragraphe 8 du Code de procédure civile, et la loi applicable par l’article 17 de la Loi sur les normes générales. Cependant, les deux dispositions laissaient la décision à l’interprétation du lieu de survenance de l’incident, rendant ainsi la compétence judiciaire internationale et la loi applicable pour les actes de violation de secrets commerciaux incertaines.

Reconnaissance de la compétence judiciaire internationale des tribunaux japonais

La réforme de l’année Reiwa 5 (2023) a clarifié la discipline relative à la compétence judiciaire internationale et à la loi applicable en matière d’atteinte aux secrets commerciaux.

(Compétence pour les actions relatives aux secrets commerciaux)
Article 19-2 : Une action contre une personne ayant commis un acte de concurrence déloyale mentionné aux points 4, 5, 7 ou 8 du paragraphe 1 de l’article 2, concernant un secret commercial détenu par un détenteur de secrets commerciaux exerçant une activité au Japon et géré sur le territoire japonais, peut être intentée devant les tribunaux japonais. Toutefois, cela ne s’applique pas si le secret commercial en question est utilisé exclusivement pour des affaires hors du Japon.

(Portée d’application)
Article 19-3 : Les dispositions du chapitre 1, du chapitre 2 et de ce chapitre s’appliquent également dans le cas où un acte de concurrence déloyale mentionné aux points 4, 5, 7 ou 8 du paragraphe 1 de l’article 2 est commis à l’étranger, concernant un secret commercial détenu par un détenteur de secrets commerciaux exerçant une activité au Japon et géré sur le territoire japonais. Toutefois, cela ne s’applique pas si le secret commercial en question est utilisé exclusivement pour des affaires hors du Japon.

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Les tribunaux japonais se voient reconnaître la compétence judiciaire internationale et les conditions d’application de la loi japonaise sur la concurrence déloyale ont été établies.

Ces conditions sont les suivantes :

• Il doit s’agir d’un secret commercial détenu par un détenteur de secrets commerciaux exerçant une activité au Japon.
• Le secret commercial en question doit être géré sur le territoire japonais.

Il va de soi que les entreprises japonaises sont avantagées à plaider devant les tribunaux japonais en utilisant le droit japonais. Il est donc essentiel de bien comprendre les dispositions relatives à la compétence judiciaire internationale et à la loi applicable avant de mener des affaires.

Résumé : Consultez un expert pour répondre à la révision de la Loi japonaise sur la prévention de la concurrence déloyale

La révision de la Loi japonaise sur la prévention de la concurrence déloyale de l’année Reiwa 5 (2023) a été centrée sur le renforcement de la protection des marques et des designs, ainsi que sur la protection des secrets d’affaires, en tenant compte de la numérisation croissante.

Grâce à l’établissement de dispositions préventives contre les actes d’imitation dans l’espace numérique, les motifs de protection des produits de votre entreprise se sont élargis. Alors que le développement de produits dans l’espace numérique s’intensifie, il est essentiel d’examiner largement les stratégies de protection en tenant compte également des possibilités de protection par d’autres propriétés intellectuelles (telles que la Loi japonaise sur les marques et la Loi japonaise sur les dessins et modèles).

L’extension des dispositions présumant l’utilisation de secrets d’affaires implique que les entreprises accueillant des employés en transition devront adopter des mesures plus strictes concernant l’importation d’informations.

La stratégie de protection de la propriété intellectuelle peut avoir un impact significatif, positif comme négatif, sur votre entreprise, donc une réponse rapide et fiable est essentielle. Si vous avez des préoccupations concernant le contenu de la révision, nous vous recommandons de demander conseil à un expert.

Présentation des mesures proposées par notre cabinet

Le cabinet d’avocats Monolith se distingue par son expertise élevée dans les domaines de l’IT, et plus particulièrement du droit de l’internet. Ces dernières années, les droits de propriété intellectuelle ont suscité un intérêt croissant. Notre cabinet offre des solutions concernant la propriété intellectuelle, dont vous trouverez les détails dans l’article ci-dessous.

Domaines d’intervention du cabinet d’avocats Monolith : Droit de l’IT et de la propriété intellectuelle pour diverses entreprises[ja]