A "kereskedelmi cselekmények" fogalma a japán kereskedelmi törvényben: Osztályozásuk és hatókörük magyarázata

Japánban üzleti tevékenységet folytatva kiemelten fontos megérteni, hogy a japán jog hogyan szabályozza a kereskedelmi tranzakciókat. A japán jogrendszer két fő pilléren nyugszik: a „japán polgári törvénykönyv”, amely az általános magánjogi viszonyokat szabályozza, és a „japán kereskedelmi törvénykönyv”, amely a vállalati tevékenységekre és kereskedelmi ügyletekre vonatkozó speciális szabályokat állapít meg. Egy adott ügylet esetében az, hogy melyik törvény alkalmazandó, jelentősen befolyásolja a szerződés létrejöttének feltételeit, a felek jogait és kötelezettségeit, valamint a követelések elévülési idejét. Például a japán polgári törvénykönyv általános követelések elévülési idejét a módosított 166. cikk alapján alapvetően „azt követő 5 évig” vagy „a jog gyakorlásának lehetőségétől számított 10 évig” határozza meg. Korábban a kereskedelmi tevékenységből eredő követelésekre a kereskedelmi törvénykönyv (régi 522. cikk) rövid, 5 éves elévülési időt írt elő, azonban a 2005-ös kereskedelmi törvénykönyv módosítása és a 2020-as polgári törvénykönyv módosítása következtében a kereskedelmi törvénykönyv speciális szabályai megszűntek, és jelenleg a polgári törvénykönyv általános elvei az alkalmazandók. Ez a különbség közvetlenül befolyásolja a követeléskezelést és a vitarendezési stratégiákat, így az, hogy egy vállalat tevékenysége beleesik-e a japán kereskedelmi törvénykönyv által meghatározott „kereskedelmi cselekmények” körébe, alapvető fontosságú a kockázatkezelés szempontjából. Ebben a cikkben a „kereskedelmi cselekmények” fogalmára összpontosítunk, és a jogi meghatározásukat, a főbb kategóriáikat, valamint az egyes kategóriák milyen tevékenységeket foglalnak magukban, a japán jogszabályok és bírósági döntések alapján rendszerezetten tárgyaljuk.

A kereskedelmi tevékenységek kerete a japán kereskedelmi törvényben

A japán kereskedelmi törvény a “kereskedelmi tevékenységeket” meghatározott listák és definíciók alapján sorolja be. Ennek a besorolásnak a megértéséhez először is hasznos két alapvető fogalmi kategóriát megkülönböztetni, nevezetesen az “alapvető kereskedelmi tevékenységeket” és a “kiegészítő kereskedelmi tevékenységeket”.

Az alapvető kereskedelmi tevékenységek olyan cselekményeket jelentenek, amelyek egy vállalat üzleti tevékenységének magját képezik, és önmagukban is az üzleti célként szolgálnak. Ezek a vállalatok létjogosultságának magát a kereskedelmi tevékenységet jelentik. A japán kereskedelmi törvény ezen alapvető kereskedelmi tevékenységeket további két jogi típusra bontja le. Az egyik a “teljes kereskedelmi tevékenységek”, amelyek az objektív jellegük miatt mindig kereskedelmi jellegűek. A másik a “üzleti kereskedelmi tevékenységek”, amelyek önmagukban általános polgári jogi cselekmények, de csak akkor nyernek kereskedelmi jellegű tulajdonságot, ha azokat “üzleti tevékenységként” ismétlődően és folyamatosan végzik.

Ezzel szemben a kiegészítő kereskedelmi tevékenységek olyan cselekményeket jelentenek, amelyeket a kereskedők az alapvető kereskedelmi tevékenységeik végrehajtásához kiegészítő jelleggel végeznek. Például egy gyártó, aki termékeket gyárt és értékesít, az alapvető kereskedelmi tevékenységéhez kapcsolódóan pénzt kölcsönözhet a banktól a gyár építésére, vagy reklámügynökséget bízhat meg a termékek hirdetésével. A kiegészítő kereskedelmi tevékenységek önmagukban nem képezik a vállalat fő üzleti célját, de mivel szorosan kapcsolódnak a fő üzleti tevékenységhez és azt támogatják, ezért a kereskedelmi törvény szerint kereskedelmi tevékenységként kezelik őket. Az alapvető és a kiegészítő kereskedelmi tevékenységek közötti megkülönböztetés alapvető a kereskedelmi törvény alkalmazási körének megértésében.

Alapvető kereskedelmi tevékenységek: Abszolút kereskedelmi tevékenységek Japánban

Az abszolút kereskedelmi tevékenységeket a japán kereskedelmi törvény (商法) 501. cikke határozza meg, és ezek olyan tevékenységek, amelyeket az elkövető kereskedői státuszától és attól függetlenül, hogy az adott tevékenységet üzletszerűen és ismételten végzik-e vagy sem, még egyedi esetekben is mindig kereskedelmi tevékenységnek tekintenek. Ezek a tevékenységek lényegében spekulatív vagy pénzügyi jellegűek, és a kereskedelmi törvény az ügyletek gyorsaságát és stabilitását igényli, ezért részesülnek ilyen különleges bánásmódban. A japán kereskedelmi törvény 501. cikke a következő négy típust sorolja fel abszolút kereskedelmi tevékenységként.

Elsőként említendő a “mozgó vagyontárgyak, ingatlanok vagy értékpapírok nyereségszerzés céljából történő vételére vagy az ily módon megszerzett dolgok értékesítésére irányuló tevékenység” (japán kereskedelmi törvény 501. cikk (1) bekezdés). Ez általában “spekulatív vásárlásnak” és “spekulatív értékesítésnek” nevezett tevékenységeket foglal magában. Tipikus példa erre a nyereség elérése céljából történő áruk beszerzése. Itt a lényeg a “nyereségszerzés céljából történő értékesítési szándék”, vagyis a spekulatív szándék megléte. Ha ez a szándék fennáll, akkor egy személy által egyszer elvégzett műtárgy-értékesítés is abszolút kereskedelmi tevékenységnek minősülhet.

Másodszor, “más személytől származó mozgó vagyontárgyak vagy értékpapírok ellátására irányuló szerződések, valamint az ilyen szerződések teljesítése céljából történő vásárlás” (japán kereskedelmi törvény 501. cikk (2) bekezdés). Ez olyan ügyleteket jelent, amikor egy közvetítő, aki nem gyártó, szerződést köt arra, hogy termékeket szállítson az ügyfeleknek, és a szerződés teljesítése érdekében beszerezze az árut a szállítótól. Például egy vállalat, amely szerződést köt egy adott gép szállítására az ügyfélnek, és ezt a gépet megvásárolja a gyártótól, ebbe a kategóriába tartozik.

Harmadszor, “tőzsdén végzett ügyletek” (japán kereskedelmi törvény 501. cikk (3) bekezdés). Ez a meghatározott piacokon, mint például értékpapír- vagy árutőzsdéken, végzett szabványosított ügyleteket jelenti. A részvények kereskedelme vagy az árujövőbeli ügyletek tipikus példák. A tőzsde, mint szervezett piac, természeténél fogva magától értetődően kereskedelmi tevékenységnek számít.

Negyedszer, “váltók és egyéb kereskedelmi értékpapírokra vonatkozó tevékenységek” (japán kereskedelmi törvény 501. cikk (4) bekezdés). A váltók és csekkek kibocsátása, girálása, elfogadása és egyéb hasonló tevékenységek, amelyek a kereskedelmi tranzakciókban a fizetés és a hitel eszközeként fejlődtek ki, önmagukban kereskedelmi tevékenységnek minősülnek.

Ezek az abszolút kereskedelmi tevékenységek, még ha nem is üzleti vállalkozás keretében végzik őket, a kereskedelmi törvény szabályai alá tartoznak, ezért kiemelt figyelmet igényelnek.

Alapvető kereskedelmi tevékenységek: Üzleti kereskedelmi tevékenységek Japánban

Az üzleti kereskedelmi tevékenységek a japán kereskedelmi törvény (商法) 502. cikkében felsorolt tevékenységek, amelyek eltérően az abszolút kereskedelmi tevékenységektől, csak akkor minősülnek kereskedelmi tevékenységnek, ha „üzleti jelleggel” kerülnek végrehajtásra. Itt az „üzleti jelleggel” azt jelenti, hogy a tevékenységet nyereség elérése céljából, azonos típusú tevékenységek ismétlődő és folyamatos végzésének szándékával hajtják végre. Ezért, ha ezeket a tevékenységeket csak egyszer, vagy nem üzleti célból végzik, akkor alapvetően nem minősülnek kereskedelmi tevékenységnek, és a japán polgári jog alkalmazandó rájuk.

A japán kereskedelmi törvény 502. cikke a következő tevékenységeket sorolja fel példaként:

• Bérbeadási szándékkal történő mozgó vagy ingatlan vagyon haszonszerzés céljából történő megszerzése vagy bérbevétele, illetve a megszerzett vagy bérbevett dolog bérbeadására irányuló tevékenység (1. pont): Ide tartozik az ingatlan bérbeadás vagy a lízing tevékenység.
• Más személy részére végzett gyártási vagy feldolgozási tevékenység (2. pont): Ide tartozik a gyártási megbízás vagy a feldolgozási vállalkozás.
• Elektromos áram vagy gáz szolgáltatásával kapcsolatos tevékenység (3. pont)
• Szállítással kapcsolatos tevékenység (4. pont): Ide tartozik a szállítmányozás.
• Munkavégzés vagy munkaerő-kölcsönzés vállalkozása (5. pont): Ide tartozik az építőipar.
• Kiadói, nyomdai vagy fényképezési tevékenység (6. pont)
• Vendégek fogadására irányuló helyiségekben történő ügyletek (7. pont): Ide tartozik a szállodai vagy színházi üzemeltetés.
• Valutaváltás és egyéb banki ügyletek (8. pont)

Az, hogy egy tevékenység kereskedelmi tevékenységnek minősül-e, konkrét esetenként kerül megítélésre. Például a Sendai Fellebbviteli Bíróság 1958. november 26-i ítélete szerint egy olyan kölcsönző vállalkozás tevékenysége, amely csak saját tőkéjét adja kölcsön, eltér a betéteket fogadó és kölcsönöket nyújtó tipikus banktól, ezért nem tartozik a japán kereskedelmi törvény 502. cikkének 8. pontjában meghatározott „banki ügyletek” körébe. Ez azt mutatja, hogy még ha egy tevékenység szerepel is a törvényi cikkelyben, annak értelmezése szigorúan történik.

Különösen fontos a vállalkozás indítása előtti előkészítő tevékenységek kezelése. Ebben a tekintetben a japán Legfelsőbb Bíróság 1958. június 19-i ítélete kimondta, hogy „aki a meghatározott üzleti tevékenység megkezdése céljából előkészítő tevékenységet végez, az e tevékenységgel valósítja meg az üzleti tevékenység megkezdésének szándékát, és ezzel megszerzi a kereskedői jogosultságot”, és az ilyen előkészítő tevékenység szintén kereskedelmi tevékenységnek minősül. Például, ha valaki étterem nyitása céljából bérel helyiséget vagy vásárol konyhai berendezéseket, még ha még nem is generál bevételt, de objektíven megállapítható, hogy ez az üzleti előkészítő tevékenység, akkor az üzleti kereskedelmi tevékenységek körébe tartozik, és az illető kereskedővé válik.

Ez az „üzleti kereskedelmi tevékenység” megállapítása jogilag rendkívül nagy jelentőséggel bír. Ha egy tevékenységet üzleti kereskedelmi tevékenységnek ismernek el, az általában azt jelenti, hogy a tevékenység végzője a japán kereskedelmi jog értelmében „kereskedői” státuszt szerez. És amint valaki „kereskedővé” válik, a későbbiekben tárgyalt japán kereskedelmi törvény 503. cikkének rendelkezései lépnek életbe, és a kereskedő által az üzleti tevékenység során végzett minden egyéb kiegészítő tevékenység „segédkereskedelmi tevékenységként” kerül bevonásra a kereskedelmi jog alkalmazási körébe. Így az üzleti kereskedelmi tevékenység megállapítása döntő fontosságú választóvonalat jelent abban a kérdésben, hogy egy vállalat teljes tevékenysége a kereskedelmi jog szabályozása alá kerül-e vagy sem.

Az abszolút és az üzleti kereskedelmi tevékenységek összehasonlítása Japánban

Az eddig tárgyalt abszolút és üzleti kereskedelmi tevékenységek fő különbségeit összefoglalva a következőképpen foglalhatjuk össze. A két fogalom legfontosabb alapvető különbsége abban rejlik, hogy milyen feltételek szükségesek ahhoz, hogy egy tevékenységet kereskedelmi tevékenységnek tekintsünk. Az abszolút kereskedelmi tevékenység esetében a tevékenység objektív jellegére összpontosítunk, és a tevékenység végzőjének tulajdonságait vagy ismétlődő szándékától függetlenül ismerjük el a kereskedelmi jellegét. Ezzel szemben az üzleti kereskedelmi tevékenység esetében nem csak a tevékenység jellegét, hanem az “üzleti jellegű” tevékenység végzőjének szubjektív és ismétlődő módját is hozzá kell adni ahhoz, hogy a kereskedelmi jelleg elismerhető legyen. Ez a különbség a tevékenység alanya és a tevékenységek számára vonatkozó követelményekben is megmutatkozik.

Az alábbi táblázatban foglaltuk össze ezeket a különbségeket.

A segédtevékenységként végzett kereskedelmi tevékenységek hatálya

A segédtevékenységként végzett kereskedelmi tevékenységeket a japán kereskedelmi törvény (商法) 503. cikk (1) bekezdése határozza meg mint „az üzletmenet céljából végzett tevékenységeket”. Ez magában foglal minden olyan tevékenységet, amely az alapvető kereskedelmi tevékenységek (abszolút vagy üzleti kereskedelmi tevékenységek) végrehajtásához kapcsolódik. Tipikus példák közé tartozik a termékek beszerzéséhez szükséges pénz kölcsönzése, alkalmazottak felvétele, üzleti járművek beszerzése, irodák bérbevétele.

A segédtevékenységként végzett kereskedelmi tevékenységek fogalmát különösen erőteljessé teszi a japán kereskedelmi törvény 503. cikk (2) bekezdésében foglalt rendelkezés, miszerint „feltételezni kell, hogy a kereskedő tevékenysége az üzletmenet céljából történik”. Ez a „feltételezés” rendkívül fontos a jogi bizonyítási felelősség szempontjából. Azon félnek, aki azt állítja, hogy egy adott tevékenység nem kapcsolódik a kereskedő üzletmenetéhez, kell bizonyítania ezt a tényt. A Legfelsőbb Bíróság 2008. február 22-i ítélete is megerősítette, hogy a kereskedelmi tevékenység jellegének tagadásával kapcsolatos állítások és bizonyítási kötelezettség a tagadó félre hárul.

Különösen fontos, hogy a társaságok a japán társasági törvény (会社法) 5. cikke értelmében jogosultak üzleti tevékenységüket és az üzleti tevékenység céljából végzett tevékenységeiket jogképességük határain belül végezni, és így alapvetően kereskedőknek minősülnek. Ezért a társaságok tevékenységének „nem az üzletmenet céljából történő” bizonyítása gyakorlatilag nagyon nehéz, és a társaságok által végzett tevékenységek szinte mindegyike e feltételezés alapján segédtevékenységként végzett kereskedelmi tevékenységnek minősül.

E feltételezés széles körű hatását jól szemlélteti a Legfelsőbb Bíróság 1967. október 6-i ítélete. Ebben az esetben egy nem kereskedő hitelgarancia szövetség egy kereskedő főadós megbízásából vállalta annak adósságát. Később a garancia szövetség helytállt a főadós helyett, és megszerezte a főadós elleni regressziós jogot. Vita tárgya volt, hogy a regressziós jog elévülési ideje a kereskedelmi törvény szerinti 5 év, vagy a polgári törvénykönyv szerinti 10 év. A Legfelsőbb Bíróság úgy ítélte meg, hogy bár a garancia szövetség maga nem kereskedő, a főadós (kereskedő) által a garancia megbízás alapjául szolgáló tevékenység segédtevékenységként végzett kereskedelmi tevékenységnek minősül. Ennek eredményeként a garancia szövetség által megszerzett regressziós jog is a kereskedelmi tevékenységből eredő követelésnek minősül, és így rá az 5 éves rövid elévülési idő vonatkozik. Ez az ítélet azt mutatja, hogy a kereskedő tevékenységének kereskedelmi jellege kiterjed a tranzakció másik féllel (akár nem kereskedővel) fennálló jogi viszonyára is, és megváltoztatja annak jogi természetét.

Így a segédtevékenységként végzett kereskedelmi tevékenységek fogalma és azt támogató erős feltételezés a kereskedelmi törvény alkalmazási körét a vállalati tevékenységek egészére terjeszti ki, és elősegíti a tranzakciók gyors és biztos kezelését, ami a japán kereskedelmi törvény alapvető filozófiáját tükrözi.

Összefoglaló

Ebben a cikkben a japán kereskedelmi jogban meghatározott „kereskedelmi tevékenység” fogalmát, annak osztályozását és jogi jelentőségét tárgyaltuk. A kereskedelmi tevékenységek három fő kategóriába sorolhatók: az „abszolút kereskedelmi tevékenységek”, amelyek a tevékenység objektív jellegéből adódóan mindig kereskedelmi tevékenységnek minősülnek; a „üzleti jellegű kereskedelmi tevékenységek”, amelyek üzleti tevékenységként történő végzésük révén válnak kereskedelmi tevékenységgé; valamint a kereskedő vállalkozási tevékenységét támogató „segédtevékenységek”. Különösen fontos, hogy a kereskedők tevékenységeit erősen feltételezik, hogy azok üzleti céllal történnek, így a vállalatok által végzett tevékenységek többsége a kereskedelmi jog hatálya alá esik. Ennek az osztályozásnak a megértése és a saját ügyletek besorolásának ismerete elengedhetetlen a szerződési feltételek tárgyalásában, követeléskezelésben, valamint a potenciális jogi vitákra való felkészülésben, vagyis a vállalati jogi munka minden aspektusában. A japán bonyolult kereskedelmi tranzakciók szabályainak pontos megértése és megfelelő kezelése a siker kulcsa a japán piacon.

A Monolith Jogügyi Iroda széleskörű tapasztalattal rendelkezik a japán kereskedelmi jogi kérdésekben, szolgáltatásait számos belföldi és külföldi ügyfél számára nyújtotta már. Irodánkban több olyan szakértő is dolgozik, akik nemcsak a japán ügyvédi képesítéssel rendelkeznek, hanem külföldi jogi képesítésekkel is, és angolul is folyékonyan beszélnek. A cikkben tárgyalt kereskedelmi tevékenység fogalmának értelmezése, a konkrét ügyletek kereskedelmi tevékenységnek való besorolása, valamint a szerződések felülvizsgálata és készítése – mindezek a japán üzleti tevékenység során felmerülő minden jogi kihívásban magas színvonalú, a valós üzleti helyzethez igazodó támogatást nyújthatnak mind japán, mind angol nyelven. Használja ki szakértelmünket annak érdekében, hogy vállalkozása teljes mértékben megfeleljen a japán jogszabályoknak és zökkenőmentesen haladjon előre.