Che cos'è il sistema di sanzioni pecuniarie nella 'Japanese Premiums and Representations Act' (Legge giapponese sulla rappresentazione dei premi)? Spiegazione dei metodi di gestione attraverso esempi reali

In caso di violazione della Legge sulla Regolamentazione della Pubblicità dei Premi (Legge sui Premi), potrebbero essere imposte sanzioni pecuniarie come multe. Quando vengono adottate misure amministrative come le multe, la loro imposizione viene pubblicata sul sito dell’Agenzia per gli Affari dei Consumatori, causando non solo un danno finanziario, ma anche un potenziale deterioramento dell’immagine aziendale.

Senza una corretta conoscenza delle rappresentazioni ingannevoli secondo la Legge sui Premi, esiste il rischio di trascurare involontariamente delle lacune nella fase di creazione della pubblicità o di violare la legge in modi inaspettati.

Comprendendo e adottando le misure appropriate contro le rappresentazioni ingannevoli, è possibile evitare sanzioni come le multe. Questo articolo spiega in dettaglio il sistema delle multe basandosi su casi reali.

Cos’è la sanzione pecuniaria secondo la Legge sulla Regolamentazione della Concorrenza Sleale

Nel 2014 (anno 26 dell’era Heisei), è stata approvata la legge che modifica parzialmente la “Legge sulla Regolamentazione dei Premi e della Pubblicità Ingannevole”, e a partire dal 1 aprile 2016 (anno 28 dell’era Heisei), è stato introdotto il sistema di sanzioni pecuniarie. Le sanzioni pecuniarie sono descritte come segue.

Per prevenire l’attrazione ingannevole dei clienti attraverso pubblicità ingannevoli, è stato introdotto un sistema di sanzioni pecuniarie per le imprese che effettuano tali pubblicità, e, al fine di promuovere il recupero dei danni, sono state adottate misure come la riduzione dell’importo della sanzione pecuniaria attraverso il rimborso.

Fonte: Agenzia per gli Affari dei Consumatori | Introduzione del sistema di sanzioni pecuniarie nella Legge sulla Regolamentazione della Concorrenza Sleale[ja]

Per prevenire la guida o l’attrazione ingannevole dei consumatori attraverso pubblicità ingannevoli, l’Agenzia per gli Affari dei Consumatori può ordinare il pagamento di sanzioni pecuniarie come sanzione alle imprese che violano la legge. Inoltre, se l’impresa attua misure di rimborso volontario ai consumatori, l’importo della sanzione pecuniaria può essere ridotto.

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Il contesto dell’introduzione del sistema di sanzioni pecuniarie a seguito della revisione della Legge sulla Regolamentazione della Pubblicità Commerciale

Il contesto dell’introduzione del sistema di sanzioni pecuniarie, a seguito della revisione della Legge Giapponese sulla Regolamentazione della Pubblicità Commerciale (Jōhin Hyōji Hō), risiede negli episodi di frode alimentare e nelle problematiche relative all’etichettatura dei prodotti alimentari che si sono verificati su larga scala in Giappone nel 2013. Questi eventi hanno scosso profondamente la fiducia e la sicurezza dei consumatori nei confronti del cibo, trasformandosi in un grave problema sociale. Pertanto, nel 2016, il sistema di sanzioni pecuniarie è stato introdotto con l’obiettivo di correggere le etichettature inappropriate e scoraggiare le rappresentazioni ingannevoli.

Inoltre, l’introduzione del sistema di sanzioni pecuniarie è stata stimolata dalla critica secondo cui le sanzioni pecuniarie derivanti dalle pene penali, il cui limite massimo era di 3 milioni di yen, erano insufficienti. È stato anche stabilito che, al fine di promuovere il recupero dei danni da parte dei consumatori, qualora un’impresa violasse la normativa e intraprendesse autonomamente azioni di rimborso o altre misure, la sanzione pecuniaria potrebbe essere ridotta.

Successivamente, il 10 maggio 2023 (Reiwa 5), è stata nuovamente approvata una revisione della Legge Giapponese sulla Regolamentazione della Pubblicità Commerciale, e con la “Legge che modifica parzialmente la Legge sulla Prevenzione di Premi Ingiusti e Rappresentazioni Ingiuste[ja]” (Legge n. 29 del Reiwa 5), sono stati inclusi ulteriori aggiustamenti al sistema di sanzioni pecuniarie e un’estensione delle disposizioni sanzionatorie.

Le rappresentazioni ingannevoli soggette a sanzioni pecuniarie secondo la Legge sulla Regolamentazione della Pubblicità Commerciale

Le sanzioni pecuniarie previste dalla Legge sulla Regolamentazione della Pubblicità Commerciale (Japanese Premiums and Representations Act) sono state introdotte nel 2016 e hanno subito una revisione con l’approvazione di un emendamento nel 2023, rendendole un sistema relativamente nuovo. Poiché non sono trascorsi molti anni dalla loro implementazione, è necessario comprendere quali casi possono essere soggetti a ordini di pagamento delle sanzioni pecuniarie.

Le rappresentazioni ingannevoli soggette a sanzioni pecuniarie possono essere principalmente classificate in rappresentazioni ingannevoli di superiorità e rappresentazioni ingannevoli di vantaggio (Legge sulla Regolamentazione della Pubblicità Commerciale, articolo 5[ja]). In caso di violazione di questi due tipi, è stata introdotta una multa diretta fino a 1 milione di yen con la revisione del 2023 della Legge sulla Regolamentazione della Pubblicità Commerciale (articolo 48[ja]).

Rappresentazioni ingannevoli di superiorità

Le rappresentazioni ingannevoli di superiorità sono azioni che mirano a far apparire un prodotto o un servizio di qualità o contenuto superiore rispetto alla realtà.

La Legge sulla Regolamentazione della Pubblicità Commerciale vieta le rappresentazioni che ingannano i consumatori facendo credere che la qualità, le specifiche o il contenuto di un prodotto o servizio siano significativamente superiori rispetto a quelli dei concorrenti, in contrasto con la realtà o i fatti.

Fonte: Agenzia per gli Affari dei Consumatori | Esempi pratici della Legge sulla Regolamentazione della Pubblicità Commerciale[ja]

Le azioni che comportano la falsa rappresentazione degli ingredienti di un prodotto o che inducono a credere che la qualità o le specifiche siano migliori di quanto siano in realtà, rientrano nelle rappresentazioni ingannevoli di superiorità.

Rappresentazioni ingannevoli di vantaggio

Le rappresentazioni ingannevoli di vantaggio sono quelle che ingiustamente fanno apparire il prezzo o il costo di un servizio significativamente più vantaggioso per i consumatori rispetto a quello di altri operatori commerciali. Rientrano in questa categoria le azioni che fanno apparire ingiustamente un prezzo o un costo più basso o una quantità di prodotto più grande di quella effettiva.

Mentre le rappresentazioni ingannevoli di superiorità mirano a migliorare la percezione della qualità di un prodotto, le rappresentazioni ingannevoli di vantaggio mirano a migliorare la percezione delle condizioni di una transazione.

Altre rappresentazioni ingannevoli

In aggiunta, sono state definite individualmente le seguenti sei notifiche per affrontare le rappresentazioni che non possono essere adeguatamente coperte solo dalle rappresentazioni ingannevoli di superiorità o di vantaggio:

• Rappresentazioni ingannevoli relative a bevande analcoliche senza succo di frutta
• Rappresentazioni ingannevoli relative al paese di origine di un prodotto
• Rappresentazioni ingannevoli relative ai costi di finanziamento al consumo
• Rappresentazioni ingannevoli relative alla pubblicità ingannevole nel settore immobiliare
• Rappresentazioni ingannevoli relative alla pubblicità ingannevole
• Rappresentazioni ingannevoli relative alle case di riposo a pagamento

Anche in questi sei casi, le aziende che effettuano rappresentazioni ingannevoli possono essere soggette a sanzioni pecuniarie.

Metodo di calcolo e termine di pagamento delle sanzioni pecuniarie secondo la Legge Giapponese sulla Regolamentazione della Presentazione di Premi e Regali (Jōrei-hō)

Le sanzioni pecuniarie imposte per violazioni della Legge Giapponese sulla Regolamentazione della Presentazione di Premi e Regali (Jōrei-hō) non sono fisse, ma variano in base alla durata della pubblicità ingannevole e all’ammontare dei guadagni ottenuti attraverso tale pubblicità. Di seguito, spiegheremo il metodo di calcolo dell’importo delle sanzioni pecuniarie e il termine di pagamento.

Metodo di calcolo delle sanzioni pecuniarie

L’importo delle sanzioni pecuniarie per violazioni della Legge Giapponese sulla Regolamentazione della Presentazione di Premi e Regali (Jōrei-hō) viene calcolato in base alla durata della pubblicità ingannevole e all’ammontare delle vendite. Il periodo di calcolo è la somma dei seguenti due periodi:

1. Il periodo durante il quale è stata effettuata la pubblicità ingannevole soggetta a sanzione.
2. Il periodo che va dal giorno in cui è stata interrotta la pubblicità ingannevole fino al giorno in cui sono state sospese le vendite del prodotto o servizio.

Non solo il periodo durante il quale è stata effettuata la pubblicità ingannevole, ma anche il periodo successivo in cui si continua a vendere il prodotto viene incluso nel calcolo. Anche se si continua a vendere il prodotto, se si adottano misure per eliminare la confusione tra i consumatori, come informarli che la pubblicità era ingannevole, tale periodo sarà incluso nel calcolo fino al giorno in cui sono state prese tali misure.

Inoltre, il periodo di vendita continuata del prodotto o servizio è limitato a un massimo di 6 mesi, mentre la durata totale dei periodi 1 e 2 è limitata a un massimo di 3 anni. L’importo da pagare è pari al 3% dell’ammontare delle vendite ottenute attraverso le transazioni risultanti dalla pubblicità ingannevole durante il “periodo soggetto a sanzione pecuniaria” (articolo 8 della Legge Giapponese sulla Regolamentazione della Presentazione di Premi e Regali (Jōrei-hō), Legge Jōrei-hō, Articolo 8[ja]).

Termine di pagamento delle sanzioni pecuniarie

Il termine di pagamento delle sanzioni pecuniarie è fissato a 7 mesi dalla data di spedizione della copia dell’ordine di pagamento della sanzione pecuniaria all’impresa in questione. È importante notare che il termine inizia dalla data di spedizione e non dalla data di ricezione della copia dell’ordine.

Se il pagamento non viene effettuato entro il termine, verrà inviato un nuovo sollecito con un nuovo termine di pagamento e potrebbe essere richiesto il pagamento di interessi di mora.

Tre casi di sanzioni pecuniarie imposte ai sensi della Legge sulla Regolamentazione della Pubblicità di Premi e Regali

Abbiamo discusso i casi in cui si applicano le sanzioni pecuniarie ai sensi della Legge Giapponese sulla Regolamentazione della Pubblicità di Premi e Regali e il metodo di calcolo di tali sanzioni. Qui, vi presentiamo tre esempi in cui sono state effettivamente imposte sanzioni pecuniarie. Conoscere casi concreti può servire come riferimento quando si adottano misure preventive.

Caso di sanzione pecuniaria imposta per un dispositivo di disinfezione e deodorizzazione all’ozono

Il primo caso riguarda il dispositivo di disinfezione e deodorizzazione all’ozono della Maxell Holdings, Ltd[ja]. Sul sito web, era pubblicizzato con frasi come “Trasforma qualsiasi ambiente fino a 20 tatami in uno spazio confortevole con il supporto completo nella rimozione dei virus tramite ozono”, suggerendo che il dispositivo potesse rimuovere il virus SARS-CoV-2 in qualsiasi spazio fino a quella dimensione.

L’Agenzia per gli Affari dei Consumatori ha richiesto la presentazione di documenti che forniscano una base razionale per le affermazioni sulla rimozione dei virus, ma i documenti forniti non sono stati ritenuti sufficienti a dimostrare tale base, risultando così in sanzioni pecuniarie.

Caso di sanzione pecuniaria imposta per la pubblicità di una bevanda

Il secondo caso concerne la pubblicità di una bevanda della Kirin Beverage Company, Ltd[ja]. La pubblicità di un succo misto di frutta dichiarava “Melone selezionato con cura” e “Gusto di melone al 100%”, dando l’impressione che la maggior parte del succo utilizzato fosse di melone.

Tuttavia, in realtà, la maggior parte del succo era di altri frutti come uva, mele e banane, e solo circa il 2% era succo di melone, il che ha portato all’imposizione di sanzioni pecuniarie.

Caso di sanzione pecuniaria imposta per uno show televisivo di televendite

Il terzo caso è quello del programma di televendite della TBS Growdia, Inc[ja]. La presentazione di un attrezzo per il dimagrimento in un programma televisivo, attraverso video e narrazione di persone che lo utilizzavano, suggeriva che bastassero solo 10 minuti al giorno per 4 settimane per ottenere effetti dimagranti.

L’Agenzia per gli Affari dei Consumatori ha richiesto la presentazione di documenti che forniscano una base razionale per tali affermazioni, ma i documenti forniti non sono stati ritenuti sufficienti a dimostrare tale base, risultando così in sanzioni pecuniarie. Nel programma televisivo, venivano mostrate le condizioni e le modalità d’uso, e venivano inseriti avvisi come “※Gli effetti possono variare da persona a persona” e “※I risultati sono stati ottenuti in combinazione con un’alimentazione controllata e un’esercitazione fisica leggera”.

Tuttavia, questi avvisi non sono stati ritenuti sufficienti a neutralizzare l’impressione degli effetti suggeriti dalle affermazioni precedenti, portando così all’imposizione di sanzioni pecuniarie.

Misure da adottare in caso di possibile sanzione pecuniaria per violazione della Legge Giapponese sulla Regolamentazione della Pubblicità di Premi e Regali

Se vi è il timore di diventare soggetti al pagamento di una sanzione pecuniaria per aver violato la Legge Giapponese sulla Regolamentazione della Pubblicità di Premi e Regali, è importante prendere tempestivamente delle misure preventive. Nel caso in cui siate a rischio di dover pagare una sanzione pecuniaria, considerate di adottare le seguenti strategie, che potrebbero permettervi di evitare la sanzione o di ridurne l’importo.

Presentare documentazione di supporto contro la pubblicità ingannevole

La regolamentazione contro la pubblicità ingannevole mira a prevenire annunci pubblicitari che possano indurre in errore i consumatori facendo apparire un prodotto migliore di quanto non sia, senza alcun fondamento oggettivo. In caso di sospetto di pubblicità ingannevole, l’Agenzia per i Consumatori può richiedere ai commercianti di fornire documentazione a supporto delle loro affermazioni (Articolo 7, Paragrafo 2, della Legge Giapponese sulla Regolamentazione della Pubblicità di Premi e Regali).

Se la documentazione fornita viene riconosciuta come valida, l’annuncio non sarà considerato ingannevole e non si violerà la legge. I documenti da presentare devono includere dati di esperimenti o ricerche, oltre a letteratura scientifica e pareri di esperti, che rappresentino un fondamento oggettivo e razionale.

Effettuare una segnalazione spontanea all’Agenzia per i Consumatori in caso di pubblicità ingannevole

Se si scopre di aver effettuato una pubblicità ingannevole prima che l’Agenzia per i Consumatori lo segnali, segnalandolo spontaneamente al Direttore dell’Agenzia, è possibile ottenere una riduzione della sanzione pecuniaria fino alla metà (Articolo 9 della Legge Giapponese sulla Regolamentazione della Pubblicità di Premi e Regali).

Effettuando tempestivamente una segnalazione spontanea, si può ridurre il periodo di tempo in cui si è effettuata la pubblicità ingannevole, portando a una ulteriore diminuzione dell’importo della sanzione pecuniaria. Considerando il rischio di dover pagare una sanzione elevata e il danno all’immagine aziendale, segnalare la situazione all’Agenzia prima che venga scoperta può comportare notevoli vantaggi.

Effettuare un rimborso ai consumatori direttamente dall’azienda

È possibile anche prendere provvedimenti per rimborsare ai consumatori gli importi ottenuti attraverso pubblicità ingannevole. Se si decide di procedere con un rimborso ai consumatori, creando un “piano previsto per le misure di rimborso” e ottenendo l’approvazione dell’Agenzia per i Consumatori, l’importo rimborsato verrà detratto dalla sanzione pecuniaria (Articoli 10 e 11 della Legge Giapponese sulla Regolamentazione della Pubblicità di Premi e Regali). Analogamente alla segnalazione spontanea, ciò può portare a una possibile riduzione dell’importo della sanzione pecuniaria.

Metodi di gestione in caso di pagamento di una sanzione pecuniaria per violazione della Legge sulla Regolamentazione della Pubblicità Ingannevole

Se si è costretti a riconoscere una rappresentazione ingannevole che porta a una falsa impressione di qualità o vantaggio, pagare una sanzione pecuniaria o effettuare un rimborso può sembrare inevitabile. Tuttavia, ci sono casi in cui si contesta l’essere soggetti al pagamento di una sanzione pecuniaria per violazione della Legge sulla Regolamentazione della Pubblicità Ingannevole (Japanese Unfair Competition Prevention Act). Qui spiegheremo come agire se si contesta l’ordine di pagamento di una sanzione pecuniaria per tale violazione.

Presentare un reclamo attraverso una richiesta di revisione

Se viene emesso un ordine di pagamento di una sanzione pecuniaria, è possibile presentare un reclamo contro l’Agenzia per i Consumatori (Japanese Consumer Affairs Agency) che ha emesso l’ordine (Articolo 4, Paragrafo 1 della Legge sul Procedimento di Ricorso Amministrativo). Per presentare un reclamo e richiedere una revisione, è necessario inviare una richiesta di revisione entro tre mesi dal giorno successivo a quello in cui si è venuti a conoscenza dell’ordine di pagamento della sanzione pecuniaria.

Avviare un’azione legale per l’annullamento

Contro l’ordine di pagamento di una sanzione pecuniaria, è anche possibile avviare un’azione legale per chiedere l’annullamento della disposizione (Articolo 3, Paragrafo 2 della Legge sui Contenziosi Amministrativi). La causa per l’annullamento dell’ordine di pagamento della sanzione pecuniaria deve essere intentata contro lo Stato entro sei mesi dal giorno in cui si è venuti a conoscenza dell’ordine stesso.

Casi in cui il pagamento della sanzione pecuniaria può essere esentato anche in caso di violazione della Legge sulla Regolamentazione della Pubblicità Ingannevole

La pubblicità ingannevole può comportare una violazione della Legge Giapponese sulla Regolamentazione della Pubblicità Ingannevole, tuttavia, non in tutti i casi è necessario pagare una sanzione pecuniaria. Le sanzioni pecuniarie possono essere esentate nei seguenti tre casi:

• Quando l’importo della sanzione pecuniaria calcolata è inferiore a 1,5 milioni di yen (Articolo 8 della Legge sulla Regolamentazione della Pubblicità Ingannevole)
• Quando non vi è intenzionalità o grave negligenza (Articolo 8 della Legge sulla Regolamentazione della Pubblicità Ingannevole)
• Quando sono trascorsi più di cinque anni dalla cessazione della pubblicità ingannevole (Paragrafo 7 dell’Articolo 12 della Legge sulla Regolamentazione della Pubblicità Ingannevole)

Se l’importo della sanzione pecuniaria calcolata è inferiore a 1,5 milioni di yen, non si è tenuti al pagamento. Tuttavia, è importante notare che tale importo è calcolato in base al fatturato del periodo in questione e non si considerano eventuali riduzioni dovute a dichiarazioni spontanee.

L’importo della sanzione pecuniaria corrisponde al 3% del fatturato del periodo in questione, quindi una sanzione pecuniaria inferiore a 1,5 milioni di yen implica un fatturato inferiore a 50 milioni di yen. L’assenza di intenzionalità o grave negligenza si verifica quando non si è affatto a conoscenza che una determinata pubblicità possa essere ingannevole o quando non si è mancato di prestare l’attenzione dovuta.

Inoltre, anche se viene scoperto che in passato si è effettuata pubblicità ingannevole, se sono trascorsi più di cinque anni dalla cessazione di tale pratica, non verrà richiesto il pagamento della sanzione pecuniaria.

Sebbene in questi casi il pagamento della sanzione pecuniaria possa essere esentato, è necessario comunque adottare misure per fermare o correggere la pubblicità ingannevole.

Tre punti di attenzione per gli imprenditori al fine di evitare ordini di pagamento di sanzioni pecuniarie

Violare la legge giapponese sulla rappresentazione dei premi può comportare l’ordine di pagamento di sanzioni pecuniarie, il che, oltre alle sanzioni finanziarie, può danneggiare gravemente l’immagine aziendale. Spiegheremo i punti chiave per evitare ordini di pagamento di sanzioni pecuniarie.

Organizzare un sistema di verifica dei contenuti pubblicitari

Per evitare rappresentazioni ingannevoli nella pubblicità, è limitato affidarsi solo al personale addetto alla pubblicità. È essenziale istituire una sezione per la verifica dei contenuti e organizzare un sistema di doppio controllo all’interno dell’azienda.

Aumentare la comprensione delle rappresentazioni ingannevoli attraverso la formazione interna

Anche se si organizza un sistema di doppio controllo all’interno dell’azienda, se la conoscenza dei dipendenti è insufficiente, non funzionerà efficacemente. È importante svolgere periodicamente formazioni interne per migliorare la conoscenza e la comprensione di ogni dipendente, e per sviluppare una coscienza di conformità che eviti rappresentazioni ingannevoli.

Inoltre, aggiornare la conoscenza è essenziale anche per adattarsi ai cambiamenti della legge.

Effettuare un controllo legale da parte di un avvocato

È necessario approfondire e aggiornare la conoscenza dei dipendenti attraverso la formazione interna, ma comprendere correttamente le leggi e le linee guida correlate può essere difficile. Poiché può essere complicato gestire internamente tutti gli aspetti della pubblicità, può essere utile far eseguire un controllo legale preliminare da un avvocato, che è un esperto in materia legale.

Riassunto: Una corretta comprensione del sistema di sanzioni pecuniarie per violazioni della Legge Giapponese sulla Regolamentazione della Pubblicità e delle Rappresentazioni Commerciali

Un ordine di pagamento di una sanzione pecuniaria può comportare un rischio di danneggiamento dell’immagine aziendale ed è qualcosa da evitare. È importante approfondire costantemente la conoscenza della Legge Giapponese sulla Regolamentazione della Pubblicità e delle Rappresentazioni Commerciali all’interno dell’azienda e aumentare la consapevolezza per evitare rappresentazioni ingannevoli.

D’altra parte, ci sono molte situazioni in cui è difficile gestire tutto internamente e molti casi in cui la mancanza di conoscenza porta a sanzioni. Se avete preoccupazioni relative alla pubblicità e alle rappresentazioni, il primo passo è consultare un avvocato, esperto in materia legale.

Guida alle misure adottate dal nostro studio legale

Lo studio legale Monolith è un’istituzione legale con una vasta esperienza in IT, in particolare in Internet e diritto. Negli ultimi anni, le violazioni della Japanese Act against Unjustifiable Premiums and Misleading Representations (Legge contro le Premiazioni Ingiustificate e le Rappresentazioni Ingannevoli), come la pubblicità ingannevole online, sono diventate un problema significativo, aumentando la necessità di controlli legali. Il nostro studio offre servizi come il controllo legale di pubblicità e landing page (LP) e la creazione di linee guida, tenendo conto delle varie normative legali. Troverete maggiori dettagli nell’articolo qui sotto.

Aree di competenza dello studio legale Monolith: Controllo degli articoli e delle LP in conformità con la legge sui farmaci e i dispositivi medici, ecc.[ja]