Il sistema di compensazione per infortuni sul lavoro in Giappone: comprendere la responsabilità aziendale e la gestione del rischio attraverso tre livelli

Nell’ambito delle attività aziendali, l’insorgere di infortuni sul lavoro rappresenta uno dei rischi gestionali difficili da evitare. Tutte le imprese che operano in Giappone devono comprendere accuratamente il sistema legale predisposto per affrontare questo rischio e adottare le misure appropriate. Il sistema di compensazione per gli infortuni sul lavoro in Giappone non è un meccanismo unico, ma è costituito da tre livelli principali. In primo luogo, c’è l’assicurazione obbligatoria gestita dal governo basata sulla Legge Giapponese sull’Assicurazione contro gli Infortuni dei Lavoratori, nota come “assicurazione contro gli infortuni sul lavoro (assicurazione lavorativa)”. In secondo luogo, vi sono le “richieste di risarcimento danni” dove le aziende possono essere ritenute direttamente responsabili per danni che eccedono la copertura di questa assicurazione pubblica, in base al Codice Civile Giapponese. Infine, il terzo livello è un sistema di assicurazione facoltativa, noto come “sistema di compensazione supplementare per gli infortuni sul lavoro”, che serve a gestire il rischio di responsabilità civile. Questi tre livelli sono interconnessi e ciascuno costituisce gli obblighi legali dell’impresa, i rischi finanziari e le opzioni strategiche. Questo articolo spiega sistematicamente l’intero quadro di questo complesso sistema dal punto di vista dei dirigenti aziendali e dei responsabili legali, chiarificando la portata della responsabilità delle imprese in Giappone in caso di infortuni sul lavoro e le pratiche di gestione del rischio.

Panoramica del sistema di assicurazione contro gli infortuni sul lavoro in Giappone (Workers’ Accident Compensation Insurance)

Il sistema di assicurazione contro gli infortuni sul lavoro in Giappone, noto come “Workers’ Accident Compensation Insurance”, si basa sulla legge giapponese sull’assicurazione contro gli infortuni dei lavoratori e rappresenta un sistema di assicurazione pubblica gestito dal governo. Il suo scopo è definito dall’articolo 1 della legge giapponese sull’assicurazione contro gli infortuni dei lavoratori e consiste nel fornire una protezione rapida ed equa ai lavoratori che subiscono infortuni, malattie, disabilità o morte a causa di incidenti legati al lavoro o al tragitto casa-lavoro. Attraverso questo sistema, vengono forniti i necessari benefici assicurativi ai lavoratori colpiti e ai loro familiari, promuovendo il reinserimento sociale dei lavoratori e la stabilità della loro vita.

Una delle caratteristiche più importanti di questo sistema è la sua applicazione obbligatoria. L’articolo 3 della legge giapponese sull’assicurazione contro gli infortuni dei lavoratori stabilisce che qualsiasi impresa che impieghi anche solo un lavoratore è soggetta all’applicazione obbligatoria del sistema, indipendentemente dal settore di attività o dalla dimensione dell’impresa, e a prescindere dal fatto che si tratti di una società o di un’impresa individuale. Inoltre, il termine “lavoratore” include non solo i dipendenti a tempo pieno, ma anche i lavoratori part-time e temporanei. Pertanto, non appena un’impresa in Giappone assume anche solo un dipendente, ha l’obbligo legale di procedere con l’iscrizione all’assicurazione contro gli infortuni sul lavoro.

Dal punto di vista finanziario delle imprese, il premio dell’assicurazione contro gli infortuni sul lavoro è interamente a carico del datore di lavoro, a differenza dell’assicurazione sanitaria giapponese o dell’assicurazione pensionistica, e non è richiesto alcun contributo da parte dei lavoratori. L’importo del premio è calcolato moltiplicando il totale dei salari pagati a tutti i lavoratori per il tasso di assicurazione contro gli infortuni sul lavoro stabilito per ciascun tipo di attività. Questo tasso è impostato più alto per i settori con un rischio maggiore di incidenti, basandosi su dati storici di incidenti passati.

Se un’impresa non adempie a questo obbligo di iscrizione, può subire gravi svantaggi. In caso di infortunio sul lavoro durante un periodo di mancata iscrizione, il governo può riscuotere retroattivamente i premi assicurativi degli ultimi due anni più una sovrattassa del 10%. Inoltre, se l’infortunio è intenzionale, il governo può riscuotere l’intero importo (100%) dei benefici assicurativi pagati al lavoratore infortunato dal datore di lavoro, e una parte (40%) in caso di grave negligenza. Inoltre, il mancato report intenzionale di un infortunio sul lavoro, noto come “occultamento di infortunio sul lavoro”, è considerato una violazione della legge giapponese sulla sicurezza e salute sul lavoro e viene trattato con severità.

Incidenti sul lavoro coperti dall’assicurazione contro gli infortuni sul lavoro in Giappone

L’assicurazione contro gli infortuni sul lavoro copre gli incidenti lavorativi definiti principalmente in due categorie dall’articolo 7 della Legge giapponese sull’assicurazione contro gli infortuni dei lavoratori: “incidenti sul lavoro” e “incidenti in itinere”. Queste due categorie si distinguono in base alle circostanze in cui si verificano e hanno criteri di riconoscimento differenti.

Gli “incidenti sul lavoro” si riferiscono a infortuni, malattie, disabilità o decessi dei lavoratori che avvengono durante l’esercizio delle loro funzioni. Perché un incidente sia riconosciuto come incidente sul lavoro, generalmente deve soddisfare due requisiti: “relazione con l’attività lavorativa” e “causalità con il lavoro”. La “relazione con l’attività lavorativa” significa che l’incidente si è verificato mentre il lavoratore era sotto il controllo e la gestione del datore di lavoro. Questo include non solo il tempo trascorso svolgendo le mansioni assegnate, ma anche i periodi di pausa e le attività preparatorie o di chiusura connesse al lavoro. D’altra parte, la “causalità con il lavoro” si riferisce al fatto che l’incidente è il risultato della materializzazione di un rischio intrinseco al lavoro, ovvero esiste un ragionevole nesso di causalità tra il lavoro e l’infortunio o la malattia. Ad esempio, sono considerati incidenti sul lavoro i casi di infortuni avvenuti durante l’operazione di macchinari in fabbrica o di incidenti stradali occorsi durante viaggi di lavoro.

Al contrario, gli “incidenti in itinere” si riferiscono a infortuni, malattie, disabilità o decessi subiti dai lavoratori durante il tragitto casa-lavoro. Secondo il secondo comma dell’articolo 7 della Legge giapponese sull’assicurazione contro gli infortuni dei lavoratori, il “tragitto casa-lavoro” è definito come il percorso ragionevole e il metodo utilizzato dal lavoratore per recarsi dal luogo di residenza al luogo di lavoro e viceversa. Se il lavoratore si discosta da questo “percorso ragionevole” o interrompe il tragitto per motivi non correlati al pendolarismo, il movimento durante e dopo tale interruzione non è generalmente considerato come tragitto casa-lavoro. Tuttavia, se il lavoratore effettua un’interruzione limitata per motivi indispensabili della vita quotidiana, come l’acquisto di generi alimentari, e poi ritorna al percorso ragionevole, il tragitto è nuovamente considerato come pendolarismo e quindi coperto dall’assicurazione.

La distinzione tra questi due tipi di incidenti è legalmente significativa. Per gli incidenti sul lavoro, il Capitolo 8 della Legge giapponese sulle norme del lavoro stabilisce la responsabilità del datore di lavoro per il risarcimento degli infortuni, e l’assicurazione contro gli infortuni sul lavoro svolge il ruolo di sostituto di tale responsabilità. Tuttavia, per gli incidenti in itinere, la Legge giapponese sulle norme del lavoro non stabilisce una responsabilità diretta di risarcimento da parte del datore di lavoro. Pertanto, il risarcimento per gli incidenti in itinere è principalmente a carico del sistema di assicurazione contro gli infortuni sul lavoro.

Tipologie e contenuti dei risarcimenti erogati dall’assicurazione contro gli infortuni sul lavoro in Giappone

In caso di riconoscimento di un infortunio sul lavoro, il lavoratore colpito o i suoi familiari possono ricevere vari tipi di prestazioni assicurative dall’assicurazione contro gli infortuni sul lavoro. Il nome delle prestazioni varia a seconda che si tratti di un infortunio sul lavoro, denominato “〇〇 risarcimento prestazioni”, o di un infortunio in itinere, chiamato “〇〇 prestazioni”, ma il contenuto delle prestazioni è fondamentalmente lo stesso.

Le principali prestazioni assicurative includono:

Le prestazioni per cure mediche (risarcimento) coprono i costi del trattamento delle malattie o lesioni causate da infortuni sul lavoro. Se il trattamento avviene in un ospedale per infortuni sul lavoro o in un istituto medico designato, non ci sono costi a carico del paziente fino alla guarigione (stabilizzazione dei sintomi).

Le prestazioni per inabilità temporanea (risarcimento) vengono erogate quando il lavoratore non può lavorare e quindi non riceve stipendio per più di quattro giorni a causa delle cure mediche. A partire dal quarto giorno di inabilità, viene corrisposto il 60% dell’importo giornaliero di base delle prestazioni (corrispondente all’importo dello stipendio medio dei tre mesi immediatamente precedenti l’incidente).

Le prestazioni per disabilità (risarcimento) vengono erogate quando, dopo la guarigione, rimane una certa disabilità fisica. A seconda del grado di disabilità, stabilito in classi di disabilità dalla prima alla quattordicesima, per le disabilità gravi dalla prima alla settima classe viene erogata una pensione, mentre per le disabilità dalla ottava alla quattordicesima classe viene corrisposto un pagamento una tantum.

Le prestazioni per i superstiti (risarcimento) vengono erogate quando un lavoratore muore, per garantire il sostentamento dei suoi familiari. A seconda del numero dei superstiti, viene pagata una pensione o un pagamento una tantum.

In aggiunta, esistono altre prestazioni come il contributo per le spese funerarie (prestazioni funerarie) che copre i costi del funerale in caso di morte del lavoratore, la pensione per malattia (risarcimento) che sostituisce le prestazioni per inabilità temporanea se la malattia o lesione non guarisce dopo un anno e sei mesi e il grado di disabilità è grave, e le prestazioni per assistenza (risarcimento) che vengono erogate quando una grave disabilità richiede assistenza.

È importante sottolineare l’esistenza di un sistema chiamato “pagamento speciale”. Oltre alle principali prestazioni assicurative menzionate sopra, come parte delle iniziative per promuovere il reinserimento sociale, vengono erogati vari pagamenti speciali aggiuntivi. Ad esempio, alle prestazioni per inabilità temporanea (risarcimento) viene aggiunto un pagamento speciale per inabilità temporanea corrispondente al 20% dell’importo giornaliero di base delle prestazioni, portando così il totale al 80% dell’importo di base. Questo pagamento speciale è interpretato legalmente come un mezzo per aumentare il benessere dei lavoratori colpiti e non ha la natura di risarcimento dei danni. Questa interpretazione legale ha un’importanza cruciale quando si considera la responsabilità civile delle aziende per il risarcimento dei danni, come verrà discusso in seguito.

La responsabilità civile delle aziende per danni superiori ai benefici dell’assicurazione contro gli infortuni sul lavoro in Giappone

Il sistema di assicurazione contro gli infortuni sul lavoro in Giappone fornisce un risarcimento rapido ai lavoratori colpiti, ma non copre tutti i danni subiti. In particolare, il risarcimento per il dolore e la sofferenza mentale causati da un infortunio sul lavoro non è incluso nei benefici dell’assicurazione contro gli infortuni sul lavoro. Inoltre, per i danni dovuti a perdita di guadagni durante l’assenza dal lavoro o a disabilità permanenti, l’importo dei benefici dell’assicurazione contro gli infortuni sul lavoro può non coprire l’intero ammontare del danno. Per la parte del danno non coperta dai benefici dell’assicurazione contro gli infortuni sul lavoro, i lavoratori colpiti o i loro familiari possono richiedere un risarcimento civile alle aziende.  

La base legale per queste richieste è la violazione dell’obbligo di sicurezza da parte dell’azienda. L’articolo 5 della Legge sui Contratti di Lavoro del Giappone stabilisce che “il datore di lavoro deve prendere le misure necessarie affinché il lavoratore possa svolgere il proprio lavoro in sicurezza per la vita e per il corpo”, codificando l’obbligo di sicurezza delle aziende. Questo obbligo è stato stabilito nel corso degli anni attraverso la giurisprudenza, e due decisioni della Corte Suprema hanno gettato le basi per esso. Una è la decisione della Corte Suprema del 25 febbraio 1975 (1975) nel caso di un membro delle Forze di Autodifesa di terra deceduto durante il servizio, in cui è stato riconosciuto per la prima volta che lo Stato ha un obbligo di sicurezza basato sui principi di buona fede nei confronti dei dipendenti pubblici (caso delle Forze di Autodifesa di terra). L’altra è la decisione della Corte Suprema del 10 aprile 1984 (1984) in un caso in cui un dipendente è stato ucciso durante il turno di notte, che ha chiarito che anche le aziende private hanno un obbligo di sicurezza come parte del contratto di lavoro (caso Kawayoshi). Se un’azienda trascura questo obbligo di sicurezza e di conseguenza si verifica un infortunio sul lavoro, l’azienda può essere ritenuta responsabile per inadempimento contrattuale o per atto illecito.  

Quando un’azienda è ritenuta responsabile per danni, qualsiasi beneficio dell’assicurazione contro gli infortuni sul lavoro già ricevuto dal lavoratore colpito viene dedotto dall’importo del risarcimento che l’azienda deve pagare. Questo viene chiamato “compensazione dei guadagni e delle perdite” ed è un meccanismo di regolazione per prevenire un doppio risarcimento dei danni. Tuttavia, la natura del “beneficio speciale” menzionato in precedenza diventa importante qui. Secondo la giurisprudenza, il beneficio speciale fa parte del progetto di welfare lavorativo e non ha lo scopo di compensare i danni, quindi non è soggetto alla compensazione dei guadagni e delle perdite. In altre parole, l’importo del beneficio speciale non può essere detratto dall’importo del risarcimento che l’azienda deve pagare, aumentando così effettivamente il carico sull’azienda.  

Inoltre, nelle richieste di risarcimento civile, se si ritiene che la negligenza del lavoratore abbia contribuito all’occorrenza dell’infortunio o all’ampliamento del danno, può essere applicata una “compensazione per negligenza”, che riduce l’importo del risarcimento in base alla percentuale di negligenza. Questo è un grande contrasto con il sistema di assicurazione contro gli infortuni sul lavoro, che fornisce benefici fissi indipendentemente dalla negligenza.  

Le principali differenze tra l’assicurazione contro gli infortuni sul lavoro e le richieste di risarcimento civile in Giappone possono essere riassunte come segue:

Il sistema di compensazione supplementare per infortuni sul lavoro su base volontaria nelle aziende giapponesi

Come abbiamo visto finora, le aziende giapponesi sono esposte a significativi rischi di responsabilità civile per danni che non sono completamente coperti dall’assicurazione obbligatoria contro gli infortuni sul lavoro. In particolare, nei casi di incidenti mortali o di gravi disabilità permanenti, non è raro che l’importo del risarcimento, comprensivo di danni morali e perdita di guadagno, superi decine di milioni di yen fino a oltre un miliardo di yen. Per gestire tali rischi finanziari, molte aziende si avvalgono del “sistema di compensazione supplementare per infortuni sul lavoro” offerto dalle compagnie di assicurazione private.

Questo è un’assicurazione a cui le aziende aderiscono volontariamente, con lo scopo di integrare i benefici dell’assicurazione governativa contro gli infortuni sul lavoro o di prepararsi al pagamento di risarcimenti (in particolare per danni morali) non coperti dall’assicurazione contro gli infortuni sul lavoro. Utilizzando questo sistema, le aziende possono coprire il pagamento dei risarcimenti con i fondi dell’assicurazione in caso di eventi imprevisti, evitando così impatti gravi sulla gestione aziendale.

L’introduzione del sistema di compensazione supplementare per infortuni sul lavoro non si limita a essere una semplice copertura dei rischi, ma porta diversi vantaggi alla gestione aziendale. In primo luogo, stabilire un sistema di compensazione più generoso contribuisce all’arricchimento dei benefici per i dipendenti, fornendo un ambiente di lavoro sicuro che favorisce la fidelizzazione dei dipendenti e l’attrazione di talenti di alto livello. In secondo luogo, in settori specifici come l’edilizia, è sempre più comune che le aziende principali richiedano alle loro subappaltatrici di aderire al sistema di compensazione supplementare per infortuni sul lavoro come condizione contrattuale. Questo fa parte della gestione del rischio dell’intera catena di fornitura e l’adesione può portare all’ampliamento delle opportunità commerciali. Terzo, i premi assicurativi per questa polizza possono generalmente essere interamente dedotti come spese ai fini dell’imposta sul reddito delle società, offrendo così vantaggi fiscali.

In conclusione, il sistema di compensazione supplementare per infortuni sul lavoro è uno strumento importante non solo per la “difesa” dalla responsabilità legale per i risarcimenti, ma anche per “l’attacco” nelle strategie di gestione aziendale, come la continuità operativa, la strategia per il personale e il rafforzamento delle relazioni commerciali.

Riassunto

Il sistema di compensazione per gli infortuni sul lavoro in Giappone si basa sull’assicurazione obbligatoria governativa, nota come “assicurazione contro gli infortuni sul lavoro”, e prevede la “responsabilità civile per danni” delle aziende per i danni che eccedono tale copertura. Inoltre, esiste un “sistema di compensazione supplementare per gli infortuni sul lavoro” per gestire tali rischi, creando una struttura a tre livelli. Comprendere accuratamente questo complesso sistema legale e adottare misure adeguate in base al contenuto dell’attività aziendale e alla natura dei rischi è un requisito di compliance essenziale per le imprese che operano in Giappone e rappresenta al contempo un’importante sfida manageriale. La gestione degli infortuni sul lavoro tocca l’essenza della gestione aziendale, come gli affari legali, finanziari e del personale, e richiede decisioni prudenti basate su competenze specialistiche.

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