I personaggi non hanno diritti d'autore? Conoscenze di base per il business IP

I “personaggi” nei vari media come fumetti, anime, videogiochi, VTuber, ecc., vengono utilizzati in vari business, come collaborazioni tra giochi e personaggi di anime o la pubblicazione di libri.

Il business che genera profitti dalla proprietà intellettuale creata attraverso tali utilizzi è chiamato “business IP” (Intellectual Property).

In relazione a questo tipo di business, molti di voi avranno sentito dire che “i personaggi non sono protetti dal diritto d’autore”. Ma cosa significa esattamente?

Ad esempio, se si fa apparire un personaggio creato da qualcun altro in un gioco senza permesso, non si commette una “violazione del diritto d’autore”?

Al contrario, come si può proteggere legalmente il proprio personaggio mentre si sviluppa il business?

In questo articolo, spiegheremo la relazione tra i personaggi e il diritto d’autore.

Il rapporto tra personaggi e diritti d’autore

La “teoria della distinzione tra idea ed espressione” e la legge sul diritto d’autore

Il diritto d’autore è riconosciuto alle opere. La “opera” è definita come segue nella legge sul diritto d’autore:

Qualcosa che esprime creativamente pensieri o sentimenti e che appartiene al campo della letteratura, della scienza, dell’arte o della musica

Articolo 2, paragrafo 1, punto 1 della legge giapponese sul diritto d’autore

Da questa definizione, si capisce che per essere considerata un’opera, è necessario esprimere concretamente un'”idea”, come i pensieri o i sentimenti dell’autore.

Questa distinzione tra idea ed espressione, e il principio di proteggere solo l’espressione concreta come opera, è chiamato “teoria della distinzione tra idea ed espressione”.

Sotto la “teoria della distinzione tra idea ed espressione”, ci sono differenze chiare nella protezione delle idee e delle espressioni, come segue:

Le idee nella testa sono fondamentalmente di tutti, e la protezione dovrebbe essere limitata a coloro che per caso le hanno pensate per primi. È necessario rendere pubblico che “questa idea ha i diritti di qualcuno” attraverso procedure come la presentazione di una domanda.

D’altra parte, l’obiettivo è di aumentare la motivazione per l’espressione proteggendo tutte le espressioni concrete, indipendentemente dal fatto che l’espressione sia artistica o abbia valore.

Questo tipo di pensiero di base si riflette nella differenza nella protezione delle idee e delle espressioni.

Il “personaggio” è un’idea

I personaggi degli anime e dei manga sono costituiti dal personaggio, un concetto astratto come la sua impostazione e personalità, e dal design che esprime concretamente questo.

Questo personaggio è un’idea in sé e non è un’opera.

In un caso in cui è stato discusso se disegnare un’illustrazione di “Popeye” senza permesso costituisce una violazione del diritto d’autore (il “caso Popeye”), è stato indicato che per sostenere una violazione del diritto d’autore, non si dovrebbe dire che “il personaggio è stato utilizzato senza permesso”, ma piuttosto che “un particolare disegno o illustrazione (ad esempio, l’illustrazione del capitolo ● del volume ●) è stato utilizzato senza permesso”, specificando “quale disegno o illustrazione è stato rubato”.

Le opere ai sensi della legge sul diritto d’autore sono “cose che esprimono creativamente pensieri o sentimenti” (articolo 2, paragrafo 1, punto 1 della stessa legge), e nei fumetti serializzati in cui i personaggi con un certo nome, aspetto, ruolo, ecc., sono ripetutamente disegnati, ogni episodio del fumetto in cui il personaggio è disegnato è un’opera, e non si può dire che il cosiddetto personaggio del personaggio sia un’opera separata dal fumetto concreto. Tuttavia, ciò che viene chiamato personaggio è un concetto astratto che dovrebbe essere chiamato la personalità del personaggio sublimata dall’espressione concreta del fumetto, e non è un’espressione concreta in sé, e non può essere detto che sia qualcosa che esprime creativamente pensieri o sentimenti.

Giudizio della Corte Suprema, 17 luglio 1997 (anno 9 dell’era Heisei, 1997 nel calendario gregoriano)

In altre parole,

1. Un marine maschio di 30 anni che indossa un’uniforme da marinaio, ha una pipa in bocca e produce un potere sovrumano mangiando spinaci (un’idea)
2. Un disegno o un’illustrazione di Popeye disegnato concretamente su carta (un’espressione)

Di questi due, quello che l’autore possiede è il “diritto d’autore relativo a 2 (espressione concreta)”, e il disegno di un’illustrazione che imita Popeye può costituire una “violazione del diritto d’autore relativo a 2 (espressione concreta)”, ma non una “violazione del diritto d’autore relativo a 1 (personaggio)”.

La protezione attraverso la registrazione del marchio è efficace

Un modo per proteggere il design del personaggio potrebbe essere l’utilizzo del diritto di marchio.

Il diritto di marchio è un diritto riconosciuto dalla legge sui marchi, e forme visive come figure, lettere e forme tridimensionali sono protette. Il design del personaggio può essere riconosciuto come marchio se soddisfa certi requisiti.

Nel caso del diritto di marchio, se si utilizza un’illustrazione che imita il design del personaggio che è un marchio, potrebbe costituire una violazione del diritto di marchio, indipendentemente dal fatto che si conoscesse o meno il design originale.

Al contrario, per sostenere una violazione del diritto d’autore, è necessario dimostrare che l’altra parte conosceva il design originale del personaggio e lo ha imitato sulla base di esso.

Se l’altra parte ha creato la propria opera in modo indipendente senza conoscere il design originale del personaggio, non costituisce una violazione del diritto d’autore.

Tuttavia, è importante notare che il diritto di marchio non sorge a meno che non si registri il marchio.

Inoltre, il diritto di marchio ha un periodo di validità di 10 anni dalla registrazione, quindi è necessario non dimenticare di rinnovarlo.

Per ulteriori informazioni sulla protezione attraverso la registrazione del marchio, si prega di fare riferimento all’articolo seguente:

https://monolith.law/corporate/tradingcard-character-publicity-right[ja]

Fino a che punto l’uso del design del personaggio costituisce una violazione del diritto d’autore?

I punti complessi del caso Popeye

C’è una circostanza particolare nel caso Popeye, in cui la distinzione tra “personaggio” e “espressione” è stata contestata fino alla Corte Suprema.

Popeye è un personaggio creato nel 1929, e per quanto riguarda le opere iniziali, il periodo di protezione del diritto d’autore era scaduto secondo la giurisprudenza statunitense.

Quindi, la struttura è come segue:

Esiste un “disegno non autorizzato” che sembra essere stato creato sulla base di uno dei numerosi disegni (espressioni) disegnati per “un personaggio (idea)” nel corso del tempo.

A seconda di quale disegno è basato, può essere:

• Un disegno o illustrazione creato sulla base di un disegno o illustrazione con diritto d’autore scaduto (quindi non costituisce una violazione del diritto d’autore)
• Un disegno o illustrazione creato sulla base di un disegno o illustrazione con diritto d’autore ancora valido (quindi costituisce una violazione del diritto d’autore)

Questa era la questione su cui si basava la conclusione.

Normalmente, nel caso di un’illustrazione non autorizzata di un personaggio di un fumetto, non è comune che si ponga la questione se “questa illustrazione è una imitazione specifica dell’illustrazione del volume ●, episodio ●”.

Cosa proibisce la legge sul diritto d’autore in termini di “adattamento”

La legge sul diritto d’autore proibisce la copia diretta o la semplice imitazione di un disegno o illustrazione di un personaggio come “violazione del diritto di riproduzione”.

Inoltre, non solo, ma anche la creazione di un’opera separata basata sul design del personaggio in modo che il lettore possa capire che il design originale è stato consultato è proibita come “violazione del diritto di adattamento”.

Di conseguenza, anche l’atto di disegnare deformando il design di un personaggio specifico è proibito.

Diritti d’autore e linee guida sulla licenza

La creazione e la pubblicazione di design che potrebbero costituire una “violazione del diritto di copia” o una “violazione del diritto di adattamento” possono essere consentite entro certi limiti dalle linee guida.

Ad esempio, nel caso di “Hatsune Miku”, famosa come idol virtuale, la pubblicazione di opere derivate è permessa entro certi limiti dalle “Linee guida per l’uso del personaggio”.

Generalmente, per i personaggi noti come “copyright”, è vietato pubblicare su Internet, senza il permesso del titolare dei diritti, l’opera originale così com’è o in forma di illustrazioni disegnate da sé (le cosiddette “opere derivate”). I nostri personaggi, come “Hatsune Miku”, sono trattati allo stesso modo dalla legge. D’altra parte, per i creatori, è un desiderio naturale voler pubblicare su Internet le opere che hanno creato con il loro sudore, anche se si tratta di opere derivate. Anche la nostra azienda desidera che i nostri personaggi siano utilizzati il più possibile per usi non commerciali.

piapro(ピアプロ)|Linee guida per l’uso del personaggio[ja]

Queste linee guida chiariscono che “anche se si deforma, è ovvio che si tratta di un adattamento in relazione ai diritti d’autore di Hatsune Miku”, ma “lo consentiamo entro certi limiti”.

Tuttavia, come indicato nelle linee guida, l’uso del design del personaggio per scopi commerciali non può essere fatto liberamente.

Se si intende utilizzare per scopi commerciali, sarà coinvolto il cosiddetto business IP.

Come utilizzare il design dei personaggi

Quando un manga molto popolare viene trasformato in un anime o in un film, o viene utilizzato per la vendita di merchandise, si ricorre all’utilizzo del design dei personaggi.

Questo tipo di utilizzo a scopo di lucro, che genera profitto attraverso le royalties, è noto come “business dell’IP” (Intellectual Property).

In questo articolo, spiegheremo come utilizzare il design dei personaggi nel contesto del business dell’IP.

Trasferimento dei diritti d’autore

Un modo per utilizzare il design dei personaggi è ricevere il trasferimento dei diritti d’autore dal titolare di tali diritti.

Tuttavia, quando si riceve il trasferimento dei diritti d’autore, è necessario prestare attenzione ai “diritti di adattamento” e ai “diritti relativi all’uso di opere derivate”.

Per ricevere il trasferimento di questi diritti, è necessario specificare esplicitamente nel contratto che si riceverà il trasferimento, altrimenti si presume che questi diritti siano riservati al cedente.

Se questi diritti non vengono trasferiti, ad esempio, non si può rivendicare la violazione dei diritti d’autore per un’opera che deforma il design del personaggio.

Anche se si stabilisce che “I diritti d’autore sul design del personaggio di ●● saranno trasferiti da B a A”, i diritti come il “diritto di adattamento” non vengono trasferiti.

Quindi, è necessario chiarire che si intende trasferire anche diritti come il diritto di adattamento, affermando, ad esempio, “I diritti d’autore sul design del personaggio di ●● (inclusi i diritti previsti dagli articoli 27 e 28 della Legge Giapponese sul Diritto d’Autore) saranno trasferiti da B a A”.

Stipulare un contratto di licenza

In alternativa al trasferimento dei diritti d’autore, è possibile stipulare un contratto di licenza per l’uso del design dei personaggi con il titolare dei diritti d’autore.

In un contratto di licenza, è possibile imporre varie limitazioni sull’uso del design dei personaggi.

Ad esempio, si può limitare il modo e la frequenza con cui il design del personaggio può essere utilizzato, o l’intervallo di tempo per il quale può essere utilizzato.

Attenzione ai diritti d’autore dei personaggi e alla cessione dell’attività

Negli ultimi anni, si osserva un aumento nell’acquisizione di attività di Virtual YouTuber o VTuber.

Questo è dovuto alla difficoltà di aumentare il numero di iscritti su canali come YouTube partendo da zero, e al fatto che l’acquisizione di canali o account esistenti è un modo più rapido, creando così una domanda per queste acquisizioni di attività.

Quando si acquisisce un Virtual YouTuber o VTuber, il metodo più comune è la “cessione dell’attività”. La “cessione dell’attività” include:

• I diritti di gestione del canale YouTube
• I diritti di gestione dell’account Twitter
• I diritti di gestione del sito ufficiale del VTuber e i diritti d’autore degli elementi che compongono il sito

Questo è uno schema che consente di vendere o acquistare un’intera attività “in blocco”.

Tuttavia, quando si effettua una cessione dell’attività, è importante specificare esattamente quali diritti d’autore si stanno trasferendo.

Ad esempio, se si effettua una cessione dell’attività con una dichiarazione come:

Diritti d’autore del personaggio VTuber “●●”

Si potrebbe sollevare il problema “Non esistono diritti d’autore per il personaggio in primo luogo?”, rendendo ambiguo esattamente cosa si sta trasferendo.

Per rendere chiaro l’oggetto del trasferimento, si potrebbe considerare una dichiarazione come la seguente:

Diritti d’autore su tutte le illustrazioni del personaggio VTuber “●●” disegnate da ●● tra il ●● e il ●●

Per ulteriori dettagli sull’acquisizione e la cessione dell’attività di Virtual YouTuber o VTuber, si prega di fare riferimento all’articolo seguente.

https://monolith.law/corporate/virtual-youtuber-ma[ja]

Riepilogo della relazione tra personaggi e diritti d’autore

I personaggi non sono opere d’arte, quindi non sono protetti dal diritto d’autore. Tuttavia, ciò non significa che si possa utilizzare liberamente il design dei personaggi senza permesso.

Oltre alla protezione offerta dal diritto d’autore per illustrazioni specifiche, se il design del personaggio è registrato come marchio, sarà anche protetto dal diritto sui marchi.

Quando si crea un’opera derivata basata sul design di un personaggio o si collabora con giochi, film, ecc., è necessario prestare attenzione a questi diritti.

L’uso ampio della proprietà intellettuale può portare a varie opportunità di business.

Per fare ciò, è essenziale avere una conoscenza legale accurata. Se siete interessati, vi preghiamo di consultare un avvocato esperto in affari IP.

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