Kun je een schadevergoeding eisen voor financiële schade door reputatieschade, zoals het stopzetten van transacties of een daling van de omzet?

Als uw rechten worden geschonden door onrechtmatige daden, kunt u, indien de onrechtmatigheid wordt erkend door de rechtbank, een schadevergoeding eisen van de dader.

De schade die doorgaans wordt erkend in een algemene lasterzaak is beperkt tot de schadevergoeding en dergelijke die de eiser heeft geleden als gevolg van de lasterlijke daad, en het is zeldzaam dat er erkenning is voor materiële schade zoals gederfde winst.

De schade veroorzaakt door laster die de sociale waardering van het economische aspect van bedrijven en dergelijke verlaagt, kan zich uitstrekken tot materiële schade zoals het stopzetten van transacties en een afname van de verkoop, niet alleen tot immateriële schade en dergelijke.

Hoe wordt materiële schade anders dan schadevergoeding en immateriële schade behandeld als schade veroorzaakt door laster?

We zullen dit in detail uitleggen op basis van daadwerkelijke rechtszaken.

https://monolith.law/reputatie/netslander-tegen-bedrijven[ja]

https://monolith.law/reputatie/eer-inbreuk-en-immateriële-schade-aan-bedrijf[ja]

Rechtszaak waarin immateriële en materiële schade werd geëist

Er was een geval waarin een bedrijf dat zich bezighoudt met de productie en verkoop van contactlenzen, beweerde dat de reputatie en sociale waardering van zijn producten waren beschadigd door de verspreiding van flyers in verkooppunten en uitleg in bijbehorende oogklinieken, en eiste immateriële en materiële schade op basis van onrechtmatige daad.

https://monolith.law/reputation/trust-damage-crime-establishment[ja]

Verloop van de rechtszaak

De eiser beweerde dat de volgende acties routinematig werden uitgevoerd in de winkels die door het gedaagde bedrijf werden beheerd, en dat dit de sociale waardering en het vertrouwen had geschaad:

• De verspreiding van flyers die vermeldden dat “het product van de eiser een laag watergehalte heeft en een dunne lens is. Daarom is er een kans dat de cellen aan het oppervlak van het bovenste deel van het hoornvlies (de pupil) sterven en loslaten door zuurstofgebrek, enz.”
• Uitleg in de bijbehorende oogkliniek dat het product “gemakkelijk de ogen kan beschadigen”, “mogelijk ontstekingen kan veroorzaken” en “gemakkelijk kan scheuren”.

De gedaagde winkel verkocht contactlenzen op basis van recepten uitgegeven door artsen in de bijbehorende oogkliniek in bijna 100% van de gevallen. De inhoud van de recepten werd ingevoerd door het personeel van de oogkliniek en de gegevens werden gedeeld met de aangrenzende winkel, waarbij er nauw werd samengewerkt om informatie uit te wisselen.

Schadebedrag geëist door de eiser

De eiser beweerde dat de laster over hun producten door de gedaagden hun sociale waardering en vertrouwen aanzienlijk had verminderd, en dat ze hierdoor aanzienlijke immateriële schade hadden geleden. Ze eisten een schadevergoeding van 10 miljoen yen.

Wat betreft de materiële schade, beweerden ze dat de schade door inbreuk op de bedrijfswinsten gedurende de 11 maanden vanaf september 2003 (Heisei 15) tot aan het begin van de rechtszaak 120 miljoen yen bedroeg, en eisten ze een betaling van 50 miljoen yen, een deel daarvan.

De eiser eiste dus een betaling van in totaal 60 miljoen yen, bestaande uit 10 miljoen yen aan immateriële schade en 50 miljoen yen aan materiële schade.

Oordeel van de rechtbank

De rechtbank concludeerde dat “de delen van de flyer en de uitleg die door de eiser worden aangehaald, de volgende drie feiten aangeven, en dat ze allemaal de sociale waardering en het vertrouwen van de eiser zouden verminderen”:

• Het product scheurt gemakkelijker dan andere producten. (Dit geeft de klant de indruk dat het product van mindere kwaliteit is dan andere producten.)
• Het product beschadigt de ogen gemakkelijker dan andere producten. (Dit geeft de klant de indruk dat het product gevaarlijk is en mogelijk schade aan de ogen kan veroorzaken.)
• Er is een kans dat het gebruik van het product ertoe leidt dat de cellen aan het oppervlak van het bovenste deel van het hoornvlies sterven en loslaten door zuurstofgebrek, enz. (Dit geeft de klant de indruk dat het product gevaarlijk is en mogelijk schade aan de ogen kan veroorzaken.)

De rechtbank oordeelde dat “geen van deze kan worden erkend als waar, en het kan ook niet worden erkend dat de gedaagden een redelijke reden hadden om te geloven dat deze feiten waar waren.” Ze erkenden de reputatieschade en oordeelden dat:

Gezien de inhoud van de flyer en de uitleg, de indruk die ze geven aan de algemene klant, de sociale status van de eiser, de manier waarop de onrechtmatige daad van de gedaagden werd uitgevoerd, en alle andere omstandigheden die in deze zaak naar voren kwamen, is het redelijk om de immateriële schade die de eiser heeft geleden op 5 miljoen yen te stellen.

Uitspraak van de rechtbank van Tokyo, 26 april 2006 (Heisei 18)

Daarnaast oordeelde de rechtbank over de materiële schade dat:

Het berekenen van het bedrag van de materiële schade gaat van nature gepaard met aanzienlijke moeilijkheden. Gezien al deze factoren, moet worden gezegd dat de materiële schade van de eiser valt onder de gevallen waarin het uiterst moeilijk is om het bedrag van de schade te bewijzen vanwege de aard van de schade (Artikel 248 van de Wet op de Burgerlijke Rechtsvordering).

Daarom zal deze rechtbank, op basis van het totale beeld van de mondelinge argumenten en de resultaten van het bewijs, het bedrag van de schade gelijk aan de bedrijfswinst van de eiser vaststellen op 10 miljoen yen.

Uitspraak van de rechtbank van Tokyo, 26 april 2006 (Heisei 18)

De rechtbank beval de gedaagden om in totaal 15 miljoen yen te betalen, bestaande uit 5 miljoen yen aan immateriële schade en 10 miljoen yen aan materiële schade.

Artikel 248 van de Wet op de Burgerlijke Rechtsvordering, dat hier wordt genoemd, bepaalt dat:

In gevallen waarin wordt erkend dat er schade is ontstaan, kan de rechtbank, wanneer het uiterst moeilijk is om het bedrag van de schade te bewijzen vanwege de aard van de schade, een redelijk bedrag aan schade vaststellen op basis van het totale beeld van de mondelinge argumenten en de resultaten van het bewijs.

Artikel 248 van de Wet op de Burgerlijke Rechtsvordering

Het Hooggerechtshof beveelt ook aan om Artikel 248 van de Wet op de Burgerlijke Rechtsvordering actief te gebruiken.

Samenvatting

Het berekenen van de hoeveelheid financiële schade veroorzaakt door reputatieschade kan vanwege de aard ervan aanzienlijk moeilijk zijn, en er zijn vaak gevallen waarin het niet wordt erkend.

Rechtbanken zouden actief gebruik moeten maken van artikel 248 van de Japanse Wet op de Burgerlijke Rechtsvordering en dit moeten overwegen.

Zelfs als je een rechtszaak aanspant, moet je de hoeveelheid schade die je claimt berekenen, en het opstellen van documenten zoals bewijsmateriaal is ook belangrijk.

Voor dergelijke complexe zaken is het raadzaam om zo snel mogelijk een gespecialiseerde advocaat in te schakelen.