Prawne wyjaśnienie działalności magazynowej i umowy depozytowej w japońskim prawie handlowym

W globalnym łańcuchu dostaw Japonia pełni funkcję niezwykle ważnego węzła. Firmy z różnych sektorów, takich jak produkcja, handel detaliczny czy handel międzynarodowy, jako część swojej działalności gospodarczej, przechowują swoje cenne aktywa – produkty i surowce – w japońskich magazynach. Działanie to wykracza poza zwykłe przechowywanie fizyczne, tworząc prawny związek umowny znany jako ‘depozyt’. Głębokie zrozumienie systemu prawodawczego regulującego te relacje depozytowe, zwłaszcza w kontekście działalności magazynowej jako usługi biznesowej, nie jest jedynie akademickim poszukiwaniem. Jest to niezbędne wymaganie zarządcze dla zachowania aktywów, zapewnienia płynności transakcji oraz zarządzania ryzykiem w przypadku nieprzewidzianych zdarzeń. Japoński system prawny (Japanese legal system) ustanawia w tej dziedzinie dwa główne filary. Pierwszym z nich jest ‘Japoński Kodeks Handlowy’ (Japanese Commercial Code), który określa prywatne prawa i obowiązki między depozytariuszem a operatorem magazynu. Drugim jest ‘Japońska Ustawa o Magazynach’ (Japanese Warehouse Business Act), która zapewnia odpowiednie funkcjonowanie całego sektora magazynowego i chroni interesy użytkowników. Niniejszy artykuł wyjaśnia, w jaki sposób te dwa ustawodawstwa współpracują ze sobą, tworząc ramy ochrony korporacyjnych aktywów. Szczegółowo omówimy takie kluczowe kwestie praktyczne jak surowe obowiązki staranności nałożone na operatorów magazynów i odpowiedzialność za ich dowodzenie, unikalną prawną moc weksli magazynowych, które materializują własność towarów i mogą służyć jako narzędzie finansowe, silne prawo zatrzymania, które posiadają operatorzy magazynów, a także prawa i obowiązki, które należy uwzględnić przy zakończeniu umowy depozytu oraz krótkoterminowe przedawnienie roszczeń, wszystko to w kontekście konkretnych przepisów prawnych i orzecznictwa.

Ramy prawne regulujące działalność magazynową w Japonii

Japoński system prawny zapewnia kompleksową regulację działalności magazynowej, obejmującą zarówno prawo prywatne, jak i publiczne. Zrozumienie tej podwójnej struktury prawnej jest pierwszym krokiem w korzystaniu z usług magazynowych w Japonii.

Pierwszym filarem jest Japoński Kodeks Handlowy. Prawo to określa podstawowe prawa i obowiązki wynikające z umowy depozytowej między deponentem (osobą deponującą towar) a operatorem magazynowym (przedsiębiorcą przechowującym towar) w ramach prawa prywatnego. Konkretne problemy prawne między stronami, takie jak interpretacja umowy czy odpowiedzialność za szkody w przypadku utraty lub uszkodzenia depozytu, są rozstrzygane głównie na podstawie tego Japońskiego Kodeksu Handlowego.

Drugim filarem jest Japońska Ustawa o Magazynach. Jest to prawo publiczne, które reguluje działalność magazynową jako taką, nadzorując jej zdrowy rozwój i ochronę użytkowników. Artykuł 1 Japońskiej Ustawy o Magazynach jasno określa jej cel: “zapewnienie prawidłowego funkcjonowania działalności magazynowej, ochronę interesów użytkowników magazynów oraz zapewnienie płynnego obiegu dokumentów magazynowych”. Biorąc pod uwagę publiczny charakter działalności magazynowej, polegający na przechowywaniu cudzego cennego mienia, prawo to nakłada na przedsiębiorców różnorodne obowiązki.

Sercem tych regulacji publicznoprawnych jest system rejestracji u Ministra Infrastruktury i Transportu. Nie każdy może swobodnie rozpocząć działalność magazynową. Należy spełnić rygorystyczne kryteria określone przez prawo i uzyskać oficjalną rejestrację. Wymogi rejestracyjne nie są jedynie formalnością, ale działają jako istotna bariera ochronna dla majątku użytkowników. Na przykład, w odniesieniu do obiektów i wyposażenia magazynów, muszą one spełniać bardziej rygorystyczne standardy niż zwykłe budynki, zgodnie z wymogami prawa budowlanego i przeciwpożarowego, w tym odporność ogniową, wodoodporność, zabezpieczenia przeciwkradzieżowe itp., odpowiednie do przechowywanych towarów. Ponadto, każdy magazyn musi zatrudniać dedykowanego “głównego kierownika magazynu” posiadającego specjalistyczną wiedzę i umiejętności w zakresie zarządzania magazynem.

Relacja między tymi dwoma ustawami nie jest jedynie równoległa. Publicznoprawne standardy regulacyjne określone w Japońskiej Ustawie o Magazynach wpływają na prywatnoprawne relacje umowne regulowane przez Japoński Kodeks Handlowy. Na przykład, jeśli depozyt zostanie zniszczony w pożarze, deponent może domagać się odszkodowania od operatora magazynowego na podstawie Japońskiego Kodeksu Handlowego. W takim przypadku fakt, że operator magazynowy nie spełniał standardów przeciwpożarowych określonych w Japońskiej Ustawie o Magazynach, może stanowić silny dowód naruszenia obowiązku staranności na mocy Japońskiego Kodeksu Handlowego. W ten sposób publicznoprawne standardy regulacyjne stają się obiektywnym wskaźnikiem konkretnych treści obowiązków staranności w prawie prywatnym. Dlatego pierwszym krokiem w zarządzaniu ryzykiem przez przedsiębiorstwo przy wyborze magazynu, jeszcze przed analizą postanowień umowy, jest sprawdzenie, czy dany magazyn jest zarejestrowany zgodnie z Japońską Ustawą o Magazynach i czy jest uznany za odpowiedni dla przechowywanych przez firmę produktów. To właśnie ta publicznoprawna weryfikacja stanowi podstawę dla przyszłego zabezpieczenia prywatnoprawnych praw i jest fundamentalnym elementem należytej staranności.

Umowy depozytowe z operatorem magazynowym w Japonii

Aby zrozumieć działalność magazynową w ramach japońskiego prawa handlowego, konieczne jest precyzyjne pojęcie kluczowych koncepcji, jakimi są „operator magazynowy” oraz „depozyt komercyjny”.

Artykuł 599 japońskiego Kodeksu handlowego definiuje „operatora magazynowego” jako osobę, która zawodowo zajmuje się przechowywaniem towarów dla innych . Kluczowe tutaj jest sformułowanie „zawodowo”, co oznacza podmioty świadczące usługi przechowywania w sposób powtarzalny i ciągły, czerpiąc z tego korzyści finansowe. Umowa, która jest zawierana między operatorem magazynowym a klientem w celu przechowania towarów, nazywa się umową depozytową komercyjną.

Depozyt komercyjny różni się od ogólnego depozytu określonego w japońskim Kodeksie cywilnym, szczególnie pod względem prawnych charakterystyk i poziomu wymaganej staranności od depozytariusza (osoby przechowującej towar). W japońskim Kodeksie cywilnym depozyt jest zasadniczo nieodpłatny (bez wynagrodzenia), a wymagana staranność depozytariusza ogranicza się do „takiej samej staranności, jaką stosuje do własnego mienia”. Wyższy poziom staranności, tzw. „staranność dobrego zarządcy” (obowiązek staranności dobrego zarządcy), jest wymagany tylko w przypadku odpłatnego depozytu, za który otrzymuje się wynagrodzenie.

W przeciwieństwie do tego, japoński Kodeks handlowy stosuje bardziej rygorystyczne zasady do depozytów realizowanych przez operatorów magazynowych, będących przedsiębiorcami. Artykuł 595 japońskiego Kodeksu handlowego stanowi, że „gdy przedsiębiorca w ramach swojej działalności przyjmuje depozyt, musi przechowywać depozytowany towar z starannością dobrego zarządcy, nawet jeśli nie otrzymuje za to wynagrodzenia” . Opiera się to na założeniu, że jako specjaliści w przechowywaniu towarów innych osób, operatorzy magazynowi powinni zawsze wykazywać wysoki poziom staranności, niezależnie od tego, czy otrzymują za to wynagrodzenie . Dzięki temu przepisowi, depozytariusz może otrzymać znacznie większą ochronę niż w przypadku depozytu określonego w japońskim Kodeksie cywilnym, nawet jeśli okoliczności sprawiają, że przechowywanie jest nieodpłatne.

Aby wyjaśnić różnice, poniższa tabela porównuje oba rodzaje depozytów.

Jak pokazuje tabela, kiedy firma powierza swoje produkty lub towary operatorowi magazynowemu, automatycznie podlegają one regulacjom japońskiego Kodeksu handlowego, co oznacza, że tworzy się korzystne środowisko prawne dla depozytariusza. Świadomość tego faktu jest podstawowym założeniem przy budowaniu relacji z operatorem magazynowym.

Najważniejszy obowiązek operatorów magazynów: Obowiązek należytej staranności w przechowywaniu depozytów

Wśród licznych obowiązków, jakie operatorzy magazynów przyjmują na podstawie umowy depozytowej, najbardziej centralnym i istotnym jest obowiązek przechowywania depozytów z należytą starannością dobrego zarządcy, czyli tzw. “obowiązek należytej staranności”.

Ten obowiązek należytej staranności wywodzi się z pojęcia zawartego w artykule 400 Kodeksu cywilnego Japonii i jest obowiązkiem nałożonym na przyjmującego w różnych typach umów, takich jak umowa zlecenia. Artykuł 595 Kodeksu handlowego Japonii stosuje ten obowiązek również do operatorów magazynów. Konkretnie, operatorzy magazynów muszą zarządzać depozytami z poziomem staranności ogólnie wymaganym w transakcjach, zgodnie z ich zawodem lub pozycją społeczną. Oznacza to nie tylko “traktowanie jak własnej własności”, ale jako profesjonaliści od przechowywania, muszą utrzymywać optymalne warunki dla natury i cech depozytów, podejmując wszelkie rozsądne środki, aby zapobiec ich utracie, uszkodzeniu lub pogorszeniu jakości.

W odniesieniu do wykonania obowiązku należytej staranności, Kodeks handlowy Japonii ustanawia bardzo korzystne dla depozytariusza przepisy. Jest to przesunięcie ciężaru dowodu. Artykuł 610 Kodeksu handlowego Japonii stanowi, że “operator magazynu, który nie udowodni, że nie zaniedbał należytej staranności w przechowywaniu depozytów, nie może uniknąć odpowiedzialności za ich utratę lub uszkodzenie”.

Praktyczne znaczenie tego przepisu jest bardzo duże. W zwykłym procesie o naruszenie umowy, strona poszkodowana (powód, w tym przypadku depozytariusz) musi konkretnie udowodnić, że druga strona (pozwany, operator magazynu) naruszyła umowę, czyli zaniedbała obowiązek staranności (była niedbała). Jednakże dla zewnętrznego depozytariusza niemożliwe jest faktycznie zrozumienie szczegółów tego, co wydarzyło się w magazynie i zgromadzenie dowodów na poparcie swoich twierdzeń. Informacje są całkowicie skoncentrowane po stronie operatora magazynu. Artykuł 610 Kodeksu handlowego Japonii odwraca regułę ciężaru dowodu, aby skorygować tę dysproporcję informacji.

Zgodnie z tą regułą, depozytariusz musi w procesie udowodnić jedynie “że powierzył towar w dobrym stanie” oraz “że został zwrócony w uszkodzonym stanie (lub nie został zwrócony wcale)”. Następnie, operator magazynu musi aktywnie udowodnić, że “jako profesjonaliści zrobili wszystko, co w ich mocy, nie zaniedbali obowiązku staranności”, aby uniknąć odpowiedzialności. Jest to dla operatorów magazynów bardzo wysoka przeszkoda i w rezultacie prawa depozytariuszy są silnie chronione. Ten mechanizm prawny motywuje operatorów magazynów do utrzymywania wysokich standardów operacyjnych na co dzień i do szczegółowego rejestrowania stanu zarządzania w przypadku ewentualnych sytuacji awaryjnych.

Zawartość tego rygorystycznego obowiązku staranności można lepiej zrozumieć przez pryzmat rzeczywistych przypadków sądowych.

Na przykład, w sprawie pożaru magazynu firmy Askul, który wybuchł w 2017 roku i którego ugaszenie zajęło około dwóch tygodni, Sąd Okręgowy w Tokio w dniu 26 kwietnia 2023 roku wskazał na możliwość, że nieodpowiednie użycie wózka widłowego przez firmę wchodzącą do magazynu było przyczyną pożaru, odnosząc się również do systemu zarządzania po stronie magazynu i ostatecznie nakazując firmie wypłatę odszkodowania w wysokości około 5,1 miliarda jenów. W tym przypadku ujawniono również fakt, że mimo działania systemu przeciwpożarowego, pracownicy zatrzymali go, uznając za fałszywy alarm, co sugeruje, że obowiązek staranności obejmuje nie tylko utrzymanie sprzętu, ale także ustanowienie i przestrzeganie odpowiednich procedur w sytuacjach awaryjnych.

W niektórych przypadkach wymagana jest również specjalna staranność zależna od charakterystyki depozytów. W wyroku wydanym przez Sąd Okręgowy w Sapporo 7 czerwca 2012 roku, operator magazynu, który przyjął na przechowanie wino, został uznany za zaniedbującego obowiązek utrzymania temperatury (około 14 stopni) i wilgotności (około 75%) określonych w umowie. W tej sprawie, mimo że nie stwierdzono fizycznego uszkodzenia samego wina, sąd uznał, że samo niewywiązanie się z zapewnienia odpowiedniego środowiska przechowywania zgodnie z umową stanowi niewykonanie zobowiązań i nakazał wypłatę pełnej kwoty opłaty za przechowywanie jako odszkodowanie dla depozytariusza. Podobnie, w przypadku przechowywania towarów wymagających kontroli temperatury, takich jak mrożony tuńczyk, od operatorów magazynów wymaga się wysokiej wiedzy specjalistycznej i zdolności zarządzania sprzętem, a zaniedbanie tych obowiązków natychmiast prowadzi do odpowiedzialności.

Te przypadki wyraźnie pokazują, że obowiązek należytej staranności operatorów magazynów nie jest jednolity, ale jest dynamicznym obowiązkiem, który konkretne się w zależności od indywidualnej treści umowy, charakterystyki depozytów oraz specjalistycznych standardów branży, do której należy dany przedsiębiorca.

Certyfikaty magazynowe: cenne papiery wspierające obieg towarów i finanse w Japonii

W ramach umowy depozytowej, depozytariusz może zażądać od przedsiębiorcy magazynowego wydania “certyfikatu magazynowego” jako dowodu na przechowywane towary. Artykuł 600 japońskiego Kodeksu Handlowego nakłada na przedsiębiorcę magazynowego obowiązek wydania certyfikatu magazynowego, jeśli depozytariusz tego zażąda. Certyfikat magazynowy to nie tylko zwykły dowód przechowania. Jest to “cenny papier” nadany specjalnymi prawnymi mocami przez japońskie prawo handlowe, odgrywający niezwykle ważną rolę w obiegu towarów i finansach.

Przede wszystkim, nie każdy przedsiębiorca magazynowy może wydać certyfikat magazynowy. Zgodnie z artykułem 13 japońskiej Ustawy o Magazynach, wydanie certyfikatów jest dozwolone tylko dla przedsiębiorców, którzy otrzymali specjalne pozwolenie od Ministra Infrastruktury i Transportu, uznanych za posiadających wiarygodność i zdolność do prowadzenia działalności. Ten system zezwoleń jest pierwszą barierą zapewniającą wiarygodność certyfikatów magazynowych. Wydane certyfikaty muszą zawierać, zgodnie z wymogami japońskiego Kodeksu Handlowego, takie obowiązkowe informacje jak rodzaj, jakość i ilość przechowywanych towarów, nazwisko lub nazwę handlową depozytariusza, miejsce przechowywania oraz opłatę za przechowywanie.

Najpotężniejszą prawną moc certyfikatów magazynowych stanowi ich płynność, czyli możliwość przeniesienia poprzez indos. Podobnie jak w przypadku weksli czy czeków, certyfikat magazynowy może być przekazywany kolejnym osobom poprzez prostą metodę indosu, czyli zapisanie na odwrocie certyfikatu woli przeniesienia i podpis.

Pierwszym efektem indosu jest “moc rzeczowa”. Przeniesienie certyfikatu magazynowego jest równoznaczne z przeniesieniem prawa własności do przechowywanych w magazynie towarów, co ma identyczne skutki prawne. Dzięki temu przedsiębiorstwa mogą sprzedawać lub przenosić prawa własności do ciężkich i nieporęcznych towarów bez fizycznego ich przemieszczania, przekazując jedynie arkusz papieru, co znacząco przyczynia się do przyspieszenia transakcji i obniżenia kosztów w handlu międzynarodowym i masowych transakcjach krajowych.

Drugim efektem jest ochrona “dobrej wiary posiadacza”. Osoba, która nabyła certyfikat magazynowy poprzez prawidłowy indos i nie wiedziała o wadzie tytułu nabycia (w dobrej wierze), może nabyć pełne prawa zgodnie z opisem w certyfikacie, nawet jeśli poprzedni zbywca nie miał do nich praw. Co więcej, artykuł 604 japońskiego Kodeksu Handlowego stanowi, że przedsiębiorca magazynowy nie może sprzeciwić się posiadaczowi w dobrej wierze, nawet jeśli zapisy w certyfikacie różnią się od faktów. Na przykład, jeśli przedsiębiorca magazynowy przyjął towar A, ale przez pomyłkę wpisał do certyfikatu, że przechowuje towar wyższej jakości A+, to wobec posiadacza, który nabył certyfikat w dobrej wierze, przedsiębiorca nie może odmówić wydania towaru A+, twierdząc, że faktycznie przechowywany jest towar A. Musi wydać towar A+ lub zrekompensować różnicę w wartości. Przepis ten zapewnia absolutne zaufanie do treści certyfikatu i zwiększa jego płynność.

Połączenie tych prawnych mocy sprawia, że certyfikat magazynowy przekształca się z prostego dowodu na odbiór towaru w aktywo o wartości finansowej. Przedsiębiorstwa mogą, nie przemieszczając fizycznie zapasów przechowywanych w magazynie, zanieść certyfikat magazynowy do banku i uzyskać na jego podstawie kredyt (finansowanie łańcucha dostaw). Bank, przyjmując indos certyfikatu, uzyskuje pewne prawo zastawu na towarach i jest chroniony jako posiadacz w dobrej wierze, co pozwala mu bezpiecznie udzielić finansowania. W ten sposób fizycznie unieruchomione zapasy (stock) przekształcają się za pośrednictwem certyfikatu magazynowego w płynne aktywa finansowe (flow). Dla zagranicznych przedsiębiorstw działających w Japonii, zrozumienie i wykorzystanie systemu certyfikatów magazynowych może być kluczową strategią nie tylko dla efektywności zarządzania zapasami, ale także dla dywersyfikacji metod pozyskiwania kapitału obrotowego i optymalizacji efektywności kapitałowej.

Prawa operatorów magazynów: prawo zatrzymania towarów w zamian za opłaty magazynowe w Japonii

Operatorzy magazynów w Japonii, podczas gdy obciążeni są różnorodnymi obowiązkami wobec deponentów, posiadają również potężne prawa umożliwiające zabezpieczenie własnych wierzytelności. Jednym z nich jest “prawo zatrzymania w obrocie handlowym”, określone w japońskim kodeksie handlowym.

Prawo zatrzymania umożliwia osobie, która posiada cudzą rzecz, odmowę jej wydania do czasu otrzymania zapłaty za wierzytelności wynikające z tej rzeczy. Operatorzy magazynów mogą zatrzymać przedmioty powierzone przez deponentów, takie jak niezapłacone opłaty magazynowe, opłaty za przeładunek czy zaliczki, odmawiając ich zwrotu.

Co istotne, prawo zatrzymania w obrocie handlowym, określone w japońskim kodeksie handlowym, ma znacznie łagodniejsze wymogi niż ogólne prawo zatrzymania (cywilne prawo zatrzymania) określone w japońskim kodeksie cywilnym. Aby cywilne prawo zatrzymania mogło zaistnieć, wymagany jest “bezpośredni związek (zależność) między wierzytelnością a zatrzymaną rzeczą”. Na przykład, jeśli nie zapłacono za naprawę zegarka, naprawiacz może zatrzymać ten zegarek, ale nie może zatrzymać zupełnie niepowiązanej torby, którą klient przypadkowo zostawił.

Jednakże, w przypadku transakcji między przedsiębiorcami (handlowcami), które podlegają prawu zatrzymania w obrocie handlowym, wymóg zależności nie jest konieczny. Oznacza to, że jeśli wierzyciel (operator magazynu) i dłużnik (deponent) są handlowcami, a wierzytelność wynika z ich transakcji handlowej, prawo zatrzymania może być wykonywane nawet bez bezpośredniego związku z zatrzymaną rzeczą.

Różnica ta ma ogromne praktyczne konsekwencje. Załóżmy, że pewna firma powierzyła trzy różne partie towarów, oznaczone jako A, B i C, temu samemu operatorowi magazynu. Firma ta kwestionuje zawartość faktury za przechowywanie partii A i tymczasowo wstrzymuje płatność. W takim przypadku, operator magazynu może oczywiście zatrzymać towary z partii A, aby zabezpieczyć wierzytelność za ich przechowywanie. Jednakże, moc prawna prawa zatrzymania w obrocie handlowym sięga dalej. Operator magazynu może zatrzymać również towary z partii B i C, za które opłaty magazynowe zostały w pełni uregulowane, aby zabezpieczyć wierzytelność związaną z partią A, odmawiając ich wydania.

Zasada ta stanowi dla operatorów magazynów niezwykle skuteczny środek zabezpieczenia wierzytelności, ale dla deponentów może stanowić nieoczekiwane ryzyko. Spór dotyczący jednej małej faktury może zatrzymać wysyłkę całego zapasu przechowywanego u danego operatora magazynu, paraliżując cały łańcuch dostaw. Daje to operatorowi magazynu ogromną przewagę negocjacyjną w sporach. Dlatego firmy korzystające z usług magazynowych w Japonii powinny zawsze mieć na uwadze szeroki zakres mocy prawnej handlowego prawa zatrzymania, dokładnie i bez opóźnień zarządzając fakturami i płatnościami, co z punktu widzenia ciągłości działalności jest niezwykle ważne. Działy prawne i księgowe muszą głęboko zrozumieć, że lekceważące podejście do zatrzymania płatności za niektóre faktury może mieć poważne konsekwencje dla całego przedsiębiorstwa.

Zwrot przedmiotów powierzonych i zakończenie umowy depozytu w Japonii

Umowa depozytu osiąga swój główny cel poprzez zwrot przedmiotów powierzonych i zmierza wówczas do zakończenia. Zrozumienie relacji praw i obowiązków na etapie zakończenia tej umowy oraz szczególnie istotnych terminów prawnych jest niezbędne do pomyślnego zakończenia transakcji.

Depozytant lub osoba prawomocnie posiadająca konosament ma zasadniczo prawo żądać zwrotu przedmiotu depozytu w dowolnym momencie. Zgodnie z przepisami japońskiego kodeksu cywilnego, nawet jeśli strony ustaliły okres przechowywania, depozytant może zażądać zwrotu przed upływem tego terminu. Jednakże, jeśli żądanie zwrotu przed upływem tego terminu spowoduje szkodę dla operatora magazynu (na przykład w przypadku ustalenia opłaty za przechowywanie na podstawie długoterminowej umowy), depozytant może być zobowiązany do rekompensaty tej szkody.

Procedura odbioru przedmiotów powierzonych (procedura wydania z magazynu) jest zazwyczaj określona w regulaminie ustalonym przez operatora magazynu (na przykład standardowe warunki depozytu magazynowego). Jeśli wydano konosament, jego przedstawienie operatorowi magazynu jest warunkiem zwrotu. Jeśli konosament nie został wydany, żądanie wydania z magazynu następuje poprzez przedstawienie dokumentów określonych przez operatora magazynu.

Przyczyny zakończenia umowy depozytu to najczęściej całkowity zwrot przedmiotów powierzonych, ale umowa może również zakończyć się z powodu upływu okresu umowy lub rozwiązania umowy przez którąś ze stron. Operator magazynu może rozwiązać umowę, jeśli przedmioty powierzone staną się nieodpowiednie do przechowywania lub jeśli istnieje ryzyko uszkodzenia innych przedmiotów powierzonych. Z kolei depozytant może również wcześnie rozwiązać umowę, postępując zgodnie z procedurami określonymi w umowie (na przykład poprzez zawiadomienie o rozwiązaniu umowy z wyprzedzeniem).

Najważniejszym terminem, na który musi zwrócić uwagę depozytant podczas zakończenia umowy, jest “krótki termin przedawnienia” roszczeń odszkodowawczych. Japońskie prawo handlowe określa znacznie krótszy okres, tylko rok, w porównaniu do ogólnego terminu przedawnienia zobowiązań (z zasady pięć lat). Konkretnie, roszczenia o odszkodowanie przeciwko operatorowi magazynu związane ze zniszczeniem lub uszkodzeniem przedmiotów powierzonych wygasają z mocy prawa, jeśli nie zostaną wykonane w ciągu roku od dnia wydania przedmiotów z magazynu (dzień wydania). Jeśli wszystkie przedmioty powierzone zostaną zniszczone, termin ten liczy się od dnia, w którym operator magazynu powiadomił depozytanta o zniszczeniu. Krótki termin przedawnienia ma na celu szybkie ustabilizowanie prawnych relacji handlowych, ale dla depozytanta jest to ważny termin, który może prowadzić do utraty praw.

Ten krótki okres jednego roku może w praktyce stać się “proceduralną pułapką”, która jest często przeoczana. Gdy firma odbiera dużą ilość towarów z magazynu, nie zawsze od razu przeprowadza szczegółową kontrolę całej ilości. Towary mogą zostać wysłane do innego punktu dystrybucji lub przechowywane w opakowaniu aż do bezpośrednio przed sprzedażą. Następnie, po kilku miesiącach, gdy firma chce użyć lub sprzedać produkt, mogą wyjść na jaw problemy takie jak uszkodzenia, brak ilości czy pogorszenie jakości. Jednakże, jeśli w tym momencie minął już rok od dnia wydania z magazynu, nawet jeśli odpowiedzialność operatora magazynu jest oczywista, prawnie prawo do żądania odszkodowania może już wygasnąć.

Aby uniknąć tego ryzyka, firmy muszą zapewnić współpracę między działem prawnym a działem logistyki i zarządzania zapasami oraz opracować wewnętrzne procedury. Konkretnie, po odebraniu towarów z japońskiego magazynu, niezbędne jest jak najszybsze i najbardziej dokładne przeprowadzenie kontroli jakości. W przypadku wykrycia jakichkolwiek nieprawidłowości, firma musi niezwłocznie powiadomić operatora magazynu i zakończyć przygotowania do wykonywania prawnych środków, takich jak negocjacje czy wniesienie pozwu, zanim upłynie roczny termin przedawnienia. Istnienie tego krótkiego terminu przedawnienia nie ogranicza się tylko do wiedzy prawnej, ale definiuje również konkretne procesy biznesowe i wewnętrzną kontrolę w firmie.

Podsumowanie

Jak szczegółowo opisano w niniejszym artykule, japoński system prawny dotyczący działalności magazynowej, określony przez Japoński Kodeks Handlowy oraz Ustawę o Magazynowaniu, jest skonstruowany w sposób precyzyjny i wielowarstwowy. Aby zapewnić ochronę aktywów i praw przedsiębiorców korzystających z usług magazynowych w Japonii, konieczne jest ciągłe uwzględnianie kilku kluczowych punktów kontrolnych. Po pierwsze, przed rozpoczęciem negocjacji umownych, należy upewnić się, że magazyn partnera handlowego jest zarejestrowany zgodnie z japońską Ustawą o Magazynowaniu. Po drugie, zrozumienie korzystnych dla depozytariusza zasad, które nakładają na operatorów magazynów wysoki poziom obowiązku starannego zarządzania oraz przenoszą na nich ciężar dowodu w przypadku wystąpienia szkody. Po trzecie, strategiczne wykorzystanie obiegu i funkcji finansowych ‘dokumentów magazynowych’, które mają wartość wykraczającą poza zwykłe pokwitowanie przechowania. Po czwarte, świadomość potencjalnego ryzyka, jakie dla łańcucha dostaw firmy może stanowić silne prawo zatrzymania handlowego, które przysługuje operatorom magazynów, oraz prowadzenie odpowiedniego zarządzania płatnościami. I wreszcie, budowanie rygorystycznego systemu kontroli jakości, aby nie stracić prawa do roszczeń odszkodowawczych z powodu bardzo krótkiego, jednorocznego terminu przedawnienia. Przestrzeganie tych punktów jest kluczem do płynnej logistyki i pewnego zarządzania ryzykiem w Japonii.

Nasza kancelaria prawna Monolith posiada bogate doświadczenie w reprezentowaniu wielu krajowych i międzynarodowych klientów w kwestiach prawnych związanych z handlowym depozytem i działalnością magazynową, o których mowa w tym artykule. W naszym zespole znajdują się prawnicy doskonale znający japoński system prawny, a także prawnicy posiadający kwalifikacje zagraniczne i mówiący w języku angielskim. Dzięki temu jesteśmy w stanie zapewnić drobiazgową pomoc prawną, uwzględniającą unikalne wyzwania, z jakimi mogą się spotkać przedsiębiorstwa rozwijające działalność na arenie międzynarodowej, oraz przełamywać bariery językowe i kulturowe dla płynnej komunikacji. Od tworzenia i przeglądu umów, przez negocjacje z operatorami magazynów, aż po wsparcie w przypadku sporów sądowych – oferujemy kompleksowe usługi prawne, aby chronić działalność i aktywa Państwa firmy w Japonii.