Qual è la relazione tra i tornei di eSport e la 'Legge Giapponese sulla Denominazione dei Premi'? Punti di attenzione per gli organizzatori del torneo

Nel cosiddetto eSport, ovvero nelle competizioni che utilizzano videogiochi, ci sono casi in cui la legge giapponese “Legge sulla visualizzazione dei premi” può diventare un problema quando le aziende organizzano tornei. Per anticipare la conclusione, sia nei tornei che coinvolgono professionisti che dilettanti, se l’azienda che ha rilasciato il titolo del gioco in competizione, ad esempio Capcom nel caso di Street Fighter 5 o Nintendo nel caso di Super Smash Brothers, organizza il torneo, se certe condizioni sono soddisfatte, il premio deve essere impostato a meno di 100.000 yen, altrimenti si tratterebbe di una violazione della Legge sulla visualizzazione dei premi.

Spiegheremo cosa sia la Legge sulla visualizzazione dei premi e in quali casi un torneo che offre un premio superiore a 100.000 yen sarebbe legale o illegale.

※ Abbiamo corretto un errore nella descrizione relativa alla notifica dell’Agenzia per i consumatori del 2016 nel paragrafo 3.1. Grazie a coloro che ci hanno segnalato l’errore. (24 dicembre 2020)

Cos’è la “Legge sulla visualizzazione dei premi”?

Una panoramica della Legge sulla visualizzazione dei premi

La Legge sulla visualizzazione dei premi, il cui nome ufficiale è “Legge per prevenire la fornitura e la visualizzazione ingiusta di premi” (in giapponese: “Futō keihin-rui oyobi futō hyōji bōshi-hō”), è comunemente abbreviata come “Keihyō-hō”. Questa legge, in termini semplici, proibisce:

• La preparazione di premi ingiustamente elevati
• L’uso di pubblicità esagerate

per promuovere la vendita di prodotti.

Cosa significa la proibizione di premi ingiustamente elevati

Il problema che sorge in relazione all’organizzazione di tornei di giochi è la proibizione di “preparare premi ingiustamente elevati”. Per quanto riguarda l’uso di pubblicità esagerate, questo è spiegato in dettaglio nell’articolo sottostante.

https://monolith.law/corporate/stealth-marketing-youtuber[ja]

La clausola di proibizione “premi ingiustamente elevati” si riferisce tipicamente a concorsi in cui i compratori di prodotti come dolci possono partecipare. Per esempio, se un produttore di dolci lancia una campagna che dice “Se usi il biglietto di partecipazione all’interno della confezione e partecipi al concorso, potresti vincere un milione di yen se arrivi primo!” per un dolce che costa 100 yen, questa competizione per premi eccessivi potrebbe intensificarsi, portando i produttori a concentrarsi meno sulla competizione basata sulla qualità del prodotto stesso, il che potrebbe danneggiare i consumatori. La Keihyō-hō regola tali campagne che utilizzano concorsi, e stabilisce che l’importo massimo dei premi, inclusi i premi in denaro e i premi dei concorsi, deve essere:

• 20 volte l’importo della transazione del prodotto se è inferiore a 5000 yen
• 100.000 yen se l’importo della transazione del prodotto è di 5000 yen o più

.

https://monolith.law/corporate/high-cashback-illegal[ja]

La distinzione tra “premi” e “retribuzione per il lavoro”

Tuttavia, c’è un concetto che è simile ma diverso dai “premi”, ed è la “retribuzione per il lavoro”. Questo diventa un problema anche con i premi dei tornei di eSport, quindi lo spiegherò prima.

Per esempio, se un produttore di dolci chiede a alcuni acquirenti di fornire un rapporto dettagliato sul sapore e la facilità di consumo del prodotto per aiutare nello sviluppo del prodotto, questo non è un caso di “escalation della competizione a causa di premi eccessivi”, ma piuttosto un puro sforzo aziendale. Se si stabilisce che “la retribuzione per la segnalazione deve essere inferiore a 200 yen perché il prezzo del dolce è di 10 yen”, diventa difficile raccogliere rapporti dettagliati e significativi.

La Legge sulla visualizzazione dei premi, nelle sue linee guida operative, riconosce la “retribuzione per il lavoro” come descritto sopra e stabilisce che “questo non è un premio, quindi non è soggetto al limite massimo di importo come descritto sopra”.

Organizzazione di tornei di eSport e la legge giapponese sulla visualizzazione dei premi

Non si può vincere senza “impegnarsi”?

Il motivo per cui la legge giapponese sulla visualizzazione dei premi diventa un problema in relazione ai tornei di eSport è perché c’è un dubbio che il premio del torneo di eSport possa essere considerato come un “premio” basato sull’acquisto del titolo del videogioco che è l’oggetto del torneo.

In altre parole, per esempio, considerando l’idea di avanzare e vincere un torneo di eSport e ottenere un premio, come Street Fighter 5 di Capcom, Super Smash Brothers di Nintendo, e non solo i giochi per console, ma anche i giochi per smartphone, ci sono le seguenti premesse:

1. Certo, astrattamente parlando, non è impossibile che una persona che non ha mai giocato a quel titolo partecipi casualmente al torneo e vinca il premio.
2. Tuttavia, come è evidente dal fatto che “eSport” è trattato come una sorta di competizione sportiva, in particolare nei giochi moderni, se non si acquista il gioco e non si “impegna”, non si può effettivamente vincere.
3. Inoltre, nei giochi per console, ci sono spesso elementi di pagamento aggiuntivi oltre al gioco stesso, come i cosiddetti DLC (Downloadable Content, come personaggi aggiuntivi), e nei giochi per smartphone, i cosiddetti “gacha”, che sono necessari per “impegnarsi”.

Il premio del torneo di eSport è un “premio”?

Sulla base di queste premesse, si potrebbe pensare che il premio di un torneo di eSport sia una sorta di “premio” offerto dal produttore che ha rilasciato il titolo del gioco in questione ai vincitori (alcuni acquirenti), in associazione con l’acquisto del titolo del gioco.

Infatti, il termine “premio” nella legge giapponese sulla visualizzazione dei premi è interpretato in modo piuttosto ampio, come indicato nel seguente articolo.

Legge giapponese sulla visualizzazione dei premi, Articolo 2, Paragrafo 2, Numero 3
In questa legge, “premio” si riferisce a beni, denaro o altri benefici economici che un operatore fornisce al suo cliente come mezzo per attirarlo, indipendentemente dal fatto che il metodo sia diretto o indiretto, o che sia basato su una lotteria, in associazione con le transazioni (inclusi gli affari immobiliari) dei prodotti o servizi che fornisce, e che sono designati dal Primo Ministro.

Il montepremi dei tornei di eSport rientra nella categoria “premi”?

L’opinione dell’Agenzia per i Consumatori del 2016

Infatti, nel 2016, l’Agenzia per i Consumatori, nel documento di risposta alla procedura di conferma preliminare dell’applicazione della legge alla International Casino Research Institute, Inc., ha espresso l’opinione che il montepremi rientra nella categoria “premi” secondo la legge giapponese sulla presentazione dei premi.

Il torneo con montepremi che utilizza un videogioco d’azione con la capacità di competere tra diversi cabinet attraverso una rete (di seguito denominato “progetto in questione”) è un mezzo per “attirare i clienti” e prevede di organizzare un torneo relativo a questo videogioco, che sarà fornito ai consumatori in generale, e di offrire un montepremi, che è un “vantaggio economico”, ai migliori partecipanti al torneo.
(Omissione)
Per migliorare le competenze in questo videogioco, è necessario giocare ripetutamente, quindi è improbabile che chiunque non sia un utente a pagamento possa vincere il montepremi come uno dei migliori partecipanti.
(Omissione)
Tenendo conto di ciò, il progetto in questione è un progetto che rende possibile o facile per gli utenti a pagamento ricevere il montepremi, che è un vantaggio economico, e il montepremi offerto ai migliori partecipanti nel progetto in questione è considerato un’offerta che “accompagna la transazione”.

https://www.caa.go.jp/law/nal/pdf/info_nal_160909_0005.pdf

Il “documento di risposta alla procedura di conferma preliminare dell’applicazione della legge” è una risposta fornita dall’amministrazione quando le imprese private chiedono in anticipo la conferma della legalità delle attività commerciali che intendono intraprendere.

È illegale per i produttori di giochi offrire un montepremi elevato?

La risposta dell’amministrazione in questa procedura non è necessariamente la “risposta finale sulla interpretazione della legge”, ma nella pratica, se l’amministrazione fornisce una risposta come quella sopra, c’è il rischio di essere perseguitati se si ignora la risposta e si organizza un torneo. In questo senso, questa risposta aveva un vincolo pratico.

Tuttavia, l’opinione di questa risposta è, nella pratica, un problema. Perché:

• Se un produttore di giochi organizza un torneo di eSport → il montepremi rientra nella categoria “premi” secondo la legge giapponese sulla presentazione dei premi, quindi il montepremi massimo è di 100.000 yen
• Se altre aziende organizzano un torneo di eSport → i “premi” sono in primo luogo relativi ai propri prodotti, quindi in questo caso il montepremi non può rientrare nella categoria “premi”, quindi non ci sono restrizioni

Questo porta alla conclusione che “solo l’organizzazione di un torneo di eSport relativo al proprio titolo ha un montepremi basso”. Questo potrebbe essere un problema per i produttori di giochi che vogliono promuovere il proprio titolo attraverso un torneo di eSport e far nascere professionisti.

Il Consumer Agency cambia la sua opinione e diventa legalmente accettabile

L’opinione della Consumer Agency nel 2019

Tuttavia, nel 2019, l’Agenzia dei Consumatori ha fornito una risposta che sembra cambiare la sua precedente opinione, in risposta alla procedura intrapresa dalla jesu (Japan esports union).

Innanzitutto, questa risposta si basa sulla premessa che i tornei di eSport sono distinti tra professionisti e dilettanti. In altre parole,

1. Tornei di eSport che limitano i destinatari del premio ai giocatori a cui è stata concessa la licenza professionale
2. Tornei di eSport che non distinguono tra professionisti e dilettanti per quanto riguarda i destinatari del premio, ma limitano i partecipanti in un certo modo e offrono premi in base ai risultati

Questa è la distinzione. Può essere un po’ difficile da capire, ma

1. Tornei di eSport in cui partecipano sia professionisti che dilettanti, ma solo i professionisti possono ottenere premi
2. Tornei di eSport in cui partecipano sia professionisti che dilettanti, e entrambi possono ottenere premi (è OK limitare i partecipanti indipendentemente dal fatto che siano professionisti o dilettanti)

Queste sono le due categorie.

Il premio dei tornei di eSport è “retribuzione per il lavoro”

In questo contesto, la risposta sottolinea che, per quanto riguarda i professionisti, il loro professionalismo, competitività, attrattività e sportività sono tipicamente garantiti, e anche nei tornei in cui partecipano sia professionisti che dilettanti, si svolgono performance che utilizzano alta tecnologia e realizzazione, e “si prevede che mostrino queste performance a un gran numero di spettatori e telespettatori”.

In questo contesto, ha concluso che, a meno che non esista un’altra situazione che possa essere considerata come un’evasione dello scopo della restrizione dei premi nella Legge Giapponese sulla Presentazione dei Premi, i premi superiori a 100.000 yen sono legali in entrambi i tipi di tornei.

Nel caso in questione, i giocatori che hanno la possibilità di ricevere un premio sono richiesti di eseguire una performance attraente che utilizza alta tecnologia o una dimostrazione di gioco, o qualcosa di simile, come parte del loro lavoro, e di mostrare questa performance a un gran numero di spettatori e telespettatori per migliorare la competitività e l’attrattività del negozio, del torneo, ecc.
(Omissione)
A meno che non esista un’altra situazione che possa essere considerata come un’evasione dello scopo della restrizione dei premi nella Legge Giapponese sulla Presentazione dei Premi, l’offerta di premi ai partecipanti (omissione) è considerata “offerta di denaro o beni come retribuzione per il lavoro”, e (omissione) non è soggetta all’applicazione dell’articolo 4 della Legge Giapponese sulla Presentazione dei Premi.

https://www.caa.go.jp/law/nal/pdf/info_nal_190903_0002.pdf

Che cosa si intende per “elusione dello scopo della restrizione” che rende illegale un caso?

Interpretazione della risposta dell’Agenzia per i Consumatori da parte di jesu

Tuttavia, come sopra, l’Agenzia per i Consumatori ha riservato che “a meno che non esista un rapporto di fatto che può essere considerato come un’elusione dello scopo della restrizione sui premi nella Legge sulla presentazione dei premi (Legge Giapponese sulla presentazione dei premi)”. Non è ancora chiaro a quali casi si riferisce, ma jesu (Japan esports union), che ha fatto due richieste nel 2016 e nel 2019, ha espresso l’opinione che “se si forniscono premi solo per promuovere il gioco” potrebbe diventare illegale.

Tuttavia, in eventi e tornei in cui non ci sono né trasmissioni né spettatori, e in cui la natura dello spettacolo non è riconosciuta, se si forniscono premi di alto valore che non corrispondono all’abilità dei partecipanti o all’attrattiva del gameplay, e si forniscono premi solo per promuovere il gioco, si deve prestare attenzione al fatto che l’offerta di tali premi potrebbe non essere riconosciuta come “retribuzione per il lavoro”, a seconda del giudizio individuale.

Rapporto sullo stato degli sforzi per affrontare le questioni legali relative agli eSport[ja]

Da un punto di vista analitico, l’opinione sopra espressa si concentra su due condizioni:

• Non ci sono né trasmissioni né spettatori, e la natura dello spettacolo non è riconosciuta
• Si forniscono premi di alto valore che non corrispondono all’abilità dei partecipanti o all’attrattiva del gameplay

In tali casi, si potrebbe ritenere che si stiano fornendo premi “solo per promuovere il gioco”.

Relazione con lo scopo della Legge sulla presentazione dei premi

L’opinione sopra espressa prende in considerazione il fatto che la Legge sulla presentazione dei premi è destinata a prevenire una catena negativa di eventi, come:

1. L’escalation della competizione a causa di premi eccessivi
2. I produttori che non si impegnano nella competizione basata sul prodotto (il contenuto del gioco) stesso
3. Svantaggi per i consumatori

In definitiva, per dirla in modo semplice,

Il fatto che un gioco senza contenuto possa nascere dal fatto che se si acquista quel gioco e si “gioca a fondo”, si potrebbe essere in grado di ottenere un premio eccessivamente alto

La Legge sulla presentazione dei premi può regolare l’importo del premio nei tornei di eSport solo in relazione a questo (solo), ma questo dovrebbe essere considerato come l’eccezione piuttosto che la regola.

Riassunto

Come abbiamo visto, l’importo del premio per i tornei di eSport, sia che siano rivolti a professionisti o dilettanti, è in linea di principio illimitato, ad eccezione di alcuni casi particolari come quelli menzionati sopra. Questa è l’interpretazione corrente. Inoltre, per i tornei di eSport organizzati da aziende diverse dal produttore del gioco in questione, non ci sono problemi in relazione alla regolamentazione dei premi secondo la legge giapponese sui premi e le lotterie, poiché l’organizzatore non riceve profitti direttamente dal gioco stesso o da DLC, gacha, ecc., e quindi non esiste una “relazione di transazione”.

Tuttavia, ci sono tre punti importanti da tenere in considerazione:

• Come menzionato sopra, in alcuni casi specifici potrebbe essere illegale, quindi è necessario valutare se il tuo caso rientra in queste eccezioni.
• Inoltre, tutte queste interpretazioni sono fornite dall’Agenzia per i Consumatori giapponese, ma la decisione finale sulla legalità di un’azione è presa dal sistema giudiziario (in ultima istanza, la Corte Suprema), non dall’amministrazione. La “procedura di conferma preliminare dell’applicazione della legge” è solo un’opinione dell’amministrazione, che non vincola il giudizio del sistema giudiziario. E non è certo che il sistema giudiziario arriverà alla stessa conclusione.
• Questo articolo non entra nei dettagli, ma ci potrebbero essere problemi con il reato di gioco d’azzardo in relazione ai premi dei tornei di eSport.

La determinazione dell’importo del premio per i tornei di eSport, sia che siano rivolti a professionisti o dilettanti, è una questione legale complessa. In particolare, se si prevede di organizzare un torneo di eSport con un nuovo titolo di gioco o con caratteristiche innovative, sarebbe meglio consultare in anticipo uno studio legale esperto in queste questioni.