Punti chiave della revisione della 'Legge Speciale sul Commercio' (Japanese Special Commercial Law) contro le 'pratiche di abbonamento fraudolento nel commercio elettronico'.

Grazie alla diffusione di Internet, chiunque può facilmente acquistare prodotti e servizi. Tuttavia, allo stesso tempo, i danni causati da pratiche commerciali scorrette su Internet stanno aumentando, e in particolare i problemi relativi agli acquisti periodici stanno crescendo in modo esponenziale.

Secondo i dati dell’Agenzia per i Consumatori giapponese, il numero di consulenze relative agli “acquisti periodici” di vendite a distanza è aumentato del 26% rispetto all’anno precedente, raggiungendo 56.302 casi nel 2020 (anno 2 dell’era Reiwa). Rispetto al 2015, c’è stato un aumento drammatico di circa 14 volte. Inoltre, oltre il 90% di queste consulenze riguardava le vendite su Internet.

In particolare, per quanto riguarda gli acquisti periodici di alimenti e cosmetici, ci sono state molte consulenze in cui le persone hanno firmato contratti di acquisto periodico dopo aver visto pubblicità attraenti come “prova” o “monitoraggio”, e poi sono state richieste somme ingenti di denaro per annullare, o non sono riuscite a contattare il venditore e quindi a procedere con la cancellazione.

In risposta a questo problema, l’Agenzia per i Consumatori giapponese ha tenuto sei riunioni del “Comitato di studio sul futuro del sistema della Legge sulle transazioni commerciali specifiche e della Legge sui depositi” da febbraio 2020 (anno 2 dell’era Reiwa). Durante queste riunioni, è stata usata l’espressione forte “pratica commerciale fraudolenta di acquisto periodico” per descrivere certi metodi di vendita. Quali conclusioni sono state raggiunte?

In questo articolo, spiegheremo in dettaglio i punti chiave della revisione della “Legge sulle transazioni commerciali specifiche (Legge Speciale sul Commercio)” in risposta alle “pratiche commerciali fraudolente di acquisto periodico” segnalate nel rapporto del comitato di studio.

I 5 principali orientamenti per il rafforzamento della regolamentazione contro le “pratiche commerciali fraudolente di sottoscrizione periodica”

Il 19 agosto 2020, sono state delineate cinque importanti politiche per rafforzare la regolamentazione contro le “pratiche commerciali fraudolente di sottoscrizione periodica” nel rapporto del “Comitato di studio sul futuro del sistema della Legge sulle transazioni commerciali specifiche e della Legge sui depositi” (Legge Giapponese sulle transazioni commerciali specifiche e Legge Giapponese sui depositi).

1. Aumentare l’efficacia della regolamentazione rendendo le pratiche malevole un’azione proibita indipendente
2. Includere il divieto di ostacolare ingiustamente la risoluzione o l’annullamento nella Legge sulle transazioni commerciali specifiche
3. Creare regole civili per il diritto di risoluzione e simili
4. Effettuare il monitoraggio dei siti che potrebbero violare la legge e rafforzare l’applicazione della legge
5. Realizzare rapidamente una revisione delle linee guida relative alle “azioni volte a far sottoscrivere un contratto contro la volontà” nel commercio elettronico

Ambito di applicazione dell’attuale Legge sul Commercio Speciale Giapponese

L’articolo 14, paragrafo 1, punto 2 della Legge sul Commercio Speciale Giapponese (特商法) stabilisce che, quando c’è il rischio che l’interesse del cliente possa essere danneggiato da un’azione del venditore che cerca di far sottoscrivere un contratto contro la volontà del cliente, il Ministro competente può ordinare la correzione di tale azione. Inoltre, il contenuto delle azioni proibite è definito da un decreto ministeriale e spiegato in dettaglio nelle linee guida.

Decreto del Ministero dell’Industria e del Commercio (ora Ministero dell’Economia, del Commercio e dell’Industria)

Le linee guida relative al “Regolamento di attuazione della Legge sulle transazioni commerciali specifiche”, un decreto emesso dal Ministero dell’Industria e del Commercio nel 1976 (anno 51 dell’era Showa) sulla base della Legge sul Commercio Speciale, spiegano le azioni proibite nel commercio elettronico come segue:

Regolamento di attuazione Articolo 1 – Informazioni sulla sottoscrizione

Nel caso del commercio elettronico, se non è chiaramente indicato in modo che il consumatore possa facilmente riconoscere che cliccando su un determinato pulsante si sottoscrive un contratto a pagamento

<Esempi potenzialmente applicabili>

• Se il pulsante per la sottoscrizione finale non è etichettato come “Acquista”, “Ordina”, “Sottoscrivi”, ma come “Invia”, e non è chiaramente indicato altrove sullo schermo che cliccando su quel pulsante si sta sottoscrivendo un contratto
• Se vicino al pulsante per la sottoscrizione finale c’è scritto “Regalo” o simili, dando l’impressione che non si tratti di una sottoscrizione a pagamento

<Azioni potenzialmente applicabili nel commercio elettronico>

• Se non sono visualizzate tutte le principali condizioni del contratto di abbonamento, come la durata del contratto, il costo mensile, il metodo di cancellazione, ecc., sulla schermata finale della sottoscrizione
• Se parte delle principali condizioni del contratto di abbonamento sono visualizzate in un luogo distante, come la parte inferiore dello schermo, rendendo difficile per il consumatore riconoscerle facilmente sulla schermata finale della sottoscrizione

Regolamento di attuazione Articolo 2 – Fornire l’opportunità di confermare e correggere

Nel caso del commercio elettronico, se non sono state prese misure per permettere al consumatore di confermare facilmente i dettagli della sottoscrizione e di correggerli al momento della sottoscrizione

<Esempi potenzialmente applicabili>

• Se i dettagli della sottoscrizione non sono visualizzati sulla schermata finale della sottoscrizione e non ci sono mezzi (come un pulsante “Conferma l’ordine”) per confermare questi dettagli
• Se non ci sono mezzi (come un pulsante “Modifica”) per correggere sulla schermata finale della sottoscrizione
• Se è impostato in modo che si sottoscrivano più articoli dello stesso tipo a meno che il sottoscrittore non modifichi di sua iniziativa, rendendo facile per il sottoscrittore sottoscrivere senza riconoscere correttamente i dettagli della sottoscrizione a meno che non presti molta attenzione

Punti chiave della revisione della Legge Speciale sul Commercio (Legge Speciale Giapponese sul Commercio)

Esistono due punti relativi alla revisione della Legge Speciale sul Commercio tra i tre principali punti di rafforzamento della regolamentazione contro le “pratiche commerciali fraudolente di sottoscrizione periodica”. Questi svolgono un ruolo importante nel completare l’attuale Legge Speciale sul Commercio nel contesto della vendita a distanza, dove le transazioni su Internet sono al centro.

Aggiunta del divieto di ostacolare ingiustamente la risoluzione e la cancellazione

Come accennato inizialmente, è necessario vietare le seguenti azioni che ostacolano la risoluzione e la cancellazione quando si scopre che l’ordine che si pensava fosse per un singolo acquisto o un campione gratuito è in realtà un ordine di sottoscrizione periodica:

• Il venditore mostra false informazioni come nome, indirizzo, numero di telefono, ecc., rendendo impossibile contattarlo per la cancellazione
• Richiedere ingiustamente denaro, come il pagamento del saldo, quando si richiede la cancellazione

Creazione di regole civili per il diritto di risoluzione, ecc.

Il diritto di risoluzione del contratto (cooling off) riconosciuto dalla Legge Speciale sul Commercio è applicabile solo a vendite su invito telefonico o vendite a domicilio, e non esiste un cooling off per le vendite a distanza. Inoltre, i resi nelle vendite a distanza regolamentate dalla Legge Speciale sul Commercio sono possibili entro otto giorni dalla data di ricevimento del prodotto, ma se esiste una clausola speciale che impedisce l’annullamento dell’ordine, non è possibile effettuare il reso.

Pertanto, è necessario stabilire un diritto di risoluzione anche per le vendite a distanza per proteggere i consumatori dalle pratiche commerciali fraudolente di sottoscrizione periodica.

Sfide future

Non è possibile modificare la legge in pochi mesi. Tuttavia, considerando che la struttura a tre livelli della Legge sul Commercio Speciale Giapponese (特商法) → Ordinanza → Linee guida scompone tutto, dalle disposizioni di base all’ambito di applicazione specifico, è possibile ampliare l’ambito di applicazione basato sull’ordinanza attraverso la modifica delle linee guida, e si richiede una realizzazione precoce.

Inoltre, si ritiene necessario considerare anche l’espansione dell’ambito di applicazione delle richieste di cessazione da parte di gruppi di consumatori qualificati basati sulla Legge Giapponese sui Contratti dei Consumatori (消費者契約法) nel commercio elettronico, così come le risposte alle violazioni nella pubblicità di affiliazione, come la visualizzazione ingiusta di annunci affiliati e la posizione legale dei fornitori di servizi di affiliazione (ASP).

Riassunto

Abbiamo discusso le cinque principali politiche per rafforzare la regolamentazione contro le “pratiche commerciali fraudolente di sottoscrizione periodica”, l’attuale ambito di applicazione della Legge Speciale sulle Transazioni Commerciali (Legge Speciale Giapponese sulle Transazioni Commerciali), i punti di revisione della Legge Speciale sulle Transazioni Commerciali, e le sfide future.

Il ruolo della Legge Speciale sulle Transazioni Commerciali è quello di eliminare le preoccupazioni dei consumatori nei nuovi stili di consumo in un mondo in via di digitalizzazione e di garantire la sicurezza delle transazioni. Tuttavia, anche se la Legge Speciale sulle Transazioni Commerciali viene modificata, non è possibile giudicare la legalità delle transazioni senza prendere in considerazione varie circostanze.

Se si verifica una transazione malevola, si consiglia di consultare tempestivamente un ufficio legale con conoscenze legali specialistiche e una vasta esperienza, invece di giudicare da soli, e di ricevere consigli su come rispondere.

Per coloro che, dal punto di vista del venditore, desiderano saperne di più sui punti da tenere in considerazione quando si offre uno sconto limitato al primo acquisto con la sottoscrizione periodica di integratori, si prega di fare riferimento all’articolo sottostante.