Valt het prijzengeld van e-sporten onder de Japanse gokwet? Hoe prijzengeld aan te bieden binnen de grenzen van de wet

Onlangs is e-sporten plotseling in de schijnwerpers komen te staan.

Ook in Japan neemt de aandacht geleidelijk toe. De binnenlandse e-sportmarkt was in 2020 6,68 miljard yen, een stijging van 109% ten opzichte van het voorgaande jaar, en wordt voorspeld dat deze in 2024 zal groeien tot meer dan 18 miljard yen. (Bron: “Famitsu”)

Gezien de ripple-effecten op de omliggende industrieën, hebben e-sporttoernooien nu een maatschappelijk belang dat verder gaat dan alleen een sport voor een selecte groep fanatiekelingen. Daarom moeten toernooiorganisatoren voldoende rekening houden met de relevante wet- en regelgeving.

In dit artikel zullen we in detail bespreken de relatie en zorgen tussen e-sporttoernooien die prijzengeld verdelen en de ‘Japanse gokmisdrijven’ en ‘Japanse misdrijven van het openen van gokhuizen voor winst’.

De relatie tussen deelnemers aan e-sportstoernooien en gokwetgeving

“Gokwetgeving” is een misdrijf waar deelnemers aan e-sportstoernooien mogelijk mee te maken kunnen krijgen.

Artikel 185 van het Japanse Wetboek van Strafrecht (Gokken)
Wie gokt, wordt gestraft met een boete van maximaal 500.000 yen of een administratieve boete. Dit geldt echter niet wanneer er alleen wordt gegokt met voorwerpen die bedoeld zijn voor tijdelijk vermaak.

“Gokken” wordt gedefinieerd als een handeling waarbij men strijdt om winst of verlies van goederen of eigendommen op basis van toeval.

De vereisten voor het plegen van een gokmisdrijf zijn als volgt:

• De uitkomst wordt bepaald door toeval
• Er wordt gestreden om winst of verlies van goederen of eigendommen

Daarnaast is er een uitzonderingsbepaling in de voetnoot die stelt dat “dit niet geldt wanneer er alleen wordt gegokt met voorwerpen die bedoeld zijn voor tijdelijk vermaak”.

We zullen de inhoud van elk van deze vereisten hieronder uitleggen.

Wordt de uitkomst van e-sportstoernooien bepaald door “toeval”?

De uitkomst van e-sports wordt sterk beïnvloed door de vaardigheden van de spelers.
Echter, zelfs als de uitkomst sterk wordt beïnvloed door de vaardigheden van de deelnemers, als er enig element van toeval is en het resultaat niet vrij kan worden gecontroleerd, kan worden gezegd dat er sprake is van toeval. Daarom kan worden gezegd dat e-sportstoernooien, net als shogi, mahjong en go, “worden beslist door toeval”.

Strijden deelnemers aan e-sportstoernooien om “winst of verlies van goederen of eigendommen”?

Er zijn verschillende soorten e-sportstoernooien, dus of de handelingen van de deelnemers als “gokken” worden beschouwd, hangt af van hoe het toernooi wordt georganiseerd.

Als de handelingen van de deelnemers als “gokken” worden beschouwd, is de kans groot dat ze worden beschuldigd van gokken. Laten we eens kijken naar enkele scenario’s.

Er zijn geen deelnamekosten en er wordt niet gegokt met goederen

In dit geval verliezen de deelnemers geen “goederen of eigendommen” als ze de wedstrijd verliezen. Daarom wordt deze manier van organiseren niet beschouwd als “gokken”.

De verzamelde deelnamekosten worden niet gebruikt als bron voor het prijzengeld

Dit is een systeem waarbij, zelfs als er deelnamekosten worden geïnd van de deelnemers, deze niet worden gebruikt als bron voor het prijzengeld, maar de sponsor betaalt het prijzengeld direct.

Als je op deze manier organiseert, gaat het geld van de verliezer niet naar de winnaar. Daarom is de kans klein dat dit als “gokken” wordt beschouwd.

De verzamelde deelnamekosten worden gebruikt als bron voor het prijzengeld

In dit geval wordt er in feite gegokt met het prijzengeld dat afkomstig is van de deelnamekosten, waardoor de winnaar winst maakt en de verliezer verlies lijdt. Daarom is er een kans dat dit als “gokken” wordt beschouwd.

Voldoet het prijzengeld van e-sportstoernooien aan de definitie van “voorwerpen bedoeld voor tijdelijk vermaak”?

Artikel 185 van het Wetboek van Strafrecht stelt in een voetnoot dat “dit niet geldt wanneer er alleen wordt gegokt met voorwerpen die bedoeld zijn voor tijdelijk vermaak”, waardoor de illegaliteit van de handeling in bepaalde gevallen wordt ontkend.

“Voorwerpen bedoeld voor tijdelijk vermaak” verwijst naar voorwerpen met een lage economische waarde die ter plekke kunnen worden geconsumeerd voor puur vermaak, en omvat niet geld vanwege zijn aard.

Concreet verwijst dit naar kleine hoeveelheden of goedkoop voedsel en drinken.

Het prijzengeld van e-sportstoernooien varieert per toernooi, maar het is vaak een groot bedrag aan geld, en het is duidelijk dat het niet valt onder “voorwerpen bedoeld voor tijdelijk vermaak”.

Daarom, als het voldoet aan de vereisten voor het plegen van een gokmisdrijf, is de kans klein dat de illegaliteit van de handeling wordt ontkend.

De organisator van een e-sportstoernooi en het misdrijf van het exploiteren van gokactiviteiten

Hier leggen we het ‘misdrijf van het exploiteren van gokactiviteiten’ uit, dat toernooiorganisatoren moeten kennen.

Artikel 186 van het Japanse Wetboek van Strafrecht (Gewoonte van gokken en het exploiteren van gokactiviteiten)
1. Een persoon die gewoonlijk gokt, wordt gestraft met een gevangenisstraf van maximaal drie jaar.
2. Een persoon die een gokhuis opent of winst maakt door gokkers te verenigen, wordt gestraft met een gevangenisstraf van minimaal drie maanden tot maximaal vijf jaar.

Het ‘misdrijf van het exploiteren van gokactiviteiten’ is een misdrijf dat wordt gepleegd door de organisator die een gokhuis heeft geopend.

Het misdrijf van het exploiteren van gokactiviteiten wordt gepleegd wanneer een van de volgende handelingen wordt verricht:
① Het openen van een gokhuis om winst te maken (het misdrijf van het exploiteren van gokactiviteiten)
② Het verenigen van gokkers om winst te maken (het misdrijf van het verenigen van gokkers om winst te maken)

Een gokhuis is een plaats waar gokken wordt toegestaan.

Echter, het hoeft geen plaats te zijn die uitsluitend voor gokken is bestemd. Wees voorzichtig, want als je gokactiviteiten organiseert en winst maakt in de elektronische ruimte met behulp van het internet, kun je mogelijk worden aangeklaagd voor een misdrijf.

Bovendien, het misdrijf van het exploiteren van gokactiviteiten wordt gepleegd op het moment dat een gokhuis wordt geopend, dus er is een grote kans dat een misdrijf wordt gepleegd, zelfs als er geen daadwerkelijk gokken plaatsvindt.

Daarnaast is het noodzakelijk dat de organisator een doel heeft om financieel voordeel te behalen door het openen van een gokhuis.
Op dit moment maakt het niet uit of je daadwerkelijk winst maakt voor de oprichting van een misdrijf.

De juiste manier om een e-sportstoernooi te organiseren

Dus, hoe organiseer je een e-sportstoernooi op een legale manier?

Geen inschrijfgeld innen

In dit geval, omdat de deelnemers zelfs als ze het spel verliezen geen ‘materiële of financiële voordelen’ verliezen, wordt het niet beschouwd als ‘gokken’. Dit kan worden gezien als de veiligste methode.

Maak een duidelijk onderscheid tussen de bron van het inschrijfgeld en het prijzengeld

Echter, het organiseren van een e-sportstoernooi vereist aanzienlijke kosten, dus het is mogelijk dat er inschrijfgeld wordt geïnd.

In dat geval, als je een duidelijk onderscheid maakt tussen de bron van het inschrijfgeld en het prijzengeld, en het gebruikt voor operationele kosten van het toernooi buiten het prijzengeld, dan is de kans dat het als ‘gokken’ wordt beschouwd laag.

Het prijzengeld wordt direct betaald door sponsors en dergelijke

Als het prijzengeld direct wordt betaald door een derde partij zoals een sponsor, dan is het duidelijk dat het inschrijfgeld niet wordt gebruikt als bron van het prijzengeld, dus de kans dat het als ‘gokken’ wordt beschouwd is laag.

Wat is het JeSU erkende professionele licentiesysteem?

De relatie tussen eSports-toernooien en de Japanse ‘Premium Display Law’

Tot nu toe hebben we gekeken naar de relatie tussen eSports-toernooien en gokmisdrijven (Japanse strafwet), maar er zijn ook andere wetten die van toepassing zijn op eSports-toernooien. Hier zullen we de relatie met de ‘Premium Display Law’ (Japanse wet ter voorkoming van oneerlijke geschenken en misleidende weergave) bespreken.

De ‘Premium Display Law’ is een wet die bedoeld is om de belangen van consumenten te beschermen. Het stelt een limiet aan de waarde van geschenken om te voorkomen dat consumenten worden verleid door overdreven aanbiedingen, zodat ze passende producten en diensten kunnen kiezen.

De prijzenpot van een eSports-toernooi kan mogelijk onder deze ‘geschenken’ vallen en kan dus onderworpen zijn aan de ‘Premium Display Law’.

Welke prijzengeldtoernooien vallen onder de regelgeving van de ‘Premium Display Law’?

Dit wordt bepaald door ‘de organisator van het prijzengeldtoernooi’ en ‘de verkoop- en betalingsmethoden van de competitieve titel’.

Er wordt aangenomen dat eSports-toernooien onderscheiden kunnen worden op basis van of ze worden georganiseerd door het bedrijf dat de betreffende game verkoopt, of door een derde partij. De ‘Premium Display Law’ is van toepassing op de eerstgenoemde.

Als de competitieve titel tegen betaling wordt verkocht of als ‘het bedrag dat in rekening wordt gebracht invloed heeft op de sterkte van de gebruiker’, valt het onder de regelgeving van de ‘Premium Display Law’.

Daarentegen, als het een ‘gratis titel is waarbij het in rekening gebrachte bedrag geen invloed heeft op de sterkte van de gebruiker’, wordt aangenomen dat het niet onderworpen is aan regelgeving, zelfs als het gamebedrijf prijzengeld aanbiedt.

Samengevat, de ‘Premium Display Law’ is van toepassing op ‘toernooien die worden georganiseerd door een gamebedrijf en waarbij betaalde titels of titels waarbij het in rekening gebrachte bedrag invloed heeft op de sterkte van de gebruiker, worden gebruikt’.

Het concept van ‘beloning voor werk’

Vanwege de relatie tussen de ‘Premium Display Law’ en hoge prijzengelden, zijn er zorgen geuit over de ontwikkeling van eSports in Japan. Om deze zorgen te verlichten, is het concept van ‘beloning voor werk’ geïntroduceerd.

Dit concept stelt dat als prijzengeld wordt aangeboden als ‘beloning voor werk’ voor ‘deelname aan het toernooi’, het niet onderworpen is aan de regelgeving van de ‘Premium Display Law’.

Echter, op dat moment in Japan, was er geen consensus over “onder welke omstandigheden prijzengeld in eSports-toernooien zou worden erkend als ‘beloning voor werk'”, en er waren geen criteria voor het maken van deze beoordeling.

Daarom, als men een prijzengeldtoernooi wilde organiseren, moest men dit doen op basis van individuele beoordelingen van bedrijven, met elk bedrijf dat het risico op zich nam.

De geboorte van het JeSU erkende professionele licentiesysteem

Daarom heeft JeSU (Japan eSports Union), met als doel prijzengeldtoernooien op een wettelijk onproblematische manier te organiseren, het ‘JeSU Professional License System’ gelanceerd als een uniforme standaard om de entertainment- en competitieve aspecten van eSports te waarborgen.

eSports-spelers, door het bezit van een JeSU erkende professionele licentie, worden duidelijk erkend als professionele eSports-spelers, en verkrijgen het recht om deel te nemen aan en prijzengeld te ontvangen in JeSU erkende toernooien.

Door het duidelijk maken dat de activiteiten van de spelers werk zijn via het professionele licentiesysteem, is het mogelijk geworden om ‘toernooien te realiseren waarbij prijzengeld zeker kan worden toegekend aan de spelers’.

Echter, een JeSU professionele licentie is niet noodzakelijk een vereiste voor hoge prijzengelden. In feite zijn er gevallen waarin spelers die geen JeSU professionele licentie hebben, hebben gewonnen en prijzengeld hebben ontvangen in daadwerkelijke toernooien.

Later gaf de Consumer Affairs Agency aan dat, naast ‘toernooien die het aanbieden van prijzengeld beperken tot professionele licentiehouders’, ook ‘toernooien die prijzengeld aanbieden op basis van de resultaten van het toernooi, na het beperken van de deelnemers op een bepaalde manier’, zelfs aan deelnemers die geen professionele licentie hebben, worden erkend als het aanbieden van ‘beloning voor werk’, en daarom niet onderworpen zijn aan de regelgeving van de ‘Premium Display Law’.

Als gevolg hiervan is het probleem van de ‘Premium Display Law’ met betrekking tot hoge prijzengelden opgelost.

Prijzengeldtoernooien in Japan zijn verder uitgebreid, en vanaf 2022 (Reiwa 4) is het niet illegaal om hoge prijzengelden uit te geven aan eSports in Japan, en er worden veel toernooien met prijzengeld gehouden.

Samenvatting: Bied prijzengeld aan dat voldoet aan de wet in e-sporten

In dit artikel hebben we de juridische problemen besproken die zich voordoen bij het verdelen van prijzengeld in e-sporttoernooien.

Bij het organiseren van een e-sporttoernooi moet rekening worden gehouden met verschillende aspecten, waaronder de manier van organiseren en het prijzengeld.

Bovendien zijn er naast het strafrecht en de Japanse ‘Wet op de aanduiding van prijzen’ (景品表示法) verschillende andere gerelateerde wetten en regelgevingen die van toepassing zijn op e-sporttoernooien. Daarom raden we toernooiorganisatoren aan om niet zelfstandig over deze problemen te oordelen, maar vooraf te overleggen met een advocaat die over uitgebreide kennis en ervaring beschikt.

Als u meer wilt weten over de relatie tussen e-sporttoernooien en de Japanse ‘Wet op de aanduiding van prijzen’, lees dan de gedetailleerde beschrijving hieronder in combinatie met dit artikel.

Informatie over onze maatregelen

Monolis Law Firm is een advocatenkantoor met hoge expertise in IT, met name internet en recht.

In de afgelopen jaren zijn er steeds meer e-sporttoernooien georganiseerd waar bedrijven als sponsor aan deelnemen. Echter, in Japan is de wetgeving nog niet volledig op orde, waardoor er veel punten zijn waarop men moet letten bij het organiseren van dergelijke evenementen.

Ons kantoor biedt oplossingen voor bedrijfsjuridische zaken van startups en IT-bedrijven. De details worden beschreven in het onderstaande artikel.

https://monolith.law/practices/corporate[ja]