Det juridiske beskyttelsesomfanget ved sekundær bruk av spillinnhold

Opphavsrettslig beskyttelse av spilldialoger

Den japanske opphavsrettsloven (japansk 著作権法) artikkel 2, paragraf 1, punkt 1 definerer et verk som “en kreativ uttrykkelse av tanker eller følelser som tilhører litteratur, vitenskap, kunst eller musikk.”
Generelt anses korte dialoger eller standarduttrykk i spill ofte for ikke å oppfylle kravet til kreativitet, og de blir derfor ikke beskyttet som verk.
Imidlertid, hvis en dialog er kjent og kreativitet er anerkjent, eller hvis den er varemerkeregistrert som i eksemplene “je je je” eller “men det har ingen betydning,” må man være oppmerksom ved bruk.

Opphavsrettsbeskyttelse av spillkarakterer

Med utgangspunkt i en slik grunnleggende definisjon av opphavsrettsbeskyttede verk, har spill en sammensatt karakter som opphavsrettsbeskyttede verk, og bruken av deres bestanddeler er underlagt begrensninger i henhold til den japanske opphavsrettsloven.
Konkret kan handlingen med å publisere bilder av karakterer på en nettside utgjøre et brudd på retten til offentlig overføring (japansk opphavsrettslov § 23), mens publisering i brosjyrer kan utgjøre et brudd på reproduksjonsretten (japansk opphavsrettslov § 21).

Imidlertid er det visse begrensninger på den juridiske beskyttelsen av “karakterer”, som fastsatt av den japanske høyesterett i “Popeye-slips-saken” (Høyesterettsdom 17. juli Heisei 9 (1997), Minshū Vol. 51, No. 6, s. 2714, Utvalgte opphavsrettsdommer [5. utgave] s. 56).
Basert på denne dommen kan det være tilfeller der bruk av kun navnet på en karakter som opptrer i et spill, ikke krever tillatelse i henhold til den japanske opphavsrettsloven.

Begrensninger på bruk av karakterbilder

Mer spesifikt, når man benytter seg av visuelle representasjoner av karakterer, enten det er en reproduksjon av noe som brukes i spillet eller en lignende tegning som er laget uavhengig, kan det utgjøre et brudd på reproduksjonsretten (japansk opphavsrettslov §21).
Videre, når man tegner karakterer uavhengig, kan det også være en risiko for å krenke opphavsmannens rett til å opprettholde identitet (japansk opphavsrettslov §20), derfor anbefales det å innhente tillatelse fra opphavsrettsinnehaveren.

Juridiske begrensninger for bruk av spillinnhold i e-sportsturneringer

Slike juridiske begrensninger er spesielt viktige utfordringer ved avholdelse av e-sportsturneringer.
En av de viktige juridiske utfordringene arrangørene står overfor, er problemene knyttet til bruk av spillkarakterer og dialoger i spillet.
Når disse elementene brukes på turneringens nettside eller i brosjyrer, kreves det nøye vurdering av flere japanske immaterielle rettigheter.

Beskyttelse gjennom varemerkerett og den japanske loven om forebygging av urettferdig konkurranse

Videre er det nødvendig å vurdere juridisk beskyttelse utover den japanske opphavsrettsloven når det gjelder bruk av karakternavn.
Hvis det er etablert varemerkerett for det aktuelle karakternavnet, eller hvis det er oppnådd berømmelse og anerkjennelse som produkt- eller tjenestenavn gjennom mediemiksutvikling, kan det være en mulighet for brudd på varemerkerett eller brudd på den japanske loven om forebygging av urettferdig konkurranse (artikkel 2, paragraf 1, punkt 1 og 2).

Praktiske hensyn

Ved å sammenfatte de juridiske perspektivene ovenfor, kan vi konkludere med at bruken av spillinnhold i arrangementer har en relativt høy grad av frihet når det gjelder enkel bruk av karakternavn og replikker. Derimot krever bruken av visuelle elementer som hovedregel tillatelse fra rettighetshaverne.
Uansett tilfelle er det ønskelig å vurdere muligheten for beskyttelse under japanske varemerkerettigheter og lignende, og om nødvendig bekrefte med rettighetshaverne.