Hvordan skrive en advarsel ved oppdagelse av krenkelse av japansk varemerkerett

Hvis det finnes produkter eller tjenester som krenker selskapets varemerkerettigheter, kan rettighetshaveren kreve stans av bruken eller erstatning basert på varemerkerettighetene. Selv om det er mulig å løse dette gjennom søksmål eller midlertidige forføyninger via den japanske domstolen for varemerkerettighetsbrudd, er det vanlig å først sende en “advarselsbrev” utenfor rettssystemet.

Denne advarselsbrevet kan enten utarbeides og sendes av rettighetshaveren selv, eller man kan be en ekspert om å utarbeide og sende det. I tillegg har krenkelser av varemerkerettigheter i oppførte annonser blitt et alvorlig problem de siste årene, men de grunnleggende tiltakene er de samme i slike tilfeller.

Innsamling av informasjon for å sende en advarsel

Selv om noen bruker et registrert varemerke, betyr det ikke nødvendigvis at det er en krenkelse av varemerkeretten. Før du sender en advarsel, må du nøye vurdere om det virkelig utgjør en krenkelse av varemerkeretten. Vi vil ikke gå i detalj her, men varemerkeretten gir ikke rett til å forby all bruk av et registrert varemerke. Det som kan forbys, er kun bruk som oppfyller visse betingelser, kjent som “varemerkebruk”. Denne problemstillingen er grundig forklart i artikkelen nedenfor.

https://monolith-law.jp/corporate/trademark-infringement-cases-illegalityjudgment[ja]

For å avgjøre om det faktisk foreligger en krenkelse av varemerkeretten, bør du først samle og organisere informasjon om ditt eget varemerke og motpartens produkter og tjenester.

Om ditt eget varemerke

Selv om produkter eller tjenester bruker samme navn, utgjør det ikke nødvendigvis en krenkelse av varemerkeretten hvis de tilhører forskjellige kategorier. Før du utarbeider en advarsel, bør du samle informasjon om ditt eget varemerke og nøye bekrefte omfanget av rettighetene til det registrerte varemerket.

• Registreringsnummer
• Utløpsdato for rettighetens varighet
• Varemerke
• Innholdet i de spesifiserte produktene og tjenestene

Selv om det er sjeldent, kan det hende at varemerkeretten har utløpt fordi fornyelsesavgiften ikke ble betalt. Derfor må du alltid sjekke utløpsdatoen for rettighetens varighet. Du må også være klar over bruken av ditt eget varemerke. Dette er fordi et varemerke må være i faktisk bruk i virksomheten for å kunne registreres, og et registrert varemerke som ikke er i bruk, vil ikke være beskyttet.

Alle kan be om en annullering av et varemerke som ikke er i bruk. Hvis du sender en advarsel, kan motparten hevde at varemerket ikke er i bruk og be om en annullering. Derfor må du i informasjonsinnsamlingsfasen sørge for at du faktisk har rettighetene til det registrerte varemerket.

Informasjon om motpartens produkter og tjenester

For å vurdere om det virkelig er en krenkelse av rettighetene, må du også samle informasjon om produktene som antas å krenke varemerkeretten. Du må nøye undersøke produktene selv, emballasjen, kataloger, reklame, nettsider osv. for å finne ut hva som selges og hvordan. Hvis en advarsel ikke løser problemet og du må ta rettslige skritt, bør du også samle bevis på motpartens forretningsinnhold, omfanget av virksomheten og informasjon om fortjeneste. Se nedenfor for metoder for å bevare bevis på informasjon på internett.

https://monolith-law.jp/reputation/identifying-contributors-after-deletion[ja]

Identifisering av krenkeren

For å sende en advarsel må du vite hvor du skal sende den. Før du utarbeider en advarsel, må du bekrefte om du har motpartens kontaktinformasjon.
Spesielt når det gjelder produkter som selges på internett, kan det være vanskelig å identifisere selgeren av produkter som krenker varemerkeretten. Selgere som selger produkter på nettet, er pålagt å vise sitt navn, adresse og kontaktinformasjon i henhold til den japanske loven om spesifikke kommersielle transaksjoner, men det er ikke uvanlig at de viser falsk informasjon eller ikke viser informasjon i det hele tatt.

Hvis du ikke vet hvem som krenker varemerkeretten, kan du ikke sende en advarsel. Hvis du ikke kjenner motpartens navn eller adresse, vil det også være vanskelig å ta rettslige skritt som midlertidig forføyning eller søksmål mot selgeren. I slike tilfeller kan du be om utlevering av avsenderinformasjon fra operatøren av nettbutikken eller utleieserveren til salgssiden i henhold til den japanske loven om begrenset ansvar for leverandører.

https://monolith-law.jp/reputation/disclosure-of-the-senders-information[ja]

Hvis motparten bruker et eget domene, kan du også identifisere dem gjennom whois-informasjon.

https://monolith-law.jp/reputation/whois[ja]

https://monolith-law.jp/reputation/ansi-whois-howto[ja]

Form og Skriving av Advarselsbrev

Advarselsbrev sendes vanligvis som innholdsertifisert post eller vanlig post. Valg av postmetode og overskrift på dokumentet bør bestemmes basert på typen krenkelse av varemerkeretten. Hvis krenkelsen er alvorlig, sendes et innholdsertifisert brev med tittelen “Advarselsbrev”. Hvis bruken ikke er forsettlig og en fredelig løsning er forventet, sendes et forretningsbrev i vanlig post med tittelen “Melding” eller “Varsel”.

For øvrig kan ondsinnede aktører på internett ha falske adresser. Selv når du bruker vanlig post, er det ønskelig å bruke sporbare postmetoder som registrert post eller leveringsbekreftelse for å sikre at advarselsbrevet blir mottatt. Hvis saken ikke er så alvorlig og det er tilstrekkelig at bruken av varemerket stoppes, kan advarselen også sendes via e-post. Men sammenlignet med å sende et innholdsertifisert brev gjennom en ekspert som representant, er det en høyere risiko for at e-posten blir ignorert. Derfor bør advarselsbrevet sendes skriftlig hvis du ønsker en sikker respons.

Innhold som bør inkluderes i en advarsel

Det er ingen spesifikke krav til formatet på en advarsel. Men sørg for å inkludere minst følgende punkter.

Informasjon for å identifisere ditt registrerte varemerke

• Registreringsnummer
• Innholdet i varemerket
• Spesifiserte varer og tjenester

Hvilke handlinger fra motparten som utgjør brudd på varemerkeretten

I denne delen skriver du hovedsakelig om resultatene fra undersøkelsen av det innsamlede materialet, som viser at “motpartens brukte varemerke ligner på ditt registrerte varemerke” og at “motpartens bransje er identisk eller ligner på dine spesifiserte varer og tjenester”. Sørg for å beskrive så konkret som mulig hvorfor dette utgjør et brudd på varemerkeretten, slik at motparten forstår det.

Krav til motparten

Her beskriver du hva slags tiltak du ønsker at motparten skal ta i forbindelse med bruddet på varemerkeretten.

Grunnleggende sett vil du fremsette et krav om forbud mot bruk av varemerket, med andre ord en påstand om at “de må slutte å bruke varemerket”.

Hvis skaden fra bruddet på varemerkeretten er stor, kan du også vurdere å fremsette krav om erstatning for skaden som er påført ved bruk av varemerket, krav om tilbakebetaling av urettmessig fortjeneste som er oppnådd ved ulovlig bruk av varemerket, eller krav om tiltak for å gjenopprette tilliten ved å offentliggjøre og be om unnskyldning for skaden på merkevaren. Hvis du er villig til å tillate bruk av varemerket mot en rimelig kompensasjon, kan du også nevne at du er forberedt på å inngå en lisensavtale, og dermed lede motparten inn i forhandlinger om en lisensavtale.

Svarmetode og svarfrist

Ikke glem å sette en svarfrist. Motparten trenger tid til å vurdere om det virkelig er et brudd på varemerkeretten, og kan derfor ikke svare umiddelbart. Hvis du på forhånd setter en frist, vil motparten sende et svar innen fristen hvis det er vanskelig å svare innen den tiden. Å sette en svarfrist er svært viktig, ikke bare for å sikre rask respons, men også for å vurdere om motparten er villig til å håndtere saken eller bare ignorerer advarselen. Det er også vanlig å nevne at du vil vurdere rettslige skritt eller strafferettslig anmeldelse hvis det ikke kommer noe svar innen fristen.

Forhandlinger etter å ha sendt en advarsel

Etter å ha sendt en advarsel, vil responsen fra motparten avgjøre hvordan man skal gå videre. Derfor er det nødvendig å vurdere de videre forhandlingene basert på om det kommer et svar og innholdet i dette svaret.

Hvis det kommer et svar

Motparten vil lese advarselen og vurdere om det virkelig er et tilfelle av brudd på varemerkeretten, før de sender et svar.

Hvis de har brukt det registrerte varemerket uten å være klar over det, vil de ofte raskt imøtekomme våre krav.

Omvendt, hvis motparten hevder at det ikke er noe brudd på varemerkeretten, må vi nøye vurdere om det er noen svakheter i vår påstand om rettighetsbrudd. Hvis partene har motstridende påstander, bør man også vurdere muligheten for å reise en sivil- eller straffesak. Å ta rettslige skritt krever både tid og penger, så det er viktig å nøye vurdere sannsynligheten for å vinne, motpartens økonomiske situasjon, nødvendigheten av en rettssak, og andre faktorer før man bestemmer seg for å gå videre med juridiske tiltak. Forhandlinger om forliksbeløp eller lisensiering må også vurderes nøye basert på motpartens svar. Hvis motparten viser en holdning om ikke å imøtekomme kravene, og saken ikke løses enkelt, anbefales det å søke hjelp fra en ekspert.

Hvis det ikke kommer et svar

Hvis det ikke kommer et svar innen den angitte fristen, til tross for at en advarsel er sendt, bør advarselen sendes på nytt som en forsiktighetsregel.

I praksis er det ofte vanskelig for motparten å ignorere en advarsel som er utarbeidet av en patent- eller advokat. Hvis motparten ignorerer advarselen, er det mer sannsynlig at man får en reaksjon ved å få en ekspert til å utarbeide og sende advarselen på nytt.

Hvis det fortsatt ikke kommer et svar på den gjensendte advarselen, må man vurdere å reise en sak.

Prosessen og de konkrete metodene for å reise en sak varierer avhengig av typen og omstendighetene rundt bruddet på varemerkeretten. For eksempel, når det gjelder brudd på varemerkeretten i forbindelse med oppføringer i annonser, er dette detaljert forklart i artikkelen nedenfor.

https://monolith-law.jp/corporate/listing-ads[ja]

Oppsummering

Noen kan vegre seg for å sende en advarsel fordi de ønsker å unngå konflikter. Men i de fleste tilfeller skjer brudd på varemerkerettigheter uten at det er gjort med vilje. Derfor vil en tidlig advarsel ofte føre til en smidig løsning. Hvis man unnlater å sende en advarsel og lar saken ligge, er det stor sannsynlighet for at motparten ikke vil slutte å bruke varemerket. Det er derfor ønskelig å sende en advarsel så snart man bekrefter et brudd på varemerkerettighetene.

Men det er viktig å ikke forhaste seg og overse en grundig vurdering av om det faktisk er et brudd på varemerkerettighetene. Hvis det er svakheter i advarselen, kan det føre til problemer med motparten. Derfor bør man vurdere nøye før man sender en advarsel. Hvis du ønsker å sende en advarsel om brudd på varemerkerettigheter, anbefales det å konsultere en advokat. Dette er ikke bare for å være forberedt på forhandlinger eller rettssaker, men også for å sikre en rask og sikker løsning.