Alcance de la protección legal en la reutilización de contenido de juegos

Originalidad de los Diálogos en los Videojuegos

El artículo 2, párrafo 1, inciso 1 de la Ley de Derechos de Autor japonesa define una obra como “una expresión creativa de pensamientos o sentimientos que pertenece al ámbito de la literatura, la ciencia, el arte o la música” (Ley de Derechos de Autor japonesa, era Shōwa 45 [1970]).
Generalmente, se considera que los diálogos cortos o las expresiones estereotipadas dentro de los videojuegos no cumplen con el requisito de originalidad, por lo que a menudo no están protegidos como obras.
Sin embargo, si un diálogo es famoso y se reconoce su originalidad, o en casos como los ejemplos de “jejeje” o “pero eso no importa” que están registrados como marcas comerciales, es necesario tener cuidado al utilizarlos.

Protección de los Derechos de Autor de los Personajes de Videojuegos

Considerando la definición básica de obras protegidas por derechos de autor, los videojuegos poseen la naturaleza de ser obras compuestas, y el uso de sus elementos constitutivos está sujeto a restricciones bajo la Ley Japonesa de Derechos de Autor.
Concretamente, acciones como publicar imágenes de personajes en un sitio web pueden infringir el derecho de transmisión pública (artículo 23 de la Ley Japonesa de Derechos de Autor), y su inclusión en folletos podría constituir una violación del derecho de reproducción (artículo 21 de la Ley Japonesa de Derechos de Autor).

No obstante, en cuanto a la protección legal de los “personajes”, la Corte Suprema estableció ciertas limitaciones en su alcance de protección en el caso “Popeye Necktie” (Sentencia del 17 de julio de 1997, Reiwa 9, Volumen 51, Número 6, página 2714 de Minshu, Selección de Casos de Derechos de Autor [5ª edición], página 56).
Según este precedente, el uso exclusivo del nombre de un personaje que aparece en un videojuego podría no requerir autorización bajo la Ley Japonesa de Derechos de Autor.

Restricciones en el uso de imágenes de personajes

De manera más específica, al utilizar la representación visual de un personaje, ya sea una reproducción de lo que se usa dentro del juego o una imagen similar creada de manera independiente, existe la posibilidad de que se infrinja el derecho de reproducción (artículo 21 de la Ley de Derechos de Autor japonesa).
Además, al dibujar un personaje de manera independiente, también se podría infringir el derecho a la integridad del autor (artículo 20 de la Ley de Derechos de Autor japonesa), por lo que se recomienda obtener el permiso del titular de los derechos de autor.

Restricciones legales en el uso de contenido de videojuegos en torneos de eSports

Estas restricciones legales son un desafío particularmente importante en la organización de torneos de eSports.
Uno de los principales desafíos legales que enfrentan los organizadores es el uso de contenido como personajes de videojuegos y diálogos dentro del juego.
Al utilizar estos elementos en el sitio web o en los folletos del torneo, es necesario realizar un análisis cuidadoso de los derechos de propiedad intelectual involucrados.

Protección mediante derechos de marca y la Ley Japonesa de Prevención de la Competencia Desleal

Además, en relación con el uso de nombres de personajes, es necesario considerar la protección legal más allá de la Ley Japonesa de Derechos de Autor.
Si se ha establecido un derecho de marca sobre el nombre del personaje en cuestión, o si se ha llevado a cabo una expansión de productos a través de un desarrollo multimedia, logrando notoriedad o reconocimiento como nombre de producto o servicio, existe la posibilidad de que se incurra en una infracción de derechos de marca o en una violación de la Ley Japonesa de Prevención de la Competencia Desleal (artículo 2, párrafo 1, inciso 1 y 2).

Puntos a Considerar en la Práctica

Al considerar los aspectos legales mencionados, en la gestión de eventos, el uso de contenido de juegos permite una mayor libertad en el uso simple de nombres de personajes y diálogos. Sin embargo, para el uso de elementos visuales, generalmente se requiere el permiso del titular de los derechos.
En cualquier caso, es recomendable considerar la posibilidad de protección bajo derechos de marcas registradas, entre otros, y confirmar con el titular de los derechos cuando sea necesario.