Le système des droits dans le droit d'auteur japonais : Vue d'ensemble des droits d'auteur et des droits connexes que les dirigeants doivent connaître

Dans l’environnement commercial du Japon, le contenu et la technologie sont des éléments cruciaux qui influencent la compétitivité des entreprises. Ce qui soutient leur fondement, c’est la loi japonaise sur le droit d’auteur. La loi japonaise sur le droit d’auteur accorde aux créateurs de contenus le droit exclusif de contrôler l’utilisation de leurs œuvres, c’est-à-dire le droit d’auteur. Comprendre précisément ce droit et l’appliquer correctement est extrêmement important pour les entreprises créatrices de contenu, celles qui utilisent du contenu, ou encore pour les entreprises étrangères pénétrant le marché japonais, tant en termes de gestion des risques juridiques que de stratégie commerciale.

Le droit d’auteur au Japon n’est pas un droit unique, mais un ensemble de droits exclusifs segmentés (droits dérivés) selon les différentes formes d’utilisation des œuvres. Les œuvres protégées par le droit d’auteur sont définies comme des expressions créatives d’idées ou de sentiments qui relèvent des domaines de la littérature, de la science, de l’art ou de la musique (Article 2, Paragraphe 1, Point 1 de la loi japonaise sur le droit d’auteur). Dans les activités commerciales des entreprises, une grande variété d’éléments, tels que les logiciels, les bases de données, les copies publicitaires, les designs ou les matériaux de formation, peuvent être protégés en tant qu’œuvres.

Lors de l’apprentissage de la loi japonaise sur le droit d’auteur, la première chose que les dirigeants et les membres des départements juridiques doivent reconnaître est la différence fondamentale entre le droit d’auteur et le « droit de propriété » des œuvres. Ensuite, il est essentiel de comprendre quels sont les droits dérivés spécifiques qui constituent ce droit d’auteur. La loi japonaise sur le droit d’auteur distingue les droits de l’auteur en droits économiques (droits patrimoniaux) et droits moraux (droits de la personnalité de l’auteur), mais cet article se concentrera principalement sur les droits patrimoniaux en tant que droits dérivés directement liés aux activités économiques des entreprises, en détaillant leur contenu et leur fondement juridique.

Cet article explique les droits dérivés établis par la loi japonaise sur le droit d’auteur, à savoir le droit de reproduction, le droit de représentation et d’exécution, le droit de projection, le droit de transmission et de communication au public, le droit de récitation, le droit d’exposition, le droit de distribution, le droit de transfert, le droit de prêt, le droit de traduction et d’adaptation, ainsi que les droits de l’auteur original sur l’utilisation d’œuvres dérivées, en se basant sur les dispositions spécifiques des lois. Comprendre ces droits dérivés est fondamental pour protéger la propriété intellectuelle de votre entreprise et utiliser légalement les œuvres de tiers.

Distinction entre le droit d’auteur et le droit de propriété sous le droit japonais

Le droit d’auteur et le droit de propriété sur le support matériel qui contient l’œuvre (par exemple, un livre, un CD, une toile originale, etc.) sont clairement distingués en droit. Selon le Code civil japonais, le droit de propriété est défini comme « le droit de disposer librement de son bien, dans les limites de la loi, y compris son utilisation, sa jouissance et sa disposition » (Article 206 du Code civil japonais). En revanche, le droit d’auteur est un droit immatériel qui permet de contrôler l’utilisation d’une œuvre.

Par exemple, lorsqu’une entreprise achète un logiciel, elle acquiert le droit de propriété sur le disque ou les données téléchargées qui contiennent le logiciel (le support matériel). Cependant, cela ne lui confère pas le droit de reproduire ou de redistribuer librement le logiciel au public (le droit d’auteur). Le droit d’auteur reste réservé à l’auteur (ou à la personne à qui les droits ont été transférés), et l’utilisateur ne peut exploiter l’œuvre que dans les limites autorisées par le titulaire du droit d’auteur.

Cette distinction est particulièrement importante lors du transfert ou de l’exposition d’œuvres. La cession du support matériel d’une œuvre à une autre personne n’entraîne pas automatiquement le transfert des droits d’auteur. Pour transférer les droits d’auteur, une déclaration d’intention claire ou un contrat est nécessaire (Article 61, paragraphe 1 de la Loi sur le droit d’auteur japonaise).

Le tableau suivant compare les différences entre le droit d’auteur et le droit de propriété.

La structure des droits patrimoniaux en tant que droits de répartition sous le droit d’auteur japonais

Le droit d’auteur japonais (droits de propriété), tel que défini par la loi japonaise sur le droit d’auteur (articles 21 à 28 de la loi japonaise sur le droit d’auteur), accorde à l’auteur des droits exclusifs finement divisés en fonction de la forme d’utilisation de l’œuvre, connus sous le nom de droits de répartition. Ces droits de répartition existent chacun en tant que droits indépendants, permettant au titulaire de ces droits d’accorder ou de transférer séparément chacun de ces droits à des tiers. Pour les entreprises concluant des contrats de licence, il est extrêmement important de clarifier quels droits de répartition sont accordés ou quels droits sont réservés pour leur propre usage, afin d’éviter les litiges ultérieurs.

Le Droit de Reproduction Sous le Droit d’Auteur Japonais

Le droit de reproduction est l’un des droits patrimoniaux fondamentaux dans la loi japonaise sur le droit d’auteur, conférant à l’auteur le droit exclusif de reproduire son œuvre par impression, photographie, copie, enregistrement audio, enregistrement vidéo ou tout autre moyen matériel, tel que défini à l’article 21 de la loi japonaise sur le droit d’auteur.

Ce droit prend une importance particulière à l’ère numérique. Les actes tels que sauvegarder une œuvre sur un disque dur, enregistrer le contenu d’un site web sous forme de capture d’écran ou copier des données entre serveurs, sont considérés comme des reproductions dans un environnement numérique. Par conséquent, en principe, l’autorisation du titulaire des droits d’auteur est nécessaire pour effectuer ces actes.

Droits de représentation, d’exécution musicale, de projection et de récitation sous le droit japonais

Ces droits concernent l’acte de transmettre une œuvre d’art au public.

Les droits de représentation et d’exécution musicale donnent à l’auteur le droit exclusif de représenter ou d’exécuter publiquement son œuvre, comme stipulé à l’article 22 de la loi japonaise sur le droit d’auteur. Ici, “publiquement” signifie présenter ou faire entendre l’œuvre à un nombre indéterminé de personnes ou à un groupe spécifique de personnes. Par exemple, si une entreprise diffuse une musique d’autrui dans sa salle de conférence ou lors d’un événement, il faut déterminer si cela constitue une “représentation publique” pour savoir si cela enfreint le droit d’exécution musicale.

Le droit de projection donne à l’auteur le droit exclusif de projeter son œuvre sur un écran ou tout autre support, comme défini à l’article 22-2 de la loi japonaise sur le droit d’auteur, et concerne principalement les œuvres cinématographiques. Lorsqu’une entreprise envisage de montrer un film ou une autre œuvre protégée par le droit d’auteur lors d’une formation interne, elle doit examiner si cela relève du droit de projection.

Le droit de récitation donne à l’auteur le droit exclusif de réciter publiquement son œuvre, comme établi à l’article 24 de la loi japonaise sur le droit d’auteur. Cela inclut, par exemple, le droit de contrôler la lecture d’articles ou de romans d’autrui lors de conférences ou de diffusions.

Le droit de communication et de transmission au public sous le droit japonais

Le droit de communication au public est l’un des droits les plus importants à l’ère d’Internet. Il confère aux auteurs le droit exclusif de “communiquer” leurs œuvres au public (y compris la communication automatique au public), tel que stipulé à l’article 23, paragraphe 1, de la loi japonaise sur le droit d’auteur. La communication au public désigne la transmission par voie de télécommunication sans fil ou filaire, destinée à être reçue directement par le public. Cela inclut, par exemple, la publication de contenus sur des sites web, la diffusion en streaming ou l’envoi d’œuvres via des newsletters électroniques.

En outre, le droit de transmission au public concerne le droit de transmettre publiquement des œuvres communiquées au public à l’aide d’un dispositif de réception, comme le définit l’article 23, paragraphe 2, de la loi japonaise sur le droit d’auteur. Par exemple, les actes d’un magasin ou d’une installation qui reçoit des émissions de télévision ou de radio sur Internet et les diffuse dans ses locaux relèvent du droit de transmission au public. Lorsqu’une entreprise diffuse de la musique ou des vidéos dans ses installations, elle doit prendre en compte à la fois le droit de communication et le droit de transmission au public.

Le Droit d’Exposition sous le Droit d’Auteur Japonais

Le droit d’exposition est le droit exclusif de l’auteur d’une œuvre d’art ou d’une photographie de “présenter publiquement l’œuvre originale”, tel que défini à l’article 25 de la loi japonaise sur le droit d’auteur. Cela permet à l’auteur de contrôler comment son œuvre est exposée en public. Cependant, puisque ce n’est pas le sujet principal de cet article, nous omettrons l’explication du droit d’exposition appliqué aux arts appliqués.

Droit de distribution, droit de transfert, droit de prêt

Ces droits concernent la circulation des œuvres et sont particulièrement importants pour gérer la distribution des œuvres matérialisées (telles que les œuvres cinématographiques).

Le droit de distribution est le droit exclusif de l’auteur d’offrir au public des copies d’une œuvre cinématographique, comme stipulé au paragraphe 1 de l’article 26 de la loi japonaise sur le droit d’auteur. Il est important de noter que, pour les œuvres cinématographiques, ce droit de distribution est établi séparément du droit de reproduction.

Le droit de transfert est le droit exclusif de l’auteur de “transférer au public” l’œuvre originale ou des copies de celle-ci, comme défini au paragraphe 1 de l’article 26-2 de la loi japonaise sur le droit d’auteur. Il s’agit du droit de vendre des œuvres physiques telles que des livres, des CD ou des œuvres d’art.

Un point crucial ici est le principe de l’épuisement du droit de transfert. Selon le paragraphe 2 de l’article 26-2 de la loi japonaise sur le droit d’auteur, une fois qu’une copie d’une œuvre a été légalement transférée au public par l’auteur, le droit de transfert sur cette copie ne s’applique plus. Ce principe est connu sous le nom d'”épuisement”. Par exemple, un livre acheté légalement ne peut plus faire l’objet d’une interdiction de revente à une librairie d’occasion ou d’un transfert à une autre personne par l’auteur en vertu du droit de transfert.

Ce principe d’épuisement est également important dans les affaires internationales. Par exemple, la Cour suprême du Japon a rendu des décisions concernant l’épuisement du droit de transfert pour des œuvres importées (produits en importation parallèle) vendues sur le marché japonais (voir, par exemple, le jugement du Tribunal de district de Tokyo du 6 septembre 2002). Les entreprises doivent juger avec prudence si ce principe d’épuisement s’applique lorsqu’elles gèrent leurs stocks ou s’engagent dans le commerce de produits d’occasion.

Le droit de prêt est le droit exclusif de l’auteur de prêter des copies d’une œuvre au public, comme défini au paragraphe 1 de l’article 26-3 de la loi japonaise sur le droit d’auteur. Cela s’applique, par exemple, à l’acte de prêter des CD ou des DVD à des clients par un magasin de location.

Les droits des auteurs originaux sur la traduction, l’adaptation et l’utilisation d’œuvres dérivées selon le droit d’auteur japonais

Le droit de traduction et le droit d’adaptation, qui permettent à l’auteur d’une œuvre de traduire, d’arranger, de transformer, de dramatiser, de cinématographier ou de réaliser d’autres formes d’adaptation, sont exclusivement réservés à l’auteur en vertu de l’article 27 de la loi japonaise sur le droit d’auteur.

La “traduction” consiste à convertir une œuvre dans une langue différente, tandis que “l’adaptation” fait référence à l’acte de créer une nouvelle forme d’œuvre tout en maintenant les caractéristiques essentielles de l’expression de l’œuvre originale. Par exemple, transformer un roman en bande dessinée ou porter un logiciel existant dans un autre langage de programmation sont des actes qui peuvent constituer une adaptation. Lorsqu’une entreprise souhaite utiliser l’œuvre d’autrui pour développer de nouveaux contenus ou produits, l’obtention d’une licence pour ces droits de traduction et d’adaptation est essentielle.

De plus, les œuvres créées par adaptation, telles que définies, sont appelées “œuvres dérivées” (selon l’article 2, paragraphe 1, point 11 de la loi japonaise sur le droit d’auteur). Lors de l’utilisation d’œuvres dérivées (reproduction, transmission au public, etc.), les droits de l’auteur de l’œuvre dérivée ne sont pas les seuls à s’appliquer ; ceux de l’auteur de l’œuvre originale sont également concernés, comme le stipule l’article 28 de la loi japonaise sur le droit d’auteur. Cette disposition est cruciale car elle permet à l’auteur de l’œuvre originale de contrôler indirectement l’utilisation de son œuvre à travers les œuvres dérivées.

En vertu de cette disposition, les entreprises envisageant d’utiliser des œuvres dérivées doivent obtenir l’autorisation à la fois des détenteurs des droits sur les œuvres dérivées et de l’auteur de l’œuvre originale. Par exemple, pour diffuser en streaming un film adapté d’un roman (œuvre dérivée), il faudra obtenir l’autorisation non seulement du producteur du film (détenteur des droits sur l’œuvre dérivée) mais aussi de l’écrivain (détenteur des droits sur l’œuvre originale).

Quant aux droits d’auteur liés à l’intelligence artificielle générative, le débat est toujours en cours à l’échelle mondiale, et l’interprétation et la révision de la loi japonaise sur le droit d’auteur sont suivies avec attention. Selon la législation actuelle, la question de savoir si les activités d’apprentissage ou de génération par l’IA enfreignent les droits d’auteur existants dépend de l’objectif et de la manière dont elles sont utilisées, et sera jugée au cas par cas. Toutefois, une explication détaillée n’étant pas l’objet principal de cet article, nous nous limiterons à l’essentiel.

Résumé

La loi japonaise sur le droit d’auteur (Japanese Copyright Law) vise à protéger les intérêts des auteurs de manière multidimensionnelle en distinguant finement les droits selon les différentes formes d’utilisation des œuvres, tout en contribuant au développement culturel. Pour les entreprises qui déploient leurs activités au Japon, il est essentiel de comprendre la structure de ces droits dérivés, tels que le droit de reproduction et le droit de communication au public, et de construire des contrats de licence et des systèmes de conformité.

En particulier, à l’ère moderne où le contenu traverse les frontières via Internet, il est stratégiquement important de prêter une attention particulière aux règles de la loi japonaise sur le droit d’auteur concernant l’épuisement du droit de distribution, la portée du droit de communication au public et le traitement des œuvres dérivées. En raison de l’indépendance de chaque droit dérivé, les entreprises doivent définir avec précision, à travers les contrats, quels droits spécifiques leur licence acquise inclut et quelles utilisations sont autorisées.

Le cabinet d’avocats Monolith fournit un large éventail de services juridiques spécialisés et a une solide expérience dans la résolution de problèmes juridiques liés au droit d’auteur japonais pour de nombreuses entreprises japonaises et internationales. Nous offrons un soutien à nos clients sur des sujets tels que la négociation de licences, la réponse aux litiges pour violation du droit d’auteur et l’élaboration de stratégies de gestion de la propriété intellectuelle, en nous appuyant sur l’expérience acquise en première ligne du droit japonais. Notre cabinet compte plusieurs avocats bilingues possédant des qualifications juridiques étrangères et capables de communiquer de manière fluide en anglais, ce qui nous permet de soutenir efficacement les stratégies de propriété intellectuelle de nos clients au Japon, y compris les actionnaires étrangers, les dirigeants et les membres des départements juridiques. Face à la complexité croissante des problèmes de droit d’auteur à l’ère numérique, notre cabinet est toujours prêt à soutenir la croissance de votre entreprise du point de vue juridique.