Est-ce que le plagiat de design, comme l'interface utilisateur et les menus, constitue une violation du droit d'auteur?

Ces dernières années, Internet a connu un développement rapide et de nombreux sites web et applications existent désormais.

En ce qui concerne les sites web et les applications, des efforts ont été faits pour rendre leur utilisation plus facile pour les utilisateurs. L’interface utilisateur (UI) et les menus ont un impact significatif sur la facilité d’utilisation des sites web et des applications.

L’interface utilisateur et les menus sont en quelque sorte le design des sites web et des applications. Généralement, ils sont moins protégés par le droit d’auteur que le contenu des sites web et des applications.

Cependant, étant donné que l’interface utilisateur et les menus ont un impact significatif sur la facilité d’utilisation, ils constituent un élément important de la structure des sites web et des applications, et on ne peut pas ignorer les problèmes liés au droit d’auteur. Dans cet article, nous allons expliquer le droit d’auteur en ce qui concerne le design de l’interface utilisateur et des menus.

Qu’est-ce que l’UI ?

Pour comprendre les problèmes liés aux droits d’auteur de l’UI, il est nécessaire de comprendre précisément ce qu’est l’UI.

Par conséquent, nous allons expliquer ce qu’est l’UI dans ce qui suit.

L’UI, ou Interface Utilisateur (User Interface en anglais), est le mécanisme utilisé par les utilisateurs d’ordinateurs pour recevoir des informations et pour entrer des données.

Par exemple, lors de l’utilisation d’un ordinateur, vous pouvez entrer des caractères à l’aide d’un clavier, déplacer le curseur sur l’écran à l’aide d’une souris, et entrer des caractères.

Ces mécanismes sont utilisés sans y penser lors de l’utilisation d’un ordinateur, mais ils ont été développés par des développeurs.

En ce qui concerne l’UI, si nous la classifions plus en détail, il existe des CUI (Character User Interface) et des GUI (Graphical User Interface), mais c’est principalement le design qui est lié à la GUI.

Qu’est-ce qu’un menu ?

Pour comprendre les problèmes liés aux droits d’auteur sur les menus, il est nécessaire de comprendre précisément ce qu’est un menu.

Par conséquent, nous allons expliquer ce qu’est un menu dans ce qui suit.

Un menu est une liste d’options d’opération qui s’affiche sur l’écran d’un dispositif d’affichage d’ordinateur.

Par exemple, lorsque vous utilisez un ordinateur, des options d’opération telles que “Fichier”, “Accueil”, “Insertion”, “Dessin” peuvent être affichées en ligne. C’est ce qu’on appelle un menu.

Il va sans dire que les menus ne sont pas simplement alignés de cette manière. Ils sont le résultat de la réflexion et de la création des développeurs sur les options d’opération et la manière de les organiser.

Qu’est-ce que le droit d’auteur ?

Beaucoup d’entre vous ont probablement déjà entendu parler du droit d’auteur. Le “droit d’auteur” est un droit accordé à l’auteur d’une œuvre. Contrairement à un brevet, il n’est pas nécessaire de procéder à un enregistrement ou à une autre formalité pour obtenir un droit d’auteur. Le droit d’auteur naît naturellement en vertu de la loi dès que l’œuvre est créée. Comme il n’est pas nécessaire de suivre une procédure spéciale pour que le droit d’auteur soit reconnu par la loi, on parle de principe de non-formalisme. En ce qui concerne les œuvres, l’article 2, paragraphe 1, point 1, de la loi japonaise sur le droit d’auteur (Loi japonaise sur le droit d’auteur) stipule ce qui suit :

(Définition)
Article 2 Dans cette loi, la signification des termes énumérés dans chaque point suivant est déterminée par ce qui est stipulé dans chaque point.
1. Œuvre : C’est une expression créative de pensées ou d’émotions qui appartient au domaine de la littérature, des sciences, des arts ou de la musique.
 
Il est à noter que toutes les créations ne sont pas considérées comme des œuvres au sens de la loi japonaise sur le droit d’auteur. Pour qu’une création soit reconnue comme une œuvre, elle doit être une expression créative de pensées ou d’émotions et appartenir au domaine de la littérature, des sciences, des arts ou de la musique.

https://monolith.law/corporate/internet-technology-system-copyright-problem[ja]

Droits d’auteur relatifs aux designs sur le web

Distinction entre “idée” et “expression”

La loi sur les droits d’auteur distingue entre “l’idée” et “l’expression”, protégeant cette dernière. Ceci n’est pas limité à l’UI ou au design, mais est une théorie générale du droit d’auteur. Par exemple,

• Le scénario d’un roman → Idée
• Le texte spécifique → Expression

Voici une telle distinction. Pour donner un exemple extrême, le plagiat d’un truc dans un roman policier est “inacceptable” en tant que roman, mais ce n’est pas une violation du droit d’auteur. C’est parce que c’est strictement une “idée”, qui n’est pas protégée par le droit d’auteur.

Le design sur le web est-il une “idée” ou une “expression” ?

C’est un sujet difficile à conclure en termes généraux. Par exemple, “concevoir un site de blog en deux panneaux” n’est rien de plus qu’une “idée”, et on ne peut pas dire que c’est une expression spécifique. En revanche, “placer le texte principal dans le panneau de gauche et le menu dans le panneau de droit, avec un ratio de 80:20” pourrait être considéré comme une “expression”. Cependant, une fois que vous avez choisi deux panneaux, les modèles de ratio sont limités, et on ne peut pas dire que “un ratio de 80:20” est “une expression créative d’idées ou d’émotions”.

Cependant, si le développeur a réfléchi et choisi cela parmi une large gamme d’options, il pourrait y avoir des cas où l’on pourrait dire que c’est “une expression créative d’idées ou d’émotions”. Dans de tels cas, un design qui correspond à ce niveau de détail pourrait être une violation du droit d’auteur.

Bien que cela devienne très abstrait, on peut dire que c’est une question de jugement au cas par cas.

Aucun droit d’auteur n’est accordé à l’utilisation des couleurs ou à la mise en page elle-même

Comme mentionné ci-dessus, on pense généralement que les designs sur le web sont protégés par le droit d’auteur, donc si vous imitez exactement ce design, vous pourriez violer le droit d’auteur.

Alors, est-ce que le fait de copier la mise en page ou l’utilisation des couleurs d’une UI ou d’un menu développé par quelqu’un d’autre et de développer votre propre UI ou menu serait une violation du droit d’auteur ?

À cet égard, bien que cela soit une partie difficile du droit d’auteur sur le design web, on pense que cela ne constitue pas une violation du droit d’auteur.

Comme mentionné précédemment, pour être protégé par le droit d’auteur, il doit s’agir d’une “expression créative d’idées ou d’émotions”.

Cependant, en ce qui concerne la mise en page et l’utilisation des couleurs dans le design web, on ne peut pas dire qu’il s’agit d’une “expression créative”, mais plutôt d’une idée ou d’une méthode.

Par conséquent, même si vous imitez la mise en page ou l’utilisation des couleurs dans le design web, la probabilité qu’il s’agisse d’une violation du droit d’auteur simplement à cause de cela est faible.

Sur les droits d’auteur des interfaces utilisateur et des menus

De nos jours, il existe de nombreux sites web et applications, et nous avons de plus en plus l’occasion de voir des sites web et des applications avec des interfaces utilisateur (UI) et des menus similaires.

En ce qui concerne les UI et les menus, si vous copiez une UI ou un menu spécifique tel quel et utilisez le design d’un autre site ou application tel quel, il est fort probable que vous enfreignez les droits d’auteur du détenteur des droits sur cette UI ou ce menu spécifique.

Cependant, comme mentionné précédemment, en ce qui concerne l’utilisation des couleurs et la disposition, il est fort probable que cela ne puisse pas être considéré comme une “expression créative”, donc cela ne peut pas être considéré comme une œuvre d’art, et il est peu probable que l’imitation de l’utilisation des couleurs et de la disposition d’une UI ou d’un menu spécifique constitue une violation des droits d’auteur.

Si, par hypothèse, les droits d’auteur sont reconnus pour l’utilisation des couleurs et la disposition d’une UI ou d’un menu spécifique, il est possible que la création d’une UI ou d’un menu en imitant l’utilisation des couleurs et la disposition de cette UI ou de ce menu spécifique viole la loi sur les droits d’auteur.

Dans ce cas, le problème serait la similarité entre l’utilisation des couleurs et la disposition de cette UI ou de ce menu spécifique et celle de l’UI ou du menu développé en l’imitant.

Cependant, en ce qui concerne cette similarité, elle ne doit pas être banale, mais doit ressembler à une partie qui a une nature d’œuvre d’art, donc il est considéré que la portée dans laquelle la violation des droits d’auteur est reconnue n’est pas nécessairement large.

Comment protéger l’UI et les menus en dehors du droit d’auteur

Comme mentionné précédemment, la portée de la protection de l’UI et des menus par le droit d’auteur n’est pas nécessairement large.

Alors, est-il possible de protéger l’UI et les menus en dehors du droit d’auteur?

En dehors du droit d’auteur, il est également possible de considérer la protection par le droit des brevets ou le droit des dessins et modèles.

Cependant, en ce qui concerne les brevets, il y a une forte probabilité que la nouveauté et le progrès soient niés, et la portée de la protection par le droit des brevets n’est pas nécessairement large.

D’un autre côté, en ce qui concerne le droit des dessins et modèles, une loi révisée a été mise en œuvre en avril 2020 (année 2020 du calendrier grégorien), et les images numériques telles que les designs d’écran sont devenues des objets de protection.

On pense que cette révision a élargi la portée de la protection de l’UI et des menus, faisant du droit des dessins et modèles une option importante pour leur protection.

Pour plus de détails, veuillez consulter le site de l’Office des brevets japonais et les articles de référence ci-dessous.

Dans les affaires utilisant de nouvelles technologies numériques telles que l’IoT et l’IA, les services basés sur des logiciels et des applications pour smartphones augmentent plutôt que des produits physiques. Dans de tels services, la conception des images qui sont le point de contact entre l’utilisateur et l’appareil devient importante. Cependant, peu importe à quel point vous rendez le design d’image facile à utiliser et original, il n’est pas protégé en tant que droit dans le système de design traditionnel pour la raison qu’il n’est pas “la forme d’un objet”. Ensuite, il est facilement imité, les contrefaçons débordent, et le risque de ne pas pouvoir récupérer l’investissement augmente. Ensuite, il n’y a pas d’incitation à créer un design d’image, et aucun service révolutionnaire utilisant des logiciels ou des applications ne naîtra. Avec la possibilité de protéger les “images” cette fois, même dans de telles affaires, vous pouvez récupérer le coût investi et le relier à la création de nouveaux designs et au développement de produits. On peut s’attendre à un bon cycle d’affaires utilisant le design.

https://www.jpo.go.jp/news/koho/kohoshi/vol44/07_page1.html[ja]

https://monolith.law/corporate/intellectual-property-infringement-risk[ja]

Résumé

Nous avons expliqué ci-dessus les droits d’auteur sur le design web, en prenant comme exemples l’interface utilisateur et les menus.

Il peut être assez difficile de protéger l’agencement et l’utilisation des couleurs sur le web en vertu de la loi sur les droits d’auteur, mais il est possible qu’une violation des droits d’auteur soit établie. Par conséquent, il est nécessaire de juger avec prudence si quelque chose constitue une violation des droits d’auteur.

De plus, il est important de noter que la révision de la loi japonaise sur les dessins et modèles (Japanese Design Law) a élargi la possibilité de protection par cette loi.

Quant à savoir si les droits d’auteur peuvent être reconnus pour le design sur le web, ou si cela constitue une violation des droits d’auteur, cela nécessite des connaissances spécialisées. Il est donc important de consulter une fois un cabinet d’avocats spécialisé en propriété intellectuelle.