Il quadro giuridico del sistema di controllo dell'immigrazione in Giappone: una spiegazione della gestione dell'ingresso, dello sbarco e dell'uscita

Nell’odierna economia globale, per le multinazionali che mirano al successo nel mercato giapponese, è essenziale una strategica allocazione dei dirigenti e dei professionisti specializzati. In questo contesto, una profonda comprensione del sistema di controllo dell’immigrazione in Giappone va oltre il semplice compito amministrativo, diventando un elemento centrale nella corporate governance e nella gestione strategica del rischio. Nel 2023 (Reiwa 5), il numero di nuovi ingressi ha raggiunto circa 23,75 milioni di persone e, a fine anno, il numero di stranieri residenti in Giappone è salito a circa 3,41 milioni, segnando un’intensificazione dei movimenti internazionali di persone in Giappone. Questo articolo spiega, da una prospettiva sistematica e specialistica, il quadro legale che regola l’ingresso, l’atterraggio e l’uscita degli stranieri in Giappone, basato sulle disposizioni della “Legge giapponese sull’immigrazione e il riconoscimento dei rifugiati” (di seguito “Legge sull’immigrazione”). In particolare, descriveremo in dettaglio ogni fase, dalla richiesta del visto necessario per viaggiare in Giappone, ai procedimenti chiave all’ingresso, come l’ispezione all’atterraggio, fino alle procedure per l’uscita e il rientro nel paese, chiarificando il loro significato legale e le questioni pratiche da tenere in considerazione.

I Principi Fondamentali della Gestione dell’Immigrazione e della Legge sull’Immigrazione in Giappone

Il fulcro del sistema di gestione dell’immigrazione in Giappone è la Legge sull’Immigrazione, istituita nel 1951 (Showa 26). Questa legge stabilisce i principi fondamentali per la gestione di tutti i movimenti di persone che entrano e escono dal Giappone.

L’articolo 1 della Legge sull’Immigrazione giapponese afferma che lo scopo della legge è “assicurare una gestione equa dell’immigrazione di tutte le persone che entrano nel territorio nazionale o che ne escono”. Questa espressione “gestione” chiarisce l’atteggiamento fondamentale del sistema di gestione dell’immigrazione in Giappone, che, basandosi sulla sovranità nazionale, regola rigorosamente chi è autorizzato ad attraversare i confini nazionali per mantenere gli interessi nazionali, l’ordine pubblico e la sicurezza interna. Questo sistema, pur avendo l’aspetto di accogliere attivamente personale che contribuisce alla società giapponese, come esperti con competenze specifiche, applica standard estremamente rigorosi nella sua esecuzione.

Per comprendere questo quadro legale, è importante familiarizzare con i termini fondamentali definiti nell’articolo 2 della Legge sull’Immigrazione. Ad esempio, “straniero” si riferisce a chi non possiede la cittadinanza giapponese, mentre “passaporto” indica un documento di viaggio emesso dal governo giapponese o da un governo straniero riconosciuto dal Giappone. Queste procedure vengono eseguite da “ufficiali di immigrazione”, che appartengono all’Agenzia dei Servizi di Immigrazione e Residenza, un organo esterno del Ministero della Giustizia, presso i “porti di ingresso e uscita” designati, come porti e aeroporti stabiliti per decreto ministeriale.

Di conseguenza, quando un’azienda intende invitare stranieri in Giappone, deve riconoscere che la procedura non è semplicemente un processo di domanda, ma un atto di richiesta di permesso a uno stato sovrano che dà la massima priorità alla sicurezza nazionale e al mantenimento dell’ordine. Piccole imprecisioni o incongruenze nei documenti di domanda non sono trattate come semplici errori amministrativi, ma possono essere interpretate come mancanza di rispetto degli elevati standard di prova richiesti per ottenere il permesso di ingresso, portando potenzialmente al rifiuto della domanda. La responsabilità di fornire prove adeguate ricade interamente sul richiedente e sull’azienda che lo invita.

Il Processo di Ingresso in Giappone: Visto e Certificato di Idoneità al Soggiorno

Per entrare in Giappone, i cittadini stranieri devono generalmente ottenere prima un visto presso l’ambasciata o il consolato giapponese nel loro paese di origine. Il visto funziona come una sorta di lettera di raccomandazione che attesta la validità del passaporto del richiedente e la sua idoneità ad entrare in Giappone secondo le condizioni specificate nel visto stesso. Tuttavia, è fondamentale comprendere che l’ottenimento del visto non garantisce l’ingresso in Giappone. La decisione finale sull’ammissione viene presa dall’ufficiale di immigrazione presso il porto di ingresso giapponese durante il controllo all’arrivo.

Per facilitare questo processo a due fasi, è stato istituito il sistema del “Certificato di Idoneità al Soggiorno” (Certificate of Eligibility, COE). Questo documento è una verifica preliminare da parte dell’Agenzia di Servizi di Immigrazione del Giappone che l’attività che lo straniero intende svolgere in Giappone è conforme ai requisiti di uno degli status di residenza definiti dalla legge sull’immigrazione. Quando un’azienda assume un cittadino straniero, deve prima richiedere il rilascio di questo certificato in Giappone e poi inviarlo al dipendente all’estero. Il dipendente presenta quindi il certificato all’ambasciata o consolato giapponese locale per richiedere il visto. La presenza del COE può accelerare il processo di emissione del visto e il controllo all’arrivo in Giappone.

Per quanto riguarda la natura legale del rilascio del visto, esiste un importante precedente giuridico. La sentenza del Tribunale Distrettuale di Tokyo del 8 luglio 2010 (caso di richiesta di annullamento del rifiuto di emissione del visto) ha stabilito che il rifiuto di emissione di un visto da parte di un ufficiale consolare giapponese non è un “atto amministrativo” che può essere contestato in un tribunale giapponese. La corte ha motivato la sua decisione sottolineando che, secondo il diritto consuetudinario internazionale, uno stato non ha l’obbligo di accettare stranieri e che l’emissione di un visto è un atto diplomatico basato sulla sovranità nazionale, diverso dalle procedure amministrative interne stabilite dalla legge sull’immigrazione.

Questa sentenza legalmente sottolinea la chiara separazione tra la funzione diplomatica del Ministero degli Affari Esteri, che gestisce l’emissione dei visti, e la funzione amministrativa interna del Ministero della Giustizia (Agenzia di Servizi di Immigrazione), che gestisce l’autorizzazione all’ingresso. In altre parole, se il visto viene rifiutato, non è possibile contestare tale decisione attraverso il sistema giudiziario giapponese. Questo rappresenta un rischio significativo e inevitabile per le aziende. Se il visto per un importante dirigente o specialista non viene rilasciato, l’azienda non ha mezzi legali per costringere il governo a emetterlo. L’unica e migliore strategia per mitigare questo rischio è ottenere il Certificato di Idoneità al Soggiorno fin dalle prime fasi della domanda e preparare una documentazione di richiesta impeccabile e convincente.

Esame dell’atterraggio in Giappone: l’inizio di un soggiorno legale

I cittadini stranieri che hanno ottenuto un visto e sono arrivati in Giappone devono sottoporsi a un esame di atterraggio da parte degli ufficiali di immigrazione presso i porti di ingresso e uscita. Solo dopo aver superato questo esame e aver ricevuto il timbro di permesso di atterraggio sul passaporto, può iniziare un soggiorno legale in Giappone. Gli articoli 6 e 7 della Legge Giapponese sull’Immigrazione stabiliscono requisiti rigorosi per il permesso di atterraggio.

Gli ufficiali di immigrazione valutano se il richiedente soddisfa tutte le seguenti cinque condizioni:

1. Possedere un passaporto valido e, se necessario, un visto.
2. Le attività che si intendono svolgere in Giappone devono essere veritiere e rientrare in una specifica categoria di status di residenza.
3. Le attività previste devono essere conformi ai criteri di una delle categorie di status di residenza elencate nell’allegato della Legge sull’Immigrazione, inclusi i criteri per il permesso di atterraggio stabiliti dal Ministero della Giustizia.
4. Il periodo di soggiorno previsto deve essere conforme alle disposizioni legislative.
5. Non rientrare nei motivi di rifiuto di atterraggio stabiliti dall’articolo 5 della Legge Giapponese sull’Immigrazione (come precedenti penali o storia di espulsioni forzate).

Per le categorie di status di residenza legate in particolare alle attività aziendali, sono stabiliti requisiti specifici.

Status di Residenza “Gestione & Amministrazione” in Giappone

Questo status di residenza è destinato agli stranieri che si occupano della gestione e dell’amministrazione di un’impresa in Giappone. I requisiti principali includono la disponibilità di un ufficio indipendente all’interno del territorio giapponese per condurre l’attività e che l’impresa abbia un capitale di almeno 5 milioni di yen o impieghi almeno due dipendenti a tempo pieno residenti in Giappone. Al momento della domanda, è essenziale dimostrare in modo oggettivo la stabilità e la continuità dell’attività attraverso la concretezza e la fattibilità del piano aziendale.

Status di Residenza “Tecnologia, Conoscenze Umanistiche, Attività Internazionali” in Giappone

Questo è lo status di residenza più comunemente applicato ai dipendenti professionisti con competenze tecniche o conoscenze specialistiche. Il requisito fondamentale è che ci sia una chiara correlazione tra il contenuto del lavoro svolto dalla persona e il suo background educativo (come l’area di specializzazione in un’università o in una scuola professionale giapponese) o la sua esperienza lavorativa. Un esempio tipico è quello di un individuo che ha studiato ingegneria meccanica all’università e lavora come ingegnere. Inoltre, è un requisito legale che l’ammontare della retribuzione sia almeno pari a quella che riceverebbe un giapponese che svolge un lavoro simile.

Status di Residenza “Trasferimento Intra-Aziendale” in Giappone

Questo status di residenza si applica ai dipendenti trasferiti da una società madre o filiale estera a un’impresa affiliata in Giappone. Come prerequisito per la domanda, il richiedente deve aver lavorato continuativamente per più di un anno in attività rientranti nelle categorie “Tecnologia, Conoscenze Umanistiche o Affari Internazionali” immediatamente prima del trasferimento presso l’ufficio estero. Una caratteristica distintiva di questo status di residenza è che, a differenza dello status per “Tecnologia, Conoscenze Umanistiche o Affari Internazionali”, non è sempre richiesto un titolo di studio universitario.

Questi status di residenza hanno scopi e requisiti diversi. Quando un’azienda posiziona il suo personale, è richiesto un giudizio strategico per selezionare lo status di residenza più appropriato in base al curriculum individuale del dipendente e al ruolo che svolgerà in Giappone. La tabella seguente confronta i requisiti di questi tre principali status di residenza.

In seguito all’ispezione all’arrivo, agli stranieri che soddisfano queste condizioni viene rilasciata una “Carta di Residenza” che indica lo status di residenza e il periodo di soggiorno. Questa carta funge da documento di identità per gli stranieri che soggiornano in Giappone per periodi medi o lunghi ed è obbligatorio portarla sempre con sé.

Gestione dell’uscita dal Giappone: l’importanza del sistema di permesso di rientro

Per i cittadini stranieri che risiedono in Giappone, comprendere correttamente le procedure di uscita dal paese è di fondamentale importanza quando si lascia temporaneamente il Giappone per poi farvi ritorno. Le normali procedure di uscita si basano sull’articolo 25 della Legge Giapponese sull’Immigrazione, che prevede la presentazione del passaporto a un ufficiale di immigrazione presso il porto o l’aeroporto di partenza e la conferma dell’uscita dal paese.

Tuttavia, l’aspetto più critico da considerare è che, se un cittadino straniero con un visto di soggiorno lascia il Giappone senza aver ottenuto il permesso di rientro, il suo status di residenza e il periodo di soggiorno vengono annullati al momento della partenza. In altre parole, se si esce dal paese senza alcuna preparazione, per rientrare in Giappone sarà necessario iniziare da capo il processo di ottenimento del visto e dello status di residenza. Per evitare tali inconvenienti, la Legge Giapponese sull’Immigrazione prevede due tipi di permessi di rientro.

Il primo è il “permesso di rientro” ordinario, basato sull’articolo 26 della Legge Giapponese sull’Immigrazione. Questo permesso deve essere richiesto in anticipo presso l’Ufficio Immigrazione competente per il luogo di residenza. Esistono due tipi di permessi: uno valido per un solo ingresso e l’altro per ingressi multipli entro un periodo di validità che può estendersi fino a un massimo di 5 anni, entro i limiti del periodo di soggiorno attuale. Un aspetto importante è che, in caso di motivi validi, è possibile richiedere un’estensione del periodo di validità presso le ambasciate giapponesi all’estero.

L’altro è il “permesso di rientro presunto”, basato sull’articolo 26-2 della Legge Giapponese sull’Immigrazione. Questo sistema più semplice consente ai cittadini stranieri in possesso di un passaporto valido e di una carta di soggiorno di ottenere il permesso di rientro senza alcuna procedura preliminare, semplicemente esprimendo la loro intenzione nella sezione appropriata della scheda di uscita/rientro (ED Card) all’aeroporto al momento della partenza. Tuttavia, il periodo di validità di questo sistema è limitato a 1 anno dalla data di partenza (o fino alla scadenza del periodo di soggiorno se inferiore a un anno) e non può essere esteso all’estero.

La scelta del sistema da utilizzare deve essere attentamente valutata in base alla durata del periodo di assenza dal Giappone. La tabella seguente riassume le principali differenze tra i due sistemi.

Un importante precedente giuridico che illustra l’ampio margine di discrezionalità amministrativa nella decisione del permesso di rientro è la sentenza della Corte Suprema del 10 aprile 1998 (caso di richiesta di annullamento della decisione di non concedere il permesso di rientro). In questo caso, è stata contestata la decisione del Ministro della Giustizia di non concedere il permesso di rientro a un residente permanente che aveva rifiutato di fornire le impronte digitali, come previsto dalla precedente legge sulla registrazione degli stranieri. La Corte Suprema ha sostenuto la decisione del Ministro, affermando che il permesso di rientro dovrebbe essere determinato considerando complessivamente la situazione di soggiorno del richiedente, lo scopo del viaggio e le varie circostanze interne ed esterne, e che tale decisione è affidata all’ampia discrezionalità del Ministro della Giustizia, responsabile dell’amministrazione dell’immigrazione.

Questa sentenza evidenzia che anche i residenti permanenti, che detengono lo status di soggiorno più stabile, non hanno un diritto assoluto al rientro, ma possono essere soggetti a restrizioni discrezionali da parte dell’amministrazione. Inoltre, il fatto che il rispetto di altre leggi (in questo caso, la legge sulla registrazione degli stranieri) sia stato considerato nel decidere il permesso di rientro è degno di nota. Questo suggerisce che la gestione della residenza in Giappone valuta complessivamente il rispetto non solo della Legge sull’Immigrazione, ma dell’intero ordine legale giapponese. Per le aziende, ciò significa che la gestione della conformità dei propri dipendenti stranieri non si limita alle procedure relative alla Legge sull’Immigrazione, ma include anche il rispetto degli obblighi fiscali, della sicurezza sociale e di altri doveri pubblici, rappresentando un ambito molto più ampio. I problemi legali personali dei dipendenti possono minacciare direttamente la libertà di movimento internazionale, essenziale per l’operatività aziendale.

Riassunto: Strategie Globali Aziendali e Conformità alla Gestione dell’Immigrazione in Giappone

Come abbiamo esaminato in questo articolo, il sistema di gestione dell’immigrazione giapponese si basa su un rigido quadro legale volto a proteggere gli interessi sovrani della nazione, e la sua attuazione è affidata a un’ampia discrezionalità amministrativa. Ogni fase dell’ingresso, dell’atterraggio e della partenza degli stranieri è regolata da dettagliate leggi e regolamenti, e per le aziende che desiderano avere successo nella loro strategia globale di gestione del talento, è essenziale comprendere e rispettare queste regole. Il cuore della conformità non risiede semplicemente nel preparare la documentazione necessaria, ma nel riconoscere profondamente i principi legali che stanno alla base del sistema, come la gestione sovrana, la discrezionalità amministrativa e l’elevato onere della prova imposto ai richiedenti.

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