Cosa fare in caso di incidente in una struttura di assistenza? Spiegazione delle responsabilità legali e dei metodi di gestione

Gli incidenti nelle strutture di assistenza sono un problema grave che riguarda direttamente la sicurezza e la vita degli utenti. In caso di incidente, è necessario non solo gestire le relazioni con gli utenti e le loro famiglie, ma anche svolgere varie attività come la presentazione di un rapporto di incidente di assistenza alle autorità amministrative. Se, per disgrazia, si dovesse affrontare una causa legale da parte di un utente o della sua famiglia, sarà indispensabile gestire anche le questioni legali.

In questo articolo, esamineremo in dettaglio esempi concreti di incidenti nell’assistenza, le loro cause, metodi di gestione e misure per prevenire la ricorrenza. Comprendendo le procedure di risposta in caso di incidente e le strategie di prevenzione, è possibile garantire la sicurezza degli utenti e del personale e creare un ambiente in cui tutti possano vivere serenamente.

Definizione degli incidenti di assistenza nelle strutture in Giappone

Gli incidenti di assistenza si riferiscono a qualsiasi incidente che si verifica durante la fornitura di servizi di assistenza, sia all’interno che all’esterno delle strutture, e possono variare da lievi graffi a gravi incidenti che possono portare alla morte.

Il “Guideline per la prevenzione degli incidenti di assistenza” pubblicato dalla Mitsubishi Research Institute Inc. definisce gli incidenti di assistenza come segue:

Incidenti che si verificano all’interno della struttura o durante le uscite accompagnate dal personale, in cui vi è stato un danno reale o potenziale alla vita o al corpo dell’utente, che ha richiesto osservazione (indipendentemente dalla presenza di responsabilità da parte della struttura o dall’errore commesso).

Fonte: Mitsubishi Research Institute Inc. | Linee guida per la prevenzione degli incidenti di assistenza nelle case di riposo specializzate[ja]

In questo articolo, spiegheremo basandoci su questa definizione.

Esempi di incidenti nelle strutture di assistenza in Giappone

Secondo il rapporto di indagine della Fondazione di Pubblica Utilità per la Stabilità del Lavoro nell’Assistenza, la situazione degli incidenti nelle strutture di assistenza in Giappone è la seguente (includendo come casi gravi quelli che comportano un ricovero entro circa 30 giorni):

Riferimento: Fondazione di Pubblica Utilità per la Stabilità del Lavoro nell’Assistenza | Rapporto sul progetto di ricerca per la prevenzione degli incidenti legati all’uso dei servizi di assistenza[ja]

Di seguito, spieghiamo nel dettaglio gli incidenti per scenario.

Incidenti durante il trasferimento o il trasporto

Gli incidenti nell’assistenza sono frequenti durante il trasferimento o il trasporto. Ad esempio, durante il trasporto verso la struttura di assistenza o il movimento da una stanza all’altra, come dal letto al bagno o al gabinetto, possono verificarsi incidenti come cadute che portano a fratture o contusioni.

Gli esempi specifici di incidenti sono i seguenti:

• Caduta durante il trasferimento dal letto
• Caduta durante il passaggio dalla sedia a rotelle per il bagno a quella normale
• Caduta scendendo dal veicolo di trasporto
• Caduta durante il movimento autonomo verso il gabinetto

In particolare, il gabinetto, essendo uno spazio privato, presenta il rischio che gli incidenti vengano scoperti in ritardo.

Incidenti durante i pasti

Il soffocamento e l’ingestione errata, secondi per frequenza di occorrenza tra gli incidenti nell’assistenza, sono comuni durante i pasti. Gli esempi specifici di incidenti sono i seguenti:

• È stato dato all’utente del cibo di dimensioni troppo grandi per essere inghiottito, portando a soffocamento
• Non è stato verificato se nel cavo orale rimaneva del cibo prima di continuare l’assistenza al pasto, portando a soffocamento

Gli incidenti da soffocamento, sebbene meno frequenti rispetto alle cadute, possono lasciare disabilità permanenti o, nel peggiore dei casi, portare alla morte per asfissia.

Incidenti durante il bagno

Un altro scenario in cui gli incidenti sono frequenti è durante il bagno. Gli esempi specifici di incidenti sono i seguenti:

• Caduta nella stanza da bagno
• Malore durante il bagno che ha portato all’annegamento
• Bruciature causate da una temperatura dell’acqua troppo elevata

In particolare, durante l’inverno, esiste il rischio di shock termico a causa della differenza di temperatura tra l’interno e l’esterno del bagno. Lo shock termico può verificarsi a causa di cambiamenti improvvisi di temperatura, quindi è necessario adottare misure per ridurre il più possibile la differenza di temperatura tra il bagno e lo spogliatoio.

Situazioni che possono derivare da incidenti nell’assistenza agli anziani

Gli incidenti nell’assistenza agli anziani possono portare a una varietà di situazioni. Di seguito, spieghiamo alcuni casi specifici.

Infortuni o decesso degli utenti

Cadute o soffocamenti possono causare lesioni come fratture o contusioni. Questi infortuni possono variare da lievi a gravi con conseguenze permanenti, e nel peggiore dei casi, possono portare alla morte.

Il carico emotivo dello staff che ha causato un incidente nell’assistenza

Lo staff che ha causato un incidente nell’assistenza può sperimentare un senso di colpa e una pressione psicologica, portando a un onere significativo.

Oltre a causare infortuni agli utenti, possono essere esposti a lamentele o rischi legali da parte delle famiglie degli utenti, risultando in un forte stress. Di conseguenza, possono sentirsi psicologicamente sopraffatti e considerare il ritiro dal loro ruolo.

Il rischio di essere citati in giudizio dalle famiglie degli utenti

In caso di incidenti nell’assistenza, esiste il rischio di essere citati in giudizio dalle famiglie degli utenti. Dopo un incidente, è comune che ci siano discussioni e negoziazioni tra la struttura e la famiglia dell’utente riguardo la spiegazione dell’incidente e la responsabilità legale.

Tuttavia, se la famiglia è insoddisfatta della risposta della struttura o ha una percezione diversa delle cause dell’incidente, le negoziazioni possono non procedere senza intoppi. In tali circostanze, se il dialogo non porta a una soluzione, può esserci il rischio di essere citati in giudizio dalla famiglia.

Cause degli incidenti nell’assistenza agli anziani

Le cause degli incidenti nell’assistenza agli anziani possono essere attribuite sia al personale e alla struttura che ai fruitori del servizio. Di seguito, spiegheremo nel dettaglio entrambe le categorie.

Casi causati dal personale o dalla struttura

Il primo caso riguarda le situazioni in cui la causa è imputabile al personale o alla struttura. Tra le cause più dettagliate troviamo:

• Carenza di personale
• Stanchezza e stress del personale
• Formazione insufficiente del personale
• Inadeguatezza e disordine nell’ambiente della struttura

Quando il personale è carente, la condivisione delle informazioni può non funzionare correttamente, aumentando il rischio di non fornire i servizi necessari agli utenti. Lavorare per lunghe ore o l’aumento del carico di lavoro su un singolo membro del personale può portare all’accumulo di stanchezza e stress, rallentando il processo decisionale e aumentando il rischio di incidenti.

Se il personale non riceve una formazione adeguata, può non essere in grado di fornire l’assistenza appropriata, aumentando così il rischio di incidenti. Inoltre, la presenza di dislivelli, ostacoli o pavimenti scivolosi, nonché la mancanza di ordine e pulizia, possono essere fattori che contribuiscono agli incidenti all’interno della struttura.

Casi causati dagli utenti

Gli incidenti nell’assistenza agli anziani possono anche essere causati dagli stessi utenti. Ad esempio, le persone con demenza o disabilità fisiche possono non essere in grado di prendere decisioni o agire in modo appropriato sul momento, portando a situazioni di rischio. Inoltre, il declino della forza muscolare, dell’energia o della vista dovuto all’invecchiamento può essere un altro fattore.

L’assistenza agli anziani ha anche un ruolo importante nel supportare l’autonomia degli utenti, affinché possano condurre una vita indipendente in base alle loro capacità. Pertanto, è necessario che gli utenti svolgano da soli le attività che sono in grado di fare. Tuttavia, è anche vero che incoraggiare questa indipendenza può comportare rischi di incidenti.

Non è raro che gli utenti, per non disturbare il personale, tentino di agire da soli oltre i loro limiti. Questo tipo di comportamento può causare cadute o soffocamenti.

La responsabilità legale negli incidenti di assistenza sotto il diritto giapponese

In caso di incidenti nell’ambito dell’assistenza, le responsabilità legali si suddividono in tre categorie: civile, penale e amministrativa. Di seguito, ne spieghiamo i dettagli.

Responsabilità civile

La responsabilità civile comprende principalmente la responsabilità per atto illecito (articolo 709 del Codice Civile giapponese), la responsabilità del datore di lavoro (articolo 715 del Codice Civile giapponese) e la responsabilità per inadempimento contrattuale (articolo 415, comma 1, del Codice Civile giapponese).

La responsabilità per atto illecito si verifica quando, intenzionalmente o per negligenza, si violano i diritti di un’altra persona o gli interessi protetti dalla legge, generando un obbligo di risarcimento. Ad esempio, se il personale non rispetta il dovere di attenzione richiesto e ciò causa un incidente, potrebbe essere ritenuto responsabile per negligenza.

La responsabilità del datore di lavoro si riferisce all’obbligo di risarcimento che grava su chi impiega altri in un’attività, nel caso in cui i dipendenti (il personale) causino danni a terzi nell’esecuzione del loro lavoro. Se un incidente si verifica a causa delle azioni del personale, è frequente che si chiami in causa la responsabilità del datore di lavoro.

La responsabilità per inadempimento contrattuale si verifica quando non si adempie un obbligo contrattuale e ciò causa danni alla controparte.

Per esempio, se in un luogo dove si sono già verificati incidenti per cadute non si adottano misure preventive e si verifica un altro incidente, la struttura potrebbe essere ritenuta responsabile per i danni subiti dall’utente.

Responsabilità penale

La responsabilità penale può riguardare il reato di lesioni o morte per negligenza professionale (articolo 211 del Codice Penale giapponese). Tale reato si applica quando, per mancanza della necessaria attenzione in ambito professionale, si causano lesioni o la morte di una persona, e può comportare una pena detentiva fino a cinque anni o una multa fino a un milione di yen.

La responsabilità può ricadere sia sul singolo membro del personale sia sull’operatore economico. L’operatore economico può essere ritenuto responsabile se, nonostante la consapevolezza del rischio di incidenti, non adotta le dovute misure di prevenzione e ciò causa un incidente.

D’altra parte, in assenza di comportamenti maliziosi come l’abuso, è meno probabile che si chiami in causa la responsabilità individuale del personale. Altre possibili implicazioni penali includono il reato di abbandono di persona incapace (articolo 218 del Codice Penale giapponese) e il reato di lesioni (articolo 204 del Codice Penale giapponese).

Responsabilità amministrativa

La responsabilità amministrativa è correlata alla Legge sull’Assicurazione per l’Assistenza giapponese e la violazione può portare alla revoca dell’autorizzazione o alla sospensione temporanea dell’efficacia dell’autorizzazione.

Per ricevere l’autorizzazione, un’istituzione di assistenza deve soddisfare gli standard di personale, attrezzature e gestione stabiliti dalle ordinanze prefettizie. Se si verifica un incidente di assistenza e la struttura non è più in grado di rispettare questi standard, potrebbe perdere l’autorizzazione.

Inoltre, se si riceve una revoca dell’autorizzazione, non sarà possibile gestire l’istituzione di assistenza e non si potrà ottenere una nuova autorizzazione per cinque anni dalla data della revoca (articolo 70 della Legge sull’Assicurazione per l’Assistenza giapponese).

Come gestire un incidente nell’assistenza agli anziani sotto la legge giapponese

Quando si verifica un incidente nell’assistenza agli anziani, è fondamentale intervenire in modo rapido e appropriato. In questo articolo, spiegheremo come gestire tali incidenti secondo le pratiche giapponesi.

Assistenza agli utenti

Quando si verifica un incidente nell’assistenza agli anziani, la priorità assoluta è la sicurezza degli utenti. È fondamentale garantire la sicurezza degli utenti, verificare la presenza di coscienza e respirazione, e controllare l’assenza di ferite, procedendo, se necessario, con le prime cure come la rianimazione cardiopolmonare o l’emostasi.

Dopo aver fornito le cure necessarie, si procede contattando l’ambulanza o il medico curante. Quando si chiama l’ambulanza, è cruciale fornire ai soccorritori informazioni dettagliate non solo sulla situazione dell’incidente, ma anche sullo stato di salute dell’utente, sui farmaci che assume e sulle sue condizioni mediche. Una volta confermata la sicurezza dell’utente, si procede con le scuse o la spiegazione dell’incidente, a seconda delle circostanze.

Dopo l’occorrenza di un incidente, può essere necessario eseguire la rianimazione cardiopolmonare o fornire altre prime cure, quindi è essenziale avere una formazione e una preparazione costanti.

Gestione della Comunicazione con le Famiglie

Dopo aver assistito gli utenti o parallelamente a ciò, è fondamentale contattare le famiglie per spiegare i dettagli dell’incidente e presentare le scuse. Se il contatto con le famiglie avviene in ritardo, potrebbe sorgere sfiducia nei confronti della struttura, quindi è importante comunicare tempestivamente.

Alcuni potrebbero pensare che scusarsi possa ammettere una colpa da parte della struttura. Tuttavia, non scusarsi e assumere un atteggiamento come se la struttura non avesse responsabilità può generare risentimento nelle famiglie. Le scuse da parte della struttura riconoscono una responsabilità morale, non una legale. La responsabilità legale della struttura viene determinata in tribunale, quindi non può essere stabilita dalla struttura stessa.

Ad esempio, scusarsi ammettendo che le misure per eliminare le barriere architettoniche erano insufficienti potrebbe essere interpretato come un’ammissione di responsabilità legale, il che potrebbe risultare svantaggioso in un processo. Pertanto, è necessario prestare attenzione a non ammettere facilmente una responsabilità legale.

Quando si presentano le scuse, è importante farlo da un punto di vista morale, indipendentemente dalla responsabilità legale, mostrando empatia e vicinanza ai sentimenti della famiglia. Questo atteggiamento può contribuire a tranquillizzare i familiari.

Inoltre, se è necessario un risarcimento, si spiegherà anche l’utilizzo dell’assicurazione volontaria e il processo e i tempi di pagamento. I dettagli specifici da spiegare sono i seguenti:

• Le strutture di assistenza sono coperte da un’assicurazione volontaria per risarcimenti in caso di incidenti.
• In caso di incidente causato da negligenza della struttura, il risarcimento sarà pagato attraverso l’assicurazione.
• Per il pagamento del risarcimento è necessaria un’indagine sull’incidente da parte della compagnia assicurativa.
• L’indagine sull’incidente verrà condotta su personale, utenti e familiari.
• Anche se la struttura è ritenuta responsabile, l’importo delle spese mediche e del risarcimento per danni morali non sarà definito fino al consolidamento dei sintomi.
• Se il consolidamento dei sintomi richiede un anno, il risarcimento avverrà dopo più di un anno dall’incidente.

※Consolidamento dei sintomi: condizione in cui, nonostante il proseguimento del trattamento, non si ottengono ulteriori benefici terapeutici a seguito di un infortunio.

Spiegare dettagliatamente le questioni relative al risarcimento dopo un incidente può anche contribuire a rassicurare le famiglie.

Gestione del Personale

È essenziale impegnarsi nel supporto emotivo del personale che si trova a dover gestire il carico psicologico derivante da incidenti nell’assistenza. A meno che non si tratti di incidenti causati intenzionalmente dallo staff, è opportuno evitare di incolpare i dipendenti.

Non bisogna considerare l’incidente come un problema isolato del personale, ma è necessario indagare se vi siano carenze a livello organizzativo, di strutture o di distribuzione del personale. In caso di incidenti causati intenzionalmente dallo staff, è indispensabile condurre un’indagine appropriata e adottare misure rigorose.

Gestione delle Relazioni con le Autorità Competenti

Dopo un incidente nell’assistenza agli anziani, è necessario redigere un rapporto sull’incidente e presentarlo alle autorità amministrative. Inoltre, è importante riferire i fatti dell’incidente al medico di fiducia dell’utente, alla compagnia di assicurazione a cui si è iscritti e all’avvocato, tra gli altri soggetti coinvolti.

Per la redazione del rapporto sull’incidente e per comunicare con le autorità competenti, è essenziale fornire una descrizione dettagliata dell’incidente. È importante intervistare le parti coinvolte e i testimoni dell’incidente per comprendere accuratamente le circostanze e registrare tutto. Inoltre, per prevenire la ricorrenza di tali incidenti, è necessario sensibilizzare tutto il personale.

Il tabù della dissimulazione e delle menzogne negli incidenti assistenziali

Quando si verifica un incidente assistenziale, è assolutamente vietato occultare o redigere dichiarazioni false. Se viene scoperto che si è tentato di nascondere o si sono fornite informazioni false, si corre il rischio di subire sanzioni amministrative, come la guida normativa o la revoca dell’autorizzazione. Inoltre, questo può portare alla perdita della fiducia da parte della comunità circostante.

Se l’incidente diventa di dominio pubblico e si evolve in un procedimento legale, il fatto di aver occultato o mentito può risultare svantaggioso. Anche se non vi fosse l’intenzione da parte della struttura di nascondere l’accaduto, può capitare che lo staff stesso tenti di dissimulare l’incidente.

Per evitare tali situazioni, è fondamentale non attribuire la responsabilità esclusivamente allo staff che ha causato l’incidente assistenziale, ma piuttosto lavorare per creare un sistema di risposta collettiva all’interno dell’organizzazione. Questo sforzo contribuirà a creare un ambiente in cui è più facile segnalare gli incidenti e permetterà di gestirli in modo rapido ed efficace.

Consultare un avvocato in caso di richieste irragionevoli

Se vi trovate di fronte a richieste irragionevoli da parte di familiari a seguito di un incidente in un contesto di assistenza, è consigliabile consultare un avvocato. Se gli utenti o i loro familiari esigono compensazioni esorbitanti o avanzano richieste che non hanno fondamento legale, è necessario affrontare la situazione con calma.

Accettare anche solo una volta può portare a richieste sempre più esagerate, rendendo la gestione della situazione ancora più complicata. D’altra parte, se viene stabilito che la struttura ha una responsabilità legale, potrebbe essere necessario assumersi la responsabilità per i danni. Tuttavia, come accennato in precedenza, spetta ai tribunali determinare se la struttura abbia o meno una responsabilità legale.

Prima che venga stabilita la presenza di responsabilità e l’ammontare del risarcimento, è importante non fare promesse affrettate agli utenti o ai loro familiari. Consultando un avvocato, potrete ricevere consigli legali e informazioni su casi precedenti, permettendovi di prendere le misure appropriate.

Metodi per prevenire gli incidenti nell’assistenza agli anziani in Giappone

Quando si verificano incidenti nell’assistenza agli anziani, emergono numerose sfide, tra cui la gestione delle relazioni con gli utenti e le loro famiglie, l’indagine sugli incidenti e la possibilità di risarcimenti danni. In questo articolo, spieghiamo i metodi per prevenire gli incidenti nell’assistenza agli anziani prima che accadano.

Adottare misure preventive basate sugli episodi di “quasi incidente”

Per prevenire gli incidenti nell’assistenza agli anziani, è fondamentale raccogliere episodi di “quasi incidente” e adottare misure preventive. Un “quasi incidente” è un evento che, seppur non sfociato in un incidente, avrebbe potuto facilmente trasformarsi in tale se le circostanze fossero state leggermente diverse.

Gli episodi di “quasi incidente” includono situazioni come:

• Un utente che sta per mangiare il cibo di qualcun altro
• Un utente che sta per uscire da solo dalla struttura, ma viene fermato appena in tempo
• Una sedia a rotelle che si incastra in una soglia, rischiando di ribaltarsi

Secondo la legge di Heinrich, proposta nel 1929 (anno 4 dell’era Showa) da Heinrich negli Stati Uniti, dietro a un grave incidente ci sono 29 incidenti minori e, ancora dietro, 300 episodi di “quasi incidente”. Questo significa che ignorare gli episodi di “quasi incidente” può alla fine portare a un grave incidente.

È importante raccogliere e condividere ogni singolo episodio di “quasi incidente”, analizzarli e adottare misure di miglioramento per evitare incidenti gravi.

Tenere riunioni regolari sugli incidenti nell’assistenza agli anziani

Per prevenire gli incidenti nell’assistenza agli anziani, è altrettanto importante organizzare regolarmente incontri per discutere di tali incidenti. Se le informazioni sugli incidenti sono condivise solo tra un numero limitato di persone, c’è il rischio che altri membri dello staff ripetano gli stessi errori.

Inoltre, anche se si raccolgono episodi di “quasi incidente”, senza una condivisione efficace di queste informazioni, non si possono sfruttare per prevenire futuri incidenti. Stabilendo una data fissa ogni mese per queste riunioni, dove si condividono e si esaminano gli episodi di “quasi incidente”, si può contribuire non solo alla prevenzione degli incidenti, ma anche a un cambiamento nella consapevolezza dello staff.

Creare un manuale per prevenire la ricorrenza degli incidenti

Per prevenire gli incidenti nell’assistenza agli anziani, è essenziale anche creare un manuale che includa strategie per prevenire la ricorrenza degli incidenti e per gestire le situazioni post-incidente. In caso di incidente, è necessario analizzare e valutare l’evento per identificarne le cause e adottare misure per prevenirne la ripetizione.

Se si includono procedure specifiche e liste di controllo nel manuale, lo staff può comprendere meglio come agire in futuro. Inoltre, il manuale permette di condividere le informazioni con i nuovi membri dello staff. È importante non solo creare il manuale, ma anche assicurarsi che lo staff ne sia a conoscenza e che le informazioni vengano condivise.

Riepilogo: In caso di incidenti nell’assistenza agli anziani, consultare un avvocato

È un dato di fatto che, nonostante la massima attenzione, è difficile ridurre a zero gli incidenti nei centri di assistenza agli anziani, soprattutto quando si tratta di persone affette da demenza o con disabilità fisiche. Quando si verifica un incidente, le attività da gestire aumentano improvvisamente, tra cui comunicare con gli utenti e le loro famiglie e gestire il personale.

Inoltre, nel caso in cui gli utenti o le loro famiglie dovessero intraprendere azioni legali, è necessario affrontare questioni giuridiche. Anche se non si è stati citati in giudizio, possono sorgere difficoltà nella gestione delle relazioni con gli utenti e le loro famiglie.

Prendere decisioni appropriate da soli può essere difficile per gli operatori dei centri di assistenza, quindi è consigliabile rivolgersi a un avvocato. Consultando un avvocato, non solo si riceveranno consigli specifici sulla gestione degli incidenti, ma si avrà anche supporto nella negoziazione con le controparti e nella preparazione della documentazione, permettendo al centro di operare con maggiore tranquillità.

Guida alle strategie del nostro studio legale

Il settore dell’assistenza agli anziani è regolato da diverse leggi, come la Legge sull’Assicurazione per la Cura a Lungo Termine, la Legge sul Benessere degli Anziani e la Legge sulle Società. Lo Studio Legale Monolith opera come consulente legale per l’Associazione Nazionale degli Operatori di Assistenza agli Anziani, una società generale, e per gli operatori di assistenza agli anziani in tutte le prefetture del Giappone, avendo acquisito un’ampia esperienza e know-how nelle leggi relative al settore dell’assistenza.

Aree di competenza dello Studio Legale Monolith: Affari legali per IT e startup[ja]