Doe het niet! Voorbeelden van overdreven reclame en sancties bij overtreding

Het kan gebeuren dat de beschrijving van uw eigen producten of diensten overdreven wordt wanneer u deze promoot.

Echter, overdreven reclame is gereguleerd door de wet, en als u deze overtreedt, kunt u mogelijk bestraft worden.

In dit artikel leggen we uit wat overdreven reclame precies inhoudt, geven we concrete voorbeelden en mogelijke sancties, en bieden we oplossingen voor degenen die worstelen met hoe ze hun reclame moeten formuleren.

Wat is overdreven reclame

Overdreven reclame verwijst naar advertenties die de consument kunnen misleiden om te denken dat de inhoud of prijs van een product (of dienst) beter is dan het in werkelijkheid is.

Vanwege de aard van advertenties, die bedoeld zijn om producten of diensten te verkopen, hebben ze de neiging om enigszins overdreven uitdrukkingen te gebruiken. Echter, als deze uitdrukkingen te ver gaan, kunnen consumenten niet langer de juiste producten of diensten kiezen en kunnen ze nadeel ondervinden.

Daarom reguleert de Japanse ‘Wet ter voorkoming van oneerlijke cadeaus en misleidende presentaties’ (Premiums and Representations Act) overdreven reclame door advertenties die als ‘misleidende presentaties’ worden beschouwd te definiëren, om zo de belangen van de consument te beschermen.

Regulering en specifieke voorbeelden op basis van de Japanse Premiums and Representations Act

Er zijn drie soorten oneerlijke voorstellingen zoals gedefinieerd in de Japanse Premiums and Representations Act:

1. Superieure misrepresentatie
2. Voordelige misrepresentatie
3. Andere voorstellingen die mogelijk misleidend zijn voor consumenten

1. Wat is superieure misrepresentatie?

Superieure misrepresentatie verwijst naar oneerlijke voorstellingen over de kwaliteit, specificaties of andere aspecten van een product of dienst.

Als een product wordt voorgesteld als aanzienlijk beter dan het in werkelijkheid is, of als het onjuist wordt voorgesteld als aanzienlijk beter dan de producten van concurrerende bedrijven, wordt dit beschouwd als superieure misrepresentatie.

• Het labelen van een pyjama die niet 100% zijde is als “100% zijde”
• Het labelen van sieraden gemaakt met synthetische diamanten als “sieraden gemaakt met natuurlijke diamanten”
• Het claimen van het gebruik van “speciale ingrediënten die andere bedrijven niet gebruiken!” ondanks het feit dat andere bedrijven in dezelfde sector dezelfde ingrediënten gebruiken

Als de Japanse Consumer Affairs Agency moet bepalen of een voorstelling een superieure misrepresentatie is, zal het bewijsmateriaal vragen dat een redelijke basis vormt voor de voorstelling.

Als een bedrijf geen bewijsmateriaal indient binnen de gestelde termijn, of als het ingediende bewijsmateriaal niet wordt erkend als het verstrekken van een redelijke basis voor de voorstelling, wordt de voorstelling beschouwd als een superieure misrepresentatie en wordt er een bevel tot maatregelen uitgevaardigd.

Bovendien, als een bedrijf niet in staat is om tegenbewijs te leveren, moet het een boete betalen.

2. Wat is voordelige misrepresentatie?

Voordelige misrepresentatie verwijst naar oneerlijke voorstellingen over de prijs van een product of dienst of andere handelsvoorwaarden.

Het verwijst naar voorstellingen die de prijs of de handelsvoorwaarden voordeliger laten lijken dan ze in werkelijkheid zijn, of in vergelijking met concurrerende producten.

• Het adverteren van een product als “nu voor de helft van de prijs!” zonder de oorspronkelijke prijs te vermelden (wanneer de prijs niet echt de helft is)
• Het niet vermelden van kosten die de ontvangen rente op een financieel product zouden verminderen
• Het claimen dat een product “twee keer de hoeveelheid van concurrerende producten” bevat, ondanks het feit dat het slechts ongeveer dezelfde hoeveelheid bevat

3. Wat zijn andere voorstellingen die mogelijk misleidend zijn voor consumenten?

De Japanse Premiums and Representations Act definieert ook de volgende zes soorten voorstellingen die mogelijk misleidend zijn voor consumenten:

1. Voorstellingen over niet-vruchtensap verfrissende dranken
2. Oneerlijke voorstellingen over de oorsprong van een product
3. Oneerlijke voorstellingen over de kosten van consumentenkrediet
4. Voorstellingen met betrekking tot nepadvertenties voor onroerend goed
5. Voorstellingen met betrekking tot nepadvertenties
6. Oneerlijke voorstellingen met betrekking tot betaalde bejaardentehuizen

Over online advertentievoorstellingen

In het geval van online advertentievoorstellingen, is de informatie op de website vaak de enige bron van informatie over het product of de dienst en de handelsvoorwaarden voor de consument. Aan de andere kant kunnen bedrijven de inhoud van de voorstelling gemakkelijk wijzigen.

Bovendien, vanwege de aard van websites, is het gemakkelijk om een contract aan te vragen, is scrollen nodig om de volledige inhoud van de voorstelling te zien, en is de lettergrootte vaak klein, waardoor het gemakkelijk is om belangrijke informatie zoals disclaimers over het hoofd te zien. Daarom kunnen online advertentievoorstellingen gemakkelijk leiden tot misverstanden bij het kiezen van producten of het plaatsen van bestellingen, en kunnen ze gemakkelijk leiden tot consumentenschade.

Daarom heeft de Japanse Fair Trade Commission de “Problemen en aandachtspunten met betrekking tot voorstellingen in consumentenelektronische handel onder de Japanse Premiums and Representations Act” gepubliceerd om bedrijven bewust te maken van de punten waarop ze moeten letten bij het maken van voorstellingen.

Deze kennisgeving geeft gedetailleerde informatie over hoe dingen zoals de tekst van hyperlinks en de datum van informatie-updates moeten worden weergegeven. Als u online advertenties maakt, zorg er dan voor dat u deze punten begrijpt.

Reguleringen en gevallen op basis van andere wetten

Advertenties en telemarketing voor gezondheidsvoeding zoals supplementen, medicijnen en onroerend goed, worden niet alleen gereguleerd door de Japanse ‘Wet op de weergave van prijzen’, maar ook door andere wetten.

Advertenties voor gezondheidsproducten zoals supplementen

Op basis van de Japanse Gezondheidsbevorderingswet is het verboden om valse of overdreven claims te maken in advertenties voor gezondheidsproducten (claims die aanzienlijk afwijken van de feiten of die mensen aanzienlijk misleiden).

• Claims zoals “Drink dit en genees van ziekte X!”, terwijl in werkelijkheid medische behandeling door een arts nodig is.
• Claims zoals “Verlies X kilo in een maand zonder dieet!”, zonder voldoende bewijs.
• Getuigenissen die suggereren dat de effecten alleen door het gezondheidsproduct zijn bereikt, terwijl in werkelijkheid ook andere medicijnen werden gebruikt.

Voor specifieke beoordelingscriteria met betrekking tot de regulering van advertenties voor gezondheidsproducten, raadpleeg de door de Japanse Consumentenagentschap gepubliceerde “Overwegingen onder de Wet op de Gezondheidsbevordering en de Wet op de Weergave van Premiums met betrekking tot gezondheidsproducten[ja]“.

Voor punten om op te letten bij het adverteren van supplementen, zie het onderstaande artikel voor een gedetailleerde uitleg.

Gerelateerd artikel: “Wat zijn de wettelijke beperkingen op het adverteren van supplementen?[ja]“

Adverteren voor geneesmiddelen, quasi-geneesmiddelen, cosmetica, medische apparatuur en regeneratieve geneeskunde producten

Advertenties voor producten zoals geneesmiddelen en cosmetica vallen onder de regelgeving van de Japanse ‘Farmaceutische en Medische Apparatuur Wet’ (薬機法), waarbij overdreven reclame en het tonen van niet-goedgekeurde effecten verboden zijn.

• Het tonen van “Bevat verschillende soorten ○○!” zonder de specifieke ingrediënten te vermelden
• Het suggereren dat het product samen met andere geneesmiddelen moet worden gebruikt, ondanks dat dit niet is goedgekeurd
• Het niet tonen van de voorwaarden die de goedgekeurde effecten beperken (met uitzondering van advertenties voor traditionele Chinese geneesmiddelen)

Daarnaast varieert het bereik van de effecten die in advertenties kunnen worden gebruikt, afhankelijk van het type product, zoals cosmetica en quasi-geneesmiddelen.

Bijvoorbeeld, in het geval van cosmetica, is het volgens de door het Japanse Ministerie van Gezondheid, Arbeid en Welzijn gepubliceerde “Wijziging van het bereik van de effecten van cosmetica[ja]“, niet toegestaan om iets anders dan de 56 vastgestelde effecten te tonen.

Voor richtlijnen bij het adverteren van quasi-geneesmiddelen, zie het onderstaande artikel voor een gedetailleerde uitleg.

Gerelateerd artikel: “Wat zijn de richtlijnen om op te letten bij het adverteren van quasi-geneesmiddelen[ja]“

Vastgoedadvertenties

De Japanse Wet op de Vastgoedtransacties (宅建業法) verbiedt transactiebedrijven om valse of overdreven advertenties te plaatsen met betrekking tot eigendommen, de omgeving en financiën.

• Een eigendom dat in een rechte lijn 1 kilometer van het dichtstbijzijnde station ligt, maar 4 kilometer over de weg, wordt aangeprezen als ‘Gunstig gelegen op 1 kilometer van het station!’
• Een 1LDK + S (opslagruimte) eigendom wordt aangegeven als ‘2LDK’
• Ondanks dat er bijna geen eigendommen zijn waarbij de bemiddelingskosten 0 yen bedragen, wordt er geadverteerd met ‘Veel eigendommen met 0 yen bemiddelingskosten!’

Daarnaast worden valse vastgoedadvertenties in de Japanse Wet op de Aanbieding van Premies (景品表示法) genoemd als ‘een weergave die mogelijk tot misverstanden bij de consument kan leiden’. Ze worden ook beschouwd als valse of overdreven advertenties onder de Wet op de Vastgoedtransacties en zijn daarom onderworpen aan regulering.

Advertenties voor postorderverkoop

Advertenties voor postorderverkoop vallen onder de regelgeving van de Japanse Wet op Specifieke Handelstransacties (Specifieke Handelstransactiewet), die valse of overdreven claims door postorderverkopers verbiedt.

• Het weergeven van ‘laatste model’ voor producten die niet langer nieuw zijn, zonder de datum van de update te vermelden
• Hoewel in de gebruiksvoorwaarden duidelijk staat dat het ‘betaald’ is en er daadwerkelijk kosten in rekening worden gebracht, wordt er in de advertentie op de website ‘gratis’ weergegeven
• Ongeautoriseerde verkoop van imitaties van bekende merktassen die zijn geregistreerd als handelsmerk op het internet

Let op, zelfs als u persoonlijk internetveilingen en dergelijke gebruikt, als u dezelfde soort producten herhaaldelijk verkoopt met het doel winst te maken, kunt u worden beschouwd als een verkoper en onderworpen worden aan de regelgeving van de Specifieke Handelstransactiewet.

Voor gedetailleerde criteria over of u als ‘verkoper’ wordt beschouwd, raadpleeg de door de Japanse Consumentenagentschap gepubliceerde ‘Richtlijnen met betrekking tot ‘verkopers’ op internetveilingen[ja]‘.

Straffen voor overdreven reclame

De straffen voor overdreven reclame zijn als volgt vastgelegd in de respectievelijke wetten.

Straffen volgens de Japanse Wet op de Aanprijzing van Producten

Als uit een onderzoek van de Japanse Consumentenautoriteit blijkt dat er sprake is van illegale activiteiten zoals oneerlijke presentatie, dan wordt er een ‘bevel tot maatregelen’ uitgevaardigd, dat onder andere het volgende omvat:

1. Eliminatie van misverstanden veroorzaakt door oneerlijke presentatie bij de algemene consument
2. Implementatie van maatregelen om herhaling te voorkomen
3. Geen soortgelijke overtredingen meer begaan in de toekomst

Als dit bevel niet wordt opgevolgd, kunnen de vertegenwoordigers van de onderneming een gevangenisstraf van maximaal 2 jaar of een boete van maximaal 3 miljoen yen krijgen, of beide. De onderneming zelf kan een boete van maximaal 300 miljoen yen krijgen.

Bovendien kan er, los van het bovenstaande, een bevel tot betaling van een boete aan de onderneming worden gegeven.

De boete is gelijk aan 3% van de omzet tijdens de periode van de overtreding (maximaal 3 jaar).

Echter, er is geen noodzaak om de boete te betalen als aan een van de volgende voorwaarden wordt voldaan:

• Als wordt erkend dat de betreffende onderneming niet wist dat zij zich schuldig maakte aan misleidende presentatie en dat zij niet nalatig is geweest in het nemen van redelijke voorzorgsmaatregelen
• Als het bedrag van de boete minder is dan 1,5 miljoen yen (wanneer de omzet die onderhevig is aan de boete minder is dan 50 miljoen yen)

Straffen volgens de Japanse Wet op de Bevordering van de Gezondheid

Als een advertentie in strijd is met de Wet op de Bevordering van de Gezondheid en als wordt erkend dat deze een ernstige invloed heeft op het behoud van de gezondheid van de bevolking en de overdracht van informatie aan de bevolking, wordt er eerst een aanbeveling gedaan.

Als er vervolgens zonder geldige reden geen gevolg wordt gegeven aan de aanbeveling, wordt er een bevel uitgevaardigd om de maatregelen te nemen die in de aanbeveling zijn opgenomen.

Daarnaast kan een persoon die dit bevel overtreedt een gevangenisstraf van maximaal 6 maanden of een boete van maximaal 1 miljoen yen krijgen.

Let op, terwijl de Wet op de Aanprijzing van Producten alleen van toepassing is op bedrijven die producten of diensten leveren, stelt de Wet op de Bevordering van de Gezondheid dat “niemand valse of overdreven claims mag maken”. Daarom zijn niet alleen bedrijven die daadwerkelijk producten produceren en verkopen, maar ook reclamebureaus, media en serviceproviders onderworpen aan deze regelgeving.

Straffen volgens de Japanse Wet op Geneesmiddelen en Medische Hulpmiddelen

Als een advertentie in strijd is met de Wet op Geneesmiddelen en Medische Hulpmiddelen, kan er een gevangenisstraf van maximaal 2 jaar of een boete van maximaal 2 miljoen yen worden opgelegd, of beide.

Daarnaast is er op 1 augustus 2021 (Reiwa 3) een boetesysteem geïntroduceerd in de Wet op Geneesmiddelen en Medische Hulpmiddelen. De boete is vastgesteld op 4,5% van de omzet tijdens de periode van de illegale activiteit (maximaal 3 jaar).

Let op, net als de Wet op de Bevordering van de Gezondheid, stelt de Wet op Geneesmiddelen en Medische Hulpmiddelen dat “niemand valse of overdreven claims mag maken”. Daarom zijn niet alleen bedrijven, maar ook reclamebureaus, media en serviceproviders onderworpen aan deze regelgeving.

Straffen volgens de Japanse Wet op de Vastgoedtransacties

Als een advertentie van een vastgoedbedrijf in strijd is met de Wet op de Vastgoedtransacties, kan het bedrijf een bevel tot correctie of een bevel tot stopzetting van de activiteiten krijgen.

Bovendien, in bijzonder ernstige gevallen, kan het bedrijf een bevel tot intrekking van de vergunning krijgen.

Daarnaast kan er als strafrechtelijke sanctie een gevangenisstraf van maximaal 6 maanden of een boete van maximaal 1 miljoen yen worden opgelegd, of beide.

Straffen volgens de Japanse Wet op Specifieke Handelstransacties

Als een advertentie van een telemarketingbedrijf in strijd is met de Wet op Specifieke Handelstransacties, kan het bedrijf een bevel tot correctie of andere maatregelen of een bevel tot stopzetting van de activiteiten krijgen.

Daarnaast kan er een boete van maximaal 1 miljoen yen worden opgelegd.

Maatregelen om overdreven reclame te voorkomen

Er zijn drie maatregelen om overdreven reclame te voorkomen.

Maatregel ① Zorg voor een grondige interne bekendheid met de inhoud van de reclameregels

De wetten met betrekking tot reclameregulering variëren sterk afhankelijk van het product en de verkoopmethode, waardoor het moeilijk is om te bepalen welke wet van toepassing is.

Bereid een handleiding voor binnen uw bedrijf die de producten en diensten samenvat die onderworpen zijn aan de reclameregels van elke wet, en zorg ervoor dat de beoordelingscriteria uniform zijn.

Maatregel ② Controleer de richtlijnen en aandachtspunten van openbare instanties

Openbare instanties zoals de Consumentenbond en het Ministerie van Gezondheid, Arbeid en Welzijn publiceren aandachtspunten die de normen voor regulering verduidelijken bij de toepassing van wetten die betrekking hebben op reclameregulering.

Deze richtlijnen kunnen ook nuttig zijn bij het opstellen van een interne handleiding, aangezien ze soms specifieke uitdrukkingen bevatten die vermeden moeten worden in advertenties.

Maatregel ③ Raadpleeg een expert die bekend is met reclameregulering, zoals een advocaat

Als u niet over voldoende gespecialiseerde kennis beschikt om de bovenstaande maatregelen te nemen, is het raadzaam om een expert te raadplegen, zoals een advocaat die bekend is met wettelijke regulering.

Het overtreden van de regels kan in sommige gevallen leiden tot strenge straffen, zoals een bevel tot stopzetting van de activiteiten. Om de reputatie van uw bedrijf niet te schaden, is het belangrijk om zoveel mogelijk problemen te voorkomen door een expert te raadplegen.

Samenvatting: Als u problemen heeft met overdreven reclame of de Japanse ‘Premiums and Representations Act’, raadpleeg dan een advocaat

Reclame wordt voornamelijk gereguleerd door de Japanse ‘Premiums and Representations Act’, maar afhankelijk van het type product of dienst en de verkoopmethode, kan het ook onderworpen zijn aan de regelgeving van andere wetten, zoals de Japanse ‘Health Promotion Act’, ‘Pharmaceuticals and Medical Devices Act’, ‘Building Lots and Buildings Transaction Business Act’ en ‘Specified Commercial Transactions Act’.

Wanneer u reclame maakt, moet u zorgvuldig overwegen welke uitspraken als overdreven reclame kunnen worden beschouwd.

Als u twijfelt over de criteria voor het beoordelen of er sprake is van een overtreding van de regelgeving, of over de specifieke uitdrukkingen die u in uw reclame kunt gebruiken, is het raadzaam om advies in te winnen bij een advocaat die gespecialiseerd is in reclameregulering.

Informatie over de maatregelen van ons kantoor

Monolith Law Office is een advocatenkantoor met hoge expertise in IT, met name internet en recht. In recente jaren is de overtreding van de ‘Japanse Farmaceutische en Medische Apparatuur Wet’ een groot probleem geworden in gebieden zoals internetreclame, en de noodzaak van juridische controles op advertenties neemt steeds meer toe. Ons kantoor analyseert de juridische risico’s van bedrijven die al zijn gestart of op het punt staan te starten, rekening houdend met verschillende wettelijke voorschriften, en streeft ernaar om de bedrijfsvoering zo veel mogelijk te legaliseren zonder deze te stoppen. Details worden beschreven in het onderstaande artikel.

Behandelingsgebieden van Monolith Law Office: Artikel- en LP-controle van de Farmaceutische en Medische Apparatuur Wet, etc.[ja]