Regulering av betalingssystemer i nettspill under loven om premier og villedende representasjon

Med den raske utviklingen i den japanske online spillindustrien, dukker det stadig opp nye former for gacha-systemer og betalingsmetoder. Disse nye forretningsmodellene utfordrer de eksisterende rammene for forbrukerbeskyttelse, og det er spesielt nødvendig med nøye vurdering av mekanismer som oppmuntrer til overdreven gambling, spesielt blant mindreårige forbrukere. I denne sammenhengen er det spesielt viktig å merke seg reguleringen av systemer der man kan få spesielle gjenstander ved å samle flere betalte gjenstander (såkalt “komplett gacha”).

For å håndtere slike utfordringer spiller det japanske “Loven om forbud mot urettferdig premie og villedende representasjon” (heretter “Premieloven”) en viktig rolle. Premieloven har som mål å beskytte forbrukerinteresser ved å regulere urettferdig representasjon og tilbud av premier som hindrer forbrukernes riktige valg. Basert på artiklene 2, 3 og 5 i denne loven, fastsetter det japanske forbrukerbyrået spesifikke reguleringsinnhold. Selv om disse bestemmelsene opprinnelig var ment for transaksjoner i fysiske butikker, er det nå tydelig at de også gjelder for online transaksjoner i takt med den digitale samfunnsutviklingen.

Spesielt bemerkelsesverdig er forbudet mot “kortmatching” som er fastsatt i kunngjøringens femte punkt. Denne bestemmelsen forbyr tilbud av premier ved å presentere forskjellige typer billetter i en bestemt kombinasjon. Opprinnelig var denne reguleringen ment for fysiske samlekort, men den gjelder nå også for digitalt innhold. Bakgrunnen for denne utvidelsen av reguleringen er erkjennelsen av at digitalt innhold også kan oppmuntre til overdreven gambling på samme måte som fysiske premier.

Basert på denne erkjennelsen, posisjonerte det japanske forbrukerbyrået i juni 2012 (Heisei 24) revisjonen av driftsstandardene, komplett gacha i online spill som et klart reguleringsmål. Denne reguleringen gjelder mekanismer i internettspill der betalte gjenstander tilbys ved hjelp av tilfeldighet, og der spesifikke flere gjenstander kan samles for å få ytterligere gjenstander. Som et resultat av denne reguleringen er mekanismer der man kan få spesielle karakterer eller gjenstander ved å samle flere sjeldne gjenstander i spillet, fullstendig forbudt uavhengig av deres økonomiske verdi.

For å sikre effektiviteten av slike reguleringer, tar spillindustrien også konkrete tiltak. Den japanske Online Game Association har utviklet “Retningslinjer for visning og drift i tilfeldig gjenstandstilbud” for andre gacha-systemer enn komplett gacha, og gjennomfører selvregulering. Disse retningslinjene fastsetter spesifikke driftsstandarder, inkludert metoder for å vise typer og sannsynligheter for gjenstander fra gacha, samt tiltak for å forhindre overdreven bruk av mindreårige. Denne industristandarden fungerer som en reell veiledning for informasjonsplikten til operatører og spiller en viktig rolle fra et forbrukerbeskyttelsesperspektiv.

Slike reguleringsrammer blir ikke bare sett på som juridiske reguleringer, men også som viktige tiltak som bidrar til en sunn utvikling av den japanske online spillindustrien som helhet. Spesielt fra et perspektiv om å forhindre overdreven betaling fra mindreårige og opprettholde spillenes underholdningsverdi samtidig som man sikrer riktig forbrukerbeskyttelse, er betydningen stor.

Mens man vurderer balansen mellom forbrukerbeskyttelse og sunn utvikling av industrien, fortsetter man også å vurdere nye utfordringer. Mekanismer som faller inn under “kortmatching” er fullstendig forbudt uavhengig av premienes verdi, og denne reguleringen håndheves strengt for å forhindre at forbrukere blir for oppslukt i å samle gjenstander. Spilloperatører må foreta juridiske bekreftelser på forhånd for å sikre at nye gacha-systemer ikke bryter med denne reguleringen.

Konklusjonen er at innføringen av komplett gacha vil være i strid med Premieloven, og det kreves derfor stor forsiktighet ved systemdesign. Videre kreves det også at andre gacha-systemer drives i samsvar med bransjens retningslinjer. Det forventes at innsatsen for å balansere forbrukerbeskyttelse og utvikling av en sunn spillkultur vil fortsette i fremtiden.

〔Dokumentasjon〕”Driftsstandarder for begrensninger på tilbud av premier ved konkurranser” (Forbrukerbyråets direktørgenerals kunngjøring nr. 1, 28. juni 2012 (Heisei 24)) (utdrag)

4 Kunngjøringens femte punkt (kortmatching)

(1) Følgende tilfeller faller inn under kortmatching-metoden i kunngjøringens femte punkt. Når spill som tilbys på internett via mobiltelefoner eller datamaskiner gir brukere gjenstander som kan brukes i spillet ved hjelp av tilfeldighet, og brukere som samler to eller flere forskjellige typer gjenstander får økonomiske fordeler som karakterer for å kjempe mot fiender i spillet eller gjenstander for å dekorere rom i den virtuelle verden.

(2) Følgende tilfeller faller ikke inn under kortmatching-metoden i kunngjøringens femte punkt. 

A Når det kreves en spesifikk kombinasjon av forskjellige typer billetter, men motparten i transaksjonen kan fullføre kombinasjonen ved å velge produkter ved kjøp (ikke faller inn under kortmatching eller andre konkurranser, men kan være underlagt reguleringer i “Begrensninger på tilbud av premier til generelle forbrukere” og andre kunngjøringer).

B Når billetter med forskjellige poeng, som ett-poengsbilletter, to-poengsbilletter, fem-poengsbilletter, gis, og premier tilbys når totalen når et visst poengnivå (ikke faller inn under kortmatching, men hvis det ikke er kjent hvor mange poeng billettene har ved kjøp, faller det inn under konkurransemetoder (se driftsstandardens første punkt (4)). Hvis det er kjent, kan det være underlagt reguleringer i “Begrensninger på tilbud av premier til generelle forbrukere” og andre kunngjøringer).

C Når det er to eller flere typer billetter, men ikke en kombinasjon av forskjellige typer billetter, og premier tilbys ved å presentere et visst antall av samme type billetter (ikke faller inn under kortmatching, men hvis det ikke er kjent hvilken type billetter som er inkludert ved kjøp, faller det inn under konkurransemetoder (se driftsstandardens første punkt (3)). Hvis det er kjent, kan det være underlagt reguleringer i “Begrensninger på tilbud av premier til generelle forbrukere” og andre kunngjøringer).