Ce este clauza de forță majoră și neexecutarea datoriilor cauzată de noul coronavirus?

De la începutul anului 2020 (Gregorian), boala infecțioasă cu noul coronavirus (COVID-19) a făcut ravagii în întreaga lume.
Odată cu răspândirea noului coronavirus, există posibilitatea ca, de exemplu, în cadrul activităților de dezvoltare a sistemelor, dezvoltatorii să se infecteze și să fie nevoiți să înceteze brusc să se prezinte la muncă.
Și atunci, nu sunt puțini managerii de companii care se întreabă ce ar trebui să facă atunci când se confruntă cu o criză, cum ar fi întârzierea dezvoltării sistemului și incapacitatea de a respecta termenele stabilite prin contract, ca urmare a acestei situații.

Există o clauză de forță majoră care ia în considerare astfel de situații.
În contractele de dezvoltare a sistemelor, se presupune că această clauză de forță majoră este stabilită în multe cazuri, dar dacă se aplică în realitate în cazul noului coronavirus trebuie să fie judecat individual. Prin urmare, vom analiza în detaliu ce este clauza de forță majoră și dacă aceasta poate fi aplicată în cazul în care nu se poate îndeplini obligația contractuală din cauza bolii infecțioase cu noul coronavirus.

De asemenea, pentru responsabilitatea legală generală pentru întârzierea contractului de dezvoltare a sistemului, vă rugăm să consultați articolul de mai jos pentru o explicație detaliată.

https://monolith.law/corporate/performance-delay-in-system-development[ja]

Ce este o clauză de forță majoră?

Ce este forța majoră?

Forța majoră se referă la evenimente externe care nu pot fi controlate de părțile contractante.
Exemple tipice includ dezastre naturale precum taifunuri, cutremure, inundații, tsunami, dar și fenomene sociale precum războaie, revolte, terorism.
De asemenea, se poate spune că adesea includ și apariția de boli, cum ar fi răspândirea recentă a noului coronavirus.
În dreptul japonez, dacă nu se îndeplinește obligația contractuală până la termenul stabilit, se poate solicita despăgubire pentru neexecutare, dar dacă neexecutarea nu se datorează unei cauze imputabile părții, aceasta este scutită de răspundere.
Apariția unei cauze de forță majoră, așa cum este definită în clauza de forță majoră, este exact un astfel de caz în care nu există o cauză imputabilă părții.

Exemplu de prevedere a clauzei de forță majoră

Există diverse variante de formulare a clauzei de forță majoră, dar în mod tipic, aceasta arată astfel:

Articolul ○ (Forță majoră)
Dacă una dintre părțile contractante întârzie sau nu poate îndeplini obligațiile contractuale din cauza circumstanțelor prevăzute în următoarele puncte, aceasta nu va fi responsabilă:
(1) Dezastre naturale, incendii și explozii
(2) Boli contagioase
(3) Război și revoltă internă
(4) Revoluție și divizare a statului
(5) Ordine administrative de la autorități
(6) Revolte
(7) Alte situații similare cu cele de mai sus

Când se stabilește o clauză de forță majoră în contract, este obișnuit să se enumere în mod specific cauzele care constituie forță majoră, așa cum se arată în exemplul de clauză de mai sus, și să se prevadă o clauză de tip “catch-all” (cuprinzătoare) pentru a acoperi cauzele care nu se încadrează în cele enumerate.

Atunci când există o clauză de tip “catch-all”, se interpretează că cauzele enumerate în mod specific sunt doar exemplificative și nu sunt limitative, astfel încât să se poată ajunge la o soluție flexibilă în cazul apariției unei situații neprevăzute.

Aspecte de luat în considerare în aplicarea clauzei de forță majoră

În cazul în care neîndeplinirea obligațiilor contractuale este cauzată de pandemia de COVID-19, aplicarea clauzei de forță majoră va fi evaluată individual pentru fiecare contract.
Pentru ca clauza de forță majoră să fie aplicabilă, se consideră că trebuie îndeplinite următoarele două condiții:

1. Evenimentul să fie considerat “forță majoră”
2. Să existe o relație de cauzalitate între forța majoră și neîndeplinirea obligațiilor

Aplicabilitatea forței majore

În cazul în care clauza de forță majoră include “epidemii” sau “boli contagioase” ca motive enumerate, s-ar putea crede că răspândirea noului virus este în mod evident o “epidemie” sau “boală contagioasă” și că, prin urmare, clauza de forță majoră se aplică în mod natural.
Cu toate acestea, trebuie să reținem că nu este neapărat adevărat că o nouă epidemie de virus se încadrează în “boli” sau “boli contagioase” prevăzute de clauza de forță majoră, nu doar în acest caz.
Așa cum am explicat la început, forța majoră trebuie să fie un eveniment la un nivel care nu poate fi controlat de părțile contractante.
În caz contrar, nu se poate justifica scutirea de obligațiile contractuale.
Prin urmare, pentru ca răspândirea noului virus să fie considerată un caz de forță majoră, este necesar ca, de exemplu, fabricile sau clădirile de birouri esențiale pentru îndeplinirea contractului să fie închise complet din cauza răspândirii infecției, sau să apară accidente grave în liniile de comunicații și lucrările să nu poată progresa conform planului, sau ca aprovizionarea cu materiale necesare pentru îndeplinirea contractului să fie complet imposibilă din cauza stagnării logisticii, situații care nu pot fi controlate prin eforturile părților contractante.

Pe de altă parte, în cazul în care există alternative, cum ar fi faptul că, deși prețul materialelor necesare a crescut din cauza răspândirii noului virus, acestea pot fi achiziționate la prețuri ridicate, sau că, deși locul de muncă folosit pentru dezvoltarea sistemului a fost închis, fiecare persoană poate continua să lucreze de acasă prin introducerea muncii la distanță, se poate spune că este foarte probabil ca aceasta să nu fie recunoscută ca forță majoră, deoarece poate fi controlată prin eforturile părților contractante.
În ceea ce privește răspândirea actuală a noului coronavirus, în cazuri precum întârzierea livrărilor datorită restricțiilor de logistică cauzate de declarația de urgență emisă de stat, sau incapacitatea de a efectua lucrările necesare pentru îndeplinirea contractului din cauza unei interdicții subite de ieșire, este adesea considerat că aceasta este o forță majoră, deoarece este dificil de controlat prin judecata sau eforturile părților contractante.

Relația de cauzalitate între forța majoră și neîndeplinirea obligațiilor

Pentru a fi scutite de obligațiile contractuale pe baza forței majore, este necesară o relație de cauzalitate între forța majoră și neîndeplinirea obligațiilor. De exemplu, dacă întârzierea dezvoltării sistemului a avut loc în timpul răspândirii noului coronavirus, dar cauza a fost o greșeală a dezvoltatorului, scutirea nu va fi recunoscută, desigur.
Rezultatul că ceea ce nu ar fi fost scutit în mod normal este scutit datorită apariției unui caz de forță majoră ar fi lipsit de echilibru.

Exemple de jurisprudență privind forța majoră

Există exemple de cazuri juridice în care s-a disputat dacă situația se încadrează în forța majoră, cum ar fi următoarele:

Colapsul economiei de tip balon

Într-un proces în care s-a disputat dacă situația economică după colapsul economiei de tip balon se încadrează în “catastrofe naturale, schimbări economice semnificative sau alte circumstanțe inevitabile în funcționarea companiei și a clubului”, care sunt condițiile pentru prelungirea perioadei de depozitare a depozitelor pentru drepturile de membru la golf, instanța a decis că nu se încadrează în “schimbări economice semnificative”.

“Schimbările economice semnificative” sunt interpretate ca fiind schimbări extrem de mari, asemănătoare cu dezastrele naturale. Cu toate că situația economică după colapsul economiei de tip balon a fost ceva ce nu s-a văzut recent, nu se poate spune că a fost ceva imprevizibil, și deci nu se poate spune că se încadrează în aceste condiții.

Decizia Curții Districtuale Tokyo din 27 aprilie 2005 (anul 17 al erei Heisei)

Daunele cauzate de inundațiile severe

Pe de altă parte, într-un proces în care s-a disputat dacă un mecanic, care era pârât, are responsabilitatea de a plăti daune pentru neexecutarea obligației de a livra o mașină care a fost complet distrusă din cauza reparațiilor cauzate de inundațiile severe din Tokai, instanța a decis că mecanicul nu are responsabilitatea de a nu executa obligația. Motivul pentru această decizie a fost că instanța a constatat în mod concret că mecanicul nu avea posibilitatea de a prevedea apariția inundațiilor severe și a daunelor cauzate de acestea, și nici nu avea posibilitatea de a evita daunele.

Nu se poate recunoaște că pârâtul avea posibilitatea de a prevedea apariția unei ploi torențiale neobișnuite, care a adus o cantitate mare de precipitații, cum a fost ploaia torențială din Tokai. De asemenea, nu se poate spune că pârâtul ar fi putut să stabilească un sistem de gestionare a crizelor pentru a face față inundațiilor cauzate de o astfel de ploaie torențială. De asemenea, având în vedere că ploaia torențială din Tokai nu a lovit uniform întreaga zonă a orașului Nagoya, și că, spre deosebire de cazul unui taifun, a început să plouă lent și cantitatea totală de precipitații a fost enormă, nu se poate spune că pârâtul ar fi putut să înțeleagă evoluția precipitațiilor într-un stadiu timpuriu și să prevadă daunele cauzate de inundații sau scufundarea mașinii în cauză. …Se poate spune că pârâtul nu avea posibilitatea de a evita scufundarea și distrugerea totală a mașinii în cauză.

Decizia Curții Districtuale Nagoya din 22 ianuarie 2003 (anul 15 al erei Heisei)

Abordarea instanțelor cu privire la forța majoră

Privind cele două exemple de cazuri juridice de mai sus, atunci când se produce neexecutarea unei obligații, instanțele decid dacă este rezonabil să se impună responsabilitatea părții contractante din perspectiva dacă exista posibilitatea de a prevedea apariția daunelor și dacă exista posibilitatea de a evita daunele, mai degrabă decât interpretarea literală a clauzei de forță majoră. Prin urmare, chiar și în cazul deciziei Curții Districtuale Nagoya din 22 ianuarie 2003 (anul 15 al erei Heisei), chiar dacă clauza de forță majoră nu este clar definită în contract, dacă se poate spune că nu există niciun motiv pentru care neexecutarea obligației să fie atribuită părții contractante, instanța poate recunoaște exonerarea. Ceea ce trebuie să reținem este că acest lucru nu înseamnă că nu are sens să se stabilească o clauză de forță majoră în contract. Dacă clauza de forță majoră este clar definită în contract, este mai ușor să se ajungă la un acord de exonerare prin negocieri între părțile contractante, fără a recurge la un proces, deci are un anumit sens să se stabilească o clauză de forță majoră.

Aspecte de luat în considerare atunci când se stabilește o nouă clauză de forță majoră

Deși situații precum răspândirea noului coronavirus nu apar foarte des, impactul lor asupra relațiilor contractuale poate fi semnificativ atunci când se întâmplă. Prin urmare, este necesar să se stabilească o clauză de forță majoră cel puțin în contractele importante și continue. În ceea ce privește clauza de forță majoră, este obișnuit să se enumere motivele cât mai concrete posibil, așa cum am menționat mai sus, și să se stabilească la sfârșit o clauză de tip “catch-all”, cum ar fi “alte situații similare cu cele de mai sus”. Termenul de “forță majoră” este abstract în sine, și atunci când se produce un eveniment care pare a fi o forță majoră, este adesea disputat între părți dacă acesta este de fapt o forță majoră.

Prin urmare, este de dorit să se enumere cât mai multe motive concrete posibile în clauza de forță majoră pentru a asigura predictibilitatea părților. De exemplu, dacă sunteți partea care comandă un contract de dezvoltare a sistemului, veți dori să limitați domeniul de aplicare al forței majore. Obligația pe care partea comandantă o are în contract este de a plăti o remunerație, iar în ceea ce privește obligația de plată a banilor, se consideră că aceasta nu poate fi scutită chiar și în caz de forță majoră conform legii civile japoneze.

Prin urmare, se poate spune că beneficiarul principal al clauzei de forță majoră într-un contract de dezvoltare a sistemului este în principal partea contractantă. Din acest motiv, ca parte comandantă, este necesar să luați în considerare limitarea domeniului de aplicare al motivelor enumerate în mod concret în clauza de forță majoră. De exemplu, în cazul “cutremurelor”, care sunt adesea enumerate ca motive, nu este nevoie de scutire dacă este vorba de un cutremur de magnitudine 2-3. Prin urmare, este o opțiune să se specifice concret “cutremure mari” sau “cutremure de peste 6 grade”.

Pe de altă parte, dacă sunteți partea contractantă a unui contract de dezvoltare a sistemului, va trebui să enumerați cât mai multe evenimente posibile ca motive în clauza de forță majoră. De exemplu, în cazul dezvoltării de sisteme unde mediul de rețea este esențial, este o opțiune să includeți “accidente de linie de comunicații” în motivele enumerate. De asemenea, în ceea ce privește punctele de verificare în contractele de dezvoltare a sistemului de tip contract, explicăm în detaliu în articolul de mai jos.

https://monolith.law/corporate/checkpoints-for-contracts-of-system-development[ja]

Rezumat

Infecția cu noul coronavirus care a apărut de data aceasta s-a răspândit în întreaga lume, iar măsuri care limitează activitățile economice, cum ar fi interdicțiile de ieșire, sunt implementate în diverse orașe.
Dacă situația a ajuns la punctul în care statul emite o declarație de urgență sau blochează orașele, putem spune că există o probabilitate mare ca acesta să fie considerat un caz de forță majoră și, prin urmare, să fie scutit de răspundere.

Cu toate acestea, dacă se prevede că va exista o neîndeplinire a obligațiilor datorită unui eveniment care ar putea fi considerat forță majoră, ar trebui mai întâi să se discute între părțile contractante și să se decidă asupra unor măsuri precum amânarea termenului.
Prin urmare, dacă se prevede că nu se va putea respecta termenul, este important să se consulte cu partea contractantă cât mai curând posibil.
Dacă există posibilitatea de a fi scutit de răspundere datorită forței majore în cazul unui caz concret depinde de circumstanțele care au cauzat întârzierea, deci dacă negocierile cu partenerul de afaceri nu par să meargă bine, vă recomandăm să consultați un expert, cum ar fi un avocat.

Informații despre crearea și revizuirea contractelor de către biroul nostru juridic

La Biroul Juridic Monolis, ca firmă de avocatură specializată în IT, internet și afaceri, oferim și alte servicii, cum ar fi crearea și revizuirea diverselor contracte, pentru clienții noștri corporativi și consultanți.

Pentru cei interesați, vă rugăm să consultați detaliile de mai jos.

https://monolith.law/contractcreation[ja]