Ποιοι είναι οι κίνδυνοι πώλησης προϊόντων χωρίς επιστημονική απόδειξη αποτελεσματικότητας; Ανάλυση βάσει του παραδείγματος των τονωτικών μαλλιών και εξήγηση του 'Japanese Act against Unjustifiable Premiums and Misleading Representations'.

Τον Σεπτέμβριο του 2021 (令和3年), η Ιαπωνική Υπηρεσία Καταναλωτών κατηγόρησε το τονωτικό μαλλιών “BUBKA ZERO” για παράβαση του Ιαπωνικού Νόμου περί Εμπορικής Προώθησης (Νόμος κατά των Αδίκων Δώρων και Παραπλανητικών Διαφημίσεων), επιβάλλοντας στην εταιρεία που το διαθέτει, T.S Corporation, πρόστιμο ύψους 17.470.000 γιέν.

Σε αυτό το άρθρο, θα αναλύσουμε τον κίνδυνο της πώλησης προϊόντων τα οποία διαφημίζονται ως αποτελεσματικά χωρίς λογική βάση, βασιζόμενοι στο παράδειγμα του “BUBKA ZERO”.

Η Σειρά Γεγονότων Σχετικά με το «BUBKA ZERO»

Το τονωτικό μαλλιών «BUBKA ZERO» πωλούνταν με διαφημίσεις που υπονοούσαν ότι έχει άμεσα αποτελέσματα, ωστόσο η Ιαπωνική Αρχή Καταναλωτών αποφάσισε ότι δεν υπάρχουν λογικές βάσεις για τέτοιες ισχυρισμούς και εξέδωσε εντολές για διορθωτικά μέτρα και πρόστιμα.

Περίληψη των Προβληματικών Δηλώσεων

Παρά την έλλειψη λογικών βάσεων, η παρουσίαση του προϊόντος σε ιστοσελίδες συνεργατών ως έχοντας άμεσα αποτελέσματα θεωρήθηκε ως παραπλανητική διαφήμιση υπεροχής σύμφωνα με τον Ιαπωνικό Νόμο Παρουσίασης Δώρων. Συγκεκριμένα, τα ακόλουθα μηνύματα ήταν αντικείμενο αντιρρήσεων:

«”Επιβεβαιωμένο από διάσημο πανεπιστήμιο με πειράματα σε ποντίκια” το τονωτικό μαλλιών που συνιστούν και οι ιατρικοί επαγγελματίες και “το 90% έγινε πιο πυκνό” είναι απίστευτο!» μαζί με εικόνες αραιών και πυκνών μαλλιών στην κορυφή του κεφαλιού, συνδεδεμένες με βέλη, και το μήνυμα «Μοιάζει ψέμα, αλλά μέσα σε μόλις 2 μήνες τα μαλλιά μου έγιναν πυκνά!!! Τώρα δεν φαίνεται καν το τριχωτό της κεφαλής, και όταν πάω στο κομμωτήριο μου λένε “Έχετε πολλά μαλλιά ε;” (γέλια) Το σαμπουάν που μισούσα γιατί έπεφταν τα μαλλιά μου, τώρα το χρησιμοποιώ άφοβα, σαν να επέστρεψα στα 20 μου.»

Δελτίο Τύπου της Ιαπωνικής Αρχής Καταναλωτών ημερομηνίας 3 Μαρτίου 2021 (Reiwa 3) (2021) ‘Σχετικά με την εντολή διορθωτικών μέτρων βάσει του Νόμου Παρουσίασης Δώρων προς την εταιρεία T.S Corporation’

Παρόλο που συνοδεύονταν από τις φράσεις «*Εικόνα παραδείγματος» και «*Προσωπική άποψη», κρίθηκε ότι «οι συγκεκριμένες δηλώσεις δεν αναιρούν την αντίληψη που αποκτά ο καταναλωτής για τα αποτελέσματα του προϊόντος από τις παραπάνω δηλώσεις».

Εντολή Διορθωτικών Μέτρων

Τον Μάρτιο του 2021, η Ιαπωνική Αρχή Καταναλωτών εξέδωσε τις ακόλουθες εντολές διορθωτικών μέτρων προς την εταιρεία πώλησης του «BUBKA ZERO», την T.S Corporation:

• • Να ενημερώσει ενδελεχώς τους καταναλωτές ότι οι δηλώσεις παρουσιάζουν το προϊόν ως σημαντικά υπεροχότερο από την πραγματικότητα και ότι αυτό αντιβαίνει στον Νόμο Παρουσίασης Δώρων

• • Να λάβει μέτρα πρόληψης επανάληψης και να τα κοινοποιήσει στα μέλη του Δ.Σ.

• • Να μην προβαίνει στο μέλλον σε παρόμοιες δηλώσεις χωρίς να έχει προηγουμένως λογικές βάσεις που να τις υποστηρίζουν

Εντολή Πληρωμής Προστίμου

Τον Σεπτέμβριο του 2021, επιβλήθηκε στην T.S Corporation πρόστιμο ύψους 17.470.000 γιεν. Σύμφωνα με το άρθρο 8, παράγραφος 1, εδάφιο του Νόμου Παρουσίασης Δώρων, υπάρχει πρόβλεψη για απαλλαγή από την εντολή πληρωμής προστίμου υπό τις εξής συνθήκες: «όταν ο επιχειρηματίας δεν γνώριζε κατά τη διάρκεια της περιόδου που διέπραξε την πράξη υπόκειμενη σε πρόστιμο ότι η σχετική διαφήμιση ήταν παραπλανητική ή ότι προσέφερε πλεονέκτημα, και δεν έχει παραμελήσει την απαιτούμενη προσοχή, ή όταν το ποσό είναι κάτω από 1.500.000 γιεν». Ωστόσο, κρίθηκε ότι η T.S Corporation «δεν είχε επαρκώς ελέγξει τα υποστηρικτικά έγγραφα που θα αποτελούσαν βάση για τις δηλώσεις της», και έτσι δεν πληρούσε τις προϋποθέσεις της εξαίρεσης.

Τι είναι ο Νόμος για την Επισήμανση Προϊόντων και Υπηρεσιών

Ο Νόμος για την Επισήμανση Προϊόντων και Υπηρεσιών είναι,

ένας νόμος που έχει σκοπό να προλάβει την παραπλάνηση των καταναλωτών μέσω της ανάρμοστης χρήσης δώρων και επισημάνσεων σε συναλλαγές προϊόντων και υπηρεσιών, περιορίζοντας και απαγορεύοντας πρακτικές που μπορεί να εμποδίσουν την αυτόνομη και λογική επιλογή από τους καταναλωτές, προκειμένου να προστατεύσει τα συμφέροντα τους.

Άρθρο 1 του Νόμου για την Επισήμανση Προϊόντων και Υπηρεσιών

Έχει θεσπιστεί για να αποτρέψει την αγορά αναποτελεσματικών προϊόντων ή την υποστήριξη υπηρεσιών από τους καταναλωτές λόγω ανάρμοστων δώρων ή διαφημίσεων, προκειμένου να μην υποστούν ζημία. Ο νόμος καθορίζει την απαγόρευση των ανάρμοστων επισημάνσεων και τον περιορισμό και απαγόρευση των δώρων.

Για πληροφορίες σχετικά με την διπλή τιμολόγηση σύμφωνα με τον Νόμο για την Επισήμανση Προϊόντων και Υπηρεσιών, δείτε το παρακάτω άρθρο.

Είδη Παράνομης Επικοίνωνιας

Σύμφωνα με τον Ιαπωνικό Νόμο για την Επικοίνωνια Προϊόντων και Προωθήσεων,

• • Παραπλανητική Επικοίνωνια Υπεροχής

• • Παραπλανητική Επικοίνωνια Οφέλους

• • Άλλες Επικοινωνίες που Μπορεί να Παραπλανήσουν τους Καταναλωτές

καθορίζονται ως τρεις τύποι παράνομης επικοίνωνιας.

Από αυτούς, όπως στην περίπτωση του παραδείγματος “BUBKA ZERO”, η πώληση ενός προϊόντος με επικοίνωνια που υπονοεί αβάσιμα την ύπαρξη οφέλους, ανήκει στην κατηγορία της Παραπλανητικής Επικοίνωνιας Υπεροχής.

Η Παραπλανητική Επικοίνωνια Υπεροχής αφορά την “ανακριβή επικοίνωνια σχετικά με την ποιότητα, τα πρότυπα ή άλλες πτυχές του προϊόντος ή της υπηρεσίας”, που περιλαμβάνει:

• • Επικοινωνίες που υποδηλώνουν αβάσιμα ότι το προϊόν είναι σημαντικά καλύτερο από το πραγματικό

• • Επικοινωνίες που υποδηλώνουν αβάσιμα ότι το προϊόν είναι σημαντικά καλύτερο από αυτά των ανταγωνιστών, παρά το γεγονός ότι δεν είναι

Συγκεκριμένα, παραδείγματα περιλαμβάνουν:

• • Επικοινωνίες που αβάσιμα υπόσχονται ότι “απλά απλώνοντας το, οι κηλίδες εξαφανίζονται!”

• • Επικοινωνίες που αβάσιμα ισχυρίζονται ότι “αυτό το εξάρτημα χρησιμοποιείται μόνο σε αυτό το προϊόν της εταιρείας μας”, παρά το γεγονός ότι και οι ανταγωνιστές το χρησιμοποιούν

τα οποία αποτελούν παραδείγματα Παραπλανητικής Επικοίνωνιας Υπεροχής.

Ποινές για Παραπλανητική Ενδεικτική Αναπαράσταση Υψηλής Ποιότητας

Σε περίπτωση που μια αναπαράσταση κριθεί ως παραπλανητική ενδεικτική αναπαράσταση υψηλής ποιότητας και αντίθετη προς τον Ιαπωνικό Νόμο Προβολής Προϊόντων (Premiums and Representations Act), ενδέχεται να εκδοθεί διαταγή για τα ακόλουθα μέτρα:

• • Ενημέρωση και πλήρης επικοινωνία στους καταναλωτές ότι η αναπαράσταση είναι παραπλανητική.

• • Εφαρμογή μέτρων για την αποτροπή επανάληψης.

• • Δέσμευση για μη διάπραξη παρόμοιων παραβάσεων στο μέλλον.

Σε περίπτωση παράβασης της διαταγής, επιβάλλεται ποινή φυλάκισης έως δύο (2) έτη ή πρόστιμο έως τρία (3) εκατομμύρια γιεν. Επιπλέον, σε νομικά πρόσωπα και άλλους επιχειρηματίες επιβάλλεται πρόστιμο έως τρία (3) δισεκατομμύρια γιεν, ενώ στους εκπροσώπους των νομικών προσώπων μπορεί να επιβληθεί πρόστιμο έως τρία (3) εκατομμύρια γιεν.

Επιπρόσθετα, εκδίδεται διαταγή πληρωμής προστίμου. Το ποσό του προστίμου υπολογίζεται ως το 3% του κύκλου εργασιών των προϊόντων ή των υπηρεσιών που προβλήθηκαν ανάρμοστα κατά την περίοδο που αφορά το πρόστιμο (με ανώτατο όριο τρία (3) έτη). Ο κύκλος εργασιών υπολογίζεται, καταρχήν, με τη συνάθροιση των ανταλλαγμάτων για τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες που πωλήθηκαν κατά την περίοδο που το πρόστιμο αφορά.

Η διαταγή πληρωμής προστίμου δεν εκδίδεται στις ακόλουθες περιπτώσεις:

• • Όταν κρίνεται ότι ο δράστης δεν γνώριζε καθ’ όλη τη διάρκεια της παράνομης πράξης ότι η αναπαράσταση ήταν παραπλανητική και δεν έχει αμελήσει την απαιτούμενη προσοχή.

• • Όταν το υπολογιζόμενο ποσό είναι κάτω από ένα εκατομμύριο πεντακόσιες χιλιάδες (1.500.000) γιεν.

• • Όταν έχουν ληφθεί μέτρα επιστροφής χρημάτων και το μειωμένο ποσό του προστίμου είναι κάτω από δέκα χιλιάδες (10.000) γιεν.

Η Ιαπωνική Αρχή Καταναλωτών μπορεί να ζητήσει την υποβολή στοιχείων που αποδεικνύουν την εγκυρότητα της αναπαράστασης, εάν υπάρχει υποψία για παραπλανητική ενδεικτική αναπαράσταση υψηλής ποιότητας. Σε περίπτωση που δεν υποβληθούν τα απαιτούμενα στοιχεία ή αυτά δεν θεωρηθούν αποδεικτικά επαρκούς λόγους, η αναπαράσταση θα θεωρηθεί παραπλανητική στο πλαίσιο της διαταγής μέτρων και θα υποθέτεται ως τέτοια στο πλαίσιο της διαταγής πληρωμής προστίμου, γεγονός που θα την καθιστά υποκείμενη σε αυτές τις διαταγές.

Συνοπτικά

Στη διαφήμιση, μπορεί να υπάρξει η επιθυμία να χρησιμοποιηθούν υπερβολικές εκφράσεις για την πώληση ενός προϊόντος, ωστόσο, η πώληση προϊόντων με βάση αβάσιμες ισχυρισμένες επιδράσεις αποτελεί παράβαση του Ιαπωνικού Νόμου για την Παρουσίαση Δώρων και Προϊόντων (Japanese Premiums and Representations Act). Σε περίπτωση παράβασης αυτού του νόμου, η Ιαπωνική Αρχή Καταναλωτών (Japanese Consumer Affairs Agency) μπορεί να εκδώσει εντολές για διορθωτικά μέτρα ή εντολές πληρωμής προστίμων. Αυτό δεν οδηγεί μόνο στην απώλεια της εταιρικής φήμης, αλλά και σε οικονομικές απώλειες.

Η κρίση για το τι αποτελεί παράνομη παρουσίαση μπορεί να είναι δύσκολη. Για να αποφύγετε αθέλητες παραβάσεις, είναι συνετό να προχωράτε στη δημιουργία διαφημίσεων σε συνεργασία με δικηγόρους που ειδικεύονται στο δίκαιο της διαφήμισης.

Σε αυτό το άρθρο, αναλύσαμε την παραπλανητική παρουσίαση ποιότητας σύμφωνα με τον Ιαπωνικό Νόμο για την Παρουσίαση Δώρων και Προϊόντων, αλλά ανάλογα με τον τύπο του προϊόντος, μπορεί να υπάρχουν και άλλοι νόμοι που εφαρμόζονται. Για παραδείγματα υπερβολικής διαφήμισης και τις σχετικές ποινές, παρακαλούμε δείτε το παρακάτω άρθρο.

Ενημέρωση για τα Μέτρα του Δικηγορικού μας Γραφείου

Το Δικηγορικό Γραφείο Monolith είναι εξειδικευμένο στον τομέα της Πληροφορικής, και ειδικότερα στο Διαδίκτυο και το Δίκαιο. Στις μέρες μας, οι παραβάσεις του Νόμου περί Εμπορικής Παρουσίασης, όπως οι παραπλανητικές διαφημίσεις, αποτελούν σημαντικό ζήτημα, και η ανάγκη για νομικό έλεγχο αυξάνεται διαρκώς. Το γραφείο μας αναλύει τους νομικούς κινδύνους που σχετίζονται με τις υφιστάμενες ή τις προτεινόμενες επιχειρηματικές δραστηριότητες, λαμβάνοντας υπόψη τις διάφορες νομικές ρυθμίσεις, και επιδιώκει την εξομάλυνση τους χωρίς να διακόπτει την επιχείρηση. Παρακαλούμε δείτε τα αναλυτικά στοιχεία στο παρακάτω άρθρο.