Η νομική ευθύνη των διαχειριστών πλατφορμών στις συναλλαγές μεταξύ χρηστών

Καθώς ο ρόλος του Ίντερνετ αυξάνεται, οι ηλεκτρονικές εμπορικές συναλλαγές στο διαδίκτυο έχουν επεκταθεί ως αγορά συναλλαγών BtoC (επιχείρηση προς καταναλωτή). Παράλληλα, οι συναλλαγές CtoC (καταναλωτής προς καταναλωτή) μεταξύ ατόμων έχουν επίσης αναπτυχθεί, με τις διαδικτυακές δημοπρασίες που προσφέρουν οι επιχειρήσεις να αποτελούν την κύρια ροή.

Επιπλέον, πρόσφατα, με την ευρεία διάδοση των smartphones, δεν περιορίζονται μόνο στις διαδικτυακές δημοπρασίες όπου οι τιμές των αντικειμένων καθορίζονται μέσω πλειστηριασμού, αλλά και οι συναλλαγές CtoC μεταξύ χρηστών μέσω εφαρμογών αγορών, όπου οι πωλητές ορίζουν τις τιμές και οι αγοραστές αποφασίζουν αν θα αγοράσουν σε αυτές τις τιμές, έχουν γίνει εξαιρετικά δραστήριες.

Στις συναλλαγές μεταξύ χρηστών, τα συστήματα διαμεσολάβησης συναλλαγών που παρέχονται από τους παρόχους πλατφορμών παίζουν έναν ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξή τους, και οι πάροχοι πλατφορμών έχουν γίνει απαραίτητοι.

Εδώ θα αναλύσουμε το ζήτημα αν οι πάροχοι πλατφορμών φέρουν ευθύνη όταν χρήστες που έχουν υποστεί ζημιά σε συναλλαγές μεταξύ τους διεκδικούν αποζημίωση.

Η νομική σχέση μεταξύ των φορέων πλατφορμών και των χρηστών

Οι φορείς πλατφορμών συχνά ορίζουν στους όρους χρήσης ότι δεν εμπλέκονται καθόλου στην επιτυχία ή το περιεχόμενο των συναλλαγών μεταξύ των χρηστών. Ωστόσο, πώς λειτουργεί πραγματικά ο περιορισμός της ευθύνης μέσω των όρων χρήσης;

Όροι Χρήσης

Η νομική σχέση μεταξύ των φορέων πλατφορμών και των χρηστών καθορίζεται καταρχήν από τους όρους χρήσης.

Οι όροι χρήσης γίνονται συμβόλαιο μεταξύ του φορέα πλατφορμών και του χρήστη, για παράδειγμα, όταν ο χρήστης κάνει online εγγραφή και συμφωνεί με τους όρους με ένα κλικ. Μπορεί επίσης να ζητηθεί από τον χρήστη να συμφωνήσει με τους όρους χρήσης με κλικ κάθε φορά που πραγματοποιεί μια συναλλαγή (π.χ. καταχώρηση προϊόντων, προσφορές, αγορές κλπ).

Όταν συναφθεί τέτοιο συμβόλαιο, η νομική σχέση μεταξύ του χρήστη και του φορέα πλατφορμών υπόκειται καταρχήν στους όρους χρήσης, οι οποίοι συνήθως περιλαμβάνουν σαφείς διατάξεις για τις περιπτώσεις που ο φορέας πλατφορμών φέρει ευθύνη και πότε όχι.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το συμβόλαιο μεταξύ του φορέα πλατφορμών και του χρήστη είναι ένα συμβόλαιο που συνάπτεται μεταξύ καταναλωτή και επιχείρησης, επομένως εφαρμόζεται ο Νόμος για τις Συμβάσεις των Καταναλωτών.

Όταν εφαρμόζεται ο Νόμος για τις Συμβάσεις των Καταναλωτών, οι ρήτρες που απαλλάσσουν πλήρως τον φορέα πλατφορμών από την ευθύνη για αποζημίωση των ζημιών που προκλήθηκαν στον καταναλωτή λόγω μη εκπλήρωσης των υποχρεώσεών του (Άρθρο 8, Παράγραφος 1, Σημείο 1 του Νόμου για τις Συμβάσεις των Καταναλωτών) ή ρήτρες που απαλλάσσουν μέρος της ευθύνης για αποζημίωση των ζημιών που προκλήθηκαν στον καταναλωτή λόγω μη εκπλήρωσης των υποχρεώσεών του φορέα πλατφορμών (περιορισμένο σε περιπτώσεις δόλου ή σοβαρής αμέλειας) (Άρθρο 8, Παράγραφος 1, Σημείο 2), καθώς και ρήτρες που δίνουν στον φορέα πλατφορμών την εξουσία να αποφασίζει για την ύπαρξη ή τα όρια της ευθύνης του, είναι άκυρες ακόμα και αν περιλαμβάνονται στους όρους χρήσης.

Οι ακόλουθες ρήτρες στις συμβάσεις καταναλωτών κηρύσσονται άκυρες:

1. Ρήτρες που απαλλάσσουν πλήρως τον φορέα πλατφορμών από την ευθύνη για αποζημίωση των ζημιών που προκλήθηκαν στον καταναλωτή λόγω μη εκπλήρωσης των υποχρεώσεών του, ή που δίνουν στον φορέα πλατφορμών την εξουσία να αποφασίζει για την ύπαρξη ή τα όρια της ευθύνης του.

2. Ρήτρες που απαλλάσσουν μέρος της ευθύνης για αποζημίωση των ζημιών που προκλήθηκαν στον καταναλωτή λόγω μη εκπλήρωσης των υποχρεώσεών του φορέα πλατφορμών (περιορισμένο σε περιπτώσεις δόλου ή σοβαρής αμέλειας), ή που δίνουν στον φορέα πλατφορμών την εξουσία να αποφασίζει για τα όρια της ευθύνης του.

Νόμος για τις Συμβάσεις των Καταναλωτών (Ρήτρες που απαλλάσσουν τον φορέα πλατφορμών από την ευθύνη για αποζημίωση ζημιών) Άρθρο 8

Δεν αρκεί απλώς να προετοιμάσετε τους όρους χρήσης, ούτε η συμφωνία με τους όρους χρήσης σημαίνει ότι απαλλάσσεστε από κάθε ευθύνη.

Ευθύνη των Παρόχων Πλατφορμών

Συνήθως, στους όρους χρήσης προβλέπεται ότι οι πάροχοι πλατφορμών δεν εμπλέκονται καθόλου στις συμβάσεις αγοραπωλησίας μεταξύ των χρηστών και, κατά συνέπεια, δεν φέρουν καμία ευθύνη. Έτσι, οι πάροχοι πλατφορμών δεν φέρουν καταρχήν ευθύνη απέναντι στους χρήστες, εφόσον δεν εμπλέκονται ουσιαστικά στη συναλλαγή. Ωστόσο, ως εξαίρεση, υπάρχει περιθώριο να αναγνωριστεί μια συγκεκριμένη ευθύνη λόγω της παροχής του «χώρου» ή του συστήματος για τις συναλλαγές.

Επιπλέον, όταν οι πάροχοι πλατφορμών εμπλέκονται ουσιαστικά στη συναλλαγή, μπορεί να φέρουν ευθύνη ανάλογα με τον ρόλο τους. Οι ρήτρες που απαλλάσσουν πλήρως την ευθύνη για τις συναλλαγές μπορεί να κριθούν άκυρες βάσει του άρθρου 8 του Ιαπωνικού Νόμου για τις Καταναλωτικές Συμβάσεις (Japanese Consumer Contract Act).

Όταν οι διαχειριστές πλατφόρμας δεν συμμετέχουν ουσιαστικά στις συναλλαγές

Υπάρχουν διάφοροι τύποι συναλλαγών μεταξύ χρηστών. Σε περιπτώσεις όπου οι διαχειριστές πλατφόρμας παρέχουν απλώς ένα σύστημα διαμεσολάβησης για προσωπικές πωλήσεις και δεν συμμετέχουν ουσιαστικά στις επιμέρους συναλλαγές, γενικά θεωρείται ότι οι συναλλαγές διεξάγονται υπό την αποκλειστική ευθύνη των χρηστών και οι διαχειριστές πλατφόρμας δεν φέρουν καμία ευθύνη.

Σε αυτή την περίπτωση, οι διαχειριστές πλατφόρμας διαδραματίζουν τον ρόλο του διαμεσολαβητή παρέχοντας το σύστημα, αλλά δεν αποτελούν τους πραγματικούς μέρη της συναλλαγής. Σε τέτοιες περιπτώσεις, οι διαχειριστές πλατφόρμας είναι απλώς παροχείς του χώρου ή του συστήματος για τις συναλλαγές και δεν συμμετέχουν ουσιαστικά στην ολοκλήρωση των επιμέρους συναλλαγών, επομένως καταρχήν δεν φέρουν ευθύνη για τυχόν προβλήματα που προκύπτουν από συναλλαγές μεταξύ χρηστών.

Ωστόσο, δεδομένου ότι οι διαχειριστές πλατφόρμας παρέχουν το υποδομαστικό σύστημα μέσω του οποίου διαμεσολαβούνται οι πληροφορίες των συναλλαγών μεταξύ των χρηστών, υπάρχει περίπτωση να αναλάβουν ευθύνη σε ορισμένες περιστάσεις. Αυτό σημαίνει ότι οι διαχειριστές πλατφόρμας μπορεί να κληθούν να ανταποκριθούν σε ορισμένες υποχρεώσεις προσοχής, καθώς παρέχουν τον χώρο για τις συναλλαγές βάσει συμβάσεων με τους χρήστες.

Για παράδειγμα, σε περίπτωση που σε ένα διαδικτυακό πλειστηριασμό, παρά την εντολή αναστολής του πλειστηριασμού από τον αρχηγό της αστυνομίας ή άλλη αρμόδια αρχή (βάσει του άρθρου 21 του 7 του Ιαπωνικού Νόμου για το Εμπόριο Παλαιών Αντικειμένων), ο διαχειριστής της πλατφόρμας δεν διακόπτει τον πλειστηριασμό και ο αγοραστής αγοράζει κλεμμένα αντικείμενα, με αποτέλεσμα να δεχτεί αίτημα επιστροφής από τον νόμιμο ιδιοκτήτη, τότε ο διαχειριστής της πλατφόρμας μπορεί να κληθεί να αντιμετωπίσει την ευθύνη για ζημιά λόγω παράβασης της υποχρέωσης προσοχής.

Όταν οι διαχειριστές πλατφόρμας εμπλέκονται ουσιαστικά στις συναλλαγές

Όταν οι διαχειριστές πλατφόρμας απλώς παρέχουν ένα σύστημα μεσολάβησης συναλλαγών μεταξύ χρηστών και δεν εμπλέκονται ουσιαστικά σε κάθε συναλλαγή, καταρχήν δεν είναι υπεύθυνοι για τις ευθύνες που προκύπτουν από τις επιμέρους συναλλαγές. Ωστόσο, στην πράξη, οι διαχειριστές των υπηρεσιών συχνά υπερβαίνουν τον ρόλο του απλού παρόχου συστήματος σε διάφορες περιστάσεις.

Σύμφωνα με τις οδηγίες του Υπουργείου Οικονομίας, Εμπορίου και Βιομηχανίας για το ηλεκτρονικό εμπόριο και τις συναλλαγές πληροφοριακών αγαθών, υπάρχουν τρεις περιπτώσεις όπου οι διαχειριστές πλατφόρμας εμπλέκονται ουσιαστικά στις συναλλαγές:

Πρώτον, μπορεί οι διαχειριστές πλατφόρμας να βοηθούν ενεργά τους χρήστες στη διαδικασία προσφοράς προϊόντων και να λαμβάνουν αμοιβή ή προμήθεια από τους πωλητές για αυτή την υπηρεσία.

Για παράδειγμα, σε διαδικτυακές δημοπρασίες ή υπηρεσίες παζαριού, όπου οι διαχειριστές πλατφόρμας λαμβάνουν τηλεφωνικές παραγγελίες από χρήστες για την προσφορά επώνυμων προϊόντων, τα οποία στη συνέχεια αποστέλλονται στην πλατφόρμα και προσφέρονται εκ μέρους των χρηστών, με τους διαχειριστές να λαμβάνουν τις αντίστοιχες αμοιβές ή προμήθειες. Σε αυτή την περίπτωση, οι διαχειριστές πλατφόρμας δρουν ως αντιπρόσωποι προσφοράς και όχι απλώς ως παροχείς χώρου. Επειδή οι διαχειριστές πλατφόρμας έχουν τη δυνατότητα να ελέγξουν τα προϊόντα και να διαπιστώσουν αν πρόκειται για πλαστά επώνυμα προϊόντα πριν τα προσφέρουν, μπορεί να καταλήξουν να φέρουν ευθύνη απέναντι στους αγοραστές σε περίπτωση προβλημάτων, ανεξάρτητα από τους όρους χρήσης. Σε τέτοιες περιπτώσεις, αν τα προϊόντα που προσφέρονται από τους διαχειριστές πλατφόρμας υπόκεινται στην κατηγορία των “μεταχειρισμένων”, τότε οι διαχειριστές μπορεί να υπόκεινται στην νομοθεσία περί εμπορίας μεταχειρισμένων αγαθών.

Επίσης, θεωρείται ότι εμπλέκονται ουσιαστικά όταν προτείνουν συγκεκριμένους πωλητές με κάποιον τρόπο.

Για παράδειγμα, αν οι διαχειριστές πλατφόρμας προτείνουν συγκεκριμένους χρήστες, προωθούν τις πωλήσεις τους ή προτείνουν συγκεκριμένα προϊόντα, μπορεί να καταλήξουν να φέρουν ευθύνη για τυχόν προβλήματα που προκύπτουν από τις συναλλαγές μεταξύ χρηστών. Αν, για παράδειγμα, πέρα από την απλή χρέωση για διαφήμιση στον ιστότοπο, οι διαχειριστές πλατφόρμας δημιουργούν ειδικές σελίδες για συγκεκριμένους πωλητές, δημοσιεύουν συνεντεύξεις και τους προωθούν ενεργά, παρουσιάζοντας συγκεκριμένα προϊόντα ως “κρυμμένα διαμάντια” ή “προϊόντα σε τιμή ευκαιρίας”, τότε μπορεί να φέρουν ευθύνη σε περίπτωση που προκύψουν προβλήματα στις συναλλαγές.

Τέλος, όταν οι διαχειριστές πλατφόρμας οι ίδιοι γίνονται μέρος των συναλλαγών ως πωλητές ή άλλοι συναλλασσόμενοι, θεωρείται ότι εμπλέκονται ουσιαστικά.

Για παράδειγμα, σε πλατφόρμες συναλλαγών μεταξύ χρηστών, μπορεί οι διαχειριστές πλατφόρμας να εμφανίζονται στο σύστημα ως πωλητές ή άλλοι συναλλασσόμενοι, ενώ τα πραγματικά έσοδα (κατά τον υπολογισμό) ανήκουν άμεσα στον χρήστη που προσφέρει το προϊόν. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι διαχειριστές πλατφόρμας φέρουν καταρχήν την ευθύνη ως συναλλασσόμενοι μέρη.

Συνοπτικά

Ακόμη και αν έχετε προετοιμάσει όρους χρήσης και έχετε λάβει τη συγκατάθεση των χρηστών μέσω αυτών, αυτό δεν σημαίνει ότι ο διαχειριστής της πλατφόρμας δεν φέρει καμία ευθύνη σε σχέση με τις συναλλαγές μεταξύ των χρηστών.

Επιπλέον, μεταξύ του διαχειριστή της πλατφόρμας και των χρηστών υπάρχει συμβατική σχέση που αφορά τη χρήση του συστήματος μεσολάβησης συναλλαγών που παρέχει ο διαχειριστής. Έτσι, πέρα από τα προβλήματα που μπορεί να προκύψουν από τις συναλλαγές μεταξύ των χρηστών, μπορεί να ανακύψουν ζητήματα και σχετικά με την υποχρέωση συντήρησης και διαχείρισης του συστήματος, για παράδειγμα.

Αυτό ισχύει όχι μόνο για τις διαδικτυακές δημοπρασίες αλλά και για τις υπηρεσίες παζαριού.

Ενημέρωση για τα μέτρα από το δικηγορικό μας γραφείο

Το δικηγορικό γραφείο Monolith είναι ένα γραφείο με υψηλή εξειδίκευση στον τομέα της πληροφορικής, και ειδικότερα στο δίκαιο του διαδικτύου και της νομοθεσίας. Στις μέρες μας, οι συναλλαγές μέσω διαδικτυακών πλατφορμών βρίσκονται σε αυξητική τάση, γεγονός που καθιστά την ανάγκη για νομικό έλεγχο πιο επιτακτική από ποτέ. Το γραφείο μας προσφέρει λύσεις σχετικά με θέματα πνευματικής ιδιοκτησίας. Παρακαλούμε δείτε το παρακάτω άρθρο για περισσότερες λεπτομέρειες.