¿Cuáles son los riesgos de vender productos sin base en sus efectos? Explicación de la 'Ley Japonesa de Indicación de Premios' basada en el caso de los productos para el crecimiento del cabello

En septiembre de 2021, la Agencia de Protección al Consumidor de Japón determinó que las afirmaciones hechas sobre el producto para el crecimiento del cabello llamado “BUBKA ZERO” violaban la Ley de Exhibición de Premios y Regalos de Japón (Ley para la Prevención de Exhibiciones Injustas y Representaciones Engañosas). Como resultado, la agencia ordenó a la compañía vendedora, T.S Corporation, pagar una multa de 17,47 millones de yenes.

En este artículo, basándonos en el caso de “BUBKA ZERO”, explicaremos los riesgos de vender productos que no tienen una base razonable para sus efectos alegados.

La serie de eventos relacionados con “BUBKA ZERO”

El producto para el crecimiento del cabello llamado “BUBKA ZERO” se vendía con publicidad que sugería que los efectos se podían ver en un corto período de tiempo. Sin embargo, la Agencia de Protección del Consumidor de Japón (Japanese Consumer Affairs Agency) determinó que no había una base razonable para estos efectos y emitió órdenes de medidas correctivas y órdenes de pago de multas.

Resumen de la representación problemática

A pesar de la falta de una base razonable, se consideró que la representación de que los efectos se podían ver en un corto período de tiempo en el sitio de afiliados constituía una representación engañosa de calidad bajo la Ley de Indicación de Premios y Regalos (Japanese Act against Unjustifiable Premiums and Misleading Representations). Específicamente, la siguiente representación fue problemática:

“¡El tónico para el crecimiento del cabello que hizo que el 90% de las personas tuvieran un cabello más espeso, recomendado por profesionales médicos y probado en experimentos con ratones en una famosa universidad, es increíble!” Junto con una imagen de la parte superior de la cabeza con cabello delgado y una imagen de la parte superior de la cabeza con cabello grueso conectadas por una flecha, “¡Es como si mis preocupaciones fueran una mentira, mi cabello se volvió más espeso en solo 2 meses! Ahora crece tanto que ya no se puede ver mi cuero cabelludo, incluso cuando voy a la barbería me dicen “Tienes mucho cabello” (risas). Ya no me preocupa perder cabello cuando me lavo, puedo lavarlo vigorosamente, es como si hubiera vuelto a mis 20 años.”

Comunicado de prensa de la Agencia de Protección del Consumidor del 3 de marzo de 2021 (Reiwa 3) (2021) ‘Sobre la orden de medidas correctivas basada en la Ley de Indicación de Premios y Regalos contra T.S Corporation'[ja]

Aunque estas representaciones estaban acompañadas de frases como “※Es una imagen” y “※Es una opinión personal”, se determinó que “esta representación no invalida la percepción del efecto del producto en cuestión que los consumidores generales obtienen de la representación anterior”.

Orden de medidas correctivas

En marzo de 2021, la Agencia de Protección del Consumidor emitió la siguiente orden de medidas correctivas a T.S Corporation, la empresa que vende “BUBKA ZERO”.

• Informar y asegurar que los consumidores en general entiendan que la representación es significativamente mejor que la realidad y viola la Ley de Indicación de Premios y Regalos.
• Tomar medidas para prevenir la recurrencia y asegurar que los directivos estén plenamente informados.
• No hacer representaciones similares a las que se consideraron violaciones esta vez sin tener una base razonable que respalde la representación en el futuro.

Orden de pago de multa

En septiembre de 2021, se emitió una orden de pago de multa de 17,47 millones de yenes a T.S Corporation. El párrafo provisorio del artículo 8, párrafo 1 de la Ley de Indicación de Premios y Regalos tiene una disposición para evitar la orden de pago de multa. Las condiciones son “cuando se reconoce que el operador de negocios en cuestión no sabía que la representación relacionada con el acto sujeto a la multa era una representación engañosa de calidad o una representación engañosa de ventaja durante el período en que realizó el acto sujeto a la multa, y no fue negligente en no saberlo, o cuando el monto es menos de 1,5 millones de yenes”. Sin embargo, se consideró que “T.S Corporation realizó el acto sujeto a la multa sin verificar adecuadamente los documentos de respaldo para la representación”, y no se consideró que se aplicara esta disposición provisoria.

¿Qué es la Ley de Indicación de Premios (Japanese Premium Indication Law)?

La Ley de Indicación de Premios es,

Una ley diseñada para proteger los intereses de los consumidores en general, al establecer restricciones y prohibiciones sobre actos que pueden obstaculizar la elección autónoma y razonable de los consumidores en general, con el fin de prevenir la atracción de clientes a través de premios y exhibiciones injustas relacionadas con las transacciones de bienes y servicios.

Artículo 1 de la Ley de Indicación de Premios

Esta ley fue promulgada para prevenir que los consumidores sufran desventajas al comprar productos ineficaces debido a premios y publicidad injusta. Establece la prohibición de exhibiciones injustas y restricciones y prohibiciones de premios.

Para obtener más información sobre la doble indicación de precios en la Ley de Indicación de Premios, consulte el siguiente artículo.

https://monolith.law/corporate/display-double-law-point[ja]

Tipos de exhibiciones injustas

La Ley de Indicación de Premios establece que,

• Exhibición de superioridad engañosa
• Exhibición de ventaja engañosa
• Otras exhibiciones que pueden llevar a malentendidos por parte de los consumidores

son consideradas exhibiciones injustas.

De estos, como en el caso de “BUBKA ZERO” mencionado anteriormente, vender un producto como si tuviera un efecto, a pesar de que no hay base para dicho efecto, se considera una “exhibición de superioridad engañosa”.

La exhibición de superioridad engañosa es una “exhibición injusta sobre la calidad, las especificaciones y otros contenidos de los productos y servicios”, que incluye:

• Exhibiciones que hacen que parezca significativamente superior a lo que realmente es
• Exhibiciones que hacen que parezca significativamente superior a los productos de la competencia, a pesar de que no es así en realidad

Por ejemplo,

• Exhibir “¡Solo aplícalo y las manchas desaparecerán!” a pesar de no tener una base razonable
• Exhibir “Este producto es el único que utiliza esta pieza” a pesar de que los competidores también la utilizan

se consideran exhibiciones de superioridad engañosa.

Penalidades por realizar exhibiciones de superioridad engañosa

Si la exhibición se considera una exhibición de superioridad engañosa y se considera una violación de la Ley de Indicación de Premios, se emitirá una orden de medidas que incluye:

• Informar a los consumidores en general que la exhibición es una exhibición de superioridad engañosa
• Tomar medidas para prevenir la reincidencia
• No cometer el mismo tipo de violación en el futuro

Si se viola la orden de medidas, se puede imponer una pena de prisión de hasta 2 años o una multa de hasta 3 millones de yenes. Además, no solo se puede imponer una multa de hasta 300 millones de yenes a las corporaciones y otros operadores comerciales, sino que también se puede imponer una multa de hasta 3 millones de yenes al representante de la corporación.

Además, se emitirá una orden de pago de multa. El monto de la multa es el 3% de las ventas de los productos y servicios que se exhibieron injustamente durante el período objetivo de la multa (máximo 3 años). Este monto de ventas se calcula, en principio, sumando el precio de los productos y servicios vendidos durante el período objetivo de la multa que se exhibieron injustamente.

La orden de pago de multa no se emitirá en los siguientes casos, como se mencionó anteriormente:

• Si se considera que la persona no sabía que la exhibición era una exhibición de superioridad o ventaja significativa durante el período en que realizó el acto objetivo de la multa, y no fue negligente en no saberlo
• Si el monto calculado es menos de 1.5 millones de yenes
• Si se implementan medidas de reembolso y el monto de la multa después de la reducción es menos de 10,000 yenes

La Agencia de Consumidores puede solicitar la presentación de documentos que demuestren una base razonable para la exhibición si se sospecha que es una exhibición de superioridad engañosa. Sin embargo, si no se presentan documentos o si los documentos presentados no se consideran que demuestran una base razonable, la exhibición se considerará una exhibición de superioridad engañosa en relación con la orden de medidas y se presumirá que es una exhibición de superioridad engañosa en relación con la orden de pago de multa, y será objeto de la orden de medidas y la orden de pago de multa.

Resumen

En la publicidad, puede que a veces se sienta tentado a usar expresiones exageradas para vender un producto. Sin embargo, vender un producto promocionando efectos sin una base racional constituye una violación de la Ley de Indicación de Premios de Japón (Ley de Indicación de Premios). Si se viola esta ley, la Agencia de Consumidores de Japón puede emitir órdenes de medidas correctivas o de pago de multas. Esto no solo daña la reputación de la empresa, sino que también puede resultar en pérdidas económicas.

Puede ser difícil determinar qué tipo de indicación constituye una indicación injusta. Para evitar violaciones inadvertidas, es seguro consultar con un abogado experto en leyes de publicidad al crear anuncios.

En este artículo, hemos explicado la representación errónea de calidad superior bajo la Ley de Indicación de Premios de Japón. Dependiendo del tipo de producto, también puede estar sujeto a las regulaciones de otras leyes. Para obtener información sobre ejemplos de publicidad exagerada y sanciones, consulte el siguiente artículo.

https://monolith.law/corporate/hype-penalties[ja]

Presentación de las medidas propuestas por nuestro despacho

El despacho de abogados Monolith combina una alta especialización en IT, especialmente en Internet, y en derecho. En los últimos años, las violaciones a la Ley de Indicación de Premios (Ley japonesa de indicación de premios) como la publicidad engañosa en Internet se han convertido en un problema importante, y la necesidad de verificaciones legales está aumentando cada vez más. Nuestro despacho analiza los riesgos legales de los negocios que se han iniciado o que se planean iniciar, teniendo en cuenta las regulaciones de diversas leyes, y busca legalizarlos sin detener el negocio tanto como sea posible. Los detalles se describen en el siguiente artículo.