Realidad y medidas preventivas en litigios por accidentes de cuidado: Guía integral para administradores de instalaciones

En las instalaciones que proporcionan servicios de cuidado, la prevención de accidentes de cuidado y la gestión de riesgos son esenciales. Al comprender la realidad de los accidentes de cuidado y las demandas judiciales relacionadas, y prepararse para las posibles demandas, es posible responder adecuadamente a los accidentes de cuidado y a las litigaciones.

Este artículo explica en detalle la realidad de los accidentes de cuidado y las demandas judiciales en la provisión de servicios de cuidado en Japón. Además, se detallan las estrategias de gestión de riesgos y medidas preventivas para prepararse ante litigios de accidentes de cuidado, así como los puntos clave para construir un sistema de operación efectivo.

Tendencia al aumento de litigios por accidentes de cuidado en Japón

Según la primera encuesta nacional realizada por el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón en el año fiscal Heisei 29 (2017), se anunció oficialmente que al menos 1,547 residentes fallecieron debido a accidentes de cuidado en hogares de cuidado especial para ancianos (tokuyō) y en instalaciones de salud y cuidado para ancianos (rōken) en todo el país.

En cuanto al número de casos de accidentes de cuidado que han llegado a juicio, no hay estadísticas concretas recopiladas por los tribunales o las agencias administrativas. Sin embargo, los litigios relacionados con accidentes de cuidado generalmente muestran una tendencia al aumento.

Las razones del incremento en el número de litigios por accidentes de cuidado en los últimos años son las siguientes:

• Aproximadamente el 25% de la población es mayor de 65 años, lo que constituye una sociedad de superenvejecimiento, y el número absoluto de servicios de cuidado ha aumentado debido a su popularización.
• Ha pasado aproximadamente 20 años desde la implementación del sistema de seguro de cuidado, y la conciencia de los derechos por parte de quienes reciben los servicios ha aumentado.
• La escasez de personal de cuidado y el deterioro de la gestión de las instalaciones de cuidado han llevado a una disminución en la calidad de los servicios.

Se puede prever que el número de litigios por accidentes de cuidado seguirá aumentando a medida que avance el envejecimiento de la población y la baja tasa de natalidad.

Ejemplos representativos de litigios por accidentes de cuidado en Japón

Entre los casos que evolucionan a litigios debido a accidentes en instalaciones de cuidado, los más comunes son los accidentes por caídas y los accidentes por aspiración. A continuación, explicaremos sobre ejemplos de juicios por accidentes de caídas y las características de los litigios por accidentes de aspiración.

Ejemplos de juicios por accidentes de caídas

Los accidentes de caídas son, con diferencia, los más numerosos en litigios por accidentes de cuidado. Pueden ocurrir en cualquier situación, como tropezar con un desnivel, perder el equilibrio al caminar o caerse al moverse de la cama a la silla de ruedas.

Cuando una caída resulta en lesiones graves como dislocaciones o fracturas, a menudo conduce a litigios debido a los importantes daños causados, como el impacto en el tratamiento y en la vida cotidiana.

Un ejemplo de juicio relacionado con la muerte por un accidente de caída es el fallo del 6 de marzo del año 19 de la era Heisei (2007) por el Tribunal Superior de Osaka. En este caso, un usuario de una instalación de vida comunitaria para personas con demencia sufrió una caída y una fractura, falleciendo aproximadamente dos años después.

El fallo determinó que, aunque era posible prever que el usuario podría caminar de manera inestable, el personal no tomó las precauciones de seguridad necesarias, lo que llevó al accidente. Se reconoció la violación del deber de cuidado por parte de la instalación y se ordenó el pago de una indemnización por daños y perjuicios.

Ejemplos de juicios por accidentes de aspiración

Otro tipo común de accidente es el de aspiración. La aspiración ocurre cuando la comida no se traga correctamente y se atasca en la garganta, algo que puede suceder en cualquier comida o tentempié.

Los accidentes de aspiración pueden llevar a la asfixia y, en el peor de los casos, a la muerte. Cuando ocurre una muerte, los litigios pueden resultar en la orden de pagar una indemnización considerable.

Un ejemplo de juicio por muerte debido a un accidente de aspiración es el fallo del 7 de agosto del año 5 de la era Reiwa (2023) por el Tribunal de Distrito de Nagoya. En este caso, un hombre de 88 años con una certificación de necesidad de cuidado en un hogar especializado para ancianos murió después de que un panecillo de desayuno se le atascara en la tráquea.

El juicio estableció que, dado que el hombre había sufrido un episodio similar de asfixia con su desayuno un mes y medio antes de su muerte, era posible reconocer el riesgo de aspiración si se le proporcionaba la misma comida. El tribunal reconoció la negligencia por parte de la instalación y ordenó el pago de 24,9 millones de yenes.

El Proceso Hasta Llegar a Litigio Bajo la Ley Japonesa

Los accidentes en el cuidado de ancianos en Japón pueden variar desde caídas y asfixia por ingestión hasta accidentes durante salidas y lesiones causadas por conflictos entre residentes. Sin embargo, independientemente del tipo de accidente, una vez que ocurre, existe el riesgo de que se convierta en un litigio. Explicaremos cómo se desarrolla el proceso de litigio en casos de accidentes de cuidado de ancianos.

Cuando ocurre un accidente en un servicio de cuidado de ancianos, existe una obligación de informar a la autoridad local, lo que requiere una investigación sobre la causa del accidente. Dado que el accidente ocurre durante el cuidado, el personal de la instalación debe investigar la causa correctamente y explicarla al usuario y a su familia.

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Aunque la instalación sea la causante, no es común que se inicie un litigio de inmediato. Lo habitual es que primero se lleve a cabo una negociación entre la instalación y el usuario o su familia. Estas negociaciones pueden ser directas o pueden involucrar a un tercero, como un abogado, para facilitar la conversación.

Si las negociaciones entre las partes no conducen a una resolución, como un acuerdo, entonces el usuario o la familia pueden iniciar un litigio.

Principales puntos de disputa en litigios por accidentes de cuidado en Japón

Cuando un usuario o su familia inicia un litigio contra una instalación de cuidados debido a un accidente, ambas partes entran en disputa en el tribunal. En los juicios por accidentes de cuidado, hay muchos puntos de disputa, como la existencia de responsabilidad por el accidente ocurrido y la cantidad de compensación por daños. Explicaremos principalmente qué aspectos se convierten en puntos de disputa en los litigios por accidentes de cuidado.

Circunstancias del accidente

Se analizan las circunstancias en las que ocurrió el accidente de cuidado. Es necesario aclarar cuándo, dónde y qué estaba haciendo la persona cuando ocurrió el accidente.

Es importante esclarecer las circunstancias específicas de cómo ocurrió el accidente, y para ello se requieren pruebas objetivas.

Existencia de una relación causal

Cuando ocurre un accidente de cuidado, puede haber casos en los que la persona no muere en el acto sino que solo resulta herida y fallece posteriormente.

En ese caso, se disputa si existe una relación causal entre el accidente de cuidado y la muerte. Para probar la relación causal con la muerte, se necesitan pruebas como los registros médicos del tratamiento realizado en la institución médica.

Existencia de responsabilidad del proveedor de cuidados

Se cuestiona si hubo alguna violación del deber de cuidado por parte de la instalación en relación con la ocurrencia del accidente. Cuando se disputa la violación del deber de cuidado, los registros de cuidado y los testimonios del personal son importantes.

El tribunal juzgará si la instalación descuidó su deber de cuidado basándose en los registros de cuidado en el momento del accidente y los testimonios del personal presente.

Cálculo del monto de la compensación

Si se demuestra la responsabilidad de la instalación por la violación del deber de cuidado y la relación causal entre la lesión y la muerte, se ordenará el pago de una compensación por daños que cubra los gastos médicos reales y el dolor físico y mental, entre otros. Al calcular el monto de la compensación, la parte demandante (víctima) debe presentar concretamente la base de la cantidad de daños.

En caso de litigio, el tribunal determinará el monto de la compensación por daños basándose en las alegaciones de ambas partes y las pruebas presentadas.

Preparación para Litigios de Accidentes de Cuidado en Japón

Cuando ocurre un accidente de cuidado y se desarrolla un litigio, existe el riesgo de tener que pagar compensaciones. Para evitar estos riesgos, es importante estar preparado de antemano para no causar accidentes de cuidado. Explicaremos los puntos clave para prevenir accidentes de cuidado y prepararse para litigios.

La Importancia de la Evaluación de Riesgos

Para prevenir la ocurrencia de accidentes de cuidado, la evaluación de riesgos es crucial. La evaluación de riesgos se refiere a una serie de procedimientos que incluyen la identificación de peligros, la estimación de riesgos, la priorización y la determinación de medidas de mitigación de riesgos.

Comprender la condición física de los residentes y crear un plan de cuidado adecuado para cada uno puede prevenir accidentes de cuidado. En el caso de accidentes por caídas, es importante crear un plan de cuidado después de entender en qué lugares y en qué actividades los usuarios corren peligro, mientras que para los accidentes por aspiración, es vital compartir información entre el personal sobre qué tipos de alimentos son más propensos a causar aspiración.

Educación del Personal y Organización del Sistema

Una vez que se realiza la evaluación de riesgos y se clarifican los riesgos y las medidas, es importante compartir esta información con todo el personal de la instalación para aumentar la conciencia sobre los riesgos de accidentes de cuidado.

Además, es fundamental llevar a cabo educación sobre medidas de seguridad para el personal y entrenamientos para la respuesta en casos de emergencia, para establecer un sistema que permita una respuesta rápida en caso de accidentes. La educación sobre riesgos para el personal y la organización de un sistema de respuesta a accidentes pueden aumentar la prevención de accidentes de cuidado y la capacidad de respuesta en caso de que ocurran.

Creación de un Sistema de Registro y Reporte

Además de la educación del personal, es importante tener un sistema para llevar registros diarios y crear informes de accidentes, lo que permite una respuesta rápida en caso de que ocurran.

Establecer un sistema para mantener registros diarios puede aumentar aún más la conciencia sobre los riesgos de accidentes de cuidado. Además, en caso de litigio, estos registros pueden servir como evidencia de que la instalación estaba respondiendo adecuadamente.

Al crear adecuadamente un sistema para llevar registros diarios y elaborar informes en caso de accidentes, es posible responder de manera rápida y meticulosa ante cualquier accidente de cuidado imprevisto.

Resumen: Comprender el riesgo de litigios por accidentes en la atención y realizar una adecuada evaluación de riesgos

Cuando ocurre un accidente grave en la atención, existe la posibilidad de que los usuarios o sus familias inicien un litigio. Es esencial estar preparado para estos accidentes y litigios al proporcionar servicios de atención.

Entender el flujo de litigios por accidentes en la atención y los posibles puntos de disputa, y estar debidamente preparado, permite tomar las medidas adecuadas. Si tiene inquietudes sobre cómo manejar accidentes y litigios en la prestación de servicios de atención, se recomienda consultar a un abogado especializado en el campo de la atención y el bienestar social.

Guía de Medidas de Nuestra Firma

El sector de la atención a la tercera edad en Japón está regulado por una variedad de leyes, incluyendo la Ley de Seguro de Cuidados a Largo Plazo (Kaigo Hoken-ho), la Ley de Bienestar para Personas Mayores (Roujin Fukushi-ho), y la Ley de Sociedades (Kaisha-ho). Monolith Law Office actúa como asesor legal para la Asociación Nacional de Empresarios de Cuidados a Largo Plazo, una organización general sin fines de lucro, así como para proveedores de cuidados a lo largo de todas las prefecturas de Japón, y posee un amplio conocimiento y experiencia en leyes relacionadas con el negocio de la atención a la tercera edad.

Áreas de práctica de Monolith Law Office: Asuntos corporativos de IT y startups[ja]