Étendue de la protection juridique dans la réutilisation des contenus de jeux vidéo

Originalité des Répliques dans les Jeux Vidéo

La loi japonaise sur le droit d’auteur, article 2, paragraphe 1, point 1, définit une œuvre comme une création qui exprime de manière originale des idées ou des sentiments, appartenant aux domaines de la littérature, des sciences, des arts ou de la musique.
En général, les répliques courtes ou les expressions stéréotypées dans les jeux vidéo ne remplissent pas les critères d’originalité et ne sont donc souvent pas protégées en tant qu’œuvres.
Cependant, si une réplique est célèbre et que son originalité est reconnue, ou si elle est enregistrée comme marque, comme dans les exemples de « jejeje » ou « mais ça n’a rien à voir », il est nécessaire de faire preuve de prudence lors de son utilisation.

Protection des droits d’auteur des personnages de jeux vidéo

En tenant compte de cette définition fondamentale des œuvres protégées par le droit d’auteur, les jeux vidéo possèdent la caractéristique d’être des œuvres complexes, et l’utilisation de leurs éléments constitutifs est soumise à des restrictions en vertu de la loi japonaise sur le droit d’auteur.
Concrètement, l’acte de publier des images de personnages sur un site web peut constituer une violation du droit de transmission publique (article 23 de la loi japonaise sur le droit d’auteur), tandis que leur inclusion dans une brochure peut enfreindre le droit de reproduction (article 21 de la loi japonaise sur le droit d’auteur).

Cependant, en ce qui concerne la protection légale des “personnages”, la Cour suprême a imposé certaines limitations à leur champ de protection dans l’affaire dite du “nœud papillon Popeye” (décision de la Cour suprême du 17 juillet de l’ère Heisei 9 (1997), Minshū vol. 51, n° 6, p. 2714, sélection de jurisprudence sur le droit d’auteur [5e édition], p. 56).
Selon cette jurisprudence, l’utilisation du seul nom des personnages apparaissant dans les jeux vidéo peut, dans certains cas, ne pas nécessiter d’autorisation en vertu de la loi japonaise sur le droit d’auteur.

Restrictions sur l’utilisation des images de personnages

Plus précisément, lorsque l’on utilise la représentation visuelle d’un personnage, que ce soit une reproduction de ce qui est utilisé dans le jeu ou une illustration similaire créée indépendamment, cela peut constituer une violation du droit de reproduction (article 21 de la loi japonaise sur le droit d’auteur).
De plus, en dessinant un personnage de manière indépendante, on risque également de porter atteinte au droit de paternité de l’auteur (article 20 de la loi japonaise sur le droit d’auteur). Il est donc recommandé d’obtenir l’autorisation du titulaire des droits d’auteur.

Restrictions légales sur l’utilisation de contenus de jeux dans les tournois d’e-sport

Ces restrictions légales représentent un enjeu particulièrement important lors de l’organisation de tournois d’e-sport.
Un des principaux défis juridiques auxquels les organisateurs sont confrontés concerne l’utilisation de contenus tels que les personnages de jeux et les dialogues intégrés dans les jeux.
Lorsqu’ils utilisent ces éléments sur le site web ou dans les brochures du tournoi, une analyse minutieuse des droits de propriété intellectuelle japonais est nécessaire.

Protection par le droit des marques et la loi japonaise sur la prévention de la concurrence déloyale

En outre, concernant l’utilisation des noms de personnages, il est nécessaire de prendre en compte d’autres protections légales que le droit d’auteur.
Si un droit de marque a été établi pour le nom du personnage en question, ou si une expansion médiatique a permis de développer des produits et que le nom a acquis une notoriété en tant que nom de produit ou de service, il existe un risque de violation du droit des marques ou de la loi japonaise sur la prévention de la concurrence déloyale (article 2, paragraphe 1, points 1 et 2).

Points Pratiques à Considérer

En combinant les perspectives juridiques mentionnées ci-dessus, on peut conclure que l’utilisation de contenus de jeux dans l’organisation de tournois permet une certaine liberté pour l’utilisation simple de noms de personnages ou de répliques. Cependant, l’utilisation d’éléments visuels nécessite en principe l’autorisation des détenteurs de droits.
Dans tous les cas, il est conseillé de prendre en compte la possibilité de protection par des droits tels que les droits de marque, et de vérifier auprès des détenteurs de droits si nécessaire.