Limitations des droits dans la loi japonaise sur le droit d'auteur : Explication de l'utilisation privée et de la reproduction en bibliothèque

La loi japonaise sur le droit d’auteur (日本の著作権法) vise à protéger les droits des créateurs d’œuvres tout en assurant une utilisation équitable des productions culturelles, contribuant ainsi au développement de la culture. Comme l’indique l’article 1 de cette loi, le droit d’auteur ne se limite pas à la protection des intérêts financiers des créateurs, mais constitue un système destiné à promouvoir le développement culturel de la société dans son ensemble. Pour atteindre cet objectif, les droits des auteurs ne sont pas absolus et peuvent être limités dans certaines circonstances. Ces « dispositions limitant les droits » définissent des cas exceptionnels où il est possible d’utiliser une œuvre sans l’autorisation de l’auteur, jouant un rôle d’ajustement crucial pour la réalisation des objectifs de la loi. Ces dispositions sont strictement réglementées afin de ne pas porter atteinte indûment aux intérêts des auteurs et de ne pas entraver l’utilisation normale des œuvres. Les dispositions limitant les droits sont une conception délibérée du système législatif pour atteindre les objectifs de la loi, et non de simples échappatoires. Dans cet article, nous examinerons en détail, à partir des articles spécifiques de la loi japonaise sur le droit d’auteur et des exemples de jurisprudence, deux des nombreuses dispositions limitant les droits qui sont souvent mal comprises dans le cadre des activités d’entreprise : la reproduction pour usage privé et la reproduction dans les bibliothèques, essentielle pour les activités de recherche. En particulier, il est crucial, du point de vue de la conformité, de comprendre que l’image générale que l’on peut avoir de l’« usage privé » ne s’applique pas dans le contexte légal, et encore moins dans celui des activités d’entreprise.

Les principes fondamentaux des limitations du droit d’auteur sous le droit japonais

Contrairement au système américain de “Fair Use”, qui propose des critères globaux et flexibles, les limitations des droits d’auteur dans la loi japonaise sont définies par des exceptions spécifiques, limitées à certains usages ou circonstances, établies dans des articles distincts. Par conséquent, l’utilisation d’une œuvre protégée nécessite en principe l’autorisation du titulaire des droits d’auteur, et cette autorisation n’est pas requise uniquement lorsque l’acte d’utilisation remplit pleinement les conditions de l’une de ces dispositions limitatives. Le principe fondamental dans l’interprétation de ces dispositions est de ne pas porter atteinte injustement aux intérêts du titulaire des droits d’auteur. Ce principe est également un guide important pour les tribunaux lorsqu’ils déterminent la portée de ces exceptions. Ainsi, même si l’utilisation semble formellement satisfaire aux termes de la loi, si elle nuit à la valeur marchande de l’œuvre et porte préjudice aux intérêts économiques du titulaire des droits d’auteur, l’application de la limitation des droits peut être refusée.

La reproduction à des fins privées selon l’article 30 de la loi japonaise sur le droit d’auteur

L’article 30, paragraphe 1, de la loi japonaise sur le droit d’auteur autorise la reproduction d’une œuvre par une personne pour un usage « personnel ou dans le cadre familial ou un cadre similaire limité ». Cela est connu sous le nom de « reproduction pour usage privé », l’une des restrictions de droit fondamentales les plus élémentaires. Pour que cette disposition soit applicable, trois conditions principales doivent être remplies. Premièrement, l’utilisation doit être « personnelle ou dans le cadre familial ou un cadre similaire limité ». Cela fait référence à un groupe très fermé et de petite taille, comme la famille ou des amis proches, et n’inclut généralement pas les collègues de travail. Deuxièmement, la personne qui reproduit l’œuvre doit être celle qui l’utilise. Cela signifie que la personne qui utilise l’œuvre doit effectuer elle-même l’acte de reproduction, et en principe, faire appel à un prestataire externe pour reproduire l’œuvre ne satisfait pas à cette condition. Troisièmement, l’objectif doit être un usage privé.

Dans le cadre des activités d’entreprise, le point le plus important est que la reproduction à des fins professionnelles au sein de l’entreprise ne relève pas de cet « usage privé ». Cette interprétation a été établie par la jurisprudence. Un cas particulièrement important est le jugement du Tribunal de district de Tokyo du 22 juillet 1977 (affaire de la reproduction de plans de scénographie). Dans cette affaire, le tribunal a statué que « dans une entreprise ou autre organisation, l’acte de reproduire une œuvre pour un usage interne professionnel ne peut être considéré comme ayant un but personnel, ni comme relevant d’un usage dans un cadre limité similaire à celui familial », clarifiant ainsi que la reproduction au sein d’une entreprise ne relève pas de l’usage privé. Étant donné qu’une personne morale a une personnalité juridique, ses activités ne peuvent pas être essentiellement « personnelles ». Une entreprise est une organisation formée dans un but économique, et ses membres, les employés, peuvent être nombreux et changeants, ne satisfaisant donc pas à la condition d’un « cadre limité similaire à celui familial ». Par conséquent, même si c’est pour un usage interne, comme copier des articles de journaux pour des documents de réunion ou reproduire de la documentation technique pour la recherche et le développement, ces actes ne peuvent généralement pas être effectués sans l’autorisation du titulaire du droit d’auteur et présentent un risque de violation du droit d’auteur. C’est un point de conformité important qui est souvent négligé par les entreprises opérant à l’international.

Exceptions à l’utilisation privée : cas où la reproduction n’est pas autorisée

L’article 30 de la loi japonaise sur le droit d’auteur autorise la reproduction à des fins d’utilisation privée, mais exclut clairement son application dans certaines conditions spécifiques. Ces exceptions sont mises en place pour prévenir les atteintes excessives aux intérêts des détenteurs de droits d’auteur dues à la possibilité de reproductions massives et de haute qualité engendrées par les avancées technologiques.

Reproduction par des appareils de copie automatiques

L’article 30, paragraphe 1, point 1 de la loi japonaise sur le droit d’auteur exclut de l’exception pour usage privé la reproduction effectuée à l’aide d’appareils de copie automatiques « installés dans le but d’être utilisés par le public », même si elle est destinée à un usage privé. Cette disposition vise à prévenir la prolifération de violations du droit d’auteur facilitées par la disponibilité généralisée d’appareils permettant à quiconque de réaliser facilement des copies de haute qualité. Cependant, il existe une exception importante à cette règle. L’article 5-2 de la loi supplémentaire sur le droit d’auteur du Japon stipule que, « pour le moment », les appareils de copie automatiques exclusivement destinés à la reproduction de documents ou d’images, c’est-à-dire les photocopieuses couramment installées dans les magasins de proximité, ne sont pas soumis à cette disposition. En conséquence, actuellement, la reproduction d’une partie d’un livre à l’aide d’une photocopieuse de magasin de proximité à des fins d’utilisation privée est autorisée par la loi japonaise sur le droit d’auteur. Cette distinction reflète un jugement politique basé sur la comparaison entre les dommages causés au marché par des copies numériques complètes de contenus tels que la musique ou les vidéos et les avantages sociaux apportés par la copie de documents. Il convient toutefois de noter que cette mesure est qualifiée de « temporaire », ce qui implique qu’elle pourrait être modifiée par de futures réformes législatives.

Reproduction par contournement de mesures de protection techniques

L’article 30, paragraphe 1, point 2 de la loi japonaise sur le droit d’auteur définit un autre cas important où l’exception pour usage privé ne s’applique pas : la reproduction réalisée en contournant des mesures de protection techniques. Ces mesures sont définies à l’article 2, paragraphe 1, point 20 de la loi japonaise sur le droit d’auteur comme des dispositifs techniques tels que les verrous numériques ou les contrôles d’accès utilisés pour prévenir ou dissuader les violations du droit d’auteur. L’utilisation de logiciels pour déverrouiller les protections appliquées aux DVD ou aux disques Blu-ray, ou l’utilisation d’appareils spécifiques pour désactiver le cryptage et effectuer des copies, constitue une violation du droit d’auteur, même si l’objectif est la visualisation personnelle. Ce qui est crucial dans cette disposition, c’est que le critère de légalité repose non pas sur l’objectif de la reproduction ou la manière dont elle est finalement utilisée, mais sur la « méthode » même de reproduction. Le contournement des mesures de protection techniques est considéré comme une violation délibérée des règles d’utilisation établies par le détenteur des droits, et par conséquent, la défense basée sur l’utilisation privée n’est pas admise. De plus, l’article 120-2 de la loi japonaise sur le droit d’auteur prévoit des sanctions pénales pour la fourniture au public de dispositifs ou de programmes permettant de contourner les mesures de protection techniques, appliquant ainsi des mesures sévères non seulement aux utilisateurs, mais aussi à ceux qui facilitent le contournement. Cela reflète la ferme position de la loi japonaise sur le droit d’auteur visant à assurer une protection efficace des droits sur les contenus numériques.

La reproduction dans les bibliothèques et assimilées selon l’article 31 de la loi japonaise sur le droit d’auteur

Outre la reproduction à des fins privées, l’article 31 de la loi japonaise sur le droit d’auteur établit des dispositions spéciales limitant les droits pour la reproduction dans certaines institutions publiques. Ces dispositions tiennent compte du rôle des bibliothèques en tant qu’infrastructures d’information sociales et visent à soutenir les activités de recherche et d’étude des citoyens.

Les entités concernées par cette disposition incluent la Bibliothèque nationale de la Diète, les bibliothèques publiques définies par le décret d’application de la loi sur le droit d’auteur, les bibliothèques universitaires, etc. Les salles de documentation d’entreprises et les bibliothèques scolaires ne sont généralement pas incluses dans cette catégorie de “bibliothèques et assimilées”. Il est important de noter que le sujet du droit de reproduction selon cet article est exclusivement la bibliothèque elle-même et non l’utilisateur individuel. Le jugement du Tribunal de district de Tokyo en date du 28 avril 1995 (affaire du refus de reproduction par la bibliothèque municipale de Tama) a démontré que l’utilisateur ne peut pas forcer la bibliothèque à reproduire un document en se basant sur l’article 31 de la loi sur le droit d’auteur et que la décision et la responsabilité de reproduire incombent à la bibliothèque. La bibliothèque ne se contente pas de prêter une photocopieuse, elle assume la responsabilité de respecter les exigences légales en tant que “gardien” de la loi.

L’article 31, paragraphe 1, de la loi japonaise sur le droit d’auteur limite les cas où les bibliothèques et assimilées peuvent reproduire sans l’autorisation de l’auteur principalement à trois catégories. La première est pour les besoins de recherche et d’étude des utilisateurs (numéro 1). Dans ce cas, seule une “partie” de l’œuvre publiée peut être reproduite. Cette “partie” est généralement interprétée comme ne dépassant pas la moitié de l’œuvre dans son ensemble. Cependant, pour les articles ou les essais publiés dans des périodiques (magazines, revues académiques, etc.), il est possible de reproduire l’intégralité de l’article si une période considérable s’est écoulée depuis leur publication.

La deuxième catégorie concerne la reproduction nécessaire pour la préservation des matériaux de la bibliothèque (numéro 2). Par exemple, la conversion de matériaux anciens et détériorés en microfilms ou le transfert de données de supports d’enregistrement obsolètes (comme les disques vinyles) vers de nouveaux médias relève de cette catégorie.

La troisième catégorie permet de fournir des copies de matériaux difficiles à obtenir en raison de leur épuisement ou pour d’autres raisons, à la demande d’autres bibliothèques et assimilées (numéro 3). Cela concerne les dispositions visant à garantir l’accès à des matériaux rares grâce à un réseau de coopération entre bibliothèques.

Ces dispositions offrent aux départements de recherche et développement des entreprises, entre autres, un moyen légal d’obtenir des documents pour leurs recherches, mais cela se fait toujours sous la gestion et les procédures strictes d’une institution publique comme la bibliothèque, et non en tant que reproduction librement réalisée au sein de l’entreprise.

Comparaison entre la reproduction pour usage privé et celle en bibliothèque sous le droit d’auteur japonais

Comme nous l’avons expliqué précédemment, l’article 30 de la loi japonaise sur le droit d’auteur, qui régit la “reproduction à des fins d’usage privé”, et l’article 31, qui régit la “reproduction en bibliothèque”, sont tous deux des dispositions limitant les droits qui permettent la reproduction sans l’autorisation du titulaire des droits d’auteur. Cependant, ils diffèrent fondamentalement en termes de base juridique, d’acteurs, d’objectifs et de portée autorisée. L’usage privé est conçu pour une utilisation minime par des individus dans un cadre fermé, tandis que la reproduction en bibliothèque est un service strictement réglementé effectué par des institutions publiques à des fins sociales. Dans le cadre des activités d’entreprise, la première n’est généralement pas applicable, tandis que la seconde peut être utilisée comme moyen de recherche et d’étude, à condition de suivre les procédures et les restrictions appropriées. Comprendre clairement ces différences est essentiel pour assurer la conformité au droit d’auteur.

Le tableau suivant résume les principales différences entre les deux.

Résumé

Dans cet article, nous avons expliqué les dispositions limitant les droits dans la loi japonaise sur le droit d’auteur, notamment la “reproduction pour usage privé” (Article 30) et la “reproduction dans les bibliothèques, etc.” (Article 31). Le point le plus important, tel qu’établi par de nombreux précédents judiciaires, est que l’exception pour “usage privé” ne s’applique pas aux reproductions à des fins professionnelles au sein des entreprises. Une mauvaise interprétation de ce point peut entraîner un risque non intentionnel de violation du droit d’auteur. De plus, il est essentiel de comprendre, pour la conformité, que toute reproduction contournant des mesures de protection techniques est illégale, quel que soit l’objectif, et que la reproduction dans les bibliothèques est un système strictement réglementé, autorisé uniquement à des fins publiques. Le droit d’auteur est un domaine fréquemment révisé pour s’adapter aux progrès technologiques et aux changements sociaux, et son interprétation est complexe. Pour adopter une approche appropriée, une expertise spécialisée est indispensable. Le cabinet Monolith a une solide expérience dans la fourniture de conseils approfondis sur le droit d’auteur à un large éventail de clients, tant au Japon qu’à l’international. Notre cabinet compte également plusieurs avocats qualifiés à l’étranger et anglophones, capables de fournir un soutien global sur des systèmes complexes comme le système japonais du droit d’auteur, avec une perspective internationale.