Quel est le lien entre les tournois d'e-sport et la 'Loi japonaise sur l'indication des prix des lots' ? Points à noter pour les organisateurs de tournois

Dans ce qu’on appelle les e-sports, c’est-à-dire les compétitions utilisant des jeux vidéo, il peut y avoir des cas où la loi japonaise sur l’affichage des prix, la “Loi sur l’affichage des prix”, pose problème lorsque des entreprises organisent des tournois. Pour conclure d’avance, que le tournoi soit destiné aux professionnels ou aux amateurs, si l’entreprise qui a lancé le titre du jeu qui fait l’objet de la compétition, par exemple Capcom pour Street Fighter 5 ou Nintendo pour Smash Brothers, organise le tournoi, si certaines conditions sont remplies, le prix doit être fixé à moins de 100 000 yens, sinon cela constitue une violation de la Loi sur l’affichage des prix.

Qu’est-ce que la Loi japonaise sur l’affichage des prix, et dans quels cas un tournoi qui offre un prix de plus de 100 000 yens est-il légal, et dans quels cas est-il illégal ? Nous allons l’expliquer.

※ Une erreur a été corrigée dans la description de la notification de l’Agence de la consommation de 2016 dans la section 3.1. Merci à ceux qui nous ont signalé cette erreur. (24 décembre 2020)

Qu’est-ce que la “Loi sur l’indication des prix” ?

Présentation de la Loi sur l’indication des prix

La Loi sur l’indication des prix, dont le nom officiel est “Loi sur la prévention des prix et des indications injustes”, est également appelée “Loi sur l’indication des prix” en abrégé. Cette loi, pour le dire simplement, interdit de :

• Préparer des prix excessivement élevés de manière injuste
• Faire de la publicité exagérée

C’est une loi qui interdit ces actions.

Qu’est-ce que l’interdiction des prix excessivement élevés ?

Le problème qui se pose en relation avec l’organisation de tournois de jeux est l’interdiction de “préparer des prix excessivement élevés” de manière injuste. Pour ce qui est de la publicité exagérée, nous l’expliquons en détail dans l’article ci-dessous.

https://monolith-law.jp/corporate/stealth-marketing-youtuber[ja]

L’interdiction des “prix excessivement élevés” vise typiquement les concours organisés pour les acheteurs de bonbons, par exemple. Pour donner un exemple extrême, si vous organisez une campagne où vous pouvez participer à un tirage au sort en utilisant le ticket d’entrée inclus dans l’emballage d’un bonbon de 100 yens, et si vous gagnez le premier prix, vous recevrez un million de yens ! Cela pourrait entraîner une escalade de la concurrence basée sur des prix et des récompenses excessifs, et les fabricants pourraient cesser de se concentrer sur la concurrence basée sur le produit lui-même, ce qui pourrait être préjudiciable aux consommateurs. La Loi sur l’indication des prix réglemente de telles campagnes utilisant des tirages au sort, et en conclusion, elle fixe le montant maximum des prix, y compris les prix en espèces et les tirages au sort, à :

• 20 fois le montant de la transaction si le montant de la transaction est inférieur à 5000 yens
• 100 000 yens si le montant de la transaction est de 5000 yens ou plus

C’est ce qui a été décidé.

https://monolith-law.jp/corporate/high-cashback-illegal[ja]

Quelle est la différence entre “les prix” et “la rémunération du travail” ?

Cependant, ce qui est considéré comme similaire mais différent de “les prix” est “la rémunération du travail”. Comme nous le verrons plus loin, cela pose également problème pour les prix des tournois d’e-sports, nous allons donc l’expliquer d’abord.

Par exemple, si un fabricant de bonbons demande à certains acheteurs de fournir un rapport détaillé sur le goût et la facilité de consommation du produit, dans le but d’aider au développement du produit, cela ne crée pas une “escalade de la concurrence due à des prix excessifs”, mais est un effort d’entreprise pur. Si on décide que “la rémunération pour le rapport doit être inférieure à 200 yens parce que le prix du bonbon est de 10 yens”, il deviendra difficile de recueillir des rapports détaillés et significatifs.

La Loi sur l’indication des prix, dans ses critères d’application, conçoit “la rémunération du travail” de cette manière, et stipule que “ce n’est pas un prix, donc il n’est pas soumis à la réglementation du montant maximum mentionnée ci-dessus”.

Organisation de tournois d’e-sport et loi japonaise sur l’affichage des prix

Faut-il être un “hardcore gamer” pour gagner ?

En ce qui concerne les tournois d’e-sport (tournois de jeux vidéo), la question de la loi japonaise sur l’affichage des prix se pose car il existe un doute quant à savoir si les prix en argent de ces tournois sont considérés comme des “cadeaux” basés sur l’achat du titre de jeu vidéo concerné par le tournoi.

En d’autres termes, que ce soit pour Street Fighter 5 de Capcom, Super Smash Bros de Nintendo, ou tout autre jeu pour console ou mobile, il est généralement admis que pour gagner de l’argent dans un tournoi d’e-sport, c’est-à-dire pour progresser dans le tournoi, les conditions suivantes doivent être remplies :

1. Certes, en théorie, une personne qui n’a jamais joué à ce titre pourrait participer au tournoi et gagner de l’argent.
2. Cependant, comme le montre le fait que l’e-sport est considéré comme une forme de compétition sportive, en réalité, il est impossible de gagner sans avoir acheté le jeu et sans s’y être “investi”.
3. De plus, dans de nombreux cas, pour “s’investir” dans le jeu, il est nécessaire de payer pour des éléments autres que le jeu lui-même, tels que les DLC (contenu téléchargeable, comme des personnages supplémentaires) pour les jeux de console, ou les “gacha” pour les jeux mobiles.

Les prix des tournois d’e-sport sont-ils des “cadeaux” ?

Sur la base de ces prémisses, on peut se demander si les prix en argent des tournois d’e-sport ne sont pas une sorte de “cadeau” offert par le fabricant du titre de jeu concerné aux gagnants (et à certains acheteurs) en lien avec l’achat du jeu.

En effet, la notion de “cadeau” dans la loi japonaise sur l’affichage des prix est très large, comme le montre l’article suivant :

Loi japonaise sur l’affichage des prix, Article 2, Paragraphe 2, Point 3
Dans cette loi, le terme “cadeau” désigne tout bien, argent ou autre avantage économique que l’opérateur offre à l’autre partie en lien avec la transaction de biens ou de services qu’il fournit (y compris les transactions immobilières), qu’il s’agisse d’une méthode directe ou indirecte, qu’elle soit basée sur une loterie ou non, et qui est désigné par le Premier ministre japonais.

Les prix des tournois d’e-sport sont-ils considérés comme des “lots” ?

L’avis de l’Agence de la consommation en 2016 (2016)

En effet, l’Agence de la consommation a exprimé l’avis suivant dans une notification de confirmation préalable de l’application de la loi à l’Institut de recherche sur les casinos internationaux en 2016, indiquant que les prix correspondent aux “lots” selon la loi japonaise sur l’affichage des lots.

Le tournoi à prix (ci-après dénommé “le projet en question”) qui utilise un jeu d’action capable de concourir entre différents corps par le biais d’un réseau est un moyen d’attirer les clients et prévoit spécifiquement de fournir à la consommation générale un tournoi concernant le jeu d’action en question, et de fournir des prix, qui sont un “avantage économique”, aux excellents performeurs dans le tournoi.
(Omission)
Pour améliorer les compétences dans ce jeu d’action, il est généralement nécessaire de jouer au jeu à plusieurs reprises, il est donc peu probable que ceux qui ne sont pas des utilisateurs payants obtiennent des prix en tant que performeurs excellents.
(Omission)
Compte tenu de cela, le projet en question est un projet qui permet ou facilite la réception de prix, qui sont un avantage économique, par les utilisateurs payants, et les prix offerts aux excellents performeurs dans le projet en question sont considérés comme une offre qui accompagne la transaction.

https://www.caa.go.jp/law/nal/pdf/info_nal_160909_0005.pdf[ja]

La “notification de confirmation préalable de l’application de la loi” est une réponse donnée par l’administration lorsqu’une entreprise privée demande à l’avance la confirmation de la légalité des activités commerciales qu’elle prévoit de mener.

Est-il illégal pour les fabricants de jeux de fournir des prix élevés ?

Bien que la réponse de l’administration dans cette procédure ne soit pas nécessairement la “réponse finale sur l’interprétation de la loi”, en pratique, si l’administration donne une réponse comme celle ci-dessus et que vous ignorez cette réponse et organisez un tournoi, vous risquez d’être poursuivi. En ce sens, cette réponse avait une contrainte pratique.

Cependant, l’opinion de cette réponse est, en pratique, un problème. Parce que,

• Si le fabricant de jeux organise un tournoi d’e-sport → Le prix est considéré comme un “lot” selon la loi japonaise sur l’affichage des lots, donc le prix maximum est de 100 000 yens
• Si d’autres entreprises organisent un tournoi d’e-sport → Les “lots” sont en premier lieu des produits de leur propre entreprise, et dans ce cas, le prix ne peut pas être considéré comme un “lot”, donc il n’y a pas de réglementation

Cela conduit à la conclusion que “seuls les tournois d’e-sport concernant leurs propres titres ont des prix bas”. C’est une conclusion qui donnerait mal à la tête aux fabricants de jeux qui veulent promouvoir leurs propres titres par le biais de tournois d’e-sport et faire naître des professionnels.

La Commission de la Consommation du Japon modifie son interprétation et rend la pratique légale en principe

Qu’est-ce que l’interprétation de la Commission de la Consommation du Japon en 2019?

Cependant, en 2019, la Commission de la Consommation du Japon a apporté une réponse qui semble modifier son interprétation précédente dans la procédure menée par la jesu (Japan esports union).

Tout d’abord, cette réponse est basée sur la prémisse que les tournois d’e-sport sont distingués par les professionnels et les amateurs. En d’autres termes,

1. Les tournois d’e-sport qui limitent les bénéficiaires des prix aux joueurs qui ont reçu une licence professionnelle
2. Les tournois d’e-sport qui ne se soucient pas de la distinction entre professionnels et amateurs pour les bénéficiaires des prix, mais qui limitent les participants d’une certaine manière et offrent des prix en fonction des performances

C’est la distinction. C’est un peu difficile à comprendre, mais

1. Les tournois d’e-sport auxquels participent à la fois les professionnels et les amateurs, mais seuls les professionnels peuvent gagner des prix
2. Les tournois d’e-sport auxquels participent à la fois les professionnels et les amateurs, et où les deux peuvent gagner des prix (il est acceptable de limiter les participants indépendamment de leur statut professionnel ou amateur)

C’est la classification en deux parties.

Les prix des tournois d’e-sport sont “la rémunération du travail”

Sur cette base, la réponse souligne d’abord que pour les professionnels, leur professionnalisme, leur compétitivité et leur capacité à divertir, ainsi que leur sportivité, sont typiquement garantis. Elle souligne également que dans les tournois auxquels participent à la fois les professionnels et les amateurs, on s’attend à ce qu’ils réalisent des performances en utilisant des compétences élevées, comme des techniques réelles et des réalisations, et qu’ils “montrent cela à un grand nombre de spectateurs et de téléspectateurs en tant que contenu de leur travail”.

Sur cette base, elle a conclu que, sauf si des faits existent qui peuvent être considérés comme échappant à l’objectif de limitation des prix dans la “Loi japonaise sur l’indication des prix”, les prix de plus de 100 000 yens sont également légaux dans les deux types de tournois.

Dans ce cas, les joueurs qui ont la possibilité de recevoir des prix sont tenus de réaliser des performances attrayantes, telles que des techniques réelles ou des démonstrations de jeu utilisant des compétences élevées, en tant que contenu de leur travail, et de les montrer à un grand nombre de spectateurs et de téléspectateurs pour améliorer la compétitivité et l’attrait des magasins, des tournois, etc.
(omis)
L’offre de prix aux participants est (omis) à moins qu’il n’existe des faits qui peuvent être considérés comme échappant à l’objectif de limitation des prix dans la “Loi japonaise sur l’indication des prix” (omis) “l’offre de biens reconnus comme une rémunération pour le travail”, et (omis) ne sont pas considérés comme relevant de l’article 4 de la “Loi japonaise sur l’indication des prix”.

https://www.caa.go.jp/law/nal/pdf/info_nal_190903_0002.pdf[ja]

Quels sont les cas qui deviennent illégaux en tant que “évasion de l’objectif de la restriction” ?

Interprétation de la réponse de l’Agence de la consommation par jesu

Cependant, comme mentionné ci-dessus, l’Agence de la consommation japonaise (JACA) stipule que “à moins qu’il n’y ait une relation factuelle qui pourrait être considérée comme une évasion de l’objectif de la restriction des prix dans la loi japonaise sur l’indication des prix”. Il n’est pas encore clair à quels cas cela se réfère, mais jesu (Japan esports union), qui a fait deux demandes d’information en 2016 (Heisei 28) et 2019 (Reiwa 1), a exprimé l’opinion que “si des prix sont offerts uniquement pour la promotion du jeu”, cela pourrait devenir illégal.

Toutefois, dans les événements et tournois où ni la diffusion ni le visionnage n’ont lieu, et où la nature de l’entreprise n’est pas reconnue, si des prix élevés qui ne correspondent pas à la compétence et à l’attrait du gameplay des participants sont offerts uniquement pour la promotion du jeu, il faut noter qu’il est possible que l’offre de ces prix ne soit pas reconnue comme une “rémunération pour le travail”, selon une évaluation individuelle.

Rapport sur l’état des efforts pour résoudre les problèmes juridiques liés à l’e-sport[ja]

En termes d’analyse, l’opinion ci-dessus se concentre sur les deux conditions suivantes :

• Aucune diffusion ni aucun visionnage n’a lieu, et la nature de l’entreprise n’est pas reconnue
• Offrir des prix élevés qui ne correspondent pas à la compétence et à l’attrait du gameplay des participants

Et dans de tels cas, il est possible que l’on puisse juger que l’on “offre des prix uniquement pour la promotion du jeu”.

Relation avec l’objectif de la loi japonaise sur l’indication des prix

L’opinion ci-dessus est basée sur le fait que la loi japonaise sur l’indication des prix vise à éviter :

1. L’escalade de la concurrence due à des prix excessifs
2. Le fait que les fabricants ne se concentrent plus sur la concurrence basée sur le produit (le contenu du jeu) lui-même
3. Le désavantage pour les consommateurs

Et en fin de compte, pour le dire simplement,

Le fait qu’un jeu sans contenu pourrait naître du fait que si vous achetez ce jeu et que vous y jouez intensivement, vous pourriez gagner un prix disproportionné

La loi japonaise sur l’indication des prix peut réglementer le montant des prix des tournois d’e-sport en relation avec (seulement) ce point, mais cela ne serait qu’un cas exceptionnel, pourrait-on dire.

Résumé

Ainsi, le montant des prix des tournois d’e-sport est, en principe, illimité, que le tournoi soit destiné aux professionnels ou aux amateurs, à l’exception des cas exceptionnels mentionnés ci-dessus. C’est l’opinion courante aujourd’hui. En outre, lorsqu’une entreprise autre que le fabricant qui a lancé le titre du jeu organise un tournoi d’e-sport, l’organisateur ne bénéficie pas des profits du jeu lui-même ou des DLC, des gachas, etc. Par conséquent, il n’y a pas de “transaction concomitante”, donc il n’y a pas de problème avec la régulation des prix en vertu de la loi japonaise sur le contrôle des prix.

Cependant, il y a trois points importants à noter.

• Comme mentionné ci-dessus, dans certains cas, cela peut devenir illégal, donc il est nécessaire de juger si vous tombez dans ces cas.
• De plus, bien que ces opinions soient toutes de l’Agence de la consommation, en fin de compte, ce n’est pas l’administration mais la justice (finalement la Cour suprême) qui donne la “réponse finale” sur la légalité d’un acte. La “procédure de confirmation préalable de l’application de la loi” est simplement une expression de l’opinion de l’administration, qui n’est pas le décideur final, et ne lie pas le jugement de la justice. Et il est inconnu si la justice fera le même jugement.
• Cet article ne détaille pas, mais il peut y avoir des problèmes tels que le crime de jeu d’argent concernant les prix des tournois d’e-sport.

La fixation du montant des prix des tournois d’e-sport est une question juridique complexe, que le tournoi soit destiné aux professionnels ou aux amateurs. En particulier, lors de l’organisation de tournois d’e-sport avec de nouvelles caractéristiques de jeu ou de nouveaux tournois d’e-sport, il serait préférable de consulter préalablement un cabinet d’avocats familiarisé avec ces problèmes.