Cosa significa 'identificabilità' in casi di diffamazione e simili? Un avvocato spiega i casi in cui è riconosciuta

Per rimuovere post diffamatori o identificare l’autore, quando si sostiene la diffamazione, è fondamentale determinare se è possibile riconoscere l'”identificabilità”.

Allora, cosa significa esattamente “identificabilità”? In questo articolo, spiegheremo in dettaglio cosa si intende per “identificabilità” in casi come la diffamazione, e in quali circostanze l'”identificabilità” può essere riconosciuta, fornendo esempi concreti.

Cosa si intende per “identificabilità”

Per “identificabilità” si intende la capacità di identificare chi è il soggetto di diffamazione. Questo diventa un problema preliminare quando si sostiene una violazione dei diritti personali, come la diffamazione (violazione del diritto all’onore), l’insulto (violazione del senso dell’onore), la violazione della privacy, ecc., per determinare se la reputazione sociale di “quella persona” è effettivamente diminuita o meno.

Anche se ci fosse un post che potrebbe costituire diffamazione, se i lettori generali oltre a te stesso non possono capire se il contenuto del post si riferisce a “te”, non si può dire che la reputazione sociale sia diminuita, quindi la diffamazione non si realizza.

Pertanto, per stabilire la diffamazione, ecc., è necessario che sia riconosciuta l’identificabilità tra il soggetto dell’espressione e la persona che sostiene il danno, che diventa un problema importante che divide le conclusioni di sentenze e provvedimenti provvisori.

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Per quanto riguarda l’insulto (violazione del senso dell’onore), il senso dell’onore è un problema interno a se stessi e non è necessariamente correlato a come si viene visti da terzi, quindi l’identificabilità non è strettamente necessaria. Tuttavia, si dice che sia necessario almeno spiegare che “sei tu la vittima”.

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Casi in cui è riconosciuta l'”identificabilità”

L’identificabilità è facilmente riconosciuta quando viene indicato il nome reale. Tuttavia, anche se non viene indicato il nome reale, se è possibile identificare la persona in questione attraverso altre informazioni, l’identificabilità può essere riconosciuta e potrebbe esserci la possibilità di diffamazione.

Ad esempio, consideriamo il caso in cui viene postato il seguente messaggio su una bacheca elettronica.

“Il mio collega sta sottraendo fondi aziendali”

Il fatto di sottrarre denaro dell’azienda è chiaramente qualcosa che abbassa la valutazione sociale di una persona, quindi se questo è infondato, viola il diritto all’onore e i sentimenti di onore del “mio collega”.

Tuttavia, se l’autore del post è anonimo, non si sa chi sia “io” e si può pensare che ci siano più colleghi, quindi non è chiaro per il lettore a chi si riferisce “il mio collega”. Pertanto, non si può riconoscere l’identificabilità con una persona specifica e non si può stabilire la diffamazione o la violazione dei sentimenti di onore.

Tuttavia, nel caso del seguente post, potrebbe esserci la possibilità di diffamazione.

“Il direttore delle vendite della società A sta sottraendo fondi aziendali”

Anche in questo post, non viene indicato il nome reale. Tuttavia, se c’è solo un direttore delle vendite nella società A, è facile immaginare che questa indicazione si riferisca a una persona specifica, quindi potrebbe esserci la possibilità di riconoscere l’identificabilità.

In altre parole, nel giudizio sull’identificabilità, il punto è se un “lettore generale” che guarda oggettivamente il post può identificare l’oggetto del post. Questo vale anche se l’oggetto è un negozio o un’azienda.

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Per inciso, il “lettore generale” menzionato qui è considerato una persona che partecipa alla discussione o che conosce le circostanze presupposte. Non si tratta semplicemente di considerare “la base del giudizio se sia possibile identificare o meno” come il pubblico in generale, ma di giudicare secondo il senso comune della società.

Per fare un esempio estremo, a meno che non si tratti di una celebrità come un politico o un personaggio famoso che la maggior parte delle persone conosce, non si può riconoscere l’identificabilità. (Spiegherò questo punto più avanti, introducendo il caso di un modello sconosciuto, il “caso del pesce che nuota nella roccia”).

Ora, vediamo alcuni esempi concreti e spieghiamo in quali casi l’identificabilità può essere riconosciuta.

Possibilità di identificazione attraverso l’uso di iniziali e pseudonimi per diffamazione

Sui forum online, è comune l’uso di iniziali, pseudonimi e altri metodi per evitare di menzionare direttamente i nomi delle persone o delle aziende. Tuttavia, anche se un post è scritto usando queste tecniche, se è possibile identificare oggettivamente la persona a cui si riferisce, potrebbe essere riconosciuta la possibilità di identificazione.

Ad esempio, c’è stato un caso in cui un membro del consiglio distrettuale di Nakano, che pensava di essere stato indicato come “C”, il segretario generale del gruppo parlamentare “d”, che era anche un membro del consiglio distrettuale, pur frequentando un bordello, ha richiesto la divulgazione delle informazioni sull’autore del post al provider di servizi Internet (ISP).

In questo caso, il problema era se ci fosse la possibilità di identificare il querelante, dato che non era specificato a quale distretto si riferisse “membro del consiglio distrettuale” e chi fosse il “C” indicato con l’iniziale.

Su questo punto, il tribunale ha affermato la possibilità di identificazione come segue:

“Il forum in questione… è un forum online che si propone di discutere ‘come immaginare, praticare e realizzare l’autonomia, il pubblico e la comunità’ per ‘la creazione della città di Nakano’ come residenti di Nakano e altre parti interessate”.

“Poiché questo forum è stato creato con l’obiettivo di discutere la politica di Nakano, si presume che coloro che intendono visualizzarlo siano interessati alla politica di Nakano, ed è chiaro che il fatto che il querelante sia il segretario generale del gruppo parlamentare ‘d’ del consiglio distrettuale di Nakano è noto a un numero considerevole di persone non specificate. Pertanto, si presume che un lettore normale del forum in questione possa facilmente capire che ‘il consigliere C’ si riferisce al querelante”.

Giudizio del Tribunale di Tokyo, 27 ottobre 2008 (Heisei 20)

Il tribunale ha riconosciuto la possibilità di identificazione, sottolineando che il forum in questione è di natura tale da essere visualizzato da un gran numero di persone non specificate interessate alla politica di Nakano e che, considerando la capacità di comprensione di chi legge un tale forum, è facile capire che ‘il consigliere C’ nel post in questione si riferisce al querelante.

In altre parole, la possibilità di identificazione può essere riconosciuta non solo interpretando il significato del post in sé, ma anche considerando la natura del forum e la capacità di comprensione di chi legge un tale forum, se si può capire che il post è rivolto a una persona specifica.

Quindi, anche se vengono utilizzate iniziali o pseudonimi, la possibilità di identificazione può essere riconosciuta considerando altri elementi, come la natura del forum e il contesto dei post precedenti e successivi.

Possibilità di identificazione e diffamazione utilizzando pseudonimi, nomi d’arte, nomi di cortesia, ecc.

Per riconoscere la possibilità di identificazione, è necessario che la persona in questione possa essere specificata, ma non è necessario che si conosca il suo vero nome. Se pseudonimi di scrittori, nomi d’arte, ecc. sono ampiamente noti e si può capire chi è la persona in questione solo guardandoli, si può dire che la valutazione sociale di quella persona è diminuita anche se il suo vero nome non è noto, quindi potrebbe esserci la possibilità di diffamazione.

C’è stato un caso in cui è stato un problema se c’era la possibilità di identificazione per la diffamazione effettuata utilizzando il nome di cortesia di una persona che aveva lavorato in un particolare negozio di servizi sessuali per cinque anni con un nome di cortesia.

Riguardo a questo caso, il tribunale ha riconosciuto la possibilità di identificazione come segue:

“Anche se il soprannome è completamente diverso dal vero nome, se è stabilito socialmente a un certo livello, si dovrebbe considerare che gli interessi personali di chi usa quel soprannome possono essere violati da post correlati al soprannome.”

“Il querelante ha lavorato nel negozio A per un totale di circa cinque anni con il soprannome B, e si riconosce che non c’è nessun altro che lavora nello stesso negozio con lo stesso soprannome… Poiché il soprannome sopra menzionato è stabilito socialmente a un certo livello come appellativo del querelante, considerando anche il contesto prima e dopo, è appropriato riconoscere che le informazioni 179 in questione sono post riguardanti il querelante.”

Giudizio del Tribunale Distrettuale di Tokyo, 9 maggio 2016 (Anno 28 dell’era Heisei)

In altre parole, anche se si tratta di diffamazione utilizzando un soprannome, se si riconosce che quel soprannome è stabilito socialmente a un certo livello e indica una persona specifica, la possibilità di identificazione può essere riconosciuta.

Come nel caso delle iniziali o delle parole oscurate, anche nel caso di post utilizzando soprannomi, c’è la possibilità che la persona in questione possa essere identificata, quindi la possibilità di identificazione può essere riconosciuta e la diffamazione può essere stabilita. Non è necessario che il nome indicato sia il “vero nome” per “poter identificare un individuo”.

Diffamazione attraverso la finzione e identificabilità

Nelle opere di finzione, come i romanzi, può capitare che vengano utilizzati personaggi basati su persone reali. Se a questi personaggi viene dato un nome diverso da quello della persona su cui si basano, è possibile riconoscere un’identificabilità tra la persona reale e il personaggio dell’opera?

Nel caso di diffamazione attraverso opere di finzione, ci sono due questioni principali: ① se l’identificabilità può essere riconosciuta quando la finzione e la realtà sono mescolate, e ② se l’identificabilità può essere riconosciuta quando una persona anonima è usata come modello.

Quando la finzione e la realtà sono mescolate

Se un’opera di finzione è percepita dal lettore medio come interamente creata dall’autore, non si può parlare di diffamazione o calunnia nei confronti di una persona reale (sentenza del Tribunale di Tokyo, 19 maggio 1995 (anno 7 dell’era Heisei)). Questo perché, se il lettore percepisce l’opera come finzione, non riconoscerà le informazioni in essa contenute come eventi reali, e quindi non si può dire che la reputazione sociale della persona reale sia diminuita.

D’altra parte, anche quando la finzione e la realtà sono mescolate, se non è possibile distinguere tra la parte di finzione e la parte di realtà, il lettore può fraintendere le azioni del personaggio dell’opera come le azioni reali del modello. In tali casi, è possibile che la reputazione sociale della persona su cui si basa il personaggio diminuisca a causa dell’opera, e quindi può esserci la possibilità di diffamazione o calunnia.

In altre parole, indipendentemente dal fatto che la descrizione sia effettivamente finzione, se il lettore medio si trova in una situazione in cui riconosce le azioni del personaggio come le azioni reali della persona su cui si basa, allora è possibile riconoscere un’identificabilità tra il personaggio dell’opera e la persona reale su cui si basa.

Quando una persona anonima è usata come modello

C’è stato un caso in cui una donna coreana residente in Giappone con un grande tumore sul viso, che è stata usata come modello per il romanzo “Il pesce che nuota nella pietra”, ha chiesto un risarcimento per danni e l’interruzione della pubblicazione a causa della violazione del suo diritto alla privacy.

In questo caso, uno dei punti di contesa era se l’identificabilità potesse essere riconosciuta, dato che la donna (la querelante, l’appellata) non era una persona famosa e la maggior parte dei lettori non avrebbe potuto identificare il personaggio del romanzo come basato su di lei.

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Su questo punto, il tribunale ha affermato l’identificabilità nella sentenza d’appello come segue:

“L’appellata può essere descritta come una coreana residente in Giappone che ha vissuto in Giappone fino alla quinta elementare, che dopo aver conseguito la laurea in Corea, ha frequentato la scuola di specializzazione dell’Università delle Arti di Tokyo specializzandosi in ceramica, che ha un tumore sul viso e che ha subito 13 operazioni per il trattamento del tumore destro tra l’infanzia e i 12 anni, e che il padre, un professore universitario, è stato arrestato in Corea con l’accusa di spionaggio durante una conferenza, poi rilasciato e tornato in Corea con la famiglia. Queste caratteristiche dell’appellata sono esattamente le stesse del personaggio ‘Park Rika’ nel romanzo in questione.”

“Data la natura dell’appellata, non solo per molti studenti dell’Università T e per le persone con cui l’appellata interagisce quotidianamente, ma anche per le persone che conoscono l’appellata fin da quando era piccola, sarebbe facile identificare ‘Park Rika’ nel romanzo in questione come l’appellata. Pertanto, si può affermare che esiste un’identificabilità tra ‘Park Rika’ nel romanzo in questione e l’appellata.” Sentenza della Corte d’Appello di Tokyo, 15 febbraio 2001 (anno 13 dell’era Heisei)

Così, la Corte d’Appello di Tokyo ha affermato l’identificabilità, sostenendo che non solo “la maggior parte degli studenti dell’Università T e le persone con cui l’appellata interagisce quotidianamente”, ma anche “le persone che conoscono l’appellata fin da quando era piccola” possono facilmente identificare il personaggio del romanzo come basato sull’appellata.

In altre parole, come detto in precedenza, se le persone che conoscono le circostanze di base possono facilmente identificare il personaggio, allora l’identificabilità può essere riconosciuta. L’argomento dell’appellante (l’autore del romanzo e altri), che “la maggior parte dei lettori non può conoscere le caratteristiche dell’appellata, quindi non si può dire che ci sia un’identificabilità”, non è stato accettato.

Per inciso, anche se questo caso riguardava la violazione del diritto alla privacy, si può pensare che l’identificabilità possa essere riconosciuta per gli stessi motivi anche nel caso di diffamazione o violazione del diritto all’onore.

Possibilità di identificazione e diffamazione nei confronti di VTuber e account anonimi

Esistono casi in cui le attività su Internet, come sui social network, vengono svolte sotto il nome, l’aspetto e altre impostazioni di un personaggio virtuale, senza rivelare informazioni sulla persona reale (spesso chiamata “la persona dietro”) dietro VTuber o account anonimi.

Per quanto riguarda la diffamazione contro entità virtuali, la questione è se possa essere considerata diretta alla “persona dietro”. Questo perché, se si tratta solo di commenti diretti al personaggio, l’impatto si limita a danneggiare la reputazione sociale del personaggio su Internet, senza abbassare la reputazione sociale della “persona dietro”. Pertanto, non si configura come diffamazione nei confronti di un individuo specifico.

C’è stato un caso in cui una persona che lavorava come VTuber chiamato “B” ha chiesto la divulgazione delle informazioni dell’autore a un Internet Service Provider (ISP) perché un post critico sul suo ambiente di crescita in relazione alle trasmissioni su Internet come “B” era stato pubblicato su una bacheca elettronica, affermando che violava il suo diritto alla privacy e il suo senso di onore.

In questo caso, il tribunale ha riconosciuto la possibilità di identificazione con il querelante, che è la “persona dietro”, come segue:

“La voce nelle trasmissioni video di ‘B’ è la voce reale del querelante, e i movimenti del personaggio CG riflettono i movimenti del querelante attraverso la motion capture. Considerando anche che le trasmissioni video e i post sui social network come ‘B’ non sono contenuti immaginari basati sulle impostazioni del personaggio, ma riguardano eventi nella vita reale della persona che interpreta il personaggio, le attività del VTuber ‘B’ riflettono la personalità del querelante, non solo un personaggio CG.”

“Se si considera l’attenzione e il modo di leggere di un normale spettatore, è ragionevole riconoscere che ciascuno dei post in questione critica le azioni del querelante stesso, che sono riflettute nelle trasmissioni come ‘B’.”

Giudizio del Tribunale Distrettuale di Tokyo, 26 aprile dell’anno 3 dell’era Reiwa (2021)

In altre parole, anche se non si sa chi sia la “persona dietro”, se il personaggio riflette la personalità e le azioni della “persona dietro” e altri fattori, e se si può generalmente capire che i post diretti al personaggio sono diretti a una specifica “persona dietro”, si può pensare che la diffamazione possa essere stabilita.

Come nel caso dell’uso di pseudonimi o soprannomi, se si diventa oggetto di valutazione sociale attraverso attività che utilizzano personaggi virtuali, il diritto all’onore e il senso dell’onore della persona stessa possono essere protetti in certi casi. Anche se non è chiaro chi sia la “persona dietro” per il pubblico generale, ci possono essere casi in cui la diffamazione è stabilita.

Con l’aumento dell’attenzione sul metaverso di recente, si prevede che ci saranno più persone che agiscono in modo anonimo attraverso avatar. Anche per la diffamazione contro gli avatar nel metaverso, come per i VTuber, si può pensare che il diritto all’onore e il senso dell’onore della persona stessa possano essere protetti fino a un certo punto.

Possibilità di identificazione in caso di omonimi

Anche se un nome reale è indicato in un post, se ci sono più persone con lo stesso nome e cognome, non si può dire che il soggetto sia stato specificato, e la diffamazione non è stabilita. Tuttavia, se è possibile capire a chi si riferisce quella descrizione tra le persone con lo stesso nome e cognome, la possibilità di identificazione può essere riconosciuta.

C’è stato un caso in cui è stato un problema se la possibilità di identificazione con il querelante potrebbe essere riconosciuta per un post fatto con il titolo di avvocato sul nome e cognome del soggetto, poiché c’erano due avvocati con lo stesso nome e cognome.

Su questo punto, il tribunale, tenendo conto del periodo in cui è stato fatto il post e del contenuto dei post precedenti e successivi, ha giudicato che la probabilità che il soggetto sia il querelante è alta e ha riconosciuto la possibilità di identificazione (Sentenza della Corte d’Appello di Tokyo, 12 marzo 2015 (anno 27 dell’era Heisei)).

In questo modo, anche se ci sono diverse persone con lo stesso nome e cognome che potrebbero essere l’oggetto di diffamazione, se si può giudicare oggettivamente che si riferisce a una persona specifica tenendo conto di altri elementi, la possibilità di identificazione può essere riconosciuta.

Riassunto: Se avete problemi con la diffamazione, consultate un avvocato

Anche nel caso di diffamazione effettuata senza rivelare il vero nome dell’interlocutore, possono sussistere casi di diffamazione, violazione dell’onore, violazione della privacy, ecc. Come abbiamo visto attraverso esempi concreti, nel giudicare la possibilità di identificazione, non solo la descrizione problematica, ma anche le circostanze circostanti, come i post precedenti e successivi e la natura del forum, devono essere considerate in modo specifico e individuale.

Spesso è difficile determinare se la diffamazione, effettuata senza utilizzare il vero nome, costituisca o meno diffamazione. Pertanto, si consiglia di consultare un avvocato esperto in problemi di diffamazione su Internet.

Per una stima del risarcimento danni in caso di diffamazione, si prega di fare riferimento all’articolo sottostante.

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Misure adottate dal nostro studio legale

Lo Studio Legale Monolith è un’agenzia legale con una vasta esperienza in IT, in particolare nell’intersezione tra Internet e legge. Negli ultimi anni, le informazioni relative ai danni alla reputazione e alla diffamazione diffusi su Internet, noti come “tatuaggi digitali”, hanno causato gravi danni. Il nostro studio offre soluzioni per affrontare i “tatuaggi digitali”. I dettagli sono descritti nell’articolo sottostante.

Area di competenza dello Studio Legale Monolith: Tatuaggio Digitale[ja]